Глава 200: «Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
— Надо же, выжил даже после такого взрыва, — Тан опустил поля шляпы, всматриваясь во тьму за спиной противника.
Будучи [Последовательностью 2] и уже обладая полной формой мифического существа, он практически перестал опасаться мифической формы Амона.
Однако нынешнее состояние Двора Гигантов оставалось особым. Недавний взрыв вполне мог преждевременно пробудить злого духа Тёмного Ангела Сасриэля. К тому же Хаотичное Море сейчас фактически не контролировалось ни древним Богом Солнца, ни Адамом. Настоящим кукловодом, стоящим за злым духом Тёмного Ангела Сасриэля, с огромной вероятностью была та самая личность, что отделилась после расщепления разума Изначального.
А та сущность точно так же не желала, чтобы на свет появился новый Повелитель Тайн…
И в условиях, когда баланс сил между сторонами оказывался грубо нарушен, не стоило большого труда догадаться, что она вмешается ради восстановления равновесия.
Чем выше [Последовательность], тем сильнее угроза — и это касалось не только Амона, но и любого Потустороннего, осмелившегося приблизиться к подземным глубинам.
«Используя Двор Гигантов в качестве запасного плана, Амон наверняка заранее просчитал подобные риски», — подумал Тан.
До чего же трудно его прикончить. Более того, сейчас развернется последнее предсмертное неистовство этого Богохульника.
В отличие от событий трехвековой давности — вернее, будущего, когда Тан убил Амона, — в тот раз Клейн не только вмешался и силой оборвал попытку Амона позаимствовать чужую силу, но и сыграл на факторе внезапности. Тогда Амон ничего не знал о возможностях своего противника и попросту не мог подготовиться ко многим вещам.
Теперь же Амон частично владел информацией о нём, проник во Двор Гигантов и вдобавок оказался изувечен взрывом до неузнаваемости.
Время, место, обстоятельства — все факторы сходились в одном: грядущий ответный удар Амона окажется самым яростным и смертоносным.
«Самое скверное в этом плане то, что если Амон осознает тщетность попыток вырваться, он заберет всех с собой в могилу», — размышлял Тан.
Из оригинального сюжета легко понять, что Амон дорожит своей жизнью. Но тогда ставший [Шутом] Клейн оказался куда безумнее и наглядно показал: «Если ты, Амон, не дашь мне жить спокойно, мы все взлетим на воздух».
Его яростная готовность утащить всех за собой в небытие, позволив воскреснуть прежнему Повелителю Тайн вместо того, чтобы уступить это место Амону, по-настоящему напугала паразита. Лишь благодаря этому Клейн сумел ухватиться за призрачный шанс, переломить ход битвы и переродиться в качестве Повелителя Тайн.
Теперь же ситуация зеркально изменилась: Амон оказался на месте Клейна, а Тан — на месте самого Амона.
Понимая, что вырваться не удастся, и рискуя потерять даже последнюю, единственную оставшуюся у него неординарную характеристику [Последовательности 1], Амон явно попытается выжать из сложившегося положения максимальную выгоду.
И как показали дальнейшие события, предвидение Тан оказалось абсолютно точным.
[Предопределённость] неумолимо гнала Амона по этому пути, не оставляя иного выбора.
Богохульник, переживший древнейшие эпохи, неспешно вышел из полуразрушенной комнаты.
За его спиной тянулась расползающаяся, причудливая тень, словно готовая поглотить весь мир.
Тень извивалась и менялась, ложась на пол подобием укрытого под землей океана. Один лишь взгляд на него заставлял разум цепенеть, унося сознание в первобытный, хаотичный мир.
Казалось, из глубин этой тени за происходящим безмолвно следило чье-то око.
Тёмный Ангел, злой дух Сасриэля, пробудился.
Бом!
Николя обратился в часы — на серо-белом и сине-черном циферблате проступили несколько потрепанных временем стрелок.
Силуэт Амона и клубящаяся за его спиной тьма на миг замерли, скованные могуществом времени, однако оба почти сразу же сбросили с себя оковы способностей [Червя Времени].
Тем не менее Николя сумел выиграть драгоценную секунду.
Тан к этому моменту уже завершил приготовления.
Напрягая руки, он тащил из исторического тумана нечто колоссальное, стремясь извлечь этот объект из хроник грядущего и воплотить его в реальности.
Однако в следующую же секунду связь между историческим туманом и реальным миром оказалась разорвана.
Амон, чья голова теперь пестрела бесчисленными глазами и ртами, вновь едва заметно усмехнулся.
— Как жаль, это тело больше непригодно, — голос Амона становился все тише, а взгляд тёмных, глубоких глаз, устремленный на Тан и Николя, наполнялся леденящим равнодушием. — …Иначе мы могли бы увидеть зрелище куда забавнее…
Нечто неописуемо жуткое пробуждалось в нём, капля за каплей вытесняя разум Амона.
Ангел, живший с незапамятных времен, прекратил подавлять остаточную волю Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли, содержащуюся в его снадобье, позволив ей начать своё пробуждение!
Тень, непрерывно расползавшаяся из чертогов, целиком затопила Сумеречный Чертог. Она не просто заглушила связь с историческим туманом, но и отсекла Эвклидово пространство от его проекции на низшие измерения.
Проекции Тан и Николя зарябили, подобно экрану старого телевизора при потере сигнала. И уже в следующее мгновение они оба оказались выброшены из безопасного Эвклидова пространства прямо во Двор Гигантов. Представ во плоти, они лицом к лицу столкнулись с безбрежным океаном теней и преобразившимся Амоном.
Разумеется, в такой момент самым разумным решением было бы немедленное отступление.
Но бегство означало бы, что Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли вернёт себе жизнь, а это несло смертельную, неизбежную угрозу для Тан и Николя — двух ангелов, принадлежащих к [Пути Шута] и [Пути Ошибки].
По закону Потустороннего сходства воля изначального Повелителя Тайн обрушит сокрушительный удар на всех высокопоставленных адептов [Пути Ошибки], [Пути Шута] и [Пути Двери].
«Пусть даже Бог с высокой вероятностью вмешается, чтобы помешать воскрешению Повелителя Тайн, неординарные характеристики [Пути Ошибки] ни в коем случае не должны остаться здесь, — размышлял Тан. — …По крайней мере, не во Двор Гигантов и не в руках злого духа Тёмного Ангела Сасриэля».
Это создало бы слишком много непредсказуемых переменных. Стоит оставить её, как Адам и Истинный Творец, подготовившись, заберут характеристику [Червя Времени] и вновь передадут её Амону.
Истинный Творец пребывает на Забытой Богом Земле и, возможно, наблюдает за Двором Гигантов. Убедившись, что Тан вынужден отступить, Он в то же мгновение заберет характеристику и вручит её одному из воплощений Амона [Последовательности 2], тем самым вернув его на уровень [Последовательности 1].
Тогда все приложенные усилия пойдут прахом.
— Фух, — Тан шумно выдохнул, пытаясь унять внутреннее напряжение.
Затем он глубоко погрузил руку в пустоту и резко потянул её назад.
Из прорехи стремительно явилось нечто материальное, воплощаясь в физическом мире.
В лопнувших глазницах на лице Амона клубилось нечто неописуемое. В комнате за его спиной сгустилась непроглядная мгла, словно пробуждающиеся воды Хаотичного Море — источника всего сущего — пошли тяжелой зыбью.
Тан отступил на шаг. Николя поправил монокль; его взгляд сделался остекленевшим и лишённым искры разума.
Этот ангел [Последовательности 1] добровольно отключил встроенный модуль биомиметической марионетки, дабы уберечь его от осквернения и избежать зарождения мыслей о предательстве.
Нити духовного тела марионетки по имени Николя Фламель вновь стянулись к пальцам его [Мастера Марионеток], пока из исторического тумана в материальный мир неспешно выступал призванный объект.
Хаотичное Море и пробуждающийся разум Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли представляли колоссальную угрозу. Первое могло изолировать наложение исторического тумана на реальность, второй же, будучи владыкой Мира духов, подавлял способности [Учёного из прошлого] — [Последовательности 3] [Пути Шута].
Однако извлеченная Таном историческая проекция принадлежала «Будущему». Это было вмешательство грядущего в минувшее — сила, что одновременно являлась частью исторического тумана и превосходила его. Пробуждающийся разум Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли попросту не мог повлиять на неё.
И пусть Эвклидово пространство оказалось заблокировано, некоторые его свойства, используя присутствие Тан в качестве якоря, продолжали излучаться вовне. Это и было его главным козырем.
Связь между Тан и Эвклидовым пространством была слишком прочной — просочившейся мощи Хаотичного Моря не под силу полностью разорвать эти узы.
Он воссоздал тот самый миг, когда впервые соприкоснулся с Эвклидовым пространством и заглянул в «Будущее».
Николя вскинул правую руку, совершая Кражу у стоящего перед ним Амона. Ценой сокрушительного искажения собственного естества, опираясь на силу [Предопределённости] и Уникальность [Пути Ошибки], он принялся похищать саму судьбу Амона.
Разлилось леденящее дыхание смерти. Мрачная, холодная усыпальница наложилась на реальность. Сверкающие кристаллы осыпали это странное место, и Николя, сделав шаг вперёд, добровольно вступил в сотворенную Тан проекцию.
Там, под сводами тесной гробницы, парящий в вышине юноша опустил свой взор, и в его бесстрастных глазах отразился нынешний облик Николя Фламеля.
Юноша поднял руку, и его темно-золотой скипетр отразил силуэт [Червя Времени], похитившего безумную, вышедшую из-под контроля судьбу Амона.
Явившийся в ледяной гробнице Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли устремил безучастный взгляд ввысь — туда, где восседал юноша, в чьем теле его оку открылись бесчисленные нити духовного тела.
В следующий миг исполинский Пернатый Змей вскинул голову, взирая на юношу и Николя Фламеля.
На человеческом лице Пернатого Змея, в глазницах которого полыхало бледное пламя, проступило отчетливое отражение Николя Фламеля.
Из призрачной реки под телом змея потянулись бесчисленные руки. Они вцепились в Николя Фламеля, силясь утащить [Червя Времени] на дно бурлящего иллюзорного потока.
«[Всевышний]» обратил на тебя Свой взор. Он узрел твою [Предопределённость].
«И твоя [Предопределённость] гласит…»
«…Сгинуть на дне реки навсегда, в смерти, где скована сама смерть!»
Едва Николя погрузился в воссозданный образ из исторического тумана, Тан щелкнул пальцами.
— Пусть моя духовность восстановится немедленно, — пожелал он.
Как только свершилось Чудо, он тут же щелкнул пальцами во второй раз.
— Желаю, чтобы лишённый разума Амон погиб, а его неординарные характеристики стремительно отделились.
Для того, кто некогда на уровне [Последовательности 4] сумел сразить Амона, владевшего Уникальностью, подобное Чудо благодаря причудливой Пересадке стало частью накопленного могущества.
Ограбленный Амон уставился на Тан всеми своими шевелящимися ртами и глазами. А за спиной этого [Червя Времени], чей разум безраздельно поглотил Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли, соткалась фигура мужчины в чёрной мантии с серебряным шитьем и призрачными тёмными крыльями.
То была Левая Рука Бога, Вице-регент Небесного Царства, Тёмный Ангел Сасриэль.
Тан перевел взгляд на злого духа Тёмного Ангела, сжимавшего Первую Скрижаль Богохульства. В его собственной руке тоже возник некий предмет.
Изувеченная, отсеченная кисть.
Отрубленная рука, принадлежавшая Мистеру Дверь.
Взор Тёмного Ангела Сасриэля сперва скользнул по причудливой призрачной сцене усыпальницы и лишь затем опустился на Тан, державшего отсеченную кисть.
Этот созданный из ребра древнего Бога Солнца ангел едва заметно кивнул Тан.
Тан сжал отрубленную руку, и в то же мгновение за спиной Амона, прямо перед Тёмным Ангелом Сасриэлем, раскинулось бескрайнее звездное море.
Оболочка Амона под этим натиском начала распадаться.
Клубящаяся вокруг тьма бросилась вперёд, стремясь поглотить сияние звезд, однако Николя Фламель, стоящий посреди бурных притоков Реки Вечной Тьмы, вскинул голову. Он коснулся монокля — и наступающее Хаотичное Море, готовое поглотить весь мир, замерло на месте, словно лишившись самого намерения двигаться из-за совершенной Кражи.
«Бог не желает воскрешения Повелителя Тайн, а потому помогает Амону, силясь помешать мне завладеть характеристикой [Червя Времени]», — понял Тан.
Но по той же причине сам Повелитель Тайн ради собственного возрождения непременно вставит Богу палки в колеса, чтобы эта характеристика [Червя Времени] досталась Тан.
Чем больше составляющих соединится вместе, тем выше шанс на воскрешение Повелителя Тайн.
Разве мог Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли упустить подобную возможность?
Опираясь на силу оставленной Мистером Дверь руки и высокоуровневую Кражу, совершенную самим Небесным Достопочтенным Властелином Неба и Земли, Тан мгновенно переместился к Амону, чья оболочка была уже изнутри источена древней волей.
Бывший Король Ангелов, изувеченный чудовищной радиацией и оскверненный Хаотичным Морем, выглядел жалко. Его островерхая чёрная шляпа была пробита, а стеклышко монокля в левом глазу покрылось паутиной глубоких трещин.
Однако стоило Тан приблизиться, чтобы с помощью власти над Чудесами извлечь характеристику и немедленно разорвать дистанцию, как на лице бывшего Короля Ангелов — там, где и положено быть рту, — вдруг проступила глумливая улыбка.
— Сюрприз, — прошелестел он.
Тан мгновенно ощутил, как у него волосы встали дыбом от внезапного предчувствия беды.
В его собственном разуме внезапно заворочалась посторонняя, чуждая воля.
«Небесный Достопочтенный Властелин Неба и Земли?» — потрясенно осознал Тан.
Он мгновенно понял, чье именно присутствие ощутил внутри себя.
Амон ещё не погиб окончательно! С помощью силы Кражи он перенаправил Тан ту самую умышленно утаенную от Николя часть сознания Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли.
— Все, что соединено, должно разделиться, а все разделенное — воссоединиться, — зашептал слабеющий голос Амона. — …Мне очень любопытно узнать, сумеешь ли ты в итоге стать… Повелителем Тайн…
В глазах Тан застыла непроглядная тьма, лишённая всяких эмоций. Безжалостным движением он вонзил руку в грудь врага. Под аккомпанемент вспыхнувшей мощи Чуда он вырвал ещё трепещущее, алое сердце и мгновенно отправил его в хранилище Системы.
Это была последняя неординарная характеристика [Последовательности 1] [Пути Ошибки].
(Конец главы)