Глава 48: «Свои поля боя»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Вскоре Потусторонние различных Церквей, прибывшие из других регионов и временно задержавшиеся в Тингене, один за другим покинули город.
Тан смутно ощущал примерное местоположение своей марионетки — нити духовного тела бесконечно тянулись сквозь Мир духов, связывая их через границу иллюзорного и реального.
«Отец уже прибыл в Бэкленд и начал перетягивать внимание на себя».
Если какой-нибудь высокопоследовательный Потусторонний решит провести гадание, а отец намеренно не станет выстраивать защиту и мешать ему, то результаты гадания касательно «Вечно несмолкающего театра», скорее всего, укажут прямо на него.
Благодаря своей марионетке, [Призраку], Тан всё же имел общее представление о происходящем вокруг отца.
Модуль «биомиметической марионетки» теоретически позволял ему управлять марионеткой с этой функцией, пока она не находилась в месте, полностью изолированном от Мира духов. Более того, даже без прямых приказов, пока он просто поддерживал её статус, марионетка могла действовать самостоятельно и делать собственный выбор.
Пока он не заходит в отыгрыше до потери контроля, а искренне считает марионетку настоящим живым человеком, то даже без активных представлений зелье [Мастера Марионеток] со временем полностью усвоится.
«Когда у меня будет достаточно таких модулей… нет, достаточно просто иметь побольше марионеток, и я смогу подражать Амону».
На виду будет лишь одна марионетка, а втайне — сплошь его марионетки.
Стоит кому-то тронуть одну марионетку, как он растревожит целое гнездо.
Для безопасности, как только зелье усвоится, стоит использовать способности [Безликого], чтобы вылепить марионетку, точь-в-точь похожую на себя.
Когда он продвинется до [Последовательности 4], то для отыгрыша сможет заполонить всё собственными марионетки, а затем заставить их одновременно надеть монокли, изображая Амона. С таким размахом усвоение зелья [Странного колдуна], должно быть, просто взлетит до небес.
Хи-хи.
«Хозяин, ну ты и коварный…»
— Только дураки выкладывают все козыри на стол, — вздохнул Тан. — По крайней мере, я ещё не настолько лишился рассудка, чтобы превращать в марионеток всех вокруг.
«Ты правда не боишься, что после такого Амон сам пожалует к тебе?» — пробормотала Система.
— Я всего лишь Потусторонний средних Последовательностей, да и Серого тумана у меня нет. Амон вряд ли мной заинтересуется, — Тан рассуждал вполне прагматично. — К тому же на [Пути Ошибки] есть один «старик», который отлично отвлекает на себя огонь. Пока Амон не соберёт все зелья [Последовательности 1], у него просто не найдётся времени на такую мелкую сошку, как я, даже не достигшую уровня полубога.
Что же касается того, если они действительно столкнутся… тогда и видно будет.
Пока это не истинное тело, сбежать с помощью «Вечно несмолкающего театра» и Системы будет несложно.
Ну а если явится настоящее тело… Подкопив фрагменты знаний, он, даже если это окажется сам Амон во плоти, сможет устроить тому незабываемый «сюрприз». И пусть победить не удастся, с помощью «Погони за Знаниями» и «Вечно несмолкающего театра» он сумеет мгновенно скрыться.
А дальше останется лишь уповать на судьбу.
Подумав об этом, Тан огляделся. Хм, отлично — никто вокруг не достал внезапно монокль, чтобы, надев его, вкрадчиво спросить: «Ты правда так думаешь?»
М-да, от одной только мысли о подобной картине волоски на его затылке встали дыбом.
В этом мире, если не считать высоко вознёсшихся божеств, Амон был последним, с кем Тан хотел бы встретиться лицом к лицу.
В конце концов, он — Воплощение обмана и озорства, к тому же обладающее крайне скверным чувством юмора.
— Кстати, Система, — спросил Тан, — ты способна обнаружить [Паразита]?
Обнаружить [Паразита], полубога [Последовательности 4] [Пути Ошибки], невероятно трудно, независимо от того, поверхностное это паразитирование или глубокое.
Ни один из полубогов Трусливого трио путей не был простым, так что Тану было жизненно необходимо прояснить этот вопрос.
«С помощью Оценки можно обнаружить аномалию, но определить, является ли её источником [Паразит], невозможно.»
Как и тогда, когда Тан оценивал марионеток в «Вечно несмолкающем театре», возникнут помехи.
Но исходят ли эти помехи от [Паразита] — полагаясь лишь на нынешние возможности Системы, этого нельзя утверждать наверняка, даже если она поглотила одну полубожественную потустороннюю характеристику.
«Может, скормить мне ещё парочку [Мистиков]?» — Системе определенно требовалось больше, как можно больше!
Система замялась в нерешительности, пока лицо Тана оставалось совершенно бесстрастным.
— А давай сразу отправимся на поиски Сокрытого Мудреца? — С каменным лицом предложил Тан. — Заодно прибьём Бога Пара и Машин — сократим число истинных богов с семи до шести, чисто чтобы тебя порадовать, а потом наловим мне парочку [Паразитов] на забаву, а?
«А что, вполне рабочий вариант!» — Система, обладая поистине феноменальной непробиваемостью, мгновенно пришла в неописуемый восторг. «Я прямо сейчас займусь поиском координат! Тогда ты сможешь получить столько [Паразитов], сколько твоей душе угодно!»
— Да стой же ты, вернись! — Мысленно закричал Тан.
С Сокрытым Мудрецом ему точно не совладать!
Обладающая феноменальной непробиваемостью Система пришла в ещё больший восторг: «Начинаю поиск координат~»
«Чёртова Система!»
«Рано или поздно я подвешу тебя и превращу в марионетку!»
…
Спустя несколько дней Оуэн тоже засобирался в путь.
Тан вручил Оуэну точно такую же маску и добавил:
— Это запечатанный артефакт, созданный из характеристики [Безликого]. Негативные эффекты у него незначительные, достаточно просто не носить его слишком долго.
Оуэн похлопал Тана по спине, после чего сел на коня и уехал.
У каждого было своё поле боя.
Тан вместе со стоявшей неподалёку мадам Боянкой и «бароном Ламдом» вернулся в замок.
У него тоже было своё поле боя.
«Дополнительное задание: Основать или вступить в тайную организацию.»
«С падением божества во время Бледной Катастрофы истинные боги постепенно начали исчезать из поля зрения людей. С пришествием злых богов великая воля вот-вот пробудится. И когда наступит „Будущее“, когда истинные боги падут, а неизведанное поглотит этот мир — будь то в следующем тысячелетии или через одно, — мир неизбежно изменится до неузнаваемости. Возможно, тебе, как пришельцу извне, следует подготовиться к этому заранее…»
«Задание принято, выберите направление!»
«Выбранное направление: Основать тайную организацию.»
«Внимание: это задание разделено на этапы. Вы не сможете перейти к следующему этапу, пока не завершите предыдущий!»
«Информация о задании обновлена.»
«Дополнительное задание: Основать тайную организацию (Этап первый).»
«Твой окончательный выбор — основать тайную организацию. О, разумеется, это вовсе не означает, что твой выбор ошибочен. У более древних тайных обществ всегда полно странных правил, и вступать в них — не всегда лучшее решение… Что ж, для начала, прежде чем основать тайную организацию, тебе понадобятся единомышленники и постоянное место для встреч. Только тогда её можно будет считать полноценным зародышем тайного общества, верно?»
«Награда за задание: Удивительный подарок ×1.»
«Удивительный подарок?» — Тан посмотрел на награду за задание, чувствуя некоторое удивление.
В конце концов, Система никогда раньше не показывала ему награды до завершения квестов, да и в качестве призов обычно выступали такие вещи, как дополнительные попытки Оценки.
«Что это вообще такое?»
Система ответила на редкость официально: «Удивительный подарок, как и следует из названия, — это подарок, который очень удивляет. А что касается того, что значит „удивлять“, нам нужно как следует обсудить значение этого слова…»
«Что ещё за демагогия?!»
Тан мысленно отвесил затрещину Системе, которая принялась разливаться соловьем в его голове.
«Олсон уехал уже довольно давно, он должен скоро вернуться».
Отец перетянул на себя основное внимание. Пока не произойдёт ничего действительно масштабного, взоры Церкви вряд ли надолго задержатся на Тингене — всё ограничится обычным патрулированием.
А значит, его «план по набору учеников» тоже можно запускать.
(Конец главы)