Глава 361: «Фокусник»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Порочная Матерь-Богиня, Первозданный Бог, Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли — эти три столпа, подпиравшие весь мир с тех самых пор, как Изначальный погрузился в сон, владели соответственно «реальностью», Миром духов и Астральным миром.
Желает ли Порочная Матерь-Богиня — единственный уцелевший, не павший столп, который сохранил свой статус даже после отделения Материнского Гнезда и находится сейчас в наилучшем состоянии — чтобы Первозданный Бог и Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли пробудились?
Нет, конечно же нет.
Под влиянием закона конвергенции потусторонних характеристик Первозданный Бог и Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли сами пошли навстречу собственной гибели. Их падение дало шанс Порочной Матери-Богине — единственному уцелевшему в этой вселенной столпу «реальности».
Порочная Матерь-Богиня вовсе не хотела возвращения Первозданного Бога или Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли.
Поэтому, когда иссиня-чёрные врата света рядом с Таном исчезли, Порочная Матерь-Богиня устремила на это место ещё более пристальный взор, направив туда ещё больше сил.
Она ни за что не позволит нынешнему Властелину Замка Сфирот увести с собой мистера [Дверь]!
Под кровавой луной окутанный молниями мистер [Дверь] скрывал своё лицо под багровым капюшоном, и никто не мог разглядеть выражение его лица.
Вот только выглядел этот лик пугающе мрачным.
Сдали нервы?
Тан слегка улыбнулся.
Похоже, Порочная Матерь-Богиня уже что-то осознала.
Хотя действия Тана привели к тому, что последние крохи борющейся человечности мистера [Дверь] окончательно испарились, а Порочная Матерь-Богиня полностью подчинила себе этого не самого послушного Короля Ангелов [Пути Двери]…
Его фигура растаяла. Вместе с иссиня-чёрными вратами света она под взором Порочной Матери-Богини вернулась в своё прежнее состояние.
Историческая проекция в конце концов должна была вернуться в исторический туман.
Печать, поддерживаемая Богиней Вечной Ночи и Повелителем Штормов, вновь затянула свои трещины. Скрытый за сплошной стеной молний мрачный мистер [Дверь] вместе с зависшей среди ночной грозы кровавой луной оказался отрезан бескрайней тьмой.
За пределами окутанных бурей и тьмой земель беззвучно рассыпался сплетенный из Ночного Жасмина и Цветков Глубокого Сна венок, находившийся в Эвклидовом пространстве. Перейдя из высшего измерения в низшее, он растворился в морских волнах, бесследно исчезнув.
Лишённое волн спокойное море вновь наполнилось привычным шумом. Сила Чуда испарилась, а в небесах повисла кровавая луна. По сравнению с прежним, привычным светилом, эта луна казалась больше в несколько раз. Бесчисленные звезды, точно невидимые глаза на чёрном бархатном куполе, яростно всматривались сквозь барьер, озирая все вокруг.
Но безуспешно — они ничего не нашли.
…
Внезапное буйство Порочной Матери-Богини было заранее предвидено Богиней Вечной Ночи и предупрежденным ею Повелителем Штормов. Луна, вращающаяся вокруг Голубой планеты, приблизилась к барьеру, оказывая на него колоссальное давление.
В далёком космосе Коричневая, Оранжевая, Красная и Золотая планеты замерцали, словно моргнули, привлеченные происходящим.
Однако прореха, оставленная в барьере кровавой луной, вскоре была заделана совместными усилиями Семи Богов, и всё вернулось на круги своя.
Кровавая луна вернулась на свою прежнюю орбиту, будто и не было этого внезапного сближения с Голубой планетой.
Всё снова погрузилось в покой.
В таинственном пространстве над серым туманом.
Господин [Ошибка] восседал во главе длинного бронзового стола, а Тан расположился на самом его конце. Оба молча созерцали парящую в самом центре стола крошечную частичку души, вырванную у мистера [Дверь].
— В таком состоянии… — медленно произнёс Господин [Ошибка]. — …она крайне слаба. Даже если ты сохранил в ней часть разума, воспоминаний и духовности, мистер [Дверь] в подобном виде не сможет вести с нами нормальный диалог.
Это была лишь малая крупица души настоящего мистера [Дверь], уже развращенного Порочной Матерью-Богиней. Отделившись от основного тела, ей стало ещё труднее поддерживать стабильное состояние.
— Похоже на то, — Тан подпер рукой подбородок. — Я предвидел нечто подобное, но все же не ожидал, что от неоскверненной части мистера [Дверь] останется столь жалкая кроха.
Когда Тан встретился лицом к лицу с мистером [Дверь] и тот попытался излить в его разум ментальное осквернение, Тан одновременно вел за ним обратное наблюдение, тщательно отделяя зараженное от чистого.
Затем, используя полномочия [Всевышнего], он разделил «добро» и «зло» в душе мистера [Дверь], позволив сохранившей благородство стороне вырваться из заточения, а после, задействовав статус Замка Сфирот и уникальность [Ошибки], поместил её сюда на хранение.
То, что сейчас осталось в печати, — это мистер [Дверь], у которого в мыслях крутилось лишь исступленное «спаси меня» и который, судя по всему, спал и видел, как заставит рожать весь мир.
— Немного напоминает талисман Тигра из «Приключений Джеки Чана» — разделение на инь и ян, их баланс и слияние… — пробормотал Тан.
— Тан, разве нельзя использовать полномочия [Наблюдателя], чтобы вернуть его душу в целостное состояние? — Спросил Господин [Ошибка].
— Хм, мне бы очень хотелось ответить «да»… — услышав вопрос Господина [Ошибки], Тан прищурился и некоторое время внимательно разглядывал крошечный сгусток неоскверненной души, после чего с сожалением покачал головой. — …Но реальное положение дел, как мы и предполагали, этого не позволяет. Хотя полномочия [Наблюдателя] способны отмотать состояние духа назад, к моменту целостности, мистер [Дверь] уже тогда был глубоко осквернен Порочной Матерью-Богиней. К тому же это лишь крошечная часть его сущности.
Тан досконально изучил прошлое мистера [Дверь]. К сожалению, осквернение произошло на очень раннем этапе. Влияние Порочной Матери-Богини походило на ментальный вирус: даже в тех моментах прошлого, где осквернение ещё не проявилось, из-за длительного пребывания мистера [Дверь] в зараженном состоянии большая часть временной шкалы уже окрасилась в багровые тона.
Силу осквернения Порочной Матери-Богини невозможно даже сравнивать со способностями Истинного Творца или Закованного Бога — сущностей Последовательности 0 или тем более Королей Ангелов Последовательности 1.
Если бы речь шла о заурядных Великих Древних, чьи ключевые полномочия не затрагивают причинно-следственные связи времени, дар [Наблюдателя] легко бы отмотал все назад.
В конце концов, между Последовательностью 0, Великими Древними и Столпами лежит колоссальная, непреодолимая пропасть.
— Но безвыходных ситуаций не бывает, — продолжил Тан. — Чем дальше мы уйдём по шкале времени от момента заражения мистера [Дверь], тем в лучшем состоянии будет его душа. Если нам не нужна его былая боевая мощь, мы можем отмотать время до [Последовательности 4 — Чародей секретов], [Последовательности 5 — Путешественник] или даже [Последовательности 6 — Писарь]. Мы возьмем сущность мистера [Дверь] из того периода и пересадим её сюда, чтобы восполнить нынешние пустоты. Пока осквернение Порочной Матери-Богини борется с влиянием Замка Сфирот и моим собственным, мы попробуем провести разделение, пересадку и одурачивание. Это должно позволить заново наполнить данную часть души.
Тан быстро набросал план лечения. Пусть даже обе части были затронуты порчей, пересадить менее оскверненный временной отрезок в настоящее и провести небольшую операцию было вполне осуществимо. А если держать душу в Замке Сфирот, оградив её от возможного влияния Порочной Матери-Богини, то поддерживать стабильное состояние не составит труда.
Как эксперт в этой области, Тан уверенно подвел итог.
— К тому же, раз часть его духовности вырвалась из печати, нам достаточно передать ему потусторонние характеристики и Уникальность, чтобы он мог мгновенно завершить ритуал возвышения до [Последовательности 0 — Дверь], — добавил Тан. — В конце концов, это и было нашей изначальной целью, верно? Если эта часть души способна на такое, то никаких проблем нет.
— И то верно, — кивнул Господин [Ошибка].
Тан протянул руку, и слабая, поврежденная душа, парящая в центре бронзового стола, сама полетела к нему на ладонь.
Он положил её на ладонь и сжал пальцы в кулак.
Из-под его пальцев мгновенно вырвалось ослепительное сияние. Сила Эвклидова пространства окутала едва не распадающуюся душу, и под действием полномочий [Наблюдателя] прошлое, настоящее и будущее начали накладываться друг на друга.
В точке, где прошлое, настоящее и будущее сливаются воедино, [Наблюдатель] может парить вне бесчисленных временных линий, безучастно взирая со стороны.
— Дарую силы Последовательности 2, часть мощи [Наблюдателя], дабы вернуть мистеру [Дверь] его былую силу из прошлого, — мысленно произнёс Тан, закрыв глаза и задействовав мощь Эвклидова пространства в Замке Сфирот.
Ослепительное сияние погрузилось в поврежденную душу, заставив её ядро вспыхнуть ответным светом.
Ветви, тянущиеся из «Будущего», вновь раскинулись вширь, пуская корни в почву прошлого.
Позади Господина [Ошибка] соткались иссиня-чёрные врата света. Пока Тан даровал силу, этот повелитель обмана, Господин [Ошибка], тоже протянул руку и сделал хватательное движение в сторону Тана.
Искры багрянца просочились сквозь душу, которая непрерывно восстанавливалась благодаря благословению [Наблюдателя], и, покинув исцеляющийся дух мистера [Дверь], устремились прямо в ладонь Господина [Ошибки].
Господин [Ошибка] сжал багрянец в кулаке. Бескрайний серовато-белый туман Замка Сфирот хлынул в его ладонь, обволакивая свирепые, сочные, словно сочащиеся кровью алые сгустки света.
Замок Сфирот слегка затрепетал, откликаясь на волю своего властелина.
Лишь когда со стороны Тана больше не доносилось ни единого алого отблеска, серовато-белый туман прекратил бурным потоком стекаться к Господину [Ошибке].
Господин [Ошибка] разжал ладонь. На ней покоилась прозрачная красная стеклянная бусина, сочащаяся скверной, пороком, безумием, искажением и жизненной силой.
Раздался негромкий щелчок — красная бусина выскользнула из пальцев Господина [Ошибки] и со стуком покатилась по бронзовому столу.
Под пристальными взглядами Тана и Господина [Ошибки] она бесшумно покатилась вперёд.
Стеклянный шарик, содержащий в себе часть силы Порочной Матери-Богини, остановился у подножия одного из высоких стульев.
На стуле соткалась фигура мужчины средних лет в чёрном плаще с суровым, консервативным лицом. Его глаза были закрыты, дыхание оставалось ровным, словно он спал уже очень давно и намеревался спать дальше.
Но как только бусина с силой Порочной Матери-Богини подкатилась к нему, к мужчине будто вернулось сознание, и он медленно открыл глаза.
— Добрый вечер, мистер Бертель Абрахам, — первым нарушил тишину Господин [Ошибка], восседавший во главе бронзового стола. С улыбкой в голосе он добавил:
— Как новому члену Клуба Таро, тебе предлагается выбрать карту, которая станет твоим кодовым именем.
Двадцать две карты Таро соткались в воздухе над бронзовым столом, и одна из них сама собой плавно полетела к только что пришедшему в себя мистеру [Дверь].
Это была Карта «Фокусник».
Что ж, хотя ему и предложили выбрать карту самостоятельно, Господин [Ошибка] уже сделал выбор за него.
— Итак, добро пожаловать в наши ряды, господин [Фокусник], — поприветствовал его Господин [Ошибка].
Только что очнувшийся и пребывающий в полном недоумении мистер [Дверь] лишь молча взирал на них.
«Постойте, что вообще происходит?» — подумал он.
«Кто я? Где я? Что я делаю?»
«??»
Кровавая луна этой ночью принесла с собой небывало отчетливый и безумный бред.
— Хватет! Замолчите! Замолчите! — Мучительно свернувшись на кровати, захлебывалась в рыданиях известная писательница Форс Уолл, когда-то мимолетно встречавшаяся с Клейном. Слезы непрерывным потоком лились из её глаз, а стоны не прекращались ни на миг.
Она никогда! Никогда прежде она не слышала столь мощного, столь яростного безумного бреда, который с приходом кровавой луны звучал в её голове с пугающей отчетливостью.
— Спасите меня! — раздавался истошный вопль.
— …Кто-нибудь! Помогите мне!
— …Славься Луна! Славься Луна, славься Луна! Ха-ха-ха, славься Луна!
— …Спасите меня, спасите меня, спасите меня!
Казалось, в этот безумный бред вплетались и другие голоса, но от одного лишь этого кошмарного гула Форс была на грани ментального коллапса. Она физически не могла разобрать, откуда исходят звуки и что именно они пытаются донести.
— Замолчите! А-а-а, замолчите же! — кричала она.
«Я сейчас умру, я теряю контроль…» — в ужасе думала Форс.
Форс явственно ощущала, как за плотно зашторенным окном багровая луна подбирается все ближе к их планете, словно желая лично заглянуть в душу каждому живущему на ней человеку.
— Взгляни на луну! Не смотри на луну! Посмотри на луну, посмотри на луну! — нашептывал голос.
Форс казалось, будто в её теле зародилось чуждое сознание, которое настойчиво подталкивало её поднять глаза на кровавую луну — то самое светило, на которое она не смела смотреть с тех самых пор, как впервые услышала этот шёпот.
— А-а-а! — истошно закричала она.
Крик Форс замер в воздухе, заблокированный невидимым барьером, так что спавшая в соседней комнате Хью Дилча не услышала ни единого звука.
Снаружи, на стекле окна, проступил силуэт. Фигура была неописуемо прекрасна, а её аура явно не принадлежала простому смертному.
Обосновавшаяся в Бэкленде [Нестарение] Арчерли почувствовала здесь неладное и проникла в комнату сквозь зеркало.
— Осквернение Великой Матери… — прошептала она.
Её взгляд проник сквозь преграды, выхватив скорчившуюся в муках Форс Уолл.
[Нестарение] Арчерли вглядывалась в неё какое-то время. Она уже собралась было сделать шаг, но вдруг замерла, словно что-то почувствовав.
Она повернула голову, словно беззвучно общаясь с кем-то невидимым, согласно кивнула, и её силуэт на оконном стекле медленно растаял без следа.
В углу комнаты хрустальный шар, который Форс когда-то купила для украшения — поговаривали, будто это реликвия ушедшей эпохи, — внезапно озарился призрачным багряным светом.
Сияние стремительно расширилось, полностью окутав Форс, которая, свернувшись на постели калачиком и обхватив голову руками, продолжала испускать глухие крики.
Сознание Форс резко утянуло в мир серовато-белого тумана, и её фигура оказалась восседающей на высоком стуле.
Сводящая с ума боль в один миг оставила тело, уступив место абсолютному покою и безмолвию.
А в следующее мгновение Форс заметила, что в этом окутанном серовато-белым туманом пространстве она находится не одна.
(Конец главы)