Глава 26: «Погоня за Знаниями»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Под контролем нитей духовного тела безумный [Странный колдун] всё же медленно, сантиметр за сантиметром, повернул голову.
— Что случилось?
Он ощутил лёгкое замешательство, и черви духа, непрерывно изливавшиеся из его тела, в этот миг затихли.
Контроль над нитями духовного тела застопорился, вокруг снова воцарилась гробовая тишина, а марионетки, выкрикивавшие «Чудо!», казались теперь очень, очень далёкими.
Всё словно застыло.
— Что… произошло?
Его разум будто вознёсся на причудливую высоту, позволив собственными глазами увидеть своё тело. Тело того, кто постепенно погружался в безумие из-за попытки насильно принять форму мифического существа, чтобы вырваться из-под контроля нитей духовного тела.
Перед ним были…
Чёрный доспех — по-видимому, запечатанный артефакт уровня полубога [Пути Смерти].
Иллюзорная книга — скорее всего, способность [Писаря], но, судя по прошлому сражению, её владельцем был [Путешественник].
А следом за ними — тот [Мастер Марионеток].
Вот только…
Мысли [Странного колдуна] на мгновение замерли. Место, где должен был находиться [Мастер Марионеток], сейчас казалось чистой белизной.
Нет, даже это описание было неточным.
Это больше походило на белизну, сотканную из бесчисленных оккультных символов — цвет, возникший в мистическом смысле лишь из-за наслоения всевозможных эзотерических знаков.
А это нечто… его духовное чутьё безумно предупреждало его, кричало изо всех сил.
«Не смотри, не смотри!»
«Ты умрёшь, ты обязательно умрёшь…»
Что же таилось в этой белизне, раз оно смогло растревожить духовную интуицию [Провидца] уровня полубога и заставить его ощутить страх настоящей смерти?
Предостережение духовной интуиции заставило [Странного колдуна] попытаться вырваться из этого состояния. Если он приложит ещё немного усилий — сделает буквально последнее усилие, то сможет навсегда избавиться от контроля нитей духовного тела…
Он ещё мог уйти, ещё мог вернуться.
У него ещё был шанс.
Но из этой белизны нечто, казалось, устремило на него свой взор.
А затем в его голову мощным потоком хлынуло нечто.
Первым, что ворвалось в его разум, был рецепт зелья.
«Последовательность 3: [Учёный из прошлого]»
«Основные ингредиенты: пара глаз гончей Фульгрима, рыхлое сердце демонического волка тумана.»
«Вспомогательные ингредиенты: 100 миллилитров крови гончей Фульгрима, 30 граммов кристаллов инея демонического волка тумана, обширные подлинные записи древней истории.»
«Ритуал продвижения: полностью отделиться от реальности как минимум на триста лет и принять зелье только тогда, когда сам станешь историей и перестанешь принадлежать нынешней эпохе.»
Это… рецепт зелья Последовательности 3 [Пути Шута]?
[Странный колдун] пришёл в неописуемый восторг. Следом за рецептом хлынули знания о гончих Фульгрима и демонических волках тумана, а также о потусторонних способностях этой Последовательности.
Всё это было именно тем, в чём он нуждался.
Но не успел восторг утихнуть, а [Странный колдун] даже не успел толком усвоить и запечатлеть в памяти этот рецепт, как в него хлынула следующая порция знаний.
«Последовательность 3 [Пути Смерти]: [Паромщик]»
«Основные ингредиенты:…»
«Вспомогательные ингредиенты:…»
«Ритуал продвижения:…»
«Основные способности и знания о соответствующих материалах:…»
[Странный колдун] слегка растерялся, не понимая, откуда здесь взялся рецепт зелья Последовательности 3 [Пути Смерти], но всё же вознамерился его запомнить.
После достижения уровня полубога обмен ресурсами чаще всего происходил в форме бартера. Возможно, этот рецепт Последовательности 3 он сумеет обменять на что-то необходимое ему самому.
Но не успел он зафиксировать его в памяти, как проявился следующий рецепт.
«Последовательность 3 [Пути Двери]: [Скиталец]»
[Странный колдун] быстро почуял неладное.
Знания мелькали всё быстрее. Казалось, поначалу передающая сторона ещё не вполне приноровилась, но после нескольких трансляций скорость заметно возросла, а объём информации стал колоссальным.
Каждый символ вспыхивал, и знания, сотканные из бесчисленных цепочек знаков, с ужасающей скоростью затапливали его духовное тело.
От рецептов зелий до ритуалов, от древних преданий до сокрытых табу — знаний становилось всё больше, и они поступали всё быстрее.
Знания, подобно приливной волне, обрушились на него.
— Нет, постой…
— …Остановись! Быстрее остановись!
Однако знания, транслируемые чисто-белой фигурой, не только не прекратились, но и наполнились ещё более таинственными, странными и жуткими вещами.
«Замок Сфирот?»
Новейшие главы публикуются в первоисточнике!
При появлении этого понятия разум [Странного колдуна] мгновенно оцепенел.
Что такое Замок Сфирот?
Он был растерян и совершенно дезориентирован.
«Повелитель Тайн?»
Повелитель… Тайн?
[Странный колдун] не осознавал, что его духовное тело теперь изменилось самым причудливым образом.
Бесчисленные оккультные символы ложились на него слой за слоем, точно заплатки. Его духовное тело наливалось тяжестью, а бесконечные крупицы знаний сияли на его духовной оболочке, окрашивая его самого в чистую белизну.
Он сошёл с ума.
Его плоть начала растрескиваться.
[Странный колдун] раскололся.
Раскололся в самом буквальном, физическом смысле.
Черви духа в предсмертном безумии выползали из-под кожи [Странного колдуна], струились из его глаз, ушей и рта. Но прежние узоры на телах червей духа теперь всё больше замещались совершенно иными символами.
Это были…
Он что-то понял, сумел вычленить крупицу истины из этих безграничных знаний, но у него уже не оставалось шанса произнести это вслух или поведать кому-либо ещё.
Прежде чем его нити духовного тела оказались окончательно подчинены, [Странный колдун] погиб, встретив свою кончину крайне причудливым образом.
Бесчисленные «руки кукловода», собиравшиеся манипулировать нитями духовного тела [Странного колдуна], очевидно, тоже на мгновение опешили.
К этому моменту прошло ровно пять секунд.
Оставалось двадцать пять секунд.
Закончив вливать знания и погубив [Странного колдуна], который послужил ему первой подопытной мишенью для тренировки, Тан перевёл взгляд на нити духовного тела Оуэна и Олсона.
Одновременно с этим, воспользовавшись собственными нитями духовного тела, которые сейчас пытались подчинить, он предпринял нечто куда более радикальное, нежели отчаянное сопротивление [Странного колдуна].
«Ангельский статус способен противостоять осквернению космоса Великих Древних».
«Но как насчёт мертвого ангела? Сможет ли он устоять перед величием истинного Знания, выдержит ли непрерывное излияние бесконечной информации?»
Предыдущей Последовательностью для [Чудотворца] является [Провидец]. Окружённая бесчисленными марионетками старуха, сжимавшая в руках хрустальный шар, выглядела совершенно растерянной и испуганной.
Она не понимала, что именно стряслось, и уж тем более не могла никого предупредить.
В этот момент Тан уже перехватил нити духовного тела Оуэна и Олсона.
Искажённый, безумный шёпот едва не довёл Оуэна и Олсона до потери контроля, однако у Тана сейчас попросту не оставалось времени отвлекаться на них.
Это состояние Системы могло длиться лишь тридцать секунд, а за каждую последующую секунду его продления списывалось ещё по тысяче фрагментов знаний.
Давеча с учётом всех запасов, что он копил долгие годы, этого всё равно было слишком мало для подобных трат.
«Хозяин, передавать знания можно также и через нити духовного тела.»
Нити духовного тела — это потусторонняя сила, дарованная [Мастером Марионеток], а место, куда сходились абсолютно все нити, являлось самым сердцем этого театра.
И это оставалось неизменным, даже если марионетки меняли своё положение.
(Конец главы)