Глава 69: «Сокрытый Мудрец»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
— Вы уже достаточно всё осмотрели. Что думаете о моём давешнем предложении касательно этого университета? — Не дожидаясь их ответа, Тан продолжил:
— Но прежде, как радушный хозяин, я хотел бы пригласить вас посетить ещё одно место.
Разве для [Мастера Марионеток] этот театр в каком-то смысле не был его собственной марионеткой?
А чтобы поскорее усвоить зелье, без послушных живых инструментов никак не обойтись.
— Одновременно отыгрывать роли [Мастера Марионеток] и [Странного колдуна] вполне реально с помощью «Вечно несмолкающего театра». — Хотя Тан и понимал, что в скорости усвоения зелья ему ни за что не сравниться с Клейном Моретти, будущим Повелителем Тайн, встреча с Амоном 1-й последовательности и тем «дедушкой» вынуждала его как можно скорее подняться до полубога ради собственной безопасности.
Использование Эвклидова пространства делало многие вещи куда более безопасными и удобными.
Весь Мискатоникский университет делился на три обширные зоны.
Что касается Внешнего кампуса, служащего поверхностным слоем, то Тан планировал разместить его прямо в Тингене. Тинген должен был стать благодатной почвой для взращивания обычного университета, где преподавались бы различные дисциплины из мира науки и техники.
В конце концов, нынешнее место было слишком уединённым. Если набирать обычных людей и Официальных Потусторонних по отдельности, то чрезмерная глушь из-за проблем с транспортом и торговлей доставила бы массу неудобств.
Внутренний кампус предназначался для Потусторонних и должен был скрываться в теневой стороне Тингена. В будущем Тан даже планировал в ограниченной мере сотрудничать с церквями нескольких праведных богов, если представится такая возможность.
Конечно, всё это дела далёкого будущего.
Подобные грандиозные замыслы требовали долгой и кропотливой подготовки — как в самом Тингене, так и в отношениях с церквями праведных богов.
В конце концов, по своей сути университет являлся Запечатанным артефактом 0-го уровня. Будь Тан на месте представителей официальных церквей, он ни за что не позволил бы столь опасной угрозе обосноваться в Тингене.
Исключением мог стать лишь случай, когда артефакт находится под строгим контролем, а его владелец либо занимает высокий пост в одной из праведных церквей, либо выказывает по отношению к ним крайнюю степень дружелюбия.
Тан намеревался пойти по стопам Ордена Аскетов Моисея, выбрав именно второй путь.
Орден Аскетов Моисея изначально был основан несколькими людьми, узревшими Скрижаль Богохульства. Они веровали в Сокрытого Мудреца, который в те времена ещё представлял собой безликое, не персонифицированное божество.
До того как Сокрытый Мудрец ожил, Орден Аскетов Моисея пользовался глубоким уважением и поддерживал прекрасные отношения с ведущими церквями.
В те дни все праведные церкви относились к Ордену вполне благосклонно. Более того, Бог Пара и Машин был тесно связан с Аскетами Моисея. Если бы только Сокрытый Мудрец внезапно не пробудился к жизни…
Отправив растерянных членов семьи Абрахам в Багряный кампус, Тан ненадолго задумался.
— Системка, как по-твоему, почему Сокрытый Мудрец внезапно ожил? Что там вообще стряслось? — Спросил Тан.
Судя по воспоминаниям из его прошлой жизни, оживление Сокрытого Мудреца было неразрывно связано с пробуждением Пустошей Знаний.
«Ой, я без понятия!» — Системка тоже растерялась. — «Главная Система мне ничего такого не рассказывала».
С самого своего появления она несла в себе главную задачу: «собрать характеристики 1-й последовательности и Уникальности путей [Отшельника] и [Парагона]». Но касательно подробностей этой миссии Главная Система никогда не оказывала ей никакой помощи.
На данный момент её величайшим достижением было поглощение одной порции зелья [Алхимика] 4-й последовательности.
Лицо Тана вытянулось. — Ты не знаешь? — Спросил он с недоумением.
Система отчаянно замотала головой — судя по всему, она действительно больше ничего не знала о Сокрытом Мудреце.
— Неужели это ещё одна страховка, созданная Пустошами Знаний? — Пробормотал Тан.
И Система, и Сокрытый Мудрец имели прямое отношение к Пустошам Знаний, так что между ними определённо существовала теснейшая связь.
Система стремилась поглотить Сокрытого Мудреца, во-первых, потому что тот являлся Уникальностью [Пути Отшельника], а во-вторых, потому что его «оживление», вероятно, произошло под влиянием Пустошей Знаний.
Пустоши Знаний создали Систему. Могли ли они самостоятельно породить ещё и Сокрытого Мудреца?
Если так, то по логике вещей между двумя творениями Пустошей Знаний не должно было возникнуть столь яростного противостояния.
Однако Система изначально несла в себе задачу по его сбору… Словно их заперли в одной железной клетке, сделав весь мир ареной для борьбы за окончательную победу.
Победитель станет [Отшельником], а проигравший обратится в ингредиент для зелья, часть ритуала продвижения… или во что-то в этом роде.
Тан не знал ритуала продвижения к [Отшельнику] — в книге об этом ничего не говорилось. И если только ему не представится великий шанс обрести столь тайное знание, единственный способ выяснить это — лично взглянуть на Скрижаль Богохульства.
Может, после становления полубогом отыскать Адама и воспользоваться Эвклидовым пространством, чтобы взглянуть на Скрижаль Богохульства?
Что ж, попробовать стоит. Заодно и выяснит, в чём заключается ритуал продвижения на [Пути Отшельника].
Подумав об этом, Тан «ласково» произнёс:
— Да ладно, не бери в голову, ступай поиграй. И ни в чём себе не отказывай — ешь и пей всё, что душе угодно, пока есть возможность.
Система:??
Закончив разговор, Тан вошёл в огромное здание. Здесь отчётливо пахло типографской краской, студенты сидели небольшими группками, и в воздухе витала сильная академическая атмосфера.
Когда Тан зашёл в библиотеку, библиотекарь поднялся и почтительно поклонился ему. Тан небрежно выбрал свободное место и сел. Вскоре молодой студент принёс с полок несколько книг и аккуратно положил их на стол.
«Здесь не хватает собаки… Да, надо будет вернуться и поискать, где раздобыть потустороннего пса» — эта мысль заставила его улыбнуться.
На данный момент Тан установил всего три прохода между Внешним и Внутренним кампусами, не считая особого коридора, предназначенного исключительно для Распорядителя.
Первым была библиотека Мискатоникского университета.
По слухам, помимо множества редких мировых изданий, здесь хранились и многочисленные гримуары чёрной магии.
«Некрономикон», «Безымянные культы», «Книга Эйбона»… Каждая из них скрывала в себе ужасающие тайны, способные перевернуть здравый смысл и низвести SAN-значение до нуля.
Вторым проходом служил музей Мискатоникского университета.
Ходили легенды, что в самых глубинах музея сокрыты сокровища, связанные с мифами Ктулху.
Драгоценные камни из подводного города Р'льех, раскопанные в Египте древние реликвии, связанные с Ньярлатхотепом, органические ткани мифических существ — Глубоководных…
Третий же проход Тан только готовил.
Он должен был располагаться в глубине факультета естественных наук — на заброшенной обсерватории, принадлежащей кафедре астрономии.
Благодаря двум артефактам для «наблюдения за звёздами» Тан решил обустроить третий способ перехода из Внешнего кампуса во Внутренний именно здесь.
Ведь для человечества угрозу представляли не только таящиеся во тьме злые боги — истинной причиной грядущего Судного дня были сущности, взирающие из глубин звёздного неба.
Лишь пройдя определённые испытания в одном из этих трёх мест, обычный человек мог удостоиться права ступить во Внутренний кампус и стать Потусторонним.
Что же касается Багряного кампуса…
— Это место отнюдь не из приятных, — тихо произнёс он.
Если быть точным, Тан вообще не планировал открывать его для посторонних.
Сформированный из ментального загрязнения, собранного [Чудотворцем] 2-й последовательности, и кишащий разнообразными вылепленными им монстрами, Багряный кампус по праву считался одной из самых опасных областей во всём запечатанном артефакте.
Любые способы перемещения через Мир духов там попросту не работали, поскольку эта зона была полностью от него изолирована.
Попать туда можно было лишь одним путем — подвергнувшись изгнанию со стороны Распорядителя или самого Ядра театра.
И если бедолага, заброшенный внутрь, не обладал силой, способной преодолеть могущество [Чудотворца], или не мог истребить всех обитающих там монстров, ему оставалось лишь покорно ждать своей кончины.