Глава 94 — Нападение
Глаза Люмиана сузились, его тело напряглось, когда он почувствовал, что поры на его коже открылись. Его охватило непреодолимое предчувствие опасности.
В руинах снов у него не было недостатка в подобных ощущениях. Мгновенно он остановился и повалился набок, как бескостный мешок плоти.
Свистящий ветер наполнил его уши, когда острый как бритва топор задел его тело, рассекая воздух.
Люмиан с грохотом упал на землю и попытался подняться на ноги. Но бледно-белые и темно-черные жуткие руки протянулись из окружающих теней, схватили его одежду и обвились вокруг его тела.
Ощущение холода и жесткости проникло в плоть Лумиана. Дико извиваясь, пытаясь освободиться от пут, он закричал:
— Помогите...
Две злобные бугристые ладони зажали ему рот, резко заглушив голос и оставив лишь хныканье.
Одновременно Люмиан увидел на стене удлиненную человекоподобную тень, поднявшую на него топор.
*Лязг!*
Двуручный меч из чистого света заблокировал удар топора.
Райан первым бросился к нему, не утруждая себя Доспехами Рассвета, и просто вызвал Меч Рассвета.
Теневой топор приобрел тяжелый, острый и темный вид, как только оторвался от стены.
Второй, кто появился в дверях умывальной, была Лия, которая находилась в кабинете напротив. Серебряные колокольчики на ее вуали и сапожках тихонько позвякивали.
Лия подняла правую ладонь и направила свой серебряный револьвер на странные руки, схватившие Люмиана.
Они напряглись, словно пытаясь утащить Люмиана в тень.
На шее, лбу и руках Люмиана, напрягшегося изо всех сил, выступили синие кровеносные сосуды.
Но он не мог отбиться от бледно-белых и темно-черных рук. Его тело растворялось в тенях по частям.
*Бах!*
Лия выстрелила, и золотая пуля, окутанная пылающим пламенем, ударила в иссиня-черную руку, с которой, казалось, капали чернила.
Рука воспламенилась, быстро освободила шею Люмиана и отступила в теневой угол.
Придя в умывальную комнату, Аврора застала такую сцену.
Увидев, что треть тела ее брата истончилась и превратилась в тень, а выражение его лица становится все более жестким, Аврора не стала терять времени. Она достала из потайного кармана железно-черный материал и посыпала порошком Лумиана, ее светло-голубые глаза потемнели.
Люмиан почувствовал, как невидимая рука схватила его и потянула к Авроре.
Он вспомнил, как его сестра уже использовала подобное заклинание, но тогда она оттолкнула его, а в этот раз она подтянула его ближе.
Сила колоссальной руки сравнялась с силой зловещего оружия, остановив скольжение Люмиана в тень.
*Кланг! Кланг! Кланг!*
Райан впечатал фигуру с острым топором обратно в стену.
В следующую секунду Валентий появился позади Лии и Авроры.
Увидев состояние Люмиана, он широко раскинул руки.
Золотое иллюзорное пламя материализовалось вокруг Люмиана, испепеляя бесчисленное количество нечестивых рук.
Черные или бледно-белые руки либо таяли, как свечи, либо испарялись в черные клубы дыма.
В течение нескольких секунд четыре пятых странных рук, схвативших Люмиана, исчезли.
Оставшиеся руки с трудом сопротивлялись невидимой руке и усилиям Люмиана, освобождая его одну за другой.
Почувствовав, что хватка ослабла, Люмиан потянулся за невидимой рукой, наполовину летя, наполовину прыгая в сторону Авроры.
Когда черные и бледно-белые руки втянулись, фигура с топором замерла на стене, слившись с окружающими тенями и не оставив следа.
Люмиан встал и осмотрел окрестности, усмехаясь.
— И это все? Разве ты не смотришь на нас свысока, посылая только одного человека?
Аврора посмотрела на него.
— Помолчи!
Как он мог произносить такие дурные слова в такое время?
Когда голос Авроры эхом разнесся по коридору, с потолка кабинета спустилась черная шипастая лоза, ненормально толстая, словно из Бездны.
На ее вершине расцвел огромный кроваво-красный цветок с дурным запахом.
Цветок разросся, как будто до предела растягивая рот.
Вдруг он охватил голову Лии и стал неистово извиваться.
Когда он жевал, предмет во рту превратился в тонкий лист бумаги и был разорван.
Сразу же после этого из умывальной комнаты вылетел сияющий светом меч, который ударил массивный злой цветок в стену.
Из меча сочились струйки ярко-красной крови, испаряясь в туман.
Одновременно с этим с потолка резиденции Лумиан спустились усики черных лоз, обволакивая стены и запечатывая окна огромными красными цветами.
Аврора быстро изготовила порошок, похожий на жемчуг, и подбросила его в воздух, смешав с вызванными природными силами.
Подул невидимый теплый ветерок, отчего черные лозы завяли и потеряли свою силу, не в силах больше поддерживать подвешенные в воздухе ярко-красные цветы.
Увядшие лозы безжизненно свисали со второго этажа.
Неплохой результат... — размышляла про себя Аврора.
Она получила заклинание от члена Исследовательского Общества Кучерявых Бабуинов. Предназначенное как садоводческое заклинание для прополки, Аврора приобрела его по выгодной цене, думая, что когда-нибудь оно пригодится. Обычно его использовали для очистки стен зданий от сорняков, но сегодня оно оказалось бесценным.
Тем не менее, черные лозы бездны оказались неестественно живучими. Они просто засохли и не погибли мгновенно.
Это дало время Валентию, который вызвал золотой и иллюзорный Огонь Света, чтобы испепелить мерзких тварей в коридоре и комнатах.
Затем Райан залил все вокруг чистым сиянием Рассвета, изгнав все зло и уничтожив все иллюзии.
Столкнувшись с ситуацией, в которой он оказался бессилен, «Охотник» Люмиан подавил желание исполнить жертвенный танец. Он наблюдал за тем, как его сестра и трое чужаков совместными усилиями искореняют аномалию, вторгшуюся на 2-ой этаж.
Вскоре черные лианы и красные цветы распались на дым.
Но вуаль Лии и серебряные колокольчики на ее сапогах продолжали звенеть, сигнализируя о том, что опасность все еще таится.
Люмиан быстро осмотрел место происшествия и принюхался.
— Воздух пахнет не так, как надо...
Слабый, сладковатый запах остался.
— У меня немного кружится голова, и я хочу спать, — призналась Лия.
Испарения от горящих лоз и цветов содержат анестетик? Как зловеще! — Аврора, обладающая обширными познаниями в мистике, действовала быстро.
Она достала горсть прозрачного порошка и рассыпала его в воздухе.
Яростный ветер возник из ниоткуда и пронесся по всем уголкам 2-го этажа.
Райан, Люмиан, Валентий и Лия бросились в отдельные комнаты, распахнув окна, которые были запечатаны черными лианами.
Когда безобидный ветер утих, Аврора повернулась к Люмиану и спросила:
— А сейчас?
Люмиан настороженно принюхался.
— Я больше не чувствую запаха.
— Я тоже чувствую себя лучше, — отозвалась Лия.
В этот момент серебряные колокольчики на ее вуали и сапогах прекратили свое движение.
Кризис был предотвращен.
— Пробная атака со стороны падре и компании? — предположила Аврора.
Люмиан взглянул на Валентия, который выглядел обеспокоенным.
— Это может быть Гийом Бенет, который только что получил благословение, или уже могущественный пастух Пьер Берри.
Выражение лица Валентия смягчилось при выборе слов Люмиана.
Райан осмотрел местность и заявил глубоким голосом:
— Как бы там ни было, мы должны усилить бдительность. С этого момента давайте разделимся на две группы для смены. Будем чередовать отдых и караулы, день и ночь.
Одиночный охранник рисковал попасть в засаду без своевременной помощи.
— Без проблем, — Аврора и Люмиан обменялись взглядами, а затем добавили: — Я буду в одной группе с братом.
Райан и остальные не возражали.
В течение следующих нескольких дней обе группы дежурили по шесть часов. Хотя ничего не происходило, по мере приближения Великого поста все они чувствовали надвигающуюся опасность, предвкушая непрекращающиеся волны угрозы.
В этот период Лумиан продолжал исследовать сон во время отдыха.
Он не стал сразу же охотиться на огненного монстра. Вместо этого он подавил в себе нетерпение и попытался понять, как устроено это существо.
Благодаря своей невидимости, дальнему слежению, ежедневному наблюдению и немалому терпению Лумиан наконец получил желаемую информацию.
Огненный монстр каждое утро расставлял ловушки на поляне снов, отрабатывая освоенные им приемы в течение 45-90 минут. Затем он следовал по определенному маршруту в зону, покрытую плотью, чтобы пополнить запасы энергии.
После обеда его действия были непредсказуемы, в основном он патрулировал свою территорию по разным тропам. Люмиану еще предстоит выяснить критерии выбора маршрутов.
Вечером он повторял намеченный маршрут и снова входил в зону охоты.
Лумиан оставался в неведении относительно его ночной активности. Он проводил в руинах снов не более 6-ти часов и никогда не заходил туда ночью.
...
Ночь перед Великим постом.
Лумиан резко проснулся в туманной серой дымке спальне снов. Он взглянул на Падший Меркурий рядом с собой, и его сознание резко сфокусировалось.
Это была та самая ночь. Он должен выследить пылающего монстра.