Глава 47: «Уход»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Тан уже продумал, как привлечь внимание высокопоставленных служителей Церкви.
Он достал ещё одно Кольцо распорядителя, полученное от Системы.
Всего Система предоставила три кольца. Чтобы получить больше, пришлось бы тратить фрагменты знаний на их копирование. Поскольку Кольца распорядителя создавались на основе сил '[Оценщика]', Тан, будучи носителем '[Оценщика]' Системы, мог дистанционно уничтожить кольцо или заблокировать его свойства даже в случае утери.
Одно из них он планировал отдать отцу.
«Потусторонний высокой Последовательности, заготовка, оставленная '[Смертью]', да ещё и „Вечно несмолкающий театр“, который с огромной вероятностью попал к нему в руки… Три нестабильные пороховые бочки. Да он буквально пляшет на минном поле перед самым носом у Церкви».
Вечером Тан пошёл к отцу. Передав ему кольцо, он пригласил его войти внутрь «Вечно несмолкающего театра».
Это требовалось для регистрации в театре.
Войдя в театр, запечатленный ангел мог призывать свою историческую проекцию.
Тан не собирался ничего скрывать и подробно все объяснил — в том числе и то, что хочет использовать отца для отвлечения внимания Церкви. После этого он стал молча ждать решения родителя.
Барон Ламд тоже молча смотрел на своего младшего сына.
После долгого молчания барон Ламд тихо вздохнул.
Взгляд его смягчился, а нечеловеческое, холодное и высокомерное величие слегка рассеялось, будто к нему вернулось истинное «я».
Ничего не говоря, барон Ламд поднялся и направился к выходу.
— Пойдём.
Тан кивнул. Проходя мимо него, барон Ламд на секунду задержался.
— После сегодняшней ночи я уйду.
Тан опешил, но тут же понял, о чём идет речь.
«Отец… собирается начать следующий цикл перерождения?»
Это было слишком внезапно.
Хоть он и знал, что этот день рано или поздно настанет, Тан все равно почувствовал тоскливую тяжесть и в то же время облегчение от того, что все наконец определилось. Будто дамоклов меч, долго висевший над его головой, наконец опустился.
Но на душе по-прежнему было неспокойно.
Тан мысленно вздохнул, но внешне остался абсолютно спокоен:
— Я понял, отец.
Никаких прощаний, никаких церемоний проводов — Оуэн и мадам Боянка даже не подозревали о происходящем…
Тан в молчании последовал за отцом в Мир духов, а затем в «Вечно несмолкающий театр».
Вскоре они оба вернулись обратно.
Тан взмахнул рукой, и из медленно закрывающихся тяжелых чёрных ворот вышла ещё одна фигура.
Это был пожилой мужчина, одетый как дворецкий. Его старое, умиротворенное лицо несло на себе печать прожитых эпох и глубокой мудрости.
Сначала он низко поклонился Тану, а затем его силуэт начал постепенно превращаться в бесплотного духа.
«Создана биомиметическая марионетка. Количество оставшихся попыток создания: 0.»
Вскоре фигура старика растаяла, и его тень скользнула прямо в золотую монету в руке Тана.
Это был '[Призрак]'.
'[Призраки]' — одни из самых излюбленных марионеток для '[Мастера Марионеток]'. Их удобно носить с собой, и они превосходно сочетаются с различными потусторонними способностями своего кукловода.
Он передал эту золотую монету с заключенным в ней '[Призраком]' отцу. Барон Ламд взял её и опустил в нагрудный карман жилета.
— Во втором ящике стола, если считать сверху, я оставил кое-какие подарки, — негромко произнёс барон Ламд. — …Вернёшься — загляни туда.
Тан молчал. Барон Ламд протянул руку и ласково взъерошил волосы юноши:
— Не беспокойся обо мне. И береги себя.
Он стоял на пороге очередной «смерти», и, возможно, это были последние мгновения, когда в нём ещё теплились остатки человечности этой жизни.
— И ты даже не попрощаешься с мамой, с Оуэном и остальными? — Тан все же не удержался от вопроса.
Барон Ламд на мгновение замер, а затем медленно, но решительно покачал головой:
— В этом нет нужды.
За детей он особо не беспокоился. Жизнь Потусторонних высоких Последовательностей значительно продлевается, и, если не случится ничего непредвиденного, и Оуэн, и Тан сумеют достичь этих высот.
Единственной, за кого у него болело сердце, была жена… Но прощание лишилось бы всякого смысла и принесло бы лишь обоюдную боль.
Перед самым расставанием Тан достал из кармана заранее подготовленную вещь — волшебный предмет, изготовленный из характеристик '[Безликого]'.
Барон Ламд — а точнее, Азик Эггерс — принял подарок, после чего шагнул в Мир духов, оставив после себя лишь щемящее чувство одиночества.
«Запасной план, оставленный '[Смертью]'…»
Тан ещё очень долго стоял неподвижно на том же месте.
«Он был хорошим отцом…» Но как же маме и Оуэну теперь будет больно.
В прошлой жизни у Тана была дружная семья, без потрясений и драм, но для его прежних родителей потеря сына на склоне лет стала страшным, невыносимым ударом.
Человек, выросший в любви, всегда очень чутко её воспринимает. Тан прекрасно понимал, кто его любит, а кто нет, он чувствовал это всем сердцем.
[Самые свежие главы публикуются в первую очередь здесь!]
Он и вправду считал этого '[Консула Смерти]' своим вторым отцом, мадам Боянку — второй матерью, а Оуэна — старшим братом.
Лишь спустя долгое время Тан медленно выдохнул.
Он достал трость, и за его спиной вновь распахнулись тяжелые чёрные ворота.
Из них вышел мужчина, одетый точь-в-точь как барон Ламд. Лицо незнакомца начало искажаться, на коже зашевелились бесчисленные мясные нити, а рост и телосложение стали причудливым образом меняться.
— Нужно поскорее полностью усвоить зелье.
Пусть на '[Призрака]' и был установлен модуль «биомиметической марионетки», он все равно занимал одну ячейку контроля Тана. Пока зелье не было усвоено до определенной степени, Тан мог напрямую управлять лишь одной марионеткой, поэтому сейчас для манипуляций со вторым марионеточным телом ему приходилось полагаться на «Минутную удачу» — улучшенный запечатанный артефакт.
Впрочем, управлять требовалось всего лишь '[Безликим]' шестой Последовательности, так что для Тана, который и сам уже являлся '[Мастером Марионеток]', это было делом привычным.
Он достал марионетку — '[Путешественника]' и, подчинив её с помощью трости, вместе с фальшивым «бароном Ламдом» вернулся в замок.
В комнате воцарилась прежняя тишина, будто ничего и не произошло.
«Барон Ламд» уселся за письменный стол. Под неверным, колеблющимся светом свечи его лицо казалось зловещим и загадочным.
«Барон Ламд» протянул руку и легко выдвинул один из ящиков. Он достал оттуда оставленные вещи — птичье перо, розу и книгу.
Тан забрал все три предмета и убрал их в хранилище Системы.
В следующую секунду пелена «тайны», окутывающая комнату, рассеялась.
Он вышел за дверь.
Ждавший в коридоре Оуэн открыл глаза.
— Отец… — начал было Тан.
Тан даже не успел договорить, как Оуэн заглянул в комнату и невозмутимо произнёс:
— Он ушёл.
Тан поперхнулся от неожиданности и не нашелся что ответить. Лицо его приняло довольно странное выражение.
— Что? Ты чего так на меня смотришь? — Оуэн привычно потянулся рукой, чтобы потрепать Тана по голове.
Однако Тан ловко уклонился и вдобавок пребольно огрел его тростью. Оуэн тут же зашипел и схватился за ушибленное место.
— Слушай, нельзя быть настолько агрессивным? — Поморщился он, с укором глядя на младшего брата.
«В кого у него эта привычка — чуть что, сразу махать палкой?!»
Тан уперся концом трости в руку Оуэна, которая все ещё норовила погладить его по голове:
— …По-моему, тебе лучше стать моей марионеткой.
Пришибу на радость публике.
Под полным сложной гаммы чувств взглядом Оуэна Тан швырнул ему оставленное отцом перо и, резко развернувшись, пошагал прочь.
(Конец главы)