Глава 196: «[Червь Времени], червь духа, [Звёздный червь]»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
«Амон обвёл меня вокруг пальца. Он заставил меня перенести всё внимание на аномалии Подземного Трира. Приток Реки Вечной Тьмы и печать Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли действительно крайне опасны, но сами по себе они не представляют для меня экзистенциальной угрозы, особенно когда рядом со мной находится высокопоставленный приверженец [Пути Смерти]».
Амон всё рассчитал. Очевидно, он обладал определёнными сведениями о себе — возможно, полученными от Адама, а возможно, от Истинного Творца. Из какого бы источника они ни исходили, это позволило ему провести тщательный анализ информации и подготовить ловушку, нацеленную лично на Тана.
«По-настоящему невыносимый противник» — Тан мысленно скривился.
Сам выбор Трира со стороны Амона служил лишь отвлекающим манёвром. Важны были вовсе не тамошние аномалии и не та защита, которую они могли ему предоставить, а совершенно иные его действия.
Это никак не было связано с аномалиями Трира и не сработало бы даже против Николя или Паллеса. Лишь когда дело коснулось полномочий, связанных с мерностью пространства, ловушка среагировала подобно оккультной бомбе, настроенной на определённую частоту, и сработала исключительно против Тана — единственного обладателя этих сил.
Даже марионетка, не обладая способностью к повышению мерности, не смогла бы её активировать.
«Остановить повышение мерности уже невозможно».
Эту область затопило бесчисленное множество сияющих огней. Эвклидово пространство уже наложилось на реальность, прочно склеившись с ней. Попытка насильно прервать переход на высшую мерность привела бы к непредсказуемым последствиям.
В лучшем случае Амона отбросило бы в неведомое измерение или затерянное пространство. В худшем — из-за резкого прерывания процесса возникло бы взаимное отторжение пространств, и весь Трир разнесло бы на куски встречными потоками пространственной бури.
Отрезать поражённую область и не дать подняться в мерности только ей?
Это было неосуществимо — по крайней мере сейчас, когда процесс близился к завершению. Оставалось лишь одно: войти в Эвклидово пространство и мгновенно выбросить эту заразу вон.
Будучи [Чудотворцем] с глубочайшими познаниями в мистицизме, Тан принял мгновенное решение.
«Продолжаем переход! Затаскиваем Амона в Эвклидово пространство и сразу зовём подмогу. Вытащить все исторические проекции уровня Ангела! При необходимости я призову себя из самого далёкого будущего. Даже если сама Порочная Матерь-Богиня снизойдёт в этот мир, сегодня Амон будет уничтожен!»
Тан попросту проигнорировал неизвестную сущность, поднимающуюся вместе с ним, и приготовился разобраться со всем внутри Эвклидова пространства.
Его зрачки вновь стали иссиня-чёрными, а сияние в подземной пещере достигло своего пика. Истинное тело Амона вместе с его многочисленными аватарами, две исторические проекции, а также клубы тумана Небесного Достопочтенного и воды Реки Вечной Тьмы, украденные Амоном и вторгшиеся в эту область, разом переместились в Эвклидово пространство.
Тан протянул руку глубоко в исторический туман, намереваясь призвать целую кавалькаду помощников, чтобы навалиться на Амона толпой и прикончить этого проклятого Ангела Времени до того, как аномалия окончательно выйдет из-под контроля.
В последнее мгновение подземный мир Трира озарился мириадами ослепительных искр. Вспышка угасла так же стремительно, как и появилась, и густая тьма вновь поглотила подземное пространство, вернувшееся в своё первозданное состояние.
Паллес ступил под своды опустевшей пещеры. Немного поразмыслив, он слегка склонил голову набок. Его тело начало постепенно истончаться и таять в воздухе — он исчез без следа до того, как сюда успели прибыть Ангелы Церквей и семьи Сорен.
Когда яркие солнечные лучи пробились в эти глубины, здесь уже не осталось ни единого следа присутствия живых существ.
Редкий, серовато-белый туман всё ещё стлался по дну провала, однако он неуклонно устремлялся вниз, словно спешил укрыться в глубоких недрах земли.
Силы, похищенные Амоном, уже выполнили свою задачу. Потоки, вобравшие в себя дыхание серого тумана и переливающиеся множеством невообразимых оттенков, неохотно отступили обратно в земные глубины.
Произошедшая здесь аномалия, разумеется, привлекла внимание Ангелов Церквей и семьи Сорен, находившихся в Трире.
Вскоре после ухода Паллеса и Тана по оставленным следам сюда явились те, кто искал источник недавнего ожесточённого сражения.
Прибывших было трое — двое мужчин и женщина. От каждого из них исходила устрашающая аура высокопоставленного существа, словно боги сошли на землю. Все таившиеся в тенях твари при их приближении попрятались по норам, не смея даже высунуть головы.
Единственная дама среди них выделялась высоким, статным ростом. Облачённая в вечернее платье, она стояла здесь подобно восходящему солнцу, столь ослепительному, что любая скверна, посмевшая бы приблизиться к ней, мгновенно подверглась бы жесточайшему очищению.
Один из мужчин, шедший впереди, походил на охотника. Он выглядел чрезвычайно сильным и крепким, носил короткую щетину и очень коротко стриженые тёмно-серые волосы. Его глубокий взгляд выражал полное хладнокровие, а шаги оставались абсолютно бесшумными.
Они вошли под своды пещеры, где всё ещё витали едва различимые остатки серого тумана.
Последний из троицы — молодой человек в льняной рубахе, с виду напоминающий увлечённого учёного, — сделал несколько шагов вперёд. Он тоже не стал приближаться вплотную к зоне, подёрнутой дымкой, а принялся что-то внимательно изучать.
— Битва уровня Ангелов. Ангел [Пути Ошибки]… Амон? — Первой заговорила статная, похожая на солнце дама. Её голос звучал ровно и бесстрастно, но стоило ей произнести эти слова, как медленно тающий серовато-белый туман на земле словно закипел и начал испаряться. Разреженная дымка ещё стремительнее устремилась обратно под землю, а вместе с ней развеялась и львиная доля той промозглой, мрачной мистической атмосферы, что витала в воздухе.
Мистический след здесь был настолько отчётливым, а исчезновение различных понятий столь явным, что любой знающий человек с первого взгляда определил бы уровень сражавшихся и примерные Пути противостоявших друг другу Ангелов.
Крупные Церкви и ангельские семьи обладали общими сведениями обо всех Ангелах в мире, и стоило зайти речи о столкновении на [Пути Ошибки]…
— Вальтер, неужели ваша Церковь Ремесленника так и не договорилась с тем типом, что отсиживается в Лоэне? — Не удержался от глумливой усмешки крепко сложенный мужчина с короткой щетиной, в чьём голосе так и сквозило неприкрытое презрение.
— Поглядите только, после каждого их столкновения так и подмывает засунуть их головы им же в задницы. Если бы не аномалия в Трире, которую мы до сих пор не устранили, я бы… — Вдруг этот крепко сложенный Ангел из королевской семьи Интиса осёкся.
Все трое Ангелов услышали странный звук. Повернувшись, они увидели, как из окутанной редким туманом глубины пещеры выходит молодой человек, поправляющий монокль.
Вновь прибывший носил чёрный шёлковый цилиндр и строгий костюм того же цвета, а в его правой глазнице поблескивал вырезанный из цельного кристалла монокль.
Этот джентльмен, пришедший из тёмного мира, неторопливо убирал крошечный флакон в нагрудный карман. Под ярким отблеском его монокля, отразивший свет солнечной дамы, Ангел семьи Сорен невольно прикусил язык. Глядя на едва заметную улыбку, игравшую на губах Николя Фламеля, он выдавил из себя довольно натянутую гримасу.
— Господин Фламель, — поприветствовал он.
— Похоже, у господина Леона возникло ко мне предвзятое отношение… Ах, впрочем, не стоит беспокоиться. Моё великодушие к провокациям [Охотников] всегда было подобно безбрежному океану. Я не стану нападать на них из-за пары-другой брошенных в мой адрес колкостей, — мягко произнёс этот Ангел [Последовательности 1]. — Но разумеется, если они позабыли, что провокация — лишь средство, а не конечная цель, я не прочь напомнить им об этом. И тогда они действительно прочувствуют на себе… как вы там выразились, господин Леон? Вкус того, каково это — когда твоя голова засунута в собственную задницу. Это ведь будет весьма забавно, не правда ли?
Хотя собеседник улыбался, за его моноклем скрывался взгляд, исполненный врождённого холода и высокомерия. Впрочем, Ангел семьи Сорен ничуть не смутился тем, что его поймали на злословии, и совершенно естественно продолжил беседу с гостем из Королевства Лоэн.
Как уже упоминалось, Потусторонние, достигшие уровня Ангела, прекрасно знали друг друга и придерживались негласных правил приличия.
Этот Ангел [Пути Ошибки] из Королевства Лоэн поддерживал определённые связи с Церковью Бога Пара и Машин в Интисе. Он явно прибыл в Трир, выслеживая Амона, так что наживать в его лице врага не имело никакого смысла.
— Ха-ха, раз уж вы проделали столь неблизкий путь из Лоэна в Трир, семья Сорен просто обязана оказать вам достойный приём! — Леон рассмеялся, но тут же сменил тон: — …Однако, господин Фламель, вы здесь ради Амона? Что именно произошло? Судя по всему, тут разыгралось нешуточное сражение уровня Ангелов.
Но судя по безупречному виду Николя Фламеля, он вряд ли лично дрался с Амоном. Неужели в деле замешан ещё один Ангел [Пути Ошибки]?
У Леона Сорена заныли зубы от одной только мысли об этом. Он почувствовал, что ему чертовски не везёт.
«Свиной выводок, в Интисе что, гнездо [Мародеров] растрясли?», — мысленно выругался он.
Церкви и семья Сорен как раз обсуждали аномалии Подземного Трира, и появление здесь Амона в такой момент не предвещало ничего хорошего.
— Истинное тело Амона проникло в Подземный Трир. Он обнаружил здесь кое-что весьма любопытное… Что именно он натворил? Понятия не имею. Пожалуй, вам стоит спросить об этом его самого при встрече… — Николя не выказал ни малейшего желания вдаваться в подробности и говорил неторопливо, со значением.
— …Кроме того, кажется, в Трир наведался и Адам, — как бы невзначай добавил Ангел, поправляя монокль.
— Адам, — услышав это имя, дама в вечернем платье отвела взгляд от тающего серого тумана и посмотрела прямо на Николя. Она тихо спросила:
— Где он?
— Уже ушёл, — с улыбкой ответил Николя, говоря чистейшую правду. — …Однако я не могу сказать наверняка, как долго он пробыл в Трире до того, как я его заметил, и что успел предпринять. Возможно, вами стоит поискать? — Подначивающим тоном предложил он, слегка повернув хрустальный монокль.
«Кто знает, вдруг вас ждёт приятный сюрприз, если вы его отыщете» — мысленно добавил он.
Едва договорив, Николя начал стремительно таять в воздухе. Молчаливый Ангел Церкви Бога Пара и Машин, чей интеллигентный вид выдавал в нём книгочея, шевельнул губами, но так и не решился вымолвить ни слова до того, как гость окончательно исчез.
— Ц-ц, подумать только, ведь уже стал Ангелом [Последовательности 2], а всё никак не избавишься от этой дурацкой привычки — терять дар речи при встрече с людьми, — хмыкнул стоявший рядом Леон Сорен.
Ангел Церкви Вечного Сияющего Солнца, излучающая солнечное величие, поспешила откланяться, как только убедилась, что серый туман полностью отступил в самые глубокие недра. Немой Ангел Церкви Бога Пара и Машин предпочёл пропустить мимо ушей классическую язвительность [Охотника] и тоже поспешно удалился.
Подземный Трир таил в себе колоссальную опасность. Когда дело касалось сущностей высокого ранга, чем выше была последовательность самого Потустороннего, тем большему риску он подвергался. Даже Ангелы не могли оставаться здесь надолго.
…
Внутри Эвклидова пространства.
Небосклон являл собой величественный Млечный Путь, куда проецировались бесчисленные понятия и миниатюрные образы реального мира.
Это был слепок целой планеты. Несметные горные хребты, бескрайние океаны, материки, окутанные туманами острова, разнообразные строения и снующие между ними люди, буйно разросшаяся зелень и всевозможные диковинные трансцендентные существа — всё нашло своё отражение в этой сфере. Тан, поднявшийся в эту мерность, извлёк из пространства Системы «Звёздный блокнот».
Страницы блокнота неистово зашелестели и остановились на одной из глав.
Как только Амон оказался в этой мерность, его силуэт мгновенно облепили бесчисленные сверкающие кристаллы. Его разум на миг оцепенел, но уже в следующее мгновение он инстинктивно выставил мощную защиту.
Это был свет.
— Да будет свет! — Хлынул яростный, ослепительный, устрашающий поток солнечного сияния, затопивший всё Эвклидово пространство. Но эти лучи с невероятной скоростью подверглись изгнанию.
Тан без колебаний перенаправил всё, что успел похитить и выпустить Амон, прямиком в Руины Битвы Богов в глубинах Моря Соня. В этом измерении, откуда можно было созерцать весь мир, он мог по собственной воле понижать или повышать мерность любых объектов. Именно поэтому он затащил врага в Эвклидово пространство, не пожелав сражаться с Амоном в Подземном Трире.
Собственные мистические силы Эвклидова пространства стремились скрутить Амона, дабы превратить его в образец [Червя Времени]. Однако похищенный Амоном свет оказался столь силён, что окутывающее искажение слегка замедлилось, не позволяя мгновенно расправиться с ним.
Но кое-что проникло следом.
За спиной Тана возник Тёмный Демонический Волк Котар. Глазами этого древнего бога, узревшего ещё Вторую Эпоху, Тан разглядел сущность, проникшую за ними в Эвклидово пространство.
Это был странный, ком плоти.
«Один из аватаров Амона».
В этих пределах способность Тана к восприятию обострилась до предела. Он без труда разглядел, что именно таилось внутри этого кровавого месива.
«[Червь Времени], червь духа и… [Звёздный червь]».
— Довольно любопытно, не правда ли? — Зажатый в тиски Эвклидова пространства Амон поправил монокль в левой глазнице. Будучи Ангелом [Последовательности 1], а не простым клоном, он не позволял так просто с собой расправиться.
Губы этого некогда Короля Ангелов тронула самодовольная ухмылка.
Тан внезапно осознал, что задумал Амон. Он уже собирался швырнуть этот ком плоти обратно в реальный мир, но вовремя сдержал порыв.
— Отчего же ты медлишь? Я полагал, ты волен поступать так, как тебе заблагорассудится, разве нет? — С насмешкой спросил Амон, но его слова разили наповал, заставляя похолодеть от ужаса. — …Стоит тебе сделать это — и кровное проклятие, терзавшее род Абрахамов на протяжении стольких веков, мгновенно рассеется.
— …Или же… возвращение Бертеля — это то, чего никто из вас не желает видеть?
Бертель Абрахам, Мистер Дверь!