Глава 387: «Повешены рядком»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
— Тан? — Оуэн посмотрел на него.
Тан помахал рукой из Кошачьего ящика, давая понять, что всё в порядке.
— Духовный Отпечаток Небесного Достопочтенного пробудился не до такой степени, чтобы угрожать мне, — пояснил Тан. — В конце концов, Уникальность, которая содержит в себе больше всего отпечатков, я до сих пор так и не вместил.
Маска [Шута] до сих пор покоилась в пространстве Системы. И даже если она ожила, влияние на Тана, который ещё не стал [Шутом], оставалось ничтожно малым.
Тан давно предвидел подобное. Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли уже не раз терпел от него неудачи. Как мог этот Столп позволить ему беспрепятственно развиваться дальше?
Если Он не предпримет никаких действенных мер противодействия, то вскоре, как только родится новый Повелитель Тайн, крышка гроба Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли окажется заколочена так же намертво, как и у Салингера.
Замок Сфирот принадлежал Тану. Уникальности [Ошибки] и [Шута], а также все потусторонние характеристики Последовательности 1 тоже были его.
Даже часть [Двери] теперь находилась в его руках.
— Небесный Достопочтенный занервничал, — произнёс Тан.
Это был очевидный вывод.
Сотрудничество с Порочной Матерью-Богиней было мерой вынужденной, но в то же время наилучшим решением. Даже если Небесному Достопочтенному пришлось дать некие обещания, они того стоили.
В противном случае, столкнувшись с Таном — чья воля была практически столь же бессмертна, кто одновременно существовал в прошлом, настоящем и будущем, чьи полномочия затрагивали наблюдение, причинно-следственные связи, судьбу и [Предопределённость], и кто сам по себе был крайне своеобразен — у Небесного Достопочтенного не оставалось шансов на победу. Его собственные три Пути оказались бы скованы навеки, лишая Его всякой надежды на возрождение.
Поэтому для Него даже помочь [Двери] стать Повелителем Тайн было куда лучше, чем позволить занять это место Тану.
Тан утверждал, что не желает становиться Повелителем Тайн, но не крылся ли в этих словах очередной обман?
Небесный Достопочтенный не собирался рисковать и проверять это.
Порочная Матерь-Богиня в любом случае не могла поглотить или полностью осквернить три Пути Повелителя Тайн, так что союз с Ней оставался для Небесного Достопочтенного единственно верным выходом.
И всё же Тан немного удивился, что величайший обманщик и один из Трёх Столпов среди Великих Древних действительно пошёл на подобный шаг, фактически отказавшись от большей части своего могущества.
— Интересно только, не придумал ли этот старший какой-нибудь хитрый трюк, чтобы обмануть Матерь-Богиню? Хм, хотя она, должно быть, тоже настороже, — пробормотал Тан.
Все уже до смерти боялись быть обманутыми, так что при встрече с Небесного Достопочтенным всегда следовало держать туз в рукаве.
Наблюдая за тем, как огромный Пернатый Змей, лишившись контроля через нити духовного тела из-за его ухода в Кошачий ящик, всё так же размеренно погружается в Реку Вечной Тьмы, Тан внимательно осмотрел себя. Он не менее трёх раз сопоставил своё состояние с прошлым и будущим, задействовал способности [Наблюдателя] для настройки своего состояния, наложив поверх этого вторжение [Предопределённости] [Всевышнего], и заставил Систему связаться со своей главной Системой, дабы та устроила ему крещение безумными знаниями. Попутно он отсёк часть осквернённой духовности, швырнул её в Реку Вечной Тьмы для очищения, а затем вытащил обратно и с помощью силы [Ошибки] вернул её в тело, привнеся с собой смерть и безмолвие. И лишь совершив всё это, он наконец покинул Кошачий ящик.
Всего лишь лёгкая изморозь да ветер, сущие пустяки.
Небесный Достопочтенный: …
Оуэн: …
Порочная Матерь-Богиня: …
Огромный Пернатый Змей: …
Система: «Эм-м…»
«Хозяин, неужели тебе нужно быть настолько настороженным?»
— Посмотри на Розаго, — Тан беспомощно развёл руками. — В конце концов, предусмотрительность никогда не помешает, верно?
Пусть Мастер Розаго и мёртв, люди до сих пор с теплотой вспоминают о нём.
— К тому же здешняя работа почти закончена. Всё сложилось как нельзя лучше.
Он снова взглянул на огромного Пернатого Змея. Большая часть его тела уже погрузилась в Реку Вечной Тьмы. Оставшаяся же на поверхности малая часть являла собой картину жуткого раскола: одна половина содрогалась в безумной агонии, а вторая застыла в холодном смертном безмолвии.
Разделение почти завершилось. Стоило забрать Уникальность [Пути Смерти] и половину отцовской души, как эта усыпальница сможет окончательно кануть в самые бездонные глубины Моря Бурь.
Тан щёлкнул пальцами и посмотрел на Оуэна:
— Как раз вовремя, чтобы сдать работу.
— Нам тоже пора идти. Заглянем в Астральный мир, а затем подготовимся к ритуалу вмещения твоей Уникальности.
— Что же касается той стороны…
Бэкленд.
Когда Тан, вернувшись в исторический туман, снова явил себя миру, Марич уже вовсю сражался с [Призраком] Стивом, вооружённым Алым Лунным Сиянием, и [Зомби] Джейсоном.
Застигнутый врасплох Марич оказался под жестоким давлением. В стороне полубог Шэрон сошлась в схватке с полубогом из Фракции Вседозволенности Школы Розы, а Клейн подорвал взрывчатку, буквально разнеся того [Оборотня] в клочья.
— Мне очень жаль, — донёсся голос Тана.
Он извлёк из исторического тумана вырезанный из цельного кристалла монокль и вставил его в правую глазницу.
Тан привычным жестом поправил монокль, после чего с мягкой улыбкой перевёл взгляд на [Призрака] Стива, который на мгновение растерялся, почувствовав чьё-то появление.
— Терпеть не могу, когда кто-то влезает в мой сценарий без спроса. Так что, будь добр, тихонько превратись в одного из персонажей на этой сцене.
[Призрак] Стив испуганно расширил зрачки. Обратившись в бесплотный дух, он попытался спастись бегством.
Он швырнул Алое Лунное Сияние в сторону Тана, надеясь использовать скрытую в артефакте силу, чтобы хоть ненадолго задержать вернувшегося из исторического тумана противника.
Нет, нет, нет…
Этот парень!
Нити духовного тела одна за другой потянулись от Стива. Не успел он даже сдвинуться с места, как его тело внезапно взмыло в воздух. В вышине словно возникла невидимая перекладина, и [Призрак] Стив оказался подвешен прямо под ней, мерно покачиваясь из стороны в сторону.
[Зомби] Джейсон в ярости и ужасе вытаращил глаза при виде этой сцены. Но не успел он сделать и шага, как его тело точно так же взлетело ввысь. Он повис вплотную к [Призраку], заболтав ногами в воздухе.
Марич: …
Марич тяжело сглотнул. На его лице отразился неподдельный ужас, когда Тан повернул к нему голову.
— Ты…
— Всё в порядке, я сотрудничаю со Школой Розы, — с улыбкой произнёс Тан, прижав указательный палец к губам в призывающем к молчанию жесте. — Однако если ты сболтнёшь лишнего…
Тогда о последствиях думай сам.
Поняв скрытую угрозу в словах Тана, Марич промолчал. Затем он увидел, как этот обычный, казалось бы, [Мастер Марионеток] Последовательности 5 перевёл взгляд на поле боя, где сражалась Шэрон.
Тут же противник Шэрон — полубог Последовательности 4 из Фракции Вседозволенности Школы Розы — под её изумлённым взором взмыл высоко в небо и повис в один ряд с [Зомби] и [Призраком].
Даже смутный дух того [Оборотня], которого разорвало взрывчаткой, неведомым образом оказался подвешен рядом с ними.
При виде этой картины Шэрон погрузилась в странное молчание.
Она вдруг вспомнила предупреждение своего учителя:
«Остерегайся.»
«[Мастера.»
«Марионеток]»
«Этот.»
«тип.»
«очень.»
«странный.»
«держись.»
«от.»
«него.»
«подальше.»
В этот миг её внезапно осенило: так вот какую «странность» имел в виду её учитель?
Надо признать, висящие рядком тела действительно создавали атмосферу театра [Марионеток].
Возможно, ей тоже стоит попробовать подобное? Вдруг это станет одним из правил отыгрыша для [Марионетки]?
(Конец главы)