Глава 53: «Наблюдатель»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Тан проигнорировал безумный рёв и истеричные метания Системы, равно как и абсолютное спокойствие Ядра театра, всем своим видом выражавшего полнейший пофигизм в духе «да прикончите вы меня уже» и «да-да, конечно».
Сначала он подплыл к собственному телу, пытаясь прикоснуться к нему. Но результат оказался предсказуем: он прошел насквозь, словно они находились в совершенно разных пространствах.
Затем Тан перевел взгляд на Систему и Ядро театра. Подлетев к ним, он протянул руку, но она так же легко прошла сквозь них, не вызвав абсолютно никакой реакции.
«Мы не в одном пространстве?»
Он начал осматривать себя.
Состояние походило на духовное тело, но он не мог общаться с Системой, не мог поднять Скипетр Солнца — артефакт, содержащий его собственную духовность, — и даже не мог вернуться в собственное тело.
Система и Тан были связаны на уровне духовного тела, а между физической оболочкой, разумом и духом изначально существовали тысячи незримых нитей. Столкновение Пустошей Знаний и Хаотичного Моря привело к тому, что его духовное тело буквально «выбросило» наружу, а Система, отталкиваясь от тела, теперь не могла отыскать духовное тело Тана…
Нет, даже в том, что его духовное тело вылетело именно из-за столкновения двух великих сефир, сейчас нельзя было утверждать с полной уверенностью… Было ли это сделано намеренно или случайно? К тому же Система не последовала за ним.
Система послужила вместилищем для части силы Пустошей Знаний, оставшись в физическом теле. И даже теперь, когда Пустоши Знаний уже отступили, его духовное тело и не думало возвращаться назад.
«Это состояние по сути своей не должно сильно отличаться от положения незащищенного [Призрака] пятой Последовательности, а может, оно и вовсе хуже».
Но столкнуться лицом к лицу с мощью двух великих сефир и не сойти с ума на месте… Неужели дело в том, что Пустоши Знаний и Хаотичное Море не целились в него лично?
Нет. При недостаточном статусе, даже если никто не целился в него намеренно, стоило ему лишь «увидеть» их — и он был бы mертвее мертвого.
Ужасающая разница в статусе должна была мгновенно утопить его в пучине осквернения!
А то, что сейчас он все ещё цел и невредим, объяснялось лишь тем, что разница в статусе оказалась стерта. На него больше нельзя было повлиять через столь поверхностный канал, как простое «видение».
Вспоминая все то, что он сумел воскресить в памяти, и учитывая, что установившаяся через «видение» связь не смогла осквернить его… по всей видимости, поднялся его собственный статус.
Его нынешнее состояние — это качественное изменение сущности, вызванное повышением статуса.
«Система может использовать способность „Погоня за Знаниями“ для повышения собственного статуса. Точно так же, когда Система отделяется от меня, мой собственный статус получает аналогичный буст, высвобождая уникальные свойства духовного тела».
Система и подавитель… Можно ли поставить между ними знак равенства?
Но почему?
Тан огляделся. Огромный театр предстал перед ним как на ладони. Подобно тому, как ранее он прозревал тайны, скрытые в бесчисленных крупицах безумных знаний Пустошей Знаний, теперь, когда нечистая сила Хаотичного Моря бурлила и изливалась из-под земли, он в своём новом состоянии отчетливо видел бесчисленные марионетки, укрытые за чёрным занавесом. Он видел Ядро театра, видел бесчисленные нити духовного тела и безумные знания, усеивавшие театральный полог.
Мысли Системы, внутренний мир Ядра театра и сам их диалог представали перед его мысленным взором с предельной ясностью, лишённые всяких тайн.
«Словно сторонний наблюдатель», — подумал Тан.
«Чем-то похоже на [Зрителя], но позволяет „видеть“ куда более глубокую суть вещей».
«И все же [Зритель] способен влиять на развитие пьесы. Моё же нынешнее состояние — это исключительно объективное созерцание. Я не могу ни к чему прикоснуться, не могу повлиять на происходящее».
В этом состоянии его статус был невероятно высок.
Но и опасность была соразмерно велика.
Тан вспомнил картины, которые когда-то видел, но успел позабыть.
Он созерцал эти картины, но не могли ли существа того же или даже более высокого статуса в ответ обнаружить его слежку?
Если они заметят его, сможет ли он, обладая лишь силой Потустороннего пятой Последовательности, оказать сопротивление? Не осквернят ли его в то же мгновение, превратив в нечто подобное Закованному Богу?
Высокий статус — не всегда благо. Обладать величием, но быть лишённым истинной силы — верный путь к саморазрушению.
Подавляя статус Тана, Система косвенно защищала его, не позволяя раньше времени столкнуться с истинным кошмаром.
— От такой читерской способности вреда больше, чем пользы… — проворчал он.
Без подавления со стороны Системы он, скорее всего, сразу же после перемещения в этот мир заглянул бы в суть вещей над звездным небом — и стоило тем сущностям заметить его взгляд, как его бы мгновенно осквернило.
Его способность возвышаться в состоянии «Погони за Знаниями» объяснялась не только его собственной уникальностью и знаниями Великих Древних. Не менее важную роль играл статус, который несли в себе «безумные знания» — именно они не позволяли ему оказаться беззащитным перед лицом этих ужасов, имея лишь пустой статус без возможности дать отпор.
«Стоит попробовать полностью исчерпать духовность. Посмотрим, смогу ли я вернуться в прежнее тело за счет её естественного притяжения».
Выдохнув, Тан окончательно во всём разобрался и приготовился к попытке вернуться в тело.
Тан не слишком глубоко изучал природу духовных тел. Способности [Мастера Марионеток] были сосредоточены преимущественно на нитях духовного тела, тогда как работа с самими духами оставалась прерогативой путей вроде [Зрителя] или [Смерти]. Нынешнее его состояние лежало за пределами областей мистицизма, в которых он хоть что-то смыслил.
Поэтому Тан попытался тщательно прощупать собственное духовное тело на предмет каких-либо следов, оставленных Системой.
Например, встроенная в душу подсистема или нечто вроде каналов связи. И, к своему удивлению, в самых глубинах духовного тела он действительно обнаружил нечто чужеродное.
Это были символы, несущие на себе основы целых цивилизаций, — безумные знания.
【При полном истощении духовности возможен возврат】
Стоило Тану увидеть эти символы, как его духовное чутье подсознательно расшифровало их истинный смысл.
С⊥в⊥е⊥ж⊥и⊥е⊥ ⊥г⊥л⊥а⊥в⊥ы⊥ ⊥в⊥ы⊥х⊥о⊥д⊥я⊥т⊥ ⊥з⊥д⊥е⊥с⊥ь⊥!
Увидев это, он почувствовал, как на душе подсознательно отлегло.
«И правда, безумные знания».
Именно Пустоши Знаний пробудили во мне это состояние. Но чего они хотят? Что пытаются получить от меня?
…Ох, нет, сейчас голова лопнет от мыслей.
«Что бы они ни замышляли, я не принадлежу ни к одному из двух путей Знаний. Даже если они хотят вырастить меня как ингредиент для зелья, неужели они не боятся, что Повелитель Тайн пробудится прямо внутри них?»
Тот факт, что Тан в своё время выбрал путь [Провидца], а не один из двух путей Знаний, во многом объяснялся именно этими опасениями.
Так что любые предложения Системы о смене пути он пропускал мимо ушей.
«Что ж, раз уж здесь есть „безумные знания“, возможно, мне стоит попробовать кое-что рассмотреть…»
Он понимал, что его «созерцание» способно невероятно быстро истощить духовность.
Тан медленно выплыл за пределы театра, прошел сквозь огромный занавес и оказался посреди горного леса.
И тут его взору открылось зрелище, которое он не забудет до конца своих дней.
«!!»
От потрясения Тан на какое-то время лишился дара речи.
С этого ракурса небо больше не казалось небом.
Вся земля Тингена перевернулась. Горизонт, где ничего невозможно было разглядеть, устремился ввысь, вздымясь к небесам, словно мириады тонн земли и камня превратились в гигантскую чашу, накрывшую собой усеянный звездами купол!
Все вокруг бурлило и искажалось. Деревья и цветы, каменные дома, спешащие куда-то люди, выкрикивающие зазывные фразы торговцы — все они висели вверх тормашками или стояли перпендикулярно вздыбившейся, точно лист бумаги, земле. Весь Тинген целиком предстал перед изумленным взором Тана!
Картина, которая казалась абсолютно невозможной, внезапно развернулась прямо перед ним!
(Конец главы)