Глава 4: «Барон»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Железная цепь, украшенная рубином на самом конце, обвила мускулистое тело противника. По багровой коже [Дьявола] пробежала судорога; он только собирался изрыгнуть второе оскверняющее слово, чтобы атаковать Тан, который уже успел уклониться в сторону, но обнаружил, что грязные звуки застряли у него в горле.
Он походил на давшую осечку пушку, а цепь, словно обретя собственную жизнь, продолжала стягивать его тело, глубоко врезаясь в плоть.
— Мистика ослабевает, реальность укрепляется.
Мистический предмет, Оковы греха, обладал постоянным эффектом и имел лишь одно-единственное потустороннее свойство: он ослаблял мистическую связь скованной цели. Как следствие, угасали и все её потусторонние способности, включая тело, мутировавшее под воздействием силы [Дьявола].
Это соответствовало потусторонней способности [Последовательности 6 — Судья] из [Пути Верховного Судьи].
Тан продолжал манипулировать нитями духовного тела.
Под воздействием этого потустороннего предмета [Дьявол] был вынужден одновременно сопротивляться контролю над нитями духовного тела и пытаться изо всех сил вырваться из сковавшего его артефакта.
— Нет, так нельзя, если так пойдёт и дальше…
Тан сымитировал звук выстрела воздушной пулей.
— Бах!
Невидимая пуля врезалась в голову [Дьявола], и его скованное цепью тело содрогнулось.
От страха зрачки противника сузились в горизонтальные козьи щели. Он яростно взревел, пытаясь силой разорвать сковывавшую его цепь. Однако все его действия — от осознания своего положения до принятия решений и попыток их воплотить — постоянно замедлялись из-за контроля над нитями духовного тела. Это практически лишало его малейшего шанса на спасение.
Тан не стал выпускать новые воздушные пули, ведь сильная боль могла ослабить контроль над нитями духовного тела. С бесстрастным лицом он наблюдал за бьющимся в путах [Дьяволом], непрерывно усиливая подачу духовности в удерживаемую им цепь.
Потусторонний предмет [Пути Верховного Судьи] в сочетании с собственным контролем над нитями духовного тела — противостояние [Последовательности 5] и [Последовательности 6] не оставляло никаких сомнений в исходе.
Медленно потекли минуты. Спустя пять минут Тан приподнял бровь и прекратил подпитывать цепь своей духовностью.
Вернувший свой первоначальный облик [Дьявол] застыл на месте, не в силах пошевелиться.
[Прогресс задания обновлен.]
[Задание 1: Маленькое испытание [Мастера Марионеток]]
[Теперь, когда вы продвинулись от [Безликого] к [Мастеру Марионеток] — одной из самых причудливых способностей ниже уровня полубога, — силы [Мастера Марионеток] могут стать могущественным оружием в ваших руках.]
[Установите контроль над нитями духовного тела любого живого существа, обладающего душой.]
[Прогресс выполнения задания: 100%. Награда выдана, пожалуйста, проверьте получение.]
[Задание 2: Раз, два, три, замри.]
[Как [Мастер Марионеток] может обойтись без собственной марионетки? Поторопитесь и найдите существо с душой, которое можно превратить в марионетку. Помните: качество марионетки не менее важно.]
[Создайте свою собственную марионетку.]
[Прогресс выполнения задания: 1/3]
[[Марионетка]: Танк Белиал.]
[Последовательность зелья: [Бездна], [Последовательность 6 — Дьявол].]
[Показать соответствующий рецепт зелья?]
Тан снова приподнял бровь, но промолчал и не стал просить Систему показать ему рецепт зелья [Последовательности 6].
— Белиал? [Дьявол] из Ордена Пожирателей Крови?
Орден Пожирателей Крови представлял собой свободный союз, возникший на почве поклонения [Дьяволам] и основанный в Четвертую Эпоху.
Они владели [Последовательностью 9 — Преступник], то есть [Путь Бездны], и поклонялись злому божеству по имени Тёмная Сторона Вселенной. Члены ордена почитали Его как владыку [Бездны] и предвестника конца света, который неизбежно поглотит и развратит весь реальный мир и бескрайний космос.
[Дьяволы] из этой тайной организации также фанатично насаждали свою веру, устроив множество кровавых расправ.
— Впрочем, судя по ритуалам этого Пути, они устраивают бойни не только ради распространения своей веры, но и ради успешного продвижения.
Взяв под контроль [Дьявола], бесчинствовавшего на землях его семьи, Тан немного поразмыслил и решил забрать свою новоиспеченную марионетку домой.
Как раз когда он свернул цепь и собрался уходить, из недалёкой чащи послышался шорох.
Тан повернулся на звук и увидел приближающегося всадника. Это был мужчина средних лет с бронзовой кожей, чёрными волосами и карими глазами, одетый в облегающий кожаный доспех. Черты его лица казались мягкими.
Было неясно, как долго он там простоял.
— Отец.
…
В недавно построенном замке из тёмного серо-синего камня, в своём кабинете сидел барон Ламд. Выражение его лица было мягким, однако в изгибе бровей все ещё угадывалось величие и суровость — след былой службы Королевству Лоэн.
Этот самый барон Ламд когда-то был легендарной фигурой, правившей Империей Байлань на Южном Континенте. Однако из-за неких особых причин он оказался заперт в бесконечном порочном круге: он то терял память, то восстанавливал её, то снова забывал все, чтобы затем вспомнить вновь.
И вот теперь этот человек, некогда бывший высокоранговым потусторонним, а ныне скромный барон Ламд, поставил перед собственным сыном чашку свежезаваренного чая.
— Спасибо, — Тан взял чашку и сделал глоток.
Хотя он уже успел привыкнуть к удушающей кулинарной культуре этого мира, да и богатств у него как у сына барона хватало, горечь чайных листьев все равно заставила его немного заскучать по прежней жизни.
— Похоже, это плавание принесло тебе немало пользы, — с улыбкой произнёс барон Ламд.
— Да, я повидал много существ, которых раньше никогда не встречал, — улыбнулся в ответ Тан.
В нынешние времена русалки в Море Туманов и Море Соня не были редкостью, да и Церковь Богини Вечной Ночи ещё не успела согнать их в охраняемые заповедники, так что ритуал продвижения для [Мастера Марионеток] оказался не таким уж и сложным.
— И это к лучшему, — барон Ламд тоже улыбнулся. — Сейчас в Королевстве Лоэн неспокойно. Король и высшая аристократия пытаются заполучить больше рабов, земель и богатств из других стран. Способность постоять за себя — это хорошо, Тан.
«Похоже, близится новая война?» — подумал Тан. Лоэн, это созданное Августами государство, в последние годы не знало покоя. Оно постоянно конфликтовало с соседями: Фейсаком и Интисом.
В конечном счете все сводилось к банальным вещам: зерну, деньгам, земле и рабочей силе.
Впрочем, масштабы конфликта должны оставаться под контролем, ведь Церкви Семерых Богов определенно не допустят массового истребления населения.
Тан вздохнул:
— Но об этом должна болеть голова у высшей знати. Даже если король объявит призыв, до наших краев эти ветры долететь не должны…
В такой глуши даже королевские указы мало что значили. Как говорится, когда полководец в походе, он может не подчиняться приказам государя.
— Скоро я покину эти места, — возразил барон Ламд. — Намерен отправиться на Южный Континент.
— Что?
Тан почувствовал, как тяжело стало на душе.
Он знал, что его отец находится на стадии пробуждения воспоминаний. Тот никогда этого не скрывал. И хотя барон, казалось, испытывал перед семьей чувство вины, он все равно собирался уйти.
Тан понимал, что это его долг, а также своего рода проклятие, которому подвергается каждый… каждый потомок [Смерти].
Вечный процесс поиска воспоминаний и их последующей утраты.
— Я понял, — сказал Тан. — Отец, что ты хочешь, чтобы я сделал?
(Конец главы)