Глава 66: «Черви Времени»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Система, находясь в этом пространстве, тоже могла смотреть глазами тела и видеть истинный облик [Паразита].
Тан мысленно велел Системе применить «Оценку», но та ответила, что это невозможно.
Они никак не могли повлиять на объекты, находящиеся в состоянии «наблюдения» — и «Оценка» здесь тоже была бессильна.
Это пространство и его измерение находились неизмеримо выше реального мира и Мира духов. Без выполнения определенных условий они действительно оставались лишь простыми [Читателями], неспособными вмешаться в ход истории.
Но в этом крылось и своё преимущество.
— Это всего лишь поверхностное паразитирование.
Тан, словно призрак, следовал по пятам за рыцарем с детским лицом.
Он обнаружил, что отчетливо слышит мысленный диалог между круглолицым рыцарем и притаившимся внутри него паразитом. И хотя для этого требовалось тратить огромное количество духовности, Тан мог позволить себе такую роскошь — ведь он занял её с большим запасом!
Его будущая копия оказалась невероятно щедрой — одолженная им духовность намного превосходила запасы сил сразу нескольких его версий уровня [Последовательности 5].
— Если я действительно заимствую духовность у самого себя из будущего, — рассуждал Тан, — то будущий я, предоставивший эту силу, должен находиться как минимум на уровне [Последовательности 2], а то и [Последовательности 1].
Духовность у великих мастеров такого уровня поистине безгранична, так что столь малая уступка никак не скажется на них самих.
А если развить эту мысль дальше — сможет ли он одолжить у будущего себя что-то помимо чистой духовности?
Например, Скипетр Солнца с полностью восстановленными потусторонними свойствами? Или же другие марионетки и запечатанные артефакты, которыми управляет его будущая копия?
К примеру, одолжить Систему, которая в будущем, возможно, уже поглотила Бога Пара и Машин или Сокрытого Мудреца?
Даже если всего на несколько секунд, этого вполне хватит, чтобы провернуть массу интересных трюков.
— Ш-ш, если подумать об этом с такой стороны… — пробормотал он. — …то Амулет «Вчерашний день вновь» оказывается куда более грозным оружием, чем я представлял.
Конечно, все это ещё требовалось проверить на практике. Только полностью разобравшись в правилах работы, можно будет использовать этот козырь в рукаве.
Нужно ли использовать Амулет «Вчерашний день вновь» именно в Эвклидовом пространстве, чтобы заимствовать силу у будущего себя, или же задействовать эту мощь получится и в реальном мире?
К тому же сила Амулета «Вчерашний день вновь» сейчас была далека от пиковой.
Суть любого амулета заключается в том, чтобы просить силы у высокопоставленного существа, а затем закреплять её на подходящем носителе с помощью соответствующих символов.
У Ядра театра не было того, к кому можно обратить молитвы, а Амулет «Вчерашний день вновь» действовал по тому же принципу: молишься самому себе и сам же отвечаешь на свой зов. Поскольку Ядро театра обладало лишь статусом [Чудотворца] [Последовательности 2], да к тому же в этом процессе не участвовал Серый туман, созданный им Амулет «Вчерашний день вновь» давал далеко не идеальный эффект.
Естественно, и объем силы, который могла призвать его прошлая версия, тоже заметно снижался.
Кроме того, в театре осталось совсем мало червей духа.
Превратившись в запечатанный артефакт, Ядро театра лишилось возможности самостоятельно делиться на червей духа. Те черви духа, что использовались для создания Амулета «Вчерашний день вновь» сейчас, были лишь старыми запасами, уцелевшими в театре. Хм, эту проблему тоже придётся как-то решать.
Может, совершить налет на Орден Тайного Ордена и похитить парочку [Странных колдунов], чтобы они каждый день послушно выделяли ему червей духа на забаву?
Старый Заратул мертв, а Маленький Заратул, возможно, пока всего лишь [Учёный из прошлого]…
Отложив эти хитрые мысли на потом, Тан благодаря поддержке божественности и колоссальных запасов духовности при таком близком наблюдении обнаружил, что может буквально пролистывать, словно книгу, сокрытые сведения о человеке, за которым наблюдал.
Тан взмахнул зажатым в руке Скипетром Солнца — и духовная сила заставила фигуру круглолицего рыцаря постепенно сжаться, теряя объем, пока тот не распластался перед ним, точно плоский бумажный человечек.
Затем плоское тело бумажного человечка принялось раскрываться страница за страницей, и плотные ряды букв единым потоком хлынули прямо в духовное тело Тана.
Конечно, он мог отказаться: божественная сила легко воспротивилась бы столь грубому вливанию информации — но Тан не стал мешать процессу.
Это тоже было частью его эксперимента по изучению местных правил.
— В этом пространстве для того, кто находится под наблюдением, больше нет никаких тайн, — сделал вывод Тан.
Человек превращался в персонажа архивной книги, где до мельчайших подробностей были зафиксированы все события его жизни.
— И как это назвать? Врата Рая? — Тан усмехнулся, вспомнив известную способность превращать людей в открытые книги и читать их подноготную от корки до корки.
Бегло просмотрев полученные сведения, которые оказались подробной биографией круглолицего рыцаря, Тан сделал ещё один вывод:
— Чем детальнее сведения, тем больше расходуется духовности.
— Даже если это обычный человек, попытка досконально изучить всю его жизнь во всех подробностях потребует колоссальных затрат сил.
Тан перевел взгляд на стоявшего неподалёку мужчины средних лет.
Будущий паразитом, тот ограничился лишь поверхностным слиянием с обычным человеком, используя его тело исключительно как маскировку.
Он мог лишь видеть то, что видел его носитель, и слышать те же звуки, но не имел возможности вмешиваться в мысли хозяина тела или красть его разум.
Подобное поверхностное паразитирование едва ли вредило носителю, но в то же время косвенно указывало на то, что этот паразит совсем не похож на кого-то вроде Амона.
Конечно, это вполне могло оказаться очередной уловкой.
Лишь убедившись, что это не очередной клон Амона, решивший устроить облаву на живца, Тан приготовился пролистать его биографию.
Вот только для изучения данных этого паразита требовалось в сотни, если не в тысячи раз больше духовности, чем на круглолицего рыцаря.
Навалившаяся тяжесть не позволила Тану сжать тело мужчины средних лет в плоскую фигурку. Чтобы сохранить достаточный запас духовности для иных задач, ему пришлось ограничиться лишь самыми базовыми сведениями.
Но стоило ему прочесть их, как выражение лица Тана вновь сделалось весьма озадаченным.
— Ха, — усмехнулся он.
[Свежие главы публикуются первыми на…]
Паллес Зороастр.
[Последовательность 1] — [Червь Времени].
И почему в Тингене вдруг стало так оживлённо?
…
«Вечно несмолкающий театр».
Тан сидел на корточках, содрогаясь в сухих спазмах, — так его организм пытался справиться с тупой головной болью, вызванной полным истощением духовности.
На столе лежала целая стопка Амулетов «Вчерашний день вновь». Марионетка [Епископ войны], управление которой вновь взяло на себя Ядро театра, застыла рядом, бесстрастно наблюдая за скорчившимся на полу Таном.
Тан обратился с мысленной молитвой к самому театру, и получив отклик, сумел наконец усмирить бушующую внутри духовность.
Стоило им покинуть Эвклидово пространство, как Система тут же забрала потусторонние силы [Последовательности 4] из его тела, вновь восстановив с ним прямую связь и активировав свойства [Мастера Марионеток]. Лишь тогда он окончательно вернулся в себя, покинув состояние псевдо-полубога.
— В этот раз улов действительно богатый, — пробормотал он.
«Хозяин, что стряслось с вашей духовностью?»
С любопытством поинтересовалась Система.
После повторного подключения к душе хозяина аномальный скачок показателей духовности Тана отразился в системных логах, и ИИ сразу заметил неладное.
Марионетка [Епископ войны] тоже повернула голову, устремив на него внимательный взгляд.
— Как бы это выразиться… — Тан бессильно растекся в кресле, чувствуя вялость из-за истощенной духовности. — …Произошла небольшая накладка.
Он взял со стола один из амулетов и активировал его.
Амулет «Вчерашний день вновь» мгновенно обратился в исторический туман. Перед глазами Тана предстал бескрайний океан, прекрасные русалки и он сам, совершающий прорыв к [Мастеру Марионеток].
Он увидел «Вечно несмолкающий театр», увидел себя в разгар подготовки сцены, а ещё заметил Скипетр Солнца, далёкие Пустоши Знаний и самого себя, парящего в воздухе.
То была его собственная проекция в статусе Наблюдателя.
Но он не решился заимствовать силу этого статуса — ведь разум той его версии был переполнен крупицами безумных знаний, и мощь, призванная Амулетом «Вчерашний день вновь», скорее всего, испарилась бы за считаные секунды.
В конце концов, все это было лишь иллюзией.
(Конец главы)