Глава 144: «Планы»
163. Повелитель Тайн Выживание начинается с Марионетки
Следы Тёмного Демонического Волка непрерывно проступали в образах, то и дело возникающих внутри горящего фонаря.
Заметание следов, вмешательство в гадание или мгновенное перемещение с помощью силы Чуда — фонарь, проецирующий историческую проекцию, которая установила определенную связь с Тёмным Демоническим Волком, наглядно демонстрировал каждое его действие. Он указывал направление, в котором Тёмный Демонический Волк Котар направился после того, как покинул разрушенный город марионеток.
Это был восток Забытой Богом Земли.
Там находился изолированный Западный Континент, окутанный вечным, неизменным туманом, порожденным Тайнами и запечатавшим всю эту территорию.
Сила Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли полностью запечатала Западный Континент. Тан читал оригинал и, разумеется, мог узнать заклинание для открытия печати с помощью гадания во сне. Однако, чтобы это заклинание смогло задействовать силу той области, все равно требовалось дождаться подходящего момента…
Интересно, получится ли до этого времени пробраться туда через Эвклидово пространство, чтобы заранее разузнать, как там все устроено? В конце концов, именно там находится главная система Системы.
Остальные сефиры тоже были запечатаны на Западном Континенте, и каждая из них, без сомнения, представляла собой невероятно ужасающий источник загрязнения. Кто знает, какие чудовища и демоны сейчас обитают на Западном Континенте, и не зародилось ли там нечто совсем уж странное…
Кхм-кхм, вернёмся к делу.
Стоило лишь продолжить выслеживание по этому пути, и Тёмный Демонический Волк неизбежно предстал бы перед Таном.
«Пусть у меня и нет Замка Сфирот, и я не могу использовать разъедание самой сефиры, чтобы засечь Тёмного Демонического Волка… но этот глупый метод — шаг за шагом вычислять врага, ограниченно применяя мистицизм, — порой оказывается весьма полезным. Главное, чтобы Тёмный Демонический Волк не заметил слежки…»
Тогда, как бы сильно Он ни бдел и как бы осторожен ни был, под высокоуровневым наблюдением из Эвклидова пространства Он не сможет определить положение Наблюдателя или заранее предвидеть существование и источник неведомой опасности.
Даже Амон, будучи [Червем Времени], не смог обнаружить ничего подозрительного в самом наблюдении через Эвклидово пространство. Возможно, это объясняется тем, что Эвклидово пространство не является верховной сефирой трех трусливых путей.
Но по той же логике, раз уж сам Амон не преуспел, то и Тёмный Демонический Волк, чей уровень ниже, чем у Амона, тоже не должен заметить подвоха.
Для высокоуровневого [Провидца], привыкшего готовиться заранее, раскрытие его местонахождения по непонятной причине — проблема, которую невозможно раскрыть через пророчества или гадания, — может стать смертельной.
Не понимая причин своего разоблачения, Тёмный Демонический Волк — древнее мифическое существо, дожившее до наших дней со Второй Эпохи, — окажется в крайне невыгодном, пассивном положении, пока не устранит источник угрозы или не разберется в происходящем.
Когда враг скрывается в тени, а Ты находишься на виду, это неизбежно порождает лазейки и уязвимости.
Ты можешь бояться Амона, бояться Истинного Творца, но при этом понимаешь, что до тех пор, пока не раскрылся окончательно, ты в безопасности.
Но что, если ты столкнешься с кем-то, кто способен выследить тебя где угодно и когда угодно? Даже если ты используешь Чудо, чтобы переместиться с помощью желания, этот преследователь очень скоро вновь постучится в твою дверь. И неважно, что это всего лишь полубог Последовательности 4, которого можно с легкостью раздавить.
«Это как если бы в этом мире появилась улитка, которая вечно преследует тебя, всегда знает твои координаты, но ты понятия не имеешь, куда она ползет».
Эта улитка может быть ничтожно слабой, но её невозможно просчитать или обнаружить, и в определенный момент она действительно способна тебя убить.
Поразмыслив, Тан не стал отправлять марионетку с фонарем на поиски следов, оставленных Тёмным Демоническим Волком Котаром.
«Для выслеживания Тёмного Демонического Волка также необходимо в полной мере задействовать Эвклидово пространство. Пусть у моих марионеток и есть некоторый доступ благодаря моим червям духа, этот уровень полномочий действительно крайне ограничен».
Тёмный Демонический Волк — это Бог Желаний, так что все операции должны проводиться в строжайшем секрете. Тан не сомневался, что как высокоранговый представитель [Пути Шута], в предсказании личной опасности противник превосходит его самого. Нужно действовать предельно осторожно: план охоты не должен быть обречен на провал с самого начала.
Если он не пойдёт сам, а отправит в Эвклидово пространство марионеток низких и средних Последовательностей, то их духовности явно не хватит для долгого поддержания наблюдения.
А если подпитывать их духовностью самого Тана, то проще пойти самому, предоставив этим марионеткам низкого и среднего уровня другие, более полезные дела.
Что же касается отправки марионеток уровня полубога в Эвклидово пространство для ведения наблюдения…
«У меня и так немного марионеток-полубогов. И хотя сейчас основное внимание нужно уделить Забытой Богом Земле, во внешнем мире тоже необходимо сохранить боевую силу».
Они нужны и отцу, и Оуэну. Тинген — важный опорный пункт, там должны находиться [Епископ войны] и «Вечно несмолкающий театр». Амон явно знает о странностях Тингена… Этого несносного ребёнка ещё можно сдержать Его собственным моноклем, но если туда вторгнется Адам, начнутся неприятности.
Дедушка Палетс вряд ли справится с Адамом, так что нужно наращивать живую силу и козыри.
Разумеется, если Адам действительно осмелится прийти, Тан без колебаний снова пойдёт напролом, как с Амоном: призовет себя из будущего. Даже если Адам не погибнет, Тан заставит потустороннюю черту этого Короля Ангелов взорваться точно так же, как у Его брата (или сына).
«Впрочем, Адам вряд ли пойдёт на такое. Он…» В каком-то смысле с Амоном совладать было даже проще.
Не зная, как относится к нему Адам, будучи запасным планом Древнего Бога Солнца, Тан молча занёс Его в категорию врагов.
В любом случае, следовало подготовиться к худшему.
Однако до того, как наступит этот крайний случай, ему самому необходимо поскорее продвинуться до Последовательности 3, а затем преодолеть уровень Святого и достичь ранга Земного Ангела.
Для этого потребуется не менее трехсот лет.
«Есть ещё кое-что: нужно обязательно остерегаться Заратула».
Для продвижения к [Учёному из прошлого] также понадобятся другие марионетки, помимо той, что уже принадлежит к этой Последовательности. А перед тем как столкнуться с Заратулом, Тан должен поохотиться на [Мистика], чтобы восполнить полномочия Системы и обновить модуль «биомиметическая марионетка» — это помешает Заратулу заранее заметить аномалию в нитях духовного тела и сбежать.
Что касается этого святого из Ордена Тайного Ордена, который в будущем станет ангелом Последовательности 1, то Тан больше всего желал подвесить его и превратить в собственную марионетку.
Это был единственный путь для того, кто хотел лично подчинить себе вершины всего [Пути Шута].
Приняв решение, он отделил несколько червей духа и направил их в созданную им ранее марионетку — [Монстра] в далёком Городе Серебра. Тело марионетки слегка исказилось, и благодаря потусторонним способностям [Безликого] она приняла нынешний облик Тана, после чего вальяжно скользнула в Эвклидово пространство, миновала посты охраны и проникла внутрь Города Серебра.
«Что ж, этого достаточно. В Городе Серебра не так много полубогов, и даже с помощью Запечатанного артефакта 0-го уровня им будет крайне трудно уничтожить мою марионетку».
Эвклидово пространство — это не Замок Сфирот, куда можно войти, лишь сделав четыре шага против часовой стрелки и зачитав почетное имя Небесного Достопочтенного Властелина Неба и Земли. С тех пор как Тан научился открывать это высокоразмерное пространство, перемещение туда для уклонения от урона происходило мгновенно — без малейшей задержки. Помешать ему могли разве что в том случае, если бы его сковали в одну секунду или убили одним ударом, не дав даже зародиться мысли о побеге.
К тому же, обладая марионетками на колоссальных расстояниях — простирающихся даже за пределы Забытой Богом Земли, — Тан мог мгновенно меняться с ними местами: в одну секунду он находился на Восточном Континенте, а в следующую уже появлялся в каком-нибудь городе Северного Континента.
Разделяющее их Море Соня больше не было непреодолимой преградой.
Когда перед ним распахнулась новая дверь этого мира и в руки попал новый чит, понятие «выживаемости» трех трусливых путей в исполнении Тана превзошёл все мыслимые границы. По сравнению с потусторонними тех же Последовательностей из этой троицы, убить его было действительно, невероятно сложно.
Даже марионетки унаследовали эту черту благодаря червям духа.
«Если прикинуть, то убить меня ниже уровня истинного бога под силу разве что нескольким Королям Ангелов, объединившим усилия».
Тан, сам того не замечая, развивший способность к выживанию до абсолютного предела, вынес себе краткий вердикт.
«Хозяин, вы похожи на таракана…»
— Замолчи! — Тан пришёл в ужас. — Какая дерзость — использовать столь мерзкое сравнение!
Он вовсе не был той тварью, что оставляет после смерти кучу слизи… Да и черви духа скорее похожи на личинок… А личинки порой куда лучше тараканов!
Система: «…?»
«Мысли хозяина, кажется, ещё более мерзкие…»
Зачем выбирать для сравнения с собой одну из двух куч дерьма?
Непонятно, неясно, но заслуживает уважения.
— Кхм-кхм, в общем, пусть пока остальные марионетки поищут [Мистика], — пробормотал Тан, шагая сквозь тьму с фонарем в руке. Кольцо на мизинце его левой руки испустило слабое свечение. Способность [Странного колдуна] создавать марионеток и управлять ими все ещё имела предел, так что рассредоточить их по всему Лоэну и всему Северному Континенту по-прежнему оставалось трудной задачей.
Однако существование модуля «биомиметическая марионетка» могло значительно облегчить эту проблему.
Этот модуль удлинял нити духовного тела, наделяя аналогичными свойствами даже тех марионеток, которыми управлял не сам Тан.
Он передал этих марионеток, созданных с помощью модуля «биомиметическая марионетка», под управление «Вечно несмолкающего театра». А этот запечатанный артефакт, чей уровень соответствовал Последовательности 2, без сомнения, мог контролировать просто колоссальное количество марионеток.
Если бы Тан продолжал непрерывно разделять своих червей духа и создавать модули «биомиметическая марионетка», то со временем его марионетки действительно смогли бы наводнить весь Лоэн и весь Северный Континент.
«Вот только ощущение от разрывания собственной духовной плоти ради уничтожения червей духа оставляет желать лучшего».
Самые новые главы первыми выходят здесь!
Вспомнив этот кошмар, Тан вздрогнул, а затем подумал: «А, всё-таки лучше поймать парочку [Странных колдунов] из Ордена Тайного Ордена».
Им даже не придётся ничего делать — пусть сидят в театре и ради его забавы штампуют червей духа.
Система: «Поистине мысли [Дьявола].»
Амон: «О, а мне нравится.»
Система: «А-а-а-а, какая гадость!»
Тан: «Эти двое опять сцепились?»
Хм, ну ладно.
Почувствовав связь с «Вечно несмолкающим театром» и передав права на управление нитями духовного тела, Тан увидел мир глазами марионеток, находящихся в Бэкленде и Интисе.
Нынешнее количество марионеток и их текущее положение полностью соответствовали ожиданиям Тана.
Для ангела перебросить марионеток через границу нелегальными путями было проще простого.
Иными словами, перед лицом истинного Земного Ангела созданные людьми законы превращались в пустую формальность.
Некоторые из отправленных марионеток несли в себе червей духа Тана, а благодаря модулю «биомиметическая марионетка» их взаимное доверие было абсолютным. Все они служили одной цели, и слаженное взаимодействие было для них естественной основой действий.
Они не плели интриг и не ведали страха смерти. Координация между марионетками на деле оказывалась даже более тонкой, чем при ручном управлении Тана. Люди, которые в обычной жизни никак не общались между собой, были связаны тысячами невидимых нитей, плетя огромные сети для поимки врагов и терпеливо поджидая добычу.
Подобные помощники и слуги в любой организации представляли бы собой внушительную и грозную силу.
Они быстро закрепились на местах, после чего марионетки, содержащие червей духа Тана, принялись тщательно выслеживать цели, полагаясь на скрытное наблюдение через Эвклидово пространство.
Тан и стоящая за ним сила, даже не являя себя открыто потустороннему миру, продолжали расти с неописуемой скоростью.
Он сотворил марионеток, а марионетки сотворили его нынешнего.
«Особое внимание уделить культистам Истинного Творца и Амону — бить каждого встречного, а если не выйдет, отправлять доносы в Церкви. Затем заняться [Мистиками] и членами Ордена Тайного Ордена…»
Пока никто не замечал аномалий в нитях духовного тела, марионетки, чье поведение на сто процентов соответствовало обычным людям, чувствовали себя как дома и заложили прочный фундамент во всех этих регионах.
Заметив, что направление тянущихся вовне нитей духовного тела изменилось, марионетки быстро сориентировались и передали все собранные за это время сведения Тану, находящемуся в далёкой Забытой Богом Земле.
«Обнаружен [Мастер созвездий], пытающийся продвинуться до [Мистика]…»
Тан просмотрел сведения и покачал головой:
— Если он не натворил ничего предосудительного, не трогайте его.
— Продолжайте поиски.
Полубогов в эту эпоху было не так уж много, но и не сказать чтобы мало. Не было нужды притеснять дикого потустороннего — у Тана ещё оставалось достаточно времени.
В течение нескольких дней после ухода из превращенного в марионеток города он продолжал шагать вперёд с фонарем в руках, следуя за следами Тёмного Демонического Волка Котара. Тан одновременно обрабатывал всевозможные донесения с Северного Континента и следил за ситуацией на Забытой Богом Земле — и он, и Система были по уши в делах.
И Северный Континент, и Забытая Богом Земля подверглись масштабному вторжению Амона. Количество Его клонов исчислялось множеством.
Количество подсистем, которые могла создать Система, оставалось ограниченным, а привязанный к системному пространству Запечатанный артефакт 0-го уровня на основе [Червя Времени] мог воздействовать лишь на марионеток в очень небольшом радиусе.
В связи с этим метод дезинфекции с помощью данного Запечатанного артефакта 0-го уровня сменился с использования системного пространства на применение потусторонних способностей [Странного колдуна]: Тан перемещал марионеток, меняя их местами, чтобы быстро истреблять «вирус Амона».
Однако за несколько дней такой чистки Тан и Система заметили, что Амон поумнел.
Он мастерски находил лазейки в любых правилах.
«Пользуясь законами агрегации потусторонних характеристик, Он упорно разделяет себя на множество новых Амонов, из-за чего Его притяжение к волшебному предмету, созданному из Его собственной характеристики, стремительно ослабевает».
Слишком высокая концентрация Амонов в одном регионе все ещё могла запустить закон агрегации, но если отдельные клоны Амона находились лишь на уровне Последовательностей 7 или 8, а поблизости появлялся гораздо более могущественный высокоранговый представитель трех трусливых путей, то агрегации было крайне сложно на них повлиять.
«Пусть это и ослабляет Его клонов, но благодаря высокому статусу оригинала они по-прежнему способны проворачивать вещи, недоступные обычным потусторонним низких Последовательностей».
Намеренно подавлять влияние божественности, чтобы опускать себя до уровня низких Последовательностей… от подобных мыслей у Тана невольно заныли зубы.
«С Ним невероятно трудно иметь дело».
(Конец главы)