Глава 400: «Расширение»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
— Ну и ну… — Малыш осекся от слов Тана и с некоторым сомнением спросил:
— Не боишься, что он умрет?
— Для [Провидца] воскрешение из мертвых — это настоящее Чудо.
Умереть на этой [последовательности] не так-то просто.
«Ничего не понимаю, абсолютно ничего», — подумал мальчик.
Мальчик задумался на мгновение. Почувствовав, что его мозг вот-вот закипит, он решил больше не забивать себе голову и просто кивнул.
— Хорошо, я последую указаниям судьбы, — согласился он. — Но даже не надейся, что все пойдёт в точности так, как ты задумал. Это попросту невозможно.
— Ничего страшного, — отозвался Тан. — Ведь все это — не только [Предопределённость], но и [Судь]…
Лицо мальчика перекосило так, словно он съел мороженое двухнедельной просрочки. Зажав уши руками, он приготовился уйти.
«Хоть бы не произносил эту гадость при мне!» — подумал он.
Сотрудничая с подобным типом, никогда не знаешь, к добру это или к худу.
Проводив взглядом главу Совета Судьбы Школы Жизни, Тан ещё немного посидел на грузовом контейнере, после чего его силуэт растаял в воздухе.
Спокойствие Бэкленда напоминало тихую гладь моря — безмятежную снаружи, но скрывающую бурные течения, заметить которые могли лишь те, кого уже затянуло в этот водоворот.
Тот факт, что за прежним дьявольским псом стоял сильный потусторонний [Последовательности 5], вскоре подтвердил детектив Изенгард Стентон. Однако масштаб дела не дотягивал до уровня, способного привлечь внимание верхушки Бэкленда. В последнее время в Восточном районе, Доках и Фабричном районе то и дело появлялись обычные люди и потусторонние с развращенным, павшим разумом, из-за чего высшие силы города совершенно выбились из сил, пытаясь угнаться за Истинным Творцом.
Их словно водили за нос, как послушных шавок.
Высокопоставленные потусторонние, отчаянно разыскивавшие Божественное Дитя Истинного Творца, вечно прибывали на место лишь после того, как цель уже успевала скрыться. Все, что им оставалось, — это разгребать беспорядок, устроенный этим Божественным Дитя неизвестной последовательности.
Исследователи из Мискатоника получили разрешение на использование Запечатанного артефакта — Волшебного зеркала, которое, по слухам, знало обо всём на свете. Однако предсказание, вероятно, коснулось истинной божественности, из-за чего результаты гадания исказились, оставив лишь обрывки нечитаемой информации.
— Поэтому, — с улыбкой обратилась Арчерли, [Нестарение] [Пути Демонессы], к высокопоставленным потусторонним из Церквей и королевской семьи, — мы попросили господина Фламеля немного вмешаться.
Позади неё, на ледяной глади зеркала из кристаллов льда, отразился силуэт. Из этой глубины медленно вышла женщина неописуемой красоты, способная, казалось, приковать к себе взгляды всех живых существ на свете.
— Всем доброго вечера, — произнесла она.
Даже Арчерли, будучи [Нестарением], на её фоне словно померкла, мгновенно потеряв способность приковывать к себе чужое внимание.
Она была подобна единственному маяку во тьме — прирожденная звезда, стоявшая в луче софитов. Мужчины и женщины, старые и малые, живые существа и даже неодушевленные предметы — все без исключения трепетали перед ней.
— Это…
У сурового представителя королевской семьи перехватило дыхание. Сглотнув, он с огромным трудом отвел взгляд от прекрасной дамы и перевел его на безмятежно улыбавшуюся Арчерли.
— Это Томиэ, — представила её Арчерли. — Часть воплощения Божественного Царства Господина [Ошибка].
«Ходячее, разделенное Божественное Царство… Божественное Царство [Ошибки]…»
Возможно ли подобное вообще? Даже виднейшие деятели мира мистики не обладали оккультными знаниями столь высокого уровня. Однако авторитет [Ошибки] и само существование Фламеля олицетворяли собой незримую «возможность» и настоящее Чудо.
Теоретически Бэкленд был закрыт для сущностей подобного масштаба.
Однако доставлявшее столько головной боли Божественное Дитя Истинного Творца создало лазейку в этом негласном соглашении.
— Полагаю, простое воплощение господина Фламеля не должно считаться полноценным нарушением нашего договора, верно? — Подала голос Арчерли.
Опасно.
Степень угрозы от этого существа была видна невооруженным глазом.
Но среди трех великих Церквей Церковь Богини Вечной Ночи и без того ладила с Мискатоником, Церкви Бури незачем было спорить с ними по этому поводу, а Церковь Ремесленника… им бы со своими делами разобраться.
Да и что могла возразить королевская семья Лоэн? Раз уж гостью привели, спорить было поздно.
Порой перед лицом божеств, ступающих по земле, уступки становились единственным разумным выбором.
В конце концов, им вовсе не улыбалось однажды увидеть Николя Фламеля на своём пороге со словами: «Преклоните колени, у меня к вам просьба»…
Или, чего доброго, обнаружить, что все их родственники внезапно надели чёрные шелковые цилиндры.
От одной подобной мысли кровь стыла в жилах.
Представитель королевской семьи Лоэн пристально посмотрел на Арчерли, а затем произнёс со всей серьезностью:
— Нам нужно как можно скорее схватить Божественное Дитя Истинного Творца. Если он продолжит так же бесцеремонно хозяйничать в Бэкленде, это неизбежно приведет к последствиям, с которыми мы уже не сможем совладать.
Один Бог знал, как этой твари удавалось ускользать, когда против неё задействовали сразу несколько Запечатанных артефактов 0-го уровня и целую группу высокопоставленных потусторонних.
Улыбка Арчерли оставалась мягкой.
«Кто знает…» — подумала она.
— Как бы то ни было, мы обязаны покончить с этим как можно скорее, — подытожил представитель королевской семьи.
Высокопоставленные потусторонние Бэкленда пришли к согласию, молчаливо одобрив присутствие Томиэ.
Конечно, возможно, им также хотелось разузнать, чем именно Господин [Ошибка] занимался все эти годы.
Ведь в таком месте, как город Тинген, их ищейкам было чрезвычайно трудно выйти на его след. Какие же планы вынашивал Господин [Ошибка], в последнее время предпочитавший вести уединенный образ жизни?
«Томиэ, созданная с помощью Пересадки и [Ошибки] для наглядной демонстрации истинной сути „тайн“, „странности“ и „безумия“, соединила в себе черты двух путей — [Повешенного] и [Демонессы]», — размышлял Тан.
Теоретически подобное существо могло послужить сосудом для Первозданного Бога. Благодаря методам, столь характерным для Повелителя Тайн, и примеси Серых туманов, на эту наживку вполне можно было поймать какую-нибудь по-настоящему крупную рыбу.
— А любой, кто читал труды мастера Дзюндзи Ито, прекрасно знает: стоит этой твари начать размножаться…
Взгляд Тана скользил по всему Бэкленду. Находясь в Эвклидовом пространстве, он с высоты своего величия непрерывно что-то высматривал.
— Заражение Круга Неизбежности на Трис Чик все ещё активно. Хм, не распространяется… Она даже не пыталась встретиться с Эдсаком Августусом… — пробормотал он.
— …Сопротивление… Их союз с Медичи продвигается на редкость гладко. Хаос и раздоры, столь характерные для [Пути Красного Жреца], уже подготовлены…
— …Амон…
Тан заметил несколько клонов Амона, однако все его воплощения на территории Лоэна оборвали связь с истинным телом. Будучи бывшим Богохульником и прекрасно зная, что Тан способен использовать Уникальность [Ошибки] и Замок Сефиры, Амон предпринял все меры предосторожности, чтобы не допустить системной ошибки «клон равен оригиналу».
В конце концов Тан устремил взор на Восточный район.
Высоко в небе висела Алая Луна, а Томиэ, кротко улыбаясь, позволяла увлечь себя в тёмный переулок.
Расширение Царства Тайн позволило Божественному Царству [Хранителя тайн] и Миру духов начать воздействовать на физическую реальность.
В конце концов, чтобы нарушить влияние Порочной Матери-Богини на столп «Реальности», требовалось задействовать символ сопоставимого уровня — а именно власть «Владыки Мира Духов», принадлежащую Повелителю Тайн.