Глава 9 — «Журнал»
Когда наступила ночь, Люмиан закончил разбираться с соседями, которые пришли одолжить печь. Он поднялся на 2-й этаж и вошел в комнату, служившую Авроре кабинетом.
В Корду многие жили в нищете и не могли позволить себе печь или большую плиту. Когда им нужно было поджарить хлеб или пожарить мясо, им приходилось одалживать их у других и пользоваться ими на месте.
Аврора всегда была снисходительна и любезна, когда дело касалось этого. Любой желающий мог пользоваться ее печью, но он должен был оплатить топливо или принести свой уголь и дрова.
Сейчас она надела белую шелковую ночную рубашку и, свернувшись калачиком в кресле, сосредоточилась на книге, которую держала под яркой лампой на батарее на столе.
Лумиан не хотел ее беспокоить, поэтому он бесстрастно достал с книжной полки тонкую книгу и присел в углу.
Скрытая вуаль... Что это за журнал? — размышлял Люмиан, глядя на обложку, украшенную загадочными символами.
Он быстро пролистал страницы, и чем больше читал, тем больше поражался.
Этот журнал был посвящен самому существованию человеческой души. В нем говорилось о том, что все существа имеют дух, и с помощью тайных методов общения между различными духами можно получить различные виды помощи.
Даже если человек не был набожным, даже если он посещал собор Вечного Пылающего Солнца только для того, чтобы иногда помолиться и принять участие в мессе, два слова не могли не промелькнуть в голове Люмиана: Святотатство! Табу!
Как колдунье, которую, несомненно, сожгла бы на костре инквизиция, если бы ее истинная личность была раскрыта, Авроре было свойственно иметь такие книги в своей резиденции. Однако Люмиан мог сказать, что этот журнал получил разрешение правительства на публикацию!
Разве можно открыто публиковать такие вещи?
Разве не говорили, что цензура на публикации всегда была очень строгой?
Или это поддельное разрешение... — Люмиан посмотрел на Аврору и спросил:
«Это запрещенный журнал?»
Аврора оторвала взгляд от книги и посмотрела на брата. Она ответила бесстрастным тоном:
«Раньше это была подпольная фантастика. Позже, по какой-то причине, он прошел цензуру и был официально опубликован. Церкви Вечного Пылающего Солнца было все равно, и она молчаливо согласилась».
«Вымысел?» — Люмиан был ошеломлен выбором слов своей сестры.
«Конечно, это вымысел. Ты же не воспринимаешь это всерьез?» — Аврора рассмеялась. — «Если бы то, что написано, было правда, как ты думаешь, ее бы разрешили публиковать? Если следовать написанному в ней методу, то кроме того, что ты сделаешь себя умственно слабым и невротичным, никаких дополнительных достижений не будет. Да... иногда будет что-то реальное, но без соответствующего ритуального языка это будет пустой тратой усилий, как бы ты ни старался».
Это была профессиональная оценка колдуна.
«Хорошо...» — Люмиан не мог скрыть своего разочарования. — «Я просто нахожу странным, что это разрешили публиковать».
Аврора глубоко вздохнула, ее надутые щеки подчеркивали ее задумчивость.
«Я тоже не знаю почему. Возможно, это потому, что в последнее время в мире наблюдается наплыв сверхъестественных событий, и их становится все труднее скрывать. Общественность все больше знает об их существовании, а правительство постепенно ослабляет свою хватку в отношении таких тем. Вот почему публикуются подобные книги. В Трире самыми популярными журналами являются «Экстрасенс», «Лотос» и «Аркан». Все они стоят у меня на книжной полке. Если ты хочешь придумать более реалистичные истории для таверны, тебе стоит их почитать».
«Да», — охотно ответил Лумиан, его интерес разгорелся.
В то же время в глубине души он издал тоскливый вздох.
Книжный клад Авроры был поистине впечатляющим и разнообразным!
Благодаря этим книгам и периодическим разъяснениям Авроры Люмиан — парень, забросивший учебу, — сумел получить разумное представление о мире, континенте и стране, которую он называл своим домом.
Мир был разделен на два больших континента, один на севере, другой на юге, разделенных коварным морем Берсерка, где бушующие ураганы избивали всех, кто осмеливался плыть по его водам. Но по-настоящему таинственные земли лежали на востоке и западе, на легендарных Восточном и Западном Континентах. Туда не ступала нога человека, а некоторые сомневались, существуют ли они вообще.
Лумиан и Аврора жили в Республике Интис, расположенной в самом сердце Северного Континента. На западе она граничила с Туманным морем, на севере - с Империей Фейсак, а на востоке — с горным хребтом Хорнацис и Королевством Лоэн. На юге располагались Королевство Фейнапоттер, Ленбург и Масин.
Небольшие страны, расположенные между королевством Фейнапоттер и королевством Лоэн, такие как Сегар, вместе с Ленбургом и Масином были известны как страны южно-центрального региона. Они разделяли общую веру в Бога Знания и Мудрости.
Южный Континент уже попал под власть различных держав Северного Континента. Будь то Империя Балам, Королевство Паз, Королевство Хаагенти или любой другой народ, они практически утратили свою автономию. И все же в сердцах покоренных народов по-прежнему горело яростное сопротивление колонизации.
Помимо моря Берсерка, разделяющего Северный и Южный Континенты, существовали и другие великие моря: Туманное море на западе Республики Интис, море Сони на востоке Королевства Лоэн, Северное море на севере Империи Фейсак и Полярное море на юге Южного Континента. Все они были известны как Пять морей.
Из всех государств Северного Континента Королевство Лоэн было самым сильным, а Республика Интис следовала за ним. Империя Фейсак, потерпевшая поражение в последней войне, опустилась на четвертое место. Королевство Фейнапоттер поднялось на третье место. А среди стран южно-центрального региона верховенствовал Ленбург.
По сравнению с простыми жителями Корду, которые знали только о Республике Интис, королевстве Фейнапоттер и Ленбурге, Лумиан был практически картографом.
Это было неудивительно, ведь пастухи из деревни Корду ездили только в соседние королевства — Фейнапоттер и Ленбург. Они имели лишь ограниченное представление об этих землях. Жители северных деревень региона Дариж были такими же провинциалами. Кроме окрестных поселений, они могли назвать только Трир, Сухит и несколько других городов.
Лумиан часто недоумевал. Откуда у Авроры такие обширные знания?
Все учебники, которые он читал, были написаны Авророй, и все практические экзамены готовила она. У Авроры был ответ на каждый вопрос в книгах, которые он читал!
Но еще больше его ошеломил ее опыт в различных видах боя.
Просто уму непостижимо, как женщина в свои 20 с небольшим лет могла накопить столько мудрости. Некоторые люди не смогли бы накопить столько знаний, даже прожив 50-60 лет.
Может быть, это и есть фундамент настоящего мага? — Люмиан снова поднял голову и посмотрел на Аврору, погрузившись в раздумья.
Когда Аврора похлопывала себя по щекам, читая, она вряд ли была похожа на ученого или колдуна.
Аврора поймала взгляд Лумиана и спросила:
«На что ты пялишься?»
Люмиан быстро сменил тему:
«В прошлый раз ты упомянула, что я обладаю знаниями, необходимыми для сдачи вступительного экзамена в колледж?»
Аврора задумалась на мгновение, прежде чем ответить:
«Теоретически, ты можешь поступить в любой университет, но поскольку я никогда не сдавала этот экзамен, я не могу сказать наверняка, какие вопросы будут заданы. Розель, конечно, поработал над населением. Вздох, наверное, это хорошо...»
Несомненно, правление Императора Розеля породило вступительные экзамены в колледж, и они до сих пор остаются неотъемлемой частью академической жизни.
Мысли Авроры внезапно переключились на другое. Она лукаво усмехнулась и спросила Лумиана:
«Почему ты сегодня не зашел в таверну, чтобы побаловать посетителей своими историями?»
«Я не настоящий алкоголик», — ответил Люмиан, перелистывая свой журнал. — «Чтение дома доставляет мне не меньшее удовольствие».
И это помогает мне успокоить нервы и расслабиться... — тихо добавил Люмиан.
Аврора кивнула и посмотрела на место Люмиана в углу комнаты.
«Почему ты сидишь так далеко, изображая жалость, слабость и беспомощность?»
«Подойди ближе. Тебе нужно правильное освещение, чтобы читать ночью, иначе твои глаза будут страдать».
Аврора точно знает толк в словах, — размышлял Люмиан. Хотя я понимаю смысл слов «жалкость», «слабость» и «беспомощность», это все равно странное сочетание. — Предположительно уже привыкнув к ее идиосинкразии, Люмиан взял стул и пересел поближе к столу, за которым сидела Аврора.
Они провели вечер за чтением в тишине, изредка переговариваясь, когда звук их дыхания смешивался с шелестом страниц и мягким ветерком, доносившимся из-за окна. Мирно и успокаивающе.
...
Пожелав Авроре спокойной ночи, Люмиан проскользнул обратно в свою комнату.
Он снял пальто и повесил его на спинку кресла. Он не мог рискнуть взять с собой в постель карту Жезла — это вызвало бы подозрения, а его сестра поклялась постоянно следить за ним.
Как раз когда он собирался подойти к кровати, Люмиан замер, и сердце его учащенно забилось.
Его острые глаза обежали комнату, и он поправил стул, который обычно стоял под углом к окну.
Затем он забрался в постель и погасил керосиновую лампу, стоявшую на шкафу рядом с ним.
Когда он погрузился в дремоту, Лумиан внезапно проснулся.
Спальня была окутана плотным серым туманом.
Люмиан, уже мысленно подготовившись, спокойно осмотрел обстановку и все понял.
Стул, который он тщательно расставлял перед тем, как уйти на ночь, в его сне по-прежнему стоял под углом, как и в реальности в прошлом.
Это наводило на мысль, что мир снов, в который он попал, не был точным отражением реальности. Возможно, это было проявление его самых глубоких подсознательных желаний. Хотя Люмиан не мог расшифровать его значение, он знал, что это то, что следует запомнить.
Он подошел к окну, положил руки на подоконник и выглянул наружу.
Гора, сложенная из коричнево-красных камней и красновато-коричневой земли, и окружавшие ее разрушенные здания все еще были на месте.
Жуткая тишина этого места была оглушительной.
Время быстро шло. После долгих раздумий Лумиан принял твердое решение.
Сегодня же вечером он начнет предварительное исследование местности!
Прошлая жизнь на улицах превратила его в человека действия.
Однако он не бросился вниз по лестнице. Вместо этого он открыл шкаф и начал складывать одежду.
Ему не нужно было, чтобы согреться, но он хотел таким образом повысить свою «обороноспособность».
Он взял хлопковую рубашку, хлопковые штаны и кожаную куртку, растягивая тело, чтобы почувствовать, как она сидит. Любая другая одежда только помешает его ловкости, а это было очень важно в подобной ситуации.
Пока он приспосабливался к своему нынешнему состоянию, Люмиана посетила внезапная мысль.
Это мой сон. Разве я не могу получить все, что захочу?
С этой мыслью он пробормотал про себя: «Я хочу нагрудник и револьвер... Я хочу нагрудник и револьвер...»
Комната по-прежнему была окутана тонким серым туманом.
Так не пойдет. Этот сон особенный... — Его разочарование было ощутимым, но он быстро взял себя в руки и направился к двери спальни. Выйдя в коридор, он оказался в полной темноте. Все было мутным и тусклым.
Люмиан толкнул дверь в спальню Авроры, а затем в ее кабинет. Планировка немного отличалась от реальности, но он сразу узнал ее. Самое большое отличие, конечно, заключалось в том, что Авроры нигде не было. Вся сцена была застывшей в оттенках серого.
1-ый этаж ничем не отличался.
Люмиан обшарил все вокруг, ища оружие для самозащиты. Он знал свой дом лучше, чем кто-либо другой, и быстро нашел два приемлемых варианта.
Первым из них была двухметровая вилка из стали. Аврор говорил, что это эффективное и выдающееся оружие, если у цели нет дальнобойного оружия.
Второй — острый, железно-черный ручной топор.
А, почему бы не оба... — Люмиан не мог не вспомнить часто повторяемую фразу Авроры, но быстро отбросил эту мысль.
Сегодня речь шла о разведке. Ему нужно было быть хитрым, скрытым в тени.
Таскать с собой громоздкое оружие — только мешать передвижению и выдавать себя.
Глубоко вздохнув, Люмиан опустился на землю, чтобы достать топор.
Он поднялся во весь рост и направился к двери, едва различимой в туманной дымке.
Ловким движением руки он открыл дверь, не издав ни звука.