Глава 84 — Кортик
Люмиан разделил монстров в руинах снов на три уровня, основываясь на том, как реагировали на него огненный монстр и трехликий монстр.
Самые низкоуровневые действовали исключительно на инстинктах. Как только они видели его, они нападали. Когда он активировал или частично активировал символ черного шипа на своей груди, они тут же сдавались и полностью подчинялись его милости.
Более высокоуровневые охотились за ним до того, как он частично активировал символ черного шипа. После того, как он закончит жертвенный танец, они бы хитростью решили сбежать. Но они не могли почувствовать существование символа черного шипа дальше пяти метров. Пламенный монстр, скорее всего, лишь пребывал в страхе и ассоциировал разлагающую ауру от печати с Люмианом.
На определенном уровне Люмиану не нужно было даже активировать или частично активировать символ черного шипа на своей груди, не нужно было находиться в пяти метрах, чтобы они явно почувствовали его «особенность» и проявили заметный страх.
Были ли еще уровни выше этих трех? Люмиан считал, что их должно быть как минимум один, как максимум три. Например, такие, которые не боялись бы частично активированного символа черного шипа настолько, что тут же бежали бы. Они продолжали бы атаковать, несмотря на значительное ослабление. Или, например, такие, уровень которых был настолько высок, что они вообще не реагировали на символ черного шипа...
Поэтому, хотя Люмиан и радовался, что смог отпугнуть трехликого монстра, и казалось, что в руинах снов он может делать все, что захочет, он не смел быть беспечным.
Не обращая внимания на ужасающих существ, которые могли быть выше по уровню, чем трехликий монстр, только пламенный монстр с его мощной дальнобойной атакой мог испепелить его в пепел даже не оказавшись под воздействием частично активированного символа черного шипа.
Подумав об этом, Люмиан на мгновение замешкался, прежде чем незаметно углубиться в руины снов вдоль пути отхода трехликого монстра. Он планировал сегодня разведать «пик» цвета крови и окрестности, чтобы собрать информацию для последующего раскрытия тайны сна.
По пути он зашел в относительно скрытое место, где его не так легко обнаружить, и был начеку, опасаясь внезапно вырвавшихся наружу монстров.
Возможно, потому, что трехликий монстр только что прошел мимо, распугав других чудовищ, Люмиан не увидел ни одного «человека». Он успешно миновал рухнувшие здания и серый гравий повсюду и добрался до основания «пика» цвета крови.
Вокруг все еще были руины, но, в отличие от внешних слоев, здания здесь не рухнули, а, казалось, завершили сборку, как будто у них была своя собственная жизнь. Они были соединены между собой, как будто была построена странная колючая городская стена.
«Стена» была окрашена в тусклый серовато-черный цвет. На ее поверхности были беспорядочно вделаны окна и двери оригинальных зданий. Некоторые были открыты, позволяя видеть разбитые столы и стулья внутри. Некоторые были плотно закрыты, как будто их нельзя было открыть.
Люмиан осмотрел местность и взглянул на гору цвета крови за городской стеной.
С такого расстояния, даже несмотря на туман, застилающий небо, и тусклый свет, проникающий сюда, Люмиан мог отчетливо разглядеть каждую деталь горной вершины.
Она была сложена из камней и земли, ее высота не превышала 30 метров, но от нее исходила угроза. Цвет ее поверхности был неестественным: ни коричнево-красный цвет камней, ни красновато-коричневый цвет почвы. Они казались окрашенными в более позднее время, что придавало ему зловещий вид.
Если верить романам Авроры и паранормальным журналам, это может быть окрашено в красный цвет человеческой кровью... — подумал Лумиан. Он поднимал взгляд все выше и выше, глядя на вершину, окутанную густым туманом.
Вдруг невидимый ветер сдул часть тумана.
Взору предстала вершина.
На ней, скрестив ноги, сидел гигант ростом 4-5 метров с тремя головами.
Он был обнажен, а из его шеи росли три головы. Одна из них была обращена влево, в ней отражались гнев, жадность и ненависть. Крайне злобная. Одна была обращена вперед с искаженным выражением боли и сожаления. Другая голова была обращена вправо, святая, с жалостью в глазах.
У гиганта было шесть рук, вытянутых под разными углами. Все его тело, включая три головы, состояло из плоти и фрагментов органов, сшитых вместе, и повсюду тек гной. Особенно прозрачные, похожие на кровь слезы капали из головы, обращенной к Лумиану.
При виде этого гиганта в голове Люмиана зашумело, и он услышал страшный голос, раздавшийся, казалось, бесконечно далеко, но в то же время совсем рядом с ним.
Его голова словно была рассечена топором, и сильная агония охватила его разум, лишив всех мыслей.
На поверхности его тела выступали толстые и тонкие кровеносные сосуды, такие красные, что казалось, они вот-вот воспламенятся.
Когда Лумиан «очнулся» от состояния, близкого к смерти, он понял, что свернулся калачиком на земле, катаясь взад и вперед, как будто этого было недостаточно, чтобы унять боль в теле.
Его зрение было размытым, запятнанным кровью, и все, что он видел, было туманным.
В таком состоянии Люмиан чувствовал, что даже монстр без кожи может легко убить его. Однако, возможно, из-за того, что символ черного шипа был полностью активирован, ни один «человек» не осмелился войти в эту область.
Что касается гиганта на вершине горы цвета крови, то неизвестно, то ли он не мог уйти, то ли на него подействовал символ черного шипа, и он не стал нападать на Люмиана, который едва не потерял контроль над собой.
Придя в себя, Люмиан встал и заметил, что льняная рубашка под его темной курткой испачкана кровью и потом.
Что это было, черт возьми? — Чем больше он размышлял над этим, тем больше в него вселялся ужас.
При одном только взгляде на него символ черного шипа вспыхнул и почти одолел его. Это представляло еще большую угрозу, чем владение силой «Танцора».
Он не решался вспомнить облик гиганта, а только догадывался о нем по обрывочным впечатлениям.
Усовершенствованный вариант трехликого монстра?
Сильнейшее развращающее влияние?
Аврора была права, есть виды, которые не должны быть увидены...
Он занимает багровую вершину горы, сердце этого разрушенного мира снов... Значит ли это, что он причастен к тайнам сна?
— ...
Пока его мысли метались, Лумиан подавил желание взглянуть на вершину горы.
Если бы он взглянул еще раз, это означало бы верную смерть!
Он решил пока отступить и вернуться в реальный мир, чтобы прийти в себя. Ночью он продолжит свои исследования.
Люмиан повернулся на пятках, собираясь уже проделать обратный путь, как вдруг до его слуха донесся звон.
Что это? — Любопытство охватило его, и он придумал план, как подойти и заглянуть.
Разумеется, он будет действовать обдуманно, а не поспешно или необдуманно. Он укрылся в полуразрушенном здании, стоявшем напротив городской стены, чтобы восстановить душевные силы.
Через некоторое время Лумиан снова исполнил таинственный жертвенный танец.
Казалось, он превратился в верховного жреца скрытого существа, ублажая это существо движениями, способными подчинить себе окружающие силы природы.
Когда в груди вспыхнуло жжение, Лумиан остановился и сосредоточился на прерывистом звоне.
Обогнув окрашенный кровью горный гребень и полуразрушенную городскую стену, пританцовывая, он увидел оранжевое мерцание сквозь полуоткрытую коричнево-красную деревянную дверь в «стене».
За полуоткрытой деревянной дверью мерцало оранжевое пламя.
*Кланг! Кланг! Кланг!*
Фигура в комнате отражалась в грязном диагональном стекле окна наверху. В тусклом свете она выглядела человекоподобной, но слишком веретенообразной.
В этот момент фигура подняла предмет, похожий на молот, и с грозной силой ударила им вниз.
*Лязг!*
Раздался еще один металлический лязг, скрежетящий и зловещий.
Кузнец? В этих руинах есть кузнец? — догадался Люмиан, полагаясь на свои знания.
Полагаясь на то, что метка шипа на его груди еще не исчезла, он пригнулся и бросился к стеклу. Он повернулся и заглянул внутрь.
Хотя глаза Люмиана еще не зажили, и зрение было нечетким, он смог разглядеть сцену за городской стеной.
Разбитая мебель и обломки загромождали пространство. В центре стояла печь, верхняя часть которой наполовину отвалилась, в ней горел огонь. Сверху — железная плита, сколоченная из неровных кусков.
На плите лежал оловянно-черный кортик*, вдвое длиннее обычного кинжала, его поверхность покрывали странные узоры. От одного взгляда на него у Люмиана закружилась голова.
Кортик — холодное колющее оружие, прямой тонкий кинжал с гранёным обоюдоострым клинком.
*Лязг!*
Фигура стучала по кортику, как опытный кузнец, удары молота раздавались в ровном ритме.
Он был одет в черную мантию, на лице виднелись следы разложения, местами даже виднелась кость.
Еще один монстр? Он продолжает то, на чем остановился, когда еще был человеком? Этот кортик не совсем обычный. Он немного зловещий. Интересно, это запечатанный артефакт или потустороннее оружие, — подумал Люмиан.
Он находился менее чем в трех метрах от гниющего «кузнеца», но тот, похоже, не заметил символ черного шипа на его груди. Он продолжал молча стучать по кортику.
Учитывая, что символ черного шипа вот-вот исчезнет, Люмиан отпрянул и на цыпочках отошел от окна.
Он успел сделать всего несколько шагов, как жгучее ощущение в груди исчезло.
В следующее мгновение сзади него раздался скрип.
Люмиан обернулся и увидел, что дверь из красного дерева распахнулась.
Из нее вышел «кузнец» в черной одежде. На его лице, обнажившем кости, было четыре или пять, покрытых гнилью, ранений. Половина левого глазного яблока свисала из глазницы. Он выглядел как труп, который был мертв в течение некоторого времени.
В правой руке он сжимал молот, а в левой — оловянно-черный кортик. В его безжизненных глазах сверкнуло отражение Люмиана.
— Черт!
Люмиан не мог не выругаться.
Он мгновенно осознал ситуацию.
Монстр-кузнец явно находился под влиянием символа черного шипа, поэтому «он» спокойно колотил злобным кортиком, притворяясь невозмутимым.
Когда символ черного шипа исчез, «он» тут же схватил «свое» оружие и вышел на охоту за ним.
Какая хитрость!