Глава 29: «Вечно несмолкающий театр»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
«Так я и поверил твоему вранью», — подумал Тан.
Тан посмотрел на недавно появившийся в интерфейсе Системы модуль «биомиметическая марионетка». Подумав о том, что у него есть всего лишь одна марионетка шестой Последовательности, он всё же решил сначала обзавестись более подходящей.
В конце концов, марионетки не способны расти в силе. Даже если скормить им зелье, они лишь объединятся в причудливый запечатанный артефакт — сама марионетка не сможет повысить свою Последовательность.
Даже с этим модулем всё останется по-прежнему: «процессором» всё равно будет он сам, а марионетки так и останутся мертвецами.
— Кстати, — спросил Тан, — а куда делся [Призрак], которого контролировал тот [Странный колдун]?
Внутри театра [Странный колдун] уклонился от изгнания Олсона, поменявшись местами с марионеткой. По логике вещей, после исчезновения театра его тоже должно было выбросить наружу.
[Он превращён в марионетку.]
Система ответила: [В тот момент внутри театра атаке подверглись все, кто ещё не успел стать марионеткой. За исключением того [Черного рыцаря] из [Пути Повешенного], все остальные — включая изгнанного наружу [Призрака], который лишился контроля [Странного колдуна], а также находившихся в театре Потусторонних и обычных людей — уже превращены в марионеток.]
— …
В Тингене пропало столько людей! Церковь непременно начнёт тщательное расследование этого дела о массовом исчезновении людей. Вполне вероятно, что для этого прибудет даже полубог из Священного Собора.
В конце концов, речь шла о запечатанном артефакте уровня Ангела.
Впрочем, даже если они начнут копать, статус самого театра соответствовал [Последовательности 2]. Добавьте к этому влияние нескольких марионеток уровня полубога, статус его собственного отца, статус Системы, его собственный статус в режиме «Погоня за Знаниями» и многое другое. Если Потусторонние, не сильные в прорицании, попытаются разузнать что-то с помощью гадания, они лишь упрутся в глухую стену.
Провал при гадании — ещё полбеды. Но если прорицание чудом удастся, любому, кто не достиг уровня полубога, придётся несладко, на кого бы из них он ни наткнулся.
Тан решил пока отложить модуль «биомиметическая марионетка» и заглянул в своё Хранилище.
— Если быть точным, — рассудил он, — награды за задания Системы вполне посредственные и не вызывают особого удивления.
В конце концов, он выполнил уже немало заданий, и Система крайне редко напрямую давала ему материальные вещи. В основном наградой служили попытки идентификации, попытки [Оценщика] или фрагменты знаний… Хотя, возможно, Система и сама была бедна как церковная мышь.
Главный же куш этой миссии лежал прямо перед ним.
Тан потёр руки, почувствовав то же волнение, что и в прошлой жизни при открытии коробки с сюрпризом.
Он открыл системное описание, и перед его глазами мгновенно предстал плотный массив текста.
— Ну и ну, — Тан удивлённо расширил глаза. — Вот это да.
[Запечатанный артефакт: «Вечно несмолкающий театр»]
[Информация о предмете: запечатанный артефакт, рождённый в результате слияния с потусторонней чертой [Чудотворца] [Последовательности 2]. В значительной степени сохраняет свойства «живого» существа.]
[Описание: Внешне это устройство выглядит как самая обыкновенная шкатулка. Но если открыть её крышку, внутри обнаружится миниатюрный театр. На сцене и в зрительном зале расставлено множество реалистичных фигурок-марионеток. Нетрудно заметить, что на лицах некоторых из них застыло выражение глубокого страдания.]
[Когда шкатулка открывается, театр разворачивает вокруг неё особый «занавес». Время его полного формирования составляет не более шести минут, в течение которых зона покрытия непрерывно расширяется. При отсутствии зрителей занавес охватывает кубическое пространство реального мира размером максимум 100 на 100 метров, тогда как внутреннее пространство не имеет каких-либо ограничений.]
[Все наделённые духовностью живые существа, оказавшиеся под занавесом, принудительно переносятся внутрь театра, становясь частью зрительного зала. Покинуть его можно, лишь выполнив требования театра.]
[По мере увеличения количества «зрителей» внутри театра зона покрытия занавеса продолжит расширяться во все стороны.]
[Внимание: зона, накрытая занавесом, обладает способностью изолировать внутреннее пространство от внешнего мира. По мере роста числа зрителей эта изолирующая сила становится всё мощнее.]
Дочитав до этого места, Тан на мгновение замер.
«В [Пути Шута] подобная способность, напоминающая создание Божественного Царства, должна появляться только на [Последовательности 1], после достижения уровня [Хранителя тайн]. Неужели во времена Войны Четырех Императоров на этого [Чудотворца] повлиял [Путь Тьмы] или какой-то другой путь, обладающий потусторонней силой сокрытия, из-за чего запечатанный артефакт, сформировавшийся после его смерти, обзавёлся схожими свойствами?» — размышлял он.
«Или всё дело в том, что среди подконтрольных ему марионеток были полубоги или ангелы с похожими потусторонними способностями? А может, он использовал силу Чуда, чтобы наделить созданный им занавес авторитетом сокрытия?»
Хм, трудно сказать наверняка. Стоит почитать дальше.
[Потусторонние способности:]
[Обладает силой накапливать чудеса, исполняя чужие желания. Чем больше чудес накоплено, тем мощнее высвобождаемая сила. Это самая суть его способностей.]
[Позволяет перенести весь театр в определенный исторический туман на время до тридцати минут.]
[Позволяет проецировать людей, когда-либо входивших в театр. Максимум шесть человек одновременно, из которых не более двух могут быть уровня Ангела.]
[Способен превращать в марионеток тех, кто не соответствует требованиям чудес…]
[Позволяет проводить прорицания…]
[Обладает способностями [Фокусника] к исполнению трюков…]
[…]
[Отрицательные эффекты:]
[Каждый, кто входит в театр, должен явить чудо, чтобы иметь возможность покинуть его. В противном случае он превратится в марионетку.]
[Вход в театр означает, что часть вашего существа уже стала марионеткой. Нити вашего духовного тела будут постепенно переходить под контроль театра. Даже если благодаря представлению вы временно избежите этой участи, со временем процесс превращения всё равно продолжится. Кроме того, если количество зрителей внутри театра не увеличивается в течение определенного периода времени, нити духовного тела начнут случайным образом затягивать людей снаружи.]
[Способ запечатывания: Назовите ему чудо, которое теоретически возможно совершить при его статусе, но которое крайне трудно осуществить на практике. Затем закройте его в чёрной шкатулке и поместите в изолированное помещение. В радиусе пятидесяти метров от него не должно находиться никаких объектов, обладающих нитями духовного тела.]
Иными словами, даже если какому-нибудь Потустороннему [Пути Колеса Фортуны] повезёт и его имя не выберут случайным образом, со временем он всё равно превратится в марионетку.
И даже если кто-то осознает опасность театра и попытается держаться подальше, артефакт всё равно насильно затянет его внутрь.
— Отрицательных эффектов по сравнению с другими запечатанными артефактами уровня Ангела вроде бы и не так много, — вздохнул Тан, — но все они бьют точно в цель, и с ними крайне трудно совладать.
К примеру, первое же условие: для освобождения необходимо продемонстрировать чудо. И никто не смог бы уйти, за исключением Олсона, который воспользовался предоставленной Таном схемой парового двигателя и явил «промышленное чудо», и самого Тана, который сжал воду для получения металлического водорода, тем самым явив «чудо сотворения».
В описании крылось ещё множество всевозможных деталей, но большинство из них так или иначе соответствовали особенностям [Пути Шута].
Что касается марионеток, Тан опустил взгляд на плотный список имён внизу и попросил Систему предоставить ему сокращённую версию. К своему удивлению, он обнаружил, что среди марионеток уровня полубога в театре, помимо того [Демона] четвертой Последовательности, остался только один [Епископ войны] [Последовательности 3] из [Пути Красного Жреца].
Их количество оказалось куда меньше, чем он ожидал.
— Всего две марионетки уровня полубога, а остальные — лишь исторические проекции, — пробормотал Тан. — Впрочем, это вполне естественно. В конце концов, полубоги на дороге не валяются.
Однако марионетку третьей Последовательности Тан так и не увидел до самого конца боя. По всей видимости, театр берёг её как свой главный скрытый козырь.
Но в итоге по ней пришёлся прямой удар «Погони за Знаниями».
Тан прокрутил список ниже этих двух марионеток уровня полубога. Там обнаружилась ещё одна весьма примечательная марионетка.
[Марионетка: Мясной ком]
Он не стал придираться к Системе из-за столь странного имени. Стоило ему увидеть это название, как он тут же вспомнил тварь, с которой до этого сражался [Черный рыцарь].
Это, пожалуй, было его главным приобретением в этом приключении, если не считать запечатанного артефакта самого [Чудотворца].
На системном интерфейсе отображалась бесформенная груда — да-да, именно нагромождение скопившихся воедино потусторонних черт, образовавших нечто совершенно неописуемое.
(Конец главы)