Глава 167: «Замок Сфирот»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Мир духов.
Тан стоял посреди области, где, подобно мазкам на картине маслом, непрерывно накладывались друг на друга насыщенные цвета. Он поднял взор на Семь Огней Мира Духов, что вечно сияли высоко над головой, и вгляделся в безбрежный серовато-белый туман, раскинувшийся над этими семью яркими всполохами.
Тан выдохнул. Тем временем стоявший рядом [Учёный из прошлого] уже извлек из исторического тумана историческую проекцию, пришедшую из будущего.
Высшее измерение действительно располагалось над Миром духов и реальным миром, являясь великим существованием на уровне измерений. Однако Замок Сфирот, будучи сефирой, оставленной Творцом, точно так же возвышался над Миром духов и реальностью.
— По крайней мере, судя по состоянию Забытой Богом Земли, уровень Эвклидова пространства мало чем отличается от уровня Замка Сфирот, — тихо произнёс Тан. — …Оба они находятся на том уровне, который позволяет пробиться сквозь печать Забытой Богом Земли.
— …Но если бы это были силы абсолютно одного порядка, то преодолеть подобную защиту, скорее всего, не удалось бы, — продолжил он. — …Иначе древний Бог Солнца давно бы с помощью Хаотичного Моря поднялся в Замок Сфирот и разом покончил со всеми заготовками, оставленными Небесным Достопочтенным.
Иначе откуда бы взяться всем последующим событиям?
В сложившихся обстоятельствах оставалось лишь проверить, позволит ли уникальность Эвклидова пространства обойти защиту Замка Сфирот и, воспользовавшись Уникальностью [Ошибки], проделать чёрный ход в этой сефире.
— Если все получится, то, возможно, удастся заранее проникнуть на Западный Континент и разузнать, что там происходит, — пробормотал Тан.
Он не знал, в каком состоянии сейчас находятся Пустоши Знаний. Но, судя по связи между этой сефирой и Системой, сила, которую она способна транслировать сквозь барьер Западного Континента, превосходит то, что могут выдать Река Вечной Тьмы или Город Катастроф.
— Неужели активность сефиры возросла из-за каких-то процессов внутри Западного Континента? Или замешаны иные факторы? — Размышлял он.
Тан мельком взглянул на свою Систему, затем прогнал лишние мысли и устремил взор на нависший над головой Замок Сфирот.
В его руках появился плащ — этот потусторонний предмет таил в себе силу авторитета Сокрытия и Судьбы. Первое исходило от потусторонней характеристики [Смотрителя ночи], происхождение же второго оставалось загадкой, но с высокой долей вероятности принадлежало [Ангелу Пожирания] Уроборосу. В конце концов, тот был родом из Забытой Богом Земли, и среди высокоуровневых сущностей, связанных с областью Судьбы, чье имя было на слуху, Тан мог вспомнить лишь этого Короля Ангелов.
— Даже в Эвклидовом пространстве, если я сокрою себя, моё сознание из будущего сможет снизойти сюда, — прошептал он.
Он надел выточенный из хрусталя монокль, опустил в карман карманные часы, а кольцо на мизинце его левой руки испустило слабое мерцание. В тот же миг подле Тана возникли две гончие Фульгрима разного обличья.
Тан уже пробовал отправить марионетку с этими вещами в Замок Сфирот через Эвклидово пространство. Однако марионетка, обладавшая лишь частью полномочий Эвклидова пространства, не могла преодолеть этот барьер — она не способна была даже приблизиться к серому туману и историческому туману.
— Так что придётся мне попробовать самому, — вздохнул Тан.
Вот только… не покидало ощущение, что стоит лишь попытаться — и тут же испустишь дух.
Тан взглянул на свою проекцию из будущего, поднял глаза вверх и сделал глубокий вдох. В следующее мгновение, словно прорываясь сквозь бесчисленные пространства Мира духов, он воспламенил свою духовность и единым рывком устремился к серовато-белому туману.
Мир духов был особым пространством, лишённым понятий расстояния и направления. Почти всё здесь существовало в виде концептов и информации. Вместе с Семью Огнями Мира Духов они образовывали уникальнейшую область этого мира, уступавшую разве что [Бездне] и Астральному миру.
Внутри Эвклидова пространства, опираясь на полномочия своей собственной последовательности, власть над самим Эвклидовым пространством и наставления Амона, Тан одним махом преодолел область, где сияли Семь Огней Мира Духов, и устремился к самой вершине, казавшейся недосягаемой.
— Ты ведь тоже когда-то пытался сюда подняться? — Спросил Тан.
«Конечно.»
В монокле колыхнулся призрачный силуэт Амона — казалось, он тоже каким-то особым образом разглядывал серовато-белую пелену над ними.
«Это сефира, соответствующая трем путям: [Пути Ошибки], [Пути Двери] и [Пути Шута]. Чтобы возвыситься над Последовательностями и стать Великим Древним, согласно умозаключениям того параноика, овладение сефирой своего пути является неотъемлемым шагом.»
— Записано на Второй Скрижали Богохульства, значит, — Тан на мгновение замолчал, а затем устремил взгляд на серый туман, который казался одновременно и близким, и абсолютно далёким.
Здесь клубилась легкая серовато-белая дымка. В этой беспредельной завесе Тан разглядел немало обитавших тут гончих Фульгрима. Будучи «Стражами Источника», они селились в историческом тумане, который сам по себе служил частью естественного барьера Замка Сфирот.
Это составляло первый рубеж обороны Замка Сфирот — защиту, которую не под силу было взломать рядовому потустороннему, полубогу, ангелу или даже истинному богу.
Величие истории неопознаваемо и неизмеримо. Хранящий в себе всё прошлое исторический туман сам по себе являлся абсолютным барьером, который было практически невозможно преодолеть или разрушить.
Тан внимательно всматривался в эту бескрайнюю серовато-белую пелену. Две гончие Фульгрима у его ног, словно вернувшись в родные пенаты, посмотрели на хозяина. Получив одобрительный кивок, они стремительно ринулись в исторический туман, совершив Понижение мерности в Мир духов реального мира — прямо в окружающую Замок Сфирот завесу, чтобы воссоединиться с другими «Стражами Источника».
— Первая Скрижаль Богохульства происходит прямиком из Хаотичного Моря, будучи сотворенной из части тела Бога, — тихо заговорил Тан. — …Благодаря ей древний Бог Солнца мог косвенно заимствовать силу Хаотичного Моря.
— …Вторая же Скрижаль Богохульства была создана самим древним Богом Солнца, — продолжил он. — …В отличие от Первой Скрижали, названия зелий на ней куда более современны. К тому же она содержит сведения, которых не было в первой, — выводы, к которым пришёл сам древний Бог Солнца.
Например, способ возвышения до Великого Древнего над Последовательностями, существование девяти великих сефир и символизм соответствующих им полномочий.
— Тебе доводилось слышать о чем-то подобном? — Спросил Тан у Амона.
«Что именно ты имеешь в виду? Твою собственную уникальность?»
Амон ответил вопросом на вопрос.
— Да, — подтвердил Тан.
«В истории сокрыто немало тайн. Даже я не могу назвать себя всеведущим и всемогущим… Однако кое-что похожее мне действительно доводилось слышать. Хочешь узнать?»
Амон поправил правый глаз, словно на нём по-прежнему красовался монокль, и спросил это почти издевательским тоном.
— Нет, давай обсудим это как-нибудь потом, — подумав, ответил Тан.
Амон, казалось, предвидел подобный ответ. Он лишь усмехнулся и умолк.
Тан протянул руку, пытаясь коснуться исторического тумана, который был так близко и в то же время невообразимо далеко.
Пальцы схватили лишь пустоту.
— Как и следовало ожидать, — прошептал он.
Марионетки застревали именно на этом этапе. Не имея возможности глубже овладеть полномочиями Эвклидова пространства, они лишь замирали здесь, используя уникальные свойства этого места для телепортации, мгновенного перемещения или сокрытия.
Тан слегка сжал ладонь. Его божественность и духовность вспыхнули, и через таинственную связь он словно вошёл в резонанс с историческим туманом и самим этим пространством.
Казалось, под воздействием этой вибрации из каждого уголка Эвклидова пространства начали прорастать бесчисленные чистейшие кристаллы. Прищурившись, Тан ощутил, как стремительно тает его духовность. Поймав нужный момент, он резко вскинул руку и поправил надетый на правый глаз монокль.
Амон устремил взор в ту же сторону через отразившийся в стекле монокля блик света.
Исторический туман и Эвклидово пространство породили колоссальный поток информации в этой Уникальности [Ошибки]. Благодаря содействию Амона и собственному растущему пониманию Уникальности [Ошибки], Тан наконец разглядел баг, скрытый в этом хаотичном информационном потоке.
Этот исторический туман представлял Повелителя Тайн и Замок Сфирот, а силы, которые Тан мог заимствовать, делились на три части: прошлое, настоящее и будущее.
Исторический туман являлся неотъемлемой частью Замка Сфирот. Сейчас сефира была безжизненной и лишённой хозяина, а потому естественным образом отвергала любых чужаков.
Без приглашения от Властелина Замка Сфирот никто не мог подняться туда.
Даже Амон, этот Бог Обмана, сумел проделать чёрный ход в Замке Сфирот во время решающей битвы лишь после того, как завладел соответствующими полномочиями [Пути Двери] и заручился полной поддержкой Адама. Это заставило сефиру признать Его Повелителем Тайн, благодаря чему Он поднялся наверх, чтобы сойтись лицом к лицу с уже ставшим [Шутом] Клейном Моретти.
— И все же, хоть у меня и нет полномочий [Двери], я могу попытаться раздобыть приглашение от Властелина Замка Сфирот, — пробормотал Тан.
Нынешним хозяином сефиры и тем, кто мог выдать приглашение, технически являлась воля Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли, дремлющая внутри каждого ангела путей [Провидца], [Ученика] и [Мародера]. Но получить от Него пропуск в Замок Сфирот можно было лишь в случае Его полного пробуждения.
Поэтому под Властелином Замка Сфирот Тан, разумеется, имел в виду вовсе не Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли — первоначального Повелителя Тайн.
Резонируя с Эвклидовым пространством, он открывал проход в будущее. Властелин Замка Сфирот из будущего с помощью бага подменялся нынешним владельцем, а разрешение будущего хозяина выдавалось за молчаливое согласие нынешнего Замка Сфирот — это и была чистейшая ошибка.
Способность [Пути Ошибки] использовать правила и манипулировать лазейками проявлялась абсолютно во всём.
Если его будущая версия ладила с Клейном Моретти и точно так же получила приглашение в Замок Сфирот, то, воспользовавшись этим багом сейчас, он мог совершить то, что никогда не удавалось Амону, — подняться в Замок Сфирот раньше времени.
Подобная попытка отнимала колоссальное количество духовности. Тану пришлось извлечь Амулет «Вчерашний день вновь», чтобы одолжить духовность из своего собственного будущего.
В следующий миг его духовное восприятие вздрогнуло: он словно увидел багровую звезду, с которой его связала невидимая нить.
Призывая всё больше хрустальных осколков Эвклидова пространства и опираясь на эту таинственную связь, Тан сделал шаг вперёд. Он словно пробился сквозь исторический туман и смутно разглядел за ним сияющие врата, подернутые иссиня-чёрным налетом.
Рядом с этими иссиня-чёрными вратами висело бесчисленное множество прозрачных «коконов».
Вокруг подернутых иссиня-чёрным налетом ворот он увидел нечто похожее на чёрную безмятежную занавесь.
Духовность Тана буквально кричала, подсказывая: да, это оно!
Он протянул руку…
Но через несколько секунд его окутал бесконечный серый туман. Серовато-белая дымка сгустилась, превратившись в настоящую медную стену. Казалось, этот бескрайний туман проник даже в Эвклидово пространство, и в этом особом месте, превосходящем по своей природе физическую реальность, серый туман обрел вполне осязаемую плотность.
Увидевший проблеск надежды Тан застыл с немым вопросом на лице.
Лицо Тана исказилось от неистового напора серого тумана, но он упрямо протискивался вперёд…
Пробивался, миллиметр за миллиметром…
Его лицо деформировалось, кости в теле со скрежетом смещались, но Тан, собрав все силы в кулак, благодаря способностям [Безликого] и их усилению за счет качеств [Странного колдуна], упрямо втиснулся в серый туман ещё на несколько сантиметров!
«Отлично! Вот он, шанс!»
Он снова потянулся вперёд, пытаясь ухватить смутно различимую потустороннюю характеристику [Хранителя тайн]!
Но в следующую секунду раздался глухой хлопок, и среагировавший серый туман бесцеремонно вышвырнул Тана наружу.
В то же мгновение серый туман закипел.
Эта серовато-белая пелена словно только сейчас осознала, что подверглась вторжению. Из исторического тумана тут же повалили гончие Фульгрима, причём две из них выглядели особенно примечательно.
Они растерянно, но настороженно огляделись по сторонам, однако не обнаружили никаких подозрительных существ. А серый туман, бушевавший лишь краткий миг, быстро успокоился, словно его кто-то ласково утихомирил.
Колебания серого тумана вновь привлекли внимание множества существ Мира духов и высокоуровневых сущностей реального мира.
«С чего бы этой штуке содрогаться каждые три дня? Неужели пробуждается тот самый Повелитель Тайн?»
Те, кто не знал истинного положения дел, пребывали в недоумении. Те же, кому была известна правда и кто понимал весь ужас величия «Повелителя Тайн», содрогались от благоговейного страха и ужаса, со слабеющими коленями… Однако, так или иначе, нынешнее волнение Замка Сфирот не привлекло слишком много внимания со стороны высших сил.
«А, дело привычное. В прошлый раз трясло куда сильнее, и ничего не случилось. Подобные отголоски — сущие пустяки».
Пока Повелитель Тайн не воскреснет окончательно, они вольны заниматься своими делами.
…
Маленький, жалкий и беспомощный.
— Он ушёл в себя? — Поинтересовался [Епископ войны], глядя на забившегося в угол Тана, который увлеченно перебирал червей духа.
— Замок Сфирот вновь содрогнулся, к тому же Тан уже своими глазами узрел зелье [Хранителя тайн], — ответил стоявший рядом [Учёный из прошлого].
— Как же тогда все сорвалось? — Удивился [Епископ войны].
[Учёный из прошлого] ненадолго задумался, сопоставляя известные ему мистические знания, и предположил:
— Возможно, не хватило полномочий [Пути Ошибки]… Его контроль над самим Эвклидовым пространством пока не достиг того уровня, чтобы насильно заимствовать приглашение от будущего Властелина Замка Сфирот и открыть нынешний Замок Сфирот.
В конце концов, пусть Замок Сфирот сейчас и лишён хозяина, он все ещё принадлежит Повелителю Тайн — истинному Повелителю Тайн.
— И, судя по всему, его будущая версия тоже ничего не смогла поделать, — добавил [Учёный из прошлого].
[Епископ войны] хотел было что-то возразить, но в итоге промолчал.
Одиноко сидевший в тёмном углу Тан бесшумно вздохнул и заставил упитанного червя духа, чье тельце покрывала странная белесая пленочка, втянуться обратно в тело.
Буквально самую малость.
Теплое одеялко спокойно лежало в Замке Сфирот, и не хватило совсем чуть-чуть, чтобы укрыться им и мирно уснуть.
Эх.
— Самое горькое поражение в жизни — это когда до победы не хватило всего одного шага… — пробормотал Тан.
В тот момент, когда его едва не выставили за врата исторического тумана, Тан спешно набросил плащ, скрывая своё присутствие.
— Будущий я, спаси нуба, — взмолился он.
«хочу. Jpg».
«вытащи меня отсюда. Jpg».
«побыстрее. Jpg».
Когда телеграмма с искренними мольбами Тана при посредстве Амулета «Вчерашний день вновь» достигла будущего, под серым туманом — как раз над Семью Огнями Мира Духов — беззвучно соткался силуэт молодого человека. Он посмотрел на бескрайнюю серую высь, а затем перевел взгляд на Тана, который укутался в плащ, точно цзунцзы, и с невозмутимым видом ждал, пока потусторонняя характеристика [Хранителя тайн] сама упадет ему в руки. В ладони юноши материализовался трехметровый темно-золотой скипетр.
— Будь хорошим мальчиком, нам это не нужно, — мягко произнёс он.
Подцепив краем Скипетра Солнца укутавшегося в кокон Тана, юноша небрежно сбросил его вниз, после чего его собственный силуэт растаял в воздухе.
— Не стоит его слишком баловать, — проморотал он напоследок.
Казалось, он обращался к великому существованию над серым туманом, а возможно — к самому себе. Или же поблизости скрывалось ещё одно неведомое создание.
(Конец главы)