Глава 7 — «Нарока»
Выйдя из таверны «У Ола», Люмиан оказался на неровной дороге, не зная, куда идти дальше.
Утреннее солнце палило на него, хотя в воздухе ощущалась легкая прохлада.
Пока он обдумывал свои дальнейшие действия, сбоку появился Реймунд Грег.
«Я как раз искал тебя».
Люмиан быстро пришел в себя и спросил:
«В чем дело?»
Реймунд, казалось, был ошеломлен.
«Ты забыл? Сегодня мы должны были найти пожилого человека, примерно того же возраста, что и мой дедушка, и расспросить его о легенде о колдуне».
Лумиан застонал, прижав руку ко лбу в мучительной боли.
«Неужели это так? Почему я не могу вспомнить? Или это просто твое воображение?»
Выражение лица Реймунда сменилось с озабоченного на испуганное. Как раз в тот момент, когда он собирался продолжить расспросы и подтвердить, не привиделись ли ему события предыдущего дня, лицо Лумиана озарилось озорной ухмылкой.
«Ах ты, негодяй, опять ты меня разыгрываешь!» — выругался Реймунд, не в силах сдержать раздражение.
«Тебе нужно поработать над своими ругательствами», — укорил Люмиан, разочарованно покачав головой. — «Даже Эва умеет ругаться лучше тебя».
Эва Лизье, красивая дочь знаменитого сапожника Гийома Лизье из деревни Корду, теперь занимается разведением гусей.
Выражение лица Реймунда изменилось, когда он пробормотал:
«Эва...»
Затем он посмотрел на Люмиана.
«Она ведь наш друг, верно?»
Люмиан с улыбкой кивнул.
«Да, это так».
Трио, вместе с Гийомом из Берри и кузиной Эвы Аземой Лизье, были неразлучными подростками, которые часто проводили дни вместе.
«Почему бы нам не взять Эву на борт, чтобы она помогла нам раскрыть правду, скрывающуюся за легендой?» — предложил Реймунд. — «Как ты знаешь, ее отец всегда говорил: «Почему, когда женщина выходит замуж, нужно платить приданое? Сколько хороших семей так распалось?» Ей больно это слышать. Ей было бы легче, если бы она могла получить какое-нибудь сокровище или награду от расследования».
«Я также слышал, как главы нескольких семей в деревне говорили подобные вещи, включая нашего падре», — добавил Лумиан с хитрой ухмылкой. — «Они хотят, чтобы их братья навсегда остались дома. Даже если они женятся, они не решатся в одиночку создать семью. Это потребует от них разделить имущество и дать им их заслуженную долю».
Лумиан бросил косой взгляд на Реймунда и продолжил:
«Поэтому многие семьи предпочитают, чтобы один из их детей стал пастухом. Таким образом, он не женится и будет иметь определенный доход. Чаще всего он может содержать себя сам».
Выражение лица Реймунда постепенно потемнело, когда он задумался о последствиях этого вопроса.
Раньше он никогда не задумывался об этом слишком глубоко.
Именно поэтому ему нравилось проводить время с Лумианом. Хотя большинство людей в деревне считали, что у Лумиана плохой характер и ему нравится лгать и разыгрывать людей, на самом деле он был более сведущ, чем все его сверстники. Реймунд же считал, что он многого не знает, и проводил дни в оцепенении, просто выполняя поручения своей семьи.
Хорошо, что ты знаешь... — подумал про себя Люмиан, прежде чем умело перевести разговор на их расследование.
«Уже слишком поздно. Надо поторопиться и все расспросить. Мы найдем Эву завтра. Да, мы также можем позже привлечь Гийома-младшего и Азему. Это не только принесет прибыль, но и станет увлекательным занятием, которое поможет тренировать наши способности».
«Взять с собой Гийома-младшего и Азему?» — недовольно проворчал Реймунд.
Чем больше людей будет участвовать, тем меньше будет его доля вознаграждения.
Кроме того, если он включит их, у него будет меньше шансов завоевать расположение Эвы.
Лумиан посмотрел на него с оттенком доброты и жалости во взгляде.
Глупый ребенок, неужели ты думаешь, что Эва влюбится в тебя? У нее очень высокие брови, и она хочет выйти замуж только в хорошую семью. У нее явно сложилось благоприятное впечатление обо мне, «злодее», но она умеет держать себя в руках...
В регионе Дариж «высокие брови» означали высокие стандарты, и они не соглашались на любого среднего парня.
«Моя сестра всегда говорила, что сила в количестве», — просто объясняет Лумиан. — «Кто эти старые крокодилы, которых нам нужно навестить?»
«Ты не расследовал?» — удивленно спросил Реймунд.
Как у меня могло хватить сил на расследование после инцидента с картой Жезла?
Люмиан улыбнулся и сказал:
«Конечно, я провел расследование. Я просто проверяю твою способность собирать информацию».
Реймунд не сомневался.
«В деревне еще живы девять старейшин. Они примерно того же возраста, что и мой дедушка, или чуть старше...»
Шесть женщин и трое мужчин. Дамы живут дольше... — Люмиан слушал молча, погрузившись в размышления.
«Нет необходимости посещать двух последних. Они из другой деревни и попали сюда через брак».
«Начнем с Нароки. Она самая старшая и, возможно, была уже взрослой, когда произошел инцидент с колдуном».
На самом деле Нароку звали не Нарока. Это был титул уважения к ней.
В провинции Ристон замужние женщины из известных семей или те, кто был фактическим главой семьи, имели право на титул «Мадам». Более того, их имена писались через букву «а», чтобы подчеркнуть их женственность, и с приставкой «на», чтобы обозначить их власть как госпожи, правящей своими владениями.
Семья мадам Пуалис долгое время находилась в упадке, и дома она покорно подчинялась своему мужу Беосту, управляющему провинцией. Поэтому у нее не было ни приставки «на», ни суффикса «а». К ней можно было обращаться только как к «мадам».
Нарока рано овдовела, и в результате она взяла на себя ведение счетов семьи. Несмотря на то, что двое ее сыновей достигли совершеннолетия, женились и обзавелись собственными детьми, она продолжала держать руку на кошельке семейного состояния.
Это было редким явлением в Корду, где делами семьи обычно занимались мужчины. В семьях, где отца не было, старший ребенок, достигнув совершеннолетия, естественно, забирал у матери право управлять всей семьей.
«Хорошо», — согласился Реймунд, не сомневаясь в решении Лумиана.
Когда они проходили мимо нескольких зданий, Лумиан заметил четырех пожилых женщин, которые грелись на солнце и непринужденно болтали перед 2-этажным домом.
Они сидели очень близко друг к другу, ловя вшей на теле друг друга, что было одним из развлечений в сельской местности Республики Интис, служившим для сближения людей и выражения привязанности.
«Спросим ли мы ее сейчас?» — Реймунд колебался, опасаясь, что их стремление выяснить правду, лежащую в основе легенды, может распространиться по всей деревне.
«Давай подождем еще немного», — торжественно ответил Лумиан, зная, что многие слухи в деревне рождаются и распространяются на таких собраниях.
Через некоторое время остальные три старушки одна за другой ушли, потому что у них еще была работа по дому.
«Доброе утро, Нарока», — Люмиан сразу же подошла к ней.
Волосы Нароки были всклокочены, а глаза слегка помутнели. Она была одета в темное платье из грубой ткани, а ее руки были покрыты слоем куриной кожи с явными пятнами на лице.
«Когда Аврора присоединится к нам? Многие в деревне скучают по ней», — с улыбкой спросила Нарока.
Мужчины, я полагаю? — Лумиан вошел в состояние, когда он говорит свою правду, пока другой говорит о другом, и с любопытством спросил: «Нарока, вы действительно видели настоящего колдуна? Того, чей гроб девять быков не смогли сдвинуть с места?»
Взгляд Нароки слегка изменился.
«Кто тебе это сказал?»
«Его дедушка вернулся однажды ночью, чтобы рассказать ему», — Лумиан начал нести какую-то чушь.
Нарока была ошеломлена.
«Неужели души могут возвращаться...»
«Мой папа сказал мне, что дедушка упоминал об этом, когда был жив», - вмешался Реймунд, не в силах смотреть, как Лумиан обманывает пожилую женщину.
Выражение лица Нароки упало. После минутного раздумья она заговорила.
«До его смерти никто из нас не знал, что он колдун. Он вел себя совершенно нормально».
Точно так же, как вы не знаете, что Аврора — колдунья... — подумал про себя Люмиан.
«Пока он внезапно не умер и не прилетела та сова...» — Нарока запнулась, погрузившись в воспоминания.
Остальная часть ее рассказа была зеркальным отражением легенды.
Люмиан продолжил.
«Где в то время жил тот колдун?»
Нарока посмотрела на него.
«Там, где сейчас обитаете вы с Авророй».
«После того, как колдуна упокоили, падре и еще несколько человек разграбили это место и сожгли его дотла. В течение двух или трех десятилетий никто не осмеливался приближаться к этому месту. В конце концов, об этом забыли. Позже приехала Аврора и купила землю, чтобы восстановить дом».
Наш дом? — Сердце Люмиана учащенно забилось.
Этот ответ превзошел все его ожидания!
В мгновение ока он понял, что существует множество проблем, на которые он раньше не обращал внимания.
С учетом умения Авроры делать деньги и ее загадочных, неземных способностей, с какой стати ей селиться в сельской местности Корду?
Такие города, как столица провинции Бигорр, шумный текстильный центр Сухит или даже сама столица Трир, были бы куда более подходящими вариантами. Даже если бы Аврора искала место со свежим воздухом и нетронутой природой, в этих городских центрах было бы достаточно мест, которые бы соответствовали ее потребностям.
Аврора как-то сказала ему: «Лучший способ спрятаться — это спрятаться в большом городе...» — Мысли Люмиана неслись вскачь, пока он пытался успокоить себя.
Сегодня он узнал, что земля, которую Аврора выбрала для их дома, земля, на которой стоял их дом, когда-то принадлежала могущественному колдуну...
«Где похоронен колдун?» — вмешался Реймунд, не в силах сдержать любопытство.
Не надеясь найти богатства в доме Лумиана, он мог только надеяться, что тело колдуна хранит какую-то ценную тайну.
Нарока с весельем ответила:
«Это был настоящий инцидент. Несомненно, это послужило сигналом тревоги для падре».
«В старые времена собирали девять быков, чтобы оттащить гроб на кладбище рядом с собором. Падре проводил ритуал очищения. В конце концов, тело кремировали, а останки хоронили в могиле».
Реймунд не смог скрыть своего разочарования и пробормотал:
«Понятно».
«Почему ты спрашиваешь?» — Нарока внимательно изучила лицо Реймунда, прежде чем задать вопрос.
Лумиан захихикал и рассказал историю, которая больше походила на выдумку.
«Мы ищем сокровища колдуна».
«Малыш, не трать время на мечтания», — предупредила Нарока.
«Понял», — кротко ответил Лумиан.
Люмиан и Реймунд попрощались с Нарокой и отправились в путь к городскому кварталу.
«Нет никакой надежды, Лумиан. Совсем никакой», — пробормотал Реймунд, его настроение упало, когда они обогнули здание.
«Действительно. Все, что могло быть сожжено, было сожжено. Все, что можно было забрать, было забрано десятилетия назад», - ответил Лумиан, кивая в знак согласия.
Несмотря на безрадостность ситуации, Лумиан не был разочарован благодаря возможности, открывшейся ему во сне.
Реймунд согласился.
«Да, ты прав. Из всех сказок осталась только эта проклятая сова».
Глаза Люмиана загорелись, когда он перевел взгляд на лес за деревней.
«Сова...», — пробормотал он.
Реймунд в ужасе отпрянул и поспешно добавил:
«Но она, должно быть, умерла много лет назад».
Он не любил общаться с совами и другими злыми существами.
На юге, в Интисе, совы, соловьи и вороны считались зловещими существами, служащими демонам, похищающими человеческие души и приносящими одни несчастья.