Глава 416: «Это ведь забавно, не так ли?»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Получив несколько марионеток, присланных из Мискатоника, Клейн принялся изучать свои новые приобретения, попутно размышляя над правилами «действия» для [Мастера Марионеток].
Клейн подумал: «[Призрак], пожалуй, идеальная пара для [Мастера Марионеток]».
[Посетите наш сайт для лучшего чтения…]
Мощная способность к контролю, умение проходить сквозь стены, атаковать духовные тела, скрывать своё присутствие и прятаться в портсигаре… А вселившись в цель, он может выиграть немало времени для превращения её в марионетку.
Он мысленно продолжил: «Затем идет [Апостол желаний]…»
Превосходное управление эмоциями вроде вожделения — точь-в-точь как у того [Апостола желаний], что совершил покушение на герцога Нигана. Он даже способен обращаться в тень для быстрого побега…
«И, наконец, [Последовательность 5] [Пути Мечтателя] — [Сновидец]…»
«Пусть сейчас я могу контролировать лишь одну марионетку за раз, но Мискатоник подобрал на редкость сбалансированный набор…»
[Призрак] обеспечивает жесткий контроль, [Апостол желаний] отвечает за нападение, а [Сновидец] — как более высокая ступень [Зрителя] — обладает наблюдательными и ментальными способностями, ничуть не уступающими силе [Призрака].
Прекрасное сочетание разведчика, контроллера и бойца… Хотя, конечно, если бы на месте главного атакующего оказалась [Последовательность 5] [Пути Сумеречного гиганта], вышло бы ещё лучше.
Полюбовавшись своими новыми марионетками, Клейн взял под контроль женщину — [Зрителя], изменил её внешность, замаскировал и приготовился вывести наружу.
Вновь воспользовавшись уникальной способностью [Безликого], Клейн принял облик Дуэйна Дантеса. Следуя совету господина Фламеля, теперь он намеревался сосредоточиться на усвоении зелья [Мастера Марионеток].
Что же касается остальных марионеток… Что ж, придётся воспользоваться ритуальной магией, чтобы сохранить их в целости.
«Интересно, можно ли перенести их выше серого тумана?»
Над исполинским колесом обозрения, на фоне величественной Вавилонской башни, все так же стабильно и стремительно вращался серый вихрь.
На краю Обители Тайн брезжил тусклый оранжевый свет заката. Он заливал это место, уставленное бесчисленными аттракционами, отчего оно походило скорее на жуткий парк развлечений, нежели на зачаток Божественного Царства, делая его ещё более мрачным и пугающим.
Время здесь словно застыло. Если не считать вращающегося в небе вихря, все вокруг — будь то посетители, смотрители или сами аттракционы — выглядело настолько уродливо и чудовищно, что любой случайный гость ощутил бы непреодолимый физический страх и отвращение.
— Конечно, правильнее назвать это гротеском. — Тан с живым интересом разглядывал творения, созданные собственной властью, продолжая свой эксперимент.
— …Если объединить Потусторонние свойства пяти путей всеведения и всемогущества, а затем подвергнуть их определенной обработке, можно создать запечатанный артефакт, способный связываться с Хаотичным Морем.
— …Что же тогда получится, если при помощи авторитета Пересадки насильно слить воедино все двадцать два Божественных пути, да ещё и добавить к ним пути Внешних Богов?
— Замолчи, мне уже страшно. — Оуэн с опаской покосился на весь этот жуткий хлам и пробормотал:
— Если показать твои поделки миру, то даже мертвецы, истлевшие сотни лет назад, на их фоне покажутся писаными красавцами.
Потерев онемевшие предплечья, Оуэн взмахнул рукой, и из теней на земле соткался исполинский скелет.
Приняв из его рук письмо, Оуэн пробежал глазами по строчкам и цокнул языком.
— Божественное отродье после прошлого тяжелого ранения укрылось в Трире, — сказал он. — Похоже, в ближайшее время оно оттуда не высунется.
— Должно быть, это связано с чем-то, что оставило после себя Древо Желаний. — Тан лениво постукивал пальцем по щеке. — В своё время мы просто перевернем весь Трир вверх дном. На Древо Желаний можно не обращать внимания, а проблему [Бездны] пусть решает Адам.
— …Силы Порочной Матери-Богини, уцелевшие внутри барьера, сейчас сосредоточены на мистере [Дверь], так что нам мало о чём стоит беспокоиться.
— Главная угроза — со стороны Первородной Демонессы? — Оуэн с помощью духовности поджег письмо. Глядя на пляшущее пламя, он спросил:
— Собираешься избавиться от Неё?
— Нет, время ещё не пришло. — Тан опустил глаза. — В зеркале скрывается неописуемый ужас. А я ведь жуткий трус. Если разозлить эту тварь, она может призвать в себя какую-нибудь мерзость и сдетонировать раньше времени, а это нам совсем ни к чему.
— И то верно… — Оуэн погрузился в молчание, явно вспомнив о чем-то безрадостном.
— Кстати. — Он поднял глаза на брата. — Тан, скажи… Конец света действительно наступит?
— Ты ведь когда-то и сам достиг [Последовательности 0], откуда в тебе эта наивность? — Тан с легким пренебрежением посмотрел на своего единокровного брата. — Разве ты сам этого не чувствуешь?
— …Гибель приближается. Сами концепты смерти и финала становятся сильнее.
— …Барьер неизбежно рухнет. Натиску Внешних Богов невозможно противостоять. Это судьба, предрешенная заранее.
— Я все это знаю. — Оуэн тяжело вздохнул. — Просто… до сих пор кажется нереальным.
Будучи архангелом [Пути Смерти], прожившим более тысячи лет, Оуэн быстро совладал со своими эмоциями. — Мне трудно представить сам момент, когда наступит конец света.
— Ты колеблешься, — спокойно констатировал Тан, словно видя брата насквозь.
— …Конечно, это нормально. Божественность и человечность, Духовный Отпечаток, скрытый в Потусторонних свойствах, вера и твое личное состояние — все это находится в вечном противоборстве. Поддаться этому влиянию — вполне в человеческой природе.
На высоких Последовательностях подобное неизбежно.
В конце концов, мало кто обладал столь же уникальным состоянием, как сам Тан.
— Хочешь, я запишу тебя к [Психиатру]?
Оуэн хотел было отказаться, но, поразмыслив, все же согласился:
— Ладно. В такое время не хочется доставлять вам лишних хлопот.
Тан кивнул и извлек историческую проекцию из исторического тумана.
Разумеется, это был не Адам.
— Излить душу порой полезно, — Тан усмехнулся. — Впрочем, кто из высокоуровневых Потусторонних не безумен?
Оуэн лишь промолчал.
Окинув взглядом этот зародыш Божественного Царства, мало чем отличающийся от картины судного дня, он подумал, что Тан — последний, кто имеет право говорить подобные вещи.
Страшно даже вообразить, что будет, если этот парень станет Повелителем Тайн…
Хм, а не слишком ли великодушно с его стороны сочувствовать Внешним Богам?
Проводив гостя, Тан посмотрел на контуры своего Божественного Царства, и его фигура начала медленно таять.
Эта историческая проекция вернулась в исторический туман.
И подобных исторических проекций на Северном и Южном Континентах, да и в открытом космосе, было немало.
Бесчисленные черви духа, бесчисленные исторические проекции вели непрерывную подготовку.
«Осталось всего два года».
В Царстве Глубокой Тьмы соткался силуэт Заратула.
— Когда придёт время, вы с Амоном затащите Клейна в Забытую Богом Землю, — распорядился Тан, держа в руке ручку и мельком взглянув на историческую проекцию.
— Хорошо, — Заратул согласно кивнул.
Развеяв эту историческую проекцию, Тан призвал Амона с его неизменным моноклем.
— Какая редкая встреча. — Поправив кристальный монокль, Амон улыбнулся краешком губ. — Говори, какое дело на этот раз?
— Подготовь для Клейна возможность усвоить зелье [Учёного из прошлого], а затем расскажи ему о Чернобыле, — произнёс Тан.
— О? — Амон искренне заинтересовался. — И ты не боишься, что он просто сойдет с ума? Или что я как-то вмешаюсь и все испорчу?
— Тогда мне придётся отправить тебя прямиком на [Солнце]. — Тан равнодушно пожал плечами. — Ты всего лишь [Последовательность 2], чего ты строишь из себя важную птицу?
Услышав это, Амон ничуть не обиделся. На его лице по-прежнему играла все та же улыбка.
— Ну хорошо. — Он обреченно кивнул и спросил:
— Но какая мне от этого выгода?
— Это ведь забавно, не так ли?