Глава 50: «Лазейка»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
— Разве это не любопытно? — Тан поднял со стола чашку чая и слегка прикрыл глаза. — В эту смутную, хаотичную эпоху… Чудо для каждого своё.
[Чудотворец] творит чудеса и собирает их, познавая великое через малое — это [Последовательность] с невероятно высоким пределом.
Если раб жаждет свободы, то обретение её — уже чудо. Если смертельно больной получает исцеляющее снадобье — это тоже чудо. А если в эпоху невежества, раздора и хаоса вдруг возникает мирный, спокойный уголок, способный дать людям знания о немыслимых силах — разве это не самое настоящее чудо?
Проявление потусторонних сил перед обычными людьми, ничего не смыслящими в мистике, — тоже одна из разновидностей чуда.
— Видишь, я не нарушил правил, — он развёл руками.
При разумном подходе, пока правила остаются в силе, у Ядра театра нет причин мешать ему — в конце концов, именно он управляет этим запечатанным артефактом.
[Епископ войны] безмолвствовал пару секунд, после чего странное, непонятное выражение в его глазах быстро рассеялось.
Ядро театра отвело свой пристальный взор. [Епископ войны] поднялся, поклонился Тану и молча направился к выходу, возвращаясь к исполнению приказов Распорядителя.
Тан сделал ещё глоток воды и только после этого вновь посмотрел в окно на гигантские небесные тела.
То была ужасающая иллюзия, сотворённая на театральном занавесе — иллюзия [Фокусника] ангельского уровня способна на миг обмануть даже равных ему по силе могущественных существ.
В реальном мире посреди неба никогда бы не повисли солнце и луна столь исполинских размеров.
Случись подобное наяву — это, скорее всего, означало бы пришествие в реальный мир какого-нибудь злого божества или воплощения сущности, стоящей выше самих богов.
Подумав немного, Тан решил проигнорировать стопку пергаментов, которая постепенно росла на столе. Он вышел из кабинета, и в тот же миг окружающие строения начали искажаться и перестраиваться. Под зыбкими очертаниями зданий стали проступать трава, цветы и деревья, а также прямые, чистые дорожки, выложенные каменной плиткой.
Огромный архитектурный комплекс в строгих серо-чёрных тонах возводился с невероятной скоростью — из-под земли один за другим вырастали причудливые объекты…
Учебные корпуса, столовая, библиотека, общежития, лечебница, исследовательские лаборатории… Все они словно создавались из ничего чьей-то невидимой исполинской рукой, постепенно превращаясь из призрачных очертаний в осязаемую реальность.
Над головой бесчисленные небесные тела начали уменьшаться, медленно принимая привычный для реального мира облик. Огромный занавес рассеялся в недосягаемой вышине, и посреди неба воссияло яркое солнце, подобное утреннему светилу, приносящему свет и тепло.
Вскоре эта причудливая сверхъестественная панорама с парящими в вышине строениями, окружёнными исполинскими планетами и зыбкими очертаниями зданий, бесследно исчезла из театра.
Подул лёгкий ветерок, наполнив воздух свежим ароматом цветов и зелени. Солнечные лучи грели мягко и ласково, а здания аккуратно и гармонично расположились посреди просторной равнины.
Казалось, в одно мгновение Тан перенёсся обратно в университетский городок из своих воспоминаний.
— Так-то лучше, — осмотревшись, Тан остался вполне доволен.
Этот план он составил на основе чертежей своего прежнего университета, оптимизировав его с помощью Системы. Благодаря наличию потусторонних сил, если в будущем потребуются изменения, перестроить всё можно будет мгновенно, без всякого сноса.
— Потусторонние способности… Если направить их на благоустройство жизни, это же чистой воды жульничество, — хмыкнул он.
Что касается прежней картины, где все здания парили в воздухе — честно говоря, люди этой эпохи вряд ли оценили бы подобный «юмор».
Тан неспешно шёл по кампусу. Вокруг сновали дворники с мётлами, а марионетки, облачённые в одежды преподавателей и студентов, точно заведённые куклы, принялись слаженно и умело отыгрывать свои роли.
Когда эта область обретёт чёткие координаты Мира духов, а у него, помимо самого театра, появятся другие потусторонние характеристики [Чудотворца], их можно будет применить напрямую — и ритуал перехода с [Последовательности 2] на [Последовательность 1] вполне можно будет провести прямо здесь.
Что ж, переходы с [Последовательности 5] на [Последовательность 4] и с [Последовательности 4] на [Последовательность 3] ему придётся обеспечивать самому, а вот во всём остальном этот театр вполне способен помочь… Хотя, постой, если убить здесь полубожественную марионетку, а другие марионетки выступят для него в роли [Зрителей] — разве это не удовлетворит требованиям ритуала?
А затем воспользоваться остаточной силой [Пути Тьмы] и просто проспать здесь триста лет? Всё-таки он не был уроженцем этого мира — если выражаться точнее, он прибыл из какого-то параллельного пространства, и его «координатой» здесь являлось настоящее время, самый конец Четвёртой Эпохи.
В этом крылось его принципиальное отличие от Клейна Моретти, выходца из былых времён: Тан не мог в точности повторить его способ продвижения до [Учёного из прошлого], чтобы получить необходимый отклик от ритуала.
Тан погрузился в раздумья.
— Если рассуждать в таком ключе, — пробормотал Тан, — то переход с [Последовательности 5] на [Последовательность 4] доставит немало хлопот. Там ведь нужно полагаться исключительно на собственные силы и планирование, а я сейчас занимаю пост Распорядителя, и все эти марионетки по сути находятся под моим полным контролем.
Что если временно отказаться от статуса Распорядителя и устроить бой один на один с полубожественной марионеткой театра… или просто подстроить смерть одной из них — удовлетворит ли это требования ритуала?
В конце концов, марионеток можно использовать в качестве якорей. И хотя они по сути своей мертвецы, но марионетки, которые продолжают «жить», вполне могут послужить составной частью ритуала для перехода с [Последовательности 5] на [Последовательность 4].
[Хозяин, твои мысли порой действительно…]
— Скажи, что я сообразительный, — с совершенно серьёзным видом потребовал Тан.
И как вообще можно называть это использованием лазеек?
Если метод работает, значит, он разрешён правилами. К чему все эти придирки насчёт лазеек? Звучит как-то некрасиво… Конечно, такой путь продвижения невозможно скопировать, ведь мало у кого на средних [Последовательностях] найдётся запечатанный артефакт уровня второй [Последовательности], способный напрямую послужить частью ритуала.
[Ты сообразительный…] — Система отключилась от связи.
Тан снова взглянул на интерфейс Системы.
[Статус задания обновлён.]
[Задание: «Отыгрыш [Мастера Марионеток]»]
[Продвинувшись до [Мастера Марионеток], вы уже сформулировали определённые правила Метода Действия. Пожалуйста, следуйте им и постепенно совершенствуйте понимание Метода Действия, чтобы ускорить усвоение зелья.]
[Прогресс выполнения: 22%]
Прогресс рос с поразительной скоростью — очевидно, это было связано с марионеткой — [Призраком], оставшейся от отца, а также с самим театром.
В конце концов, «Вечно несмолкающий театр» теперь тоже в какой-то мере являлся его марионеткой.
Однако у этой «марионетки» имелись собственные причуды, да и число [Зрителей] пока оставалось ничтожно малым. Из-за этого духовный отклик был слишком слаб, чтобы быстро усваивать зелье.
Ничего, когда сюда заселятся люди, и их станет по-настоящему много, скорость усвоения заметно вырастет.
Стоя посреди просторной спортивной площадки, Тан открыл интерфейс модуля «[Оценщик]».
Этот запрошенный предмет, который он до сих пор толком не изучил, теперь следовало протестировать.
Нужно выяснить, что именно представляет собой негативный эффект «Восхождение Солнца».
Достав из модуля «[Оценщик]» трёхметровый Скипетр Солнца, Тан на всякий случай вынул и железные цепи, которые уже были усилены до полубожественного уровня.
Если что-то пойдёт не так, он прибегнет к «Реальному усилению».
— Впрочем, Система уверяла, что в первый раз его извлечение вполне безопасно, — пробормотал Тан.
Тан взмахнул трёхметровым Скипетром Солнца. Скипетр был целиком отлит из чистейшего золота — Система автоматически подбирала нужные материалы в соответствии с потусторонней характеристикой — а его особой способностью являлся «чёрный солнечный свет».
То есть, его основная составляющая принадлежала к домену [Солнца].
В использовании золота не было ничего плохого, вот только весил скипетр слишком много…
(Конец главы)