Глава 35: «Два выбора»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Что находится над [Луной]?
Хороший вопрос.
Бредни мистера [Двери] звучали по ночам, достигая пика в полнолуние и во время багряной луны. Было бы странно, если бы Абрахамы не связывали этот шёпот с [Луной].
Слова Олсона о том, что находится над [Луной], относились не только к светилу в реальном мире — они имели и глубокий оккультный подтекст.
А ведь как в реальности, так и в мистицизме [Луна] обычно олицетворяет…
Если бы Абрахамы думали, что дело лишь в Богине Вечной Ночи, которая почему-то ополчилась против них, это было бы ещё полбеды. В конце концов, в почетном имени Богини фигурировал титул «Владычица Багрянца», и большинство официальных ритуалов обращались именно к ней.
О, конечно, если бы речь шла о чем-то сомнительном… Стоило им узнать о других сущностях, попытаться понять их или пойти на контакт, как…
…членам семьи Абрахам пришлось бы смириться с тем, что сегодня им безумно хочется рожать детей, и завтра — тоже.
Рожай сегодня, рожай завтра, сколько угодно и как угодно!
К тому же у этих родов не было никаких ограничений по полу.
При этой мысли уголок рта Тана слегка дёрнулся.
На высоких Последовательностях [Пути Двери] семьи Абрахам само существование мистера [Двери] намертво блокировало дальнейшее продвижение.
— Наши старшие… — лицо Олсона осунулось, словно он вспомнил то, о чём предпочел бы забыть. — …После смерти тех, кто достиг высоких Последовательностей, бредни начали постепенно влиять и на Потусторонних средних Последовательностей.
— Мы перепробовали разные способы, — продолжил он. — И пришли к вывову, что если высоких Последовательностей достигает кто-то чужой, не принадлежащий к кровной линии семьи Абрахам, то его реакция на этот шёпот гораздо слабее нашей, хоть он тоже слышит то, чего слышать не должен.
Влияние высоких Последовательностей на низшие неизбежно, однако под защитой Богини и благодаря особым барьерам те, в ком не течет кровь семьи Абрахам, при продвижении на высокие Последовательности не так легко поддавались бредням мистера [Двери].
Но ритуал продвижения на высокие Последовательности [Пути Двери] — например, для [Скитальца] — был настолько…
Скитания по звездному небу… Стоило сейчас высунуться туда, и тебя сожрали бы так, что и костей не соберешь.
Что ж, можно сказать, что высокие Последовательности этого Пути оказались практически бесполезны. Пределом оставался лишь [Чародей секретов] — причём даже для Потусторонних, не принадлежащих к семье Абрахам.
— Единственный известный нам способ — найти место, скрытое от [Луны], — Олсон шумно выдохнул и уселся на землю, скрестив ноги и положив на колени Путевой дневник. — …Достаточно укрыться от неё. Я имею в виду место, полностью изолированное от [Луны] как в Мире духов, так и в реальности. Если отыскать такое убежище, влияние бредней наверняка сильно ослабнет, верно?
Хоть все это и считалось строжайшей семейной тайной, Олсон не стал ничего утаивать.
Будучи одним из лучших среди молодого поколения семьи Абрахам, он продвинулся до [Путешественника], а после гибели высокопоследовательных Потусторонних его авторитет в семье стал весьма велик. К тому же старейшины уже готовились к худшему: если роду Абрахам суждено сгинуть, пусть уж лучше эти тайны уцелеют, останутся на бумаге и послужат предостережением для потомков.
Их семья слишком хорошо знала, как рожденная в пламени войн история и крупицы правды стираются долгими веками, оставляя после себя лишь жалкие обрывки воспоминаний. Они понимали: если не решить эту проблему, каждый из них рано или поздно сойдет с ума и погибнет, разделив участь своих высокопоследовательных предшественников.
И конечно, была ещё одна немаловажная причина — Тану можно было доверять.
— Эм, у меня есть небольшое предложение, — Тан тоже опустился на землю. — Но прежде я хотел бы спросить тебя, Олсон. Этот безумный шёпот начинает звучать именно с наступлением ночи, когда появляется [Луна]? Или же даже в пасмурную погоду, когда небо затянуто тучами, но стоит солнцу зайти и сгуститься тьме, бредни все равно пробиваются?
— А… — вырвалось у Олсона.
Олсон растерялся. Он наморщил лоб, пытаясь вспомнить все в мельчайших деталях, и нахмурился:
— Скорее второе.
Иными словами, стоило солнцу скрыться за горизонтом, как бредни мистера [Двери] настигали их, независимо от того, пряталась ли [Луна] за облаками.
— Тогда у меня есть одна идея, — сказал Тан. — Не знаю, сработает ли.
— Рассказывай, — кивнул Олсон.
— [Путешественник] ведь может перемещать людей, верно? — Спросил Тан. — Да и [Писари] в большинстве своём способны зафиксировать это умение.
— Да, все так, — подтвердил Олсон.
— Если потратить достаточно духовных сил и иметь точные координаты Мира духов, [Путешественник] сможет перемещаться сквозь него, преодолевая огромные расстояния за считаные мгновения, так?
— Ну… да… — медленно произнёс Олсон.
Тан спросил с самым искренним видом:
— А ты боишься холода?
Олсон растерялся: — …?
— Д-да нет, не особо, — пробормотал он.
— А одиночества боишься? — Продолжал Тан.
— Тоже… в пределах нормы.
— Дома остались старики или дети?
Олсон окончательно запутался:
— Ну, есть… Но ведь обычные люди, не став Потусторонними, не слышат безумного шёпота…
— В таком случае у меня для тебя есть отличное предложение, — улыбнулся Тан.
Поначалу он думал так: раз бредни мистера [Двери] привязаны к ночи, то [Путешественникам] достаточно просто переносить людей вслед за солнцем.
Убегать от безумия так быстро, чтобы оно не успевало их догнать. Тогда, как бы ни пытались воздействовать на [Луну], Потусторонние из семьи Абрахам оставались бы под солнечным светом в полной безопасности.
Однако, поразмыслив, Тан понял, что здесь есть две нестыковки. Во-первых, запаса духовных сил [Путешественников] попросту не хватит на подобные непрерывные перелеты. Во-вторых, если двигаться с востока на запад, то, согласно географии этого мира, путь преграждали Забытая Богом Земля (то есть Восточный Континент) и Западный Континент. [Путешественники] не могли проникнуть туда, а любая попытка прорваться силой грозила невообразимыми опасностями.
Для такого побега требовался непрерывный маршрут с востока на запад, оборудованный местами для отдыха и пополнения запасов, а также ювелирный расчет траектории и времени каждого скачка. Малейшая ошибка могла стать фатальной.
Поэтому Тан отбросил этот план почти сразу, как только тот пришёл ему в голову.
— Отправляйтесь на Южный или Северный полюс, — предложил Тан.
Олсон опешил: — …Чего?
Он завис на пару секунд, пытаясь осознать незнакомые слова.
Крайний Юг? Крайний Север?
Что это вообще за места?
Тан поднялся на ноги, отряхнул одежду от пыли и с легкой усмешкой произнёс:
— В этих двух краях половину года длится нескончаемый день, а вторую — кромешная ночь.
— …И пускай там наверняка тоже полно своих опасностей, по логике вещей, если вы обоснуетесь там, то, что таится на [Луне], до вас просто не дотянется.
Разумеется, судя по современным картам и учебникам истории, ни Южный, ни Северный полюса ещё не были открыты людьми.
Остались ли в тех широтах материковые льды, пригодные для жизни острова и хоть какие-то ресурсы для выживания — никто не знал.
Да и где раздобыть координаты Мира духов, стоит ли вообще верить его словам и отправлять членов семьи на поиски неведомых земель, рискуя их жизнями… Обо всём этом Абрахамам ещё предстояло хорошенько поразмыслить.
— О, кстати, у меня есть ещё одно предложение, — Тан захлопал в ладоши, стряхивая прилипшую к ладоням грязь. — Как раз завалялся один запечатанный артефакт. Он умеет блокировать чужое мысленное воздействие, так что на первое время сойдет.
Что ж, «комната счастья» для [Путешественников] семьи Абрахам у него тоже была наготове.
[Коварный хост.]
— Взаимно, — мысленно отозвался Тан.
(Конец главы)