Глава 408: «Адам»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Над Серым туманом, в Замке Сфирот.
Тан, сидевший за самым концом длинного бронзового стола, подпирал подбородок рукой. Он наблюдал за непрерывно искажающимися картинами, парящими над столом, а затем опустил взгляд на лежащие перед ним фигурки довольно грубой работы.
«Клейн Моретти, Шерлок Мориарти, Герман Спэрроу, Дуэйн Дантес, Мерлин Гермес, Повелитель Тайн, Чжоу Минжуй…»
Подчиняясь натяжению нитей духовного тела, куклы одна за другой поднялись на ноги. Рука, подпиравшая подбородок, лениво перебирала невидимые нити, заставляя фигурки совершать движения, которые казались удивительно естественными, ничем не отличающимися от человеческих.
Клейн Моретти — «попаданец», впервые объявившийся в городе Тингене, примкнувший к Ночным Ястребам и Мискатонику…
Великий детектив Шерлок Мориарти. Прибыв в Бэкленд, он принялся раскапывать столичную грязь и выискивать зацепки, связанные с Инсом Зангвиллом, пока в конце концов не столкнулся с [Ведьмой] Трис Чик…
Герман Спэрроу — гроза морей, охотник, готовившийся к переходу на Последовательность 5 — [Мастер Марионеток]…
Дуэйн Дантес — богатый и влиятельный бэклендский коммерсант…
Мерлин Гермес — [Чудотворец], странствующий по земле…
Повелитель Тайн — один из Трех Столпов, обреченный на поражение в грядущем противостоянии с Небесным Достопочтенным Властелином Неба и Земли…
Чжоу Минжуй — осколок ушедшей эпохи…
— У морских дел ещё будет продолжение, как и у истории Дуэйна Дантеса, — Тан отвел взгляд от фигурок и посмотрел на Господина [Ошибка], сидевшего во главе длинного бронзового стола. — Амон, дела в Забытой Богом Земле я оставляю на тебя.
— Хорошо, — Господин [Ошибка] кивнул, а затем спросил:
— Похоже, у тебя есть другие неотложные дела?
— Я заключил сделку с Джинном, — ответил Тан, — и планирую разузнать, как обстоят дела у Неопределенного Тумана.
Подперев щеку рукой, Тан вздохнул:
— Проблемы Клейна, напротив, решить довольно просто. Достаточно действовать по намеченному плану, шаг за шагом, чтобы довести его до уровня Повелителя Тайн.
— …Но прежде чем барьер рухнет, нужно устроить этим Внешним Богам грандиозный сюрприз. И если как следует не подготовиться, я и сам могу там сгинуть.
— Смерть — неизбежная судьба, — медленно произнёс Господин [Ошибка].
Тан закатил глаза:
— Я прожил уже так долго, но все ещё не горю желанием торопить события. Пусть участь внезапной и скорой кончины достанется кому-нибудь другому.
Господин [Ошибка] лишь загадочно улыбнулся в ответ.
— Ах да, — вспомнил Тан, — когда вы соберетесь по поводу Забытой Богом Земли, намекните тому парню… чтобы его ненароком до смерти не запугали.
— И ещё насчёт Георга III… — На этих словах Тан странным образом замолчал.
Бэкленд. Королевские покои Георга III.
К самому правителю, вознамерившемуся совершить ритуал вознесения до [Чёрного императора], Тан не испытывал особого интереса.
Это касалось как его личности, так и его планов.
Точнее говоря, Георг III был попросту глуп: он даже не заметил, что все рабы, задействованные на строительстве его тайных мавзолеев, сплошь состояли из марионеток.
«Хотя нет, не совсем так, — подумал Тан. — …Правильнее сказать, что среди сторонников этого бедолаги если кто и заметил подвох, то предпочел промолчать исключительно ради собственного веселья».
Если бы Георг III сумел стать [Чёрным императором], это было бы неплохо. Но даже если он потерпит фиаско, за спиной Лоэна все ещё стоит Последовательность 1 — [Рука порядка]. А пока в городе Тингене незримо присутствует Господин [Ошибка], другие государства, даже развязав войну, едва ли сумеют полностью уничтожить королевство.
«Развязывание войны — это не только удовлетворение ритуальных требований эпохи, но и соответствие принципам действа для полубогов [Пути Красного Жреца] и выше».
Шагая по королевской спальне, Тан — одетый в кремовую рубаху и свободные чёрные брюки — вытянул из исторического тумана фигуру мужчины с золотистыми волосами и бородой, облаченного в сутану священника.
Как только фигура покинула исторический туман, её взгляд обрел живой блеск. Новоприбывший осмотрелся по сторонам, после чего посмотрел на Тана.
— Похоже, все идет гладко, — произнёс он.
— Чисто теоретически, так оно и есть, — ответил Тан.
Они друг за другим двинулись вглубь покоев и вскоре очутились прямо перед Георгом III, который как раз спешно поднимался, собираясь выйти.
По пути попадавшиеся им слуги и стражники либо подвергались психологическому внушению, отчего их лица застывали с отсутствующим выражением, либо становились жертвами зеркал: из рам внезапно высовывались бледные руки, затягивая несчастных внутрь, откуда мгновение спустя выходили их точные, неотличимые двойники.
Так или иначе, они без малейшего труда и «совершенно случайно» преградили путь королю, не успевшему переступить порог.
Стоило Георгу III увидеть незваных гостей, как выражение его лица плавно сменилось с крайнего изумления на абсолютную пустоту, растерянность и, наконец, полную покорность.
— Применил немного психологического гипноза, — произнёс Адам.
— В этом все вы, раздражающие [Зрители], — понимающе кивнул Тан.
«Последовательность 1 [Пути Мечтателя] действительно сильна, — подумал Тан. — …Что ж, давайте в следующем патче понерфим [Воина]. Ах, нет, так нельзя, ведь [Сумеречный гигант] сейчас в его руках…»
— В 1352 году… — Адам повернулся к Тану после завершения всех приготовлений. — …Ты уверен, что хочешь начать действовать именно тогда?
— Полагаю, ты понимаешь, — продолжил Адам, — что ни Аманисис, ни другие божества к тому моменту попросту не успеют полностью подготовиться.
— Тянуть до тех пор, пока барьер не треснет по швам, куда опаснее, разве нет? — Отозвался Тан.
— …Я недавно пересекался с Первородной Демонессой. Бог оставил крайне труднопреодолимые ловушки на пяти путях всеведения и всемогущества, а также на двух путях, несущих бедствие. Ты в своё время пытался помешать Ему пробудиться в твоем теле, и в итоге Сасриэль оказался осквернен…
— …Так что промедление с воскрешением Изначального делает ситуацию только опаснее, — продолжал Тан. — В конце концов, никто не знает, сколько собственного разума останется у нашего Древнего Бога Солнца к моменту падения барьера. И сможет ли он тогда хоть чем-то помочь бедному [Хранителю тайн], которому, чего доброго, сразу после вознесения придётся сцепиться с Небесным Достопочтенным.
Произнеся это, Тан картинно потер уголки глаз, разыгрывая глубокую скорбь.
Выглядело это так, словно он и впрямь сошел с ума.
— Тебе нужна психологическая помощь? — Невозмутимо поинтересовался Адам.
— Нет, спасибо, — Тан в мгновение ока вернул себе нормальный вид и с улыбкой посмотрел на вызванную им историческую проекцию. — Я бы ни за что не рискнул лечиться у тебя. Кто знает, какие странные мысли после этого обнаружатся у меня в голове.
Адам понимающе кивнул, после чего вновь перевел взгляд на стоящего неподвижно Георга III.
— Я чувствую, как крепнет ментальная воля Первозданного Бога, — тихо произнёс Адам. — Возможно, в этом есть заслуга той самой «Матери».
— Очевидно, с волей Небесного Достопочтенного происходит то же самое, — Тан кивнул и тяжело вздохнул.
— …Если говорить начистоту, эти Три Столпа раздирают непримиримые внутренние противоречия, а их потусторонние черты неудержимо стремятся к воссоединению. К тому же Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли обладает на редкость скверным характером, другие Столпы постоянно вставляют друг другу палки в колеса, да и Порочная Матерь-Богиня помогает им отнюдь не бескорыстно.
— …Если бы не все это, я, пожалуй, давно бы уже собрал всех близких мне людей и сбежал на край света, — добавил Тан.
Надо быть полным безумцем, чтобы идти напролом против объединившихся Трех Столпов. С его силой Верхнего повествования Тан мог бы справиться с одним или связать боем двоих, но против троих у него не оставалось ни единого шанса.
Ведь это ничем не отличалось от прямого вызова первоисточнику вселенной, создателю фундаментальных законов мироздания, самому Изначальному — Творцу, который сотворил этот мир и однажды поглотит его вновь.