Глава 62 — Дата
Люмиан остановился на опушке леса, на небольшом расстоянии от своего дома, и оглянулся на Лию и остальных.
Это место было довольно уединенным, и обычно здесь не ходили жители деревни. Лес был малонаселенным, поэтому легко было заметить любого, кто прятался поблизости.
Когда звонкие звуки приблизились, Лия с улыбкой спросила:
— Откуда ты знаешь, что мы кого-то ищем?
Люмиан промолчал. Он достал важнейший предмет, который взял с собой.
Синюю Книгу из дома!
Он поднял его и показал Райану и остальным страницы, на которых были вырезаны некоторые слова.
Не задумываясь, Райан кивнул и сказал:
— Значит, ты написал письмо о помощи.
В Корду никогда не говорили о письме за помощью, не говоря уже о том, что письмо было собрано из слов, вырезанных из Синей Книги.
Если только у другой стороны не было ключевого информатора в Бигорре, это должен был быть автор письма.
Лия инстинктивно огляделась.
Два маленьких серебряных колокольчика, висевшие на вуали над ее головой, странно не издавали ни звука.
Валентин уже собирался спросить, что странного в окружающих его людях, когда Райан озадаченно спросил:
— Почему ты уверен, что мы здесь из-за этого письма?
Ты сам мне сказал... — улыбнулся Люмиан.
— В Корду приезжает очень мало иностранцев. Еще меньше тех, кто не покупает шерсть, сыр и ягнят, а просто бродит по деревне и болтает с людьми.
— Кроме того, я ничего не говорил. Я просто показала вам эту Синюю Книгу.
Осознание поразило Лию, и она рассмеялась.
— Так это просто проверка.
— Это блестящая идея. Те, кто не знает письма, не поймут твоих намерений, поэтому они не будут слишком подозрительны. В крайнем случае, они подумают, что это розыгрыш, а ты — Король Проказников Корду, — Райан слегка кивнул.
Эта, казалось бы, невинная фраза показала, что троица кое-что почерпнула из общения в Корду за последние несколько дней. По крайней мере, они определили наиболее выдающихся жителей деревни и приняли соответствующие меры.
Люмиан тут же сверкнул дразнящей улыбкой.
— Ты поверил? Ты серьезно в это поверил?
Увидев удивление Райана и остальных, он добавил:
— Я просто пошутил. Настоящую причину я расскажу позже.
Лия стиснула зубы.
— Как и ожидалось от Короля Проказников Корду. Ты не боишься, что мы не поверим в то, что ты собираешься сказать?
— Вы можете не верить, — Люмиан надел безразличное выражение лица. — Или вы можете проверить это сами.
Валентий, явно недовольный, спросил с тревогой:
— В своем письме ты упомянул, что люди вокруг тебя становятся все более странными. Что же в них такого странного?
Люмиан воскликнул и хрустнул костяшками пальцев.
— Много чего. Если быть точным, падре верит в злого бога, пастух Пьер Берри превращает людей в овец и пасет их обратно в Корду. Мадам Пуалис ездит по пустыне в карете, запряженной демоном. Когда заместитель падре спит, из его рта выползает полупрозрачное существо, похожее на ящерицу. Нарока явно не умерла, но хочет отправиться в Парамиту. Луис Лунд, дворецкий администратора, только что родил ребенка. Сова из легенд о колдунах время от времени прилетает в деревню...
Райан, Лия и Валентий были все более потрясены, пока слушали. Они не хотели в это верить, но чувствовали, что ребенок перед ними не мог придумать столько абсурдных историй.
Все они были опытными официальными следователями, которые занимались многочисленными сверхъестественными инцидентами, во многих из которых фигурировали злые боги и мистические искусства. Однако ни одно из них не было настолько смехотворным или преувеличенным, как то, что они слышали сейчас. Только то, что падре верил в злых богов, звучало нормально.
Что еще важнее, большинство происшествий, с которыми они раньше справлялись, происходили независимо друг от друга. Максимум, два или три происходили одновременно. Более того, они были тесно связаны друг с другом, но у Корду было слишком много ужасающих аномалий!
Что это за место? — Почти мгновенно аналогичные мысли пронеслись в головах Лии, Райана и Валентина.
Они подозревали, что нечаянно попали в легендарную Бездну или Ад!
Когда Люмиан остановился, Лия не могла не спросить:
— Ты ведь не шутишь?
Был ли в этой деревне кто-нибудь нормальный?
Люмиан улыбнулся.
— Я еще не закончил говорить. Есть еще одна аномалия.
— Я уже третий или четвертый раз говорю с вами о чем-то подобном. Райан, Лия, Валентин, мои капустки.
Райан, Лия и Валентий не удивились тому, что Лумиан знает их имена. Это было неизбежно, когда они общались в деревне.
Еще большее удивление и недоумение у них вызвала первая половина предложения.
— Что ты имеешь в виду? — спросил Валентий, нахмурившись.
— Я имею в виду то, что мы неоднократно испытывали в последние несколько дней. Другими словами, мы попали во временную петлю, — Люмиан не дал трем иностранцам гадать и дал стандартный ответ.
Не дожидаясь вопросов Райана и остальных, он вкратце рассказал о том, что они пережили вместе, и наконец сказал:
— Подумайте хорошенько. Действительно ли было 29 марта, когда вы вошли в деревню?
Лия и остальные стали ломать голову.
Спустя более десяти секунд, Валентий показал страдальческое выражение лица.
— Мое чувство времени затуманено. Я не могу вспомнить точную дату предыдущих двух месяцев... Но я помню. Я помню, как праздновал день рождения моего младшего сына перед тем, как отправиться в путь. Его день рождения...
Валентин поднял голову и потрясенно воскликнул:
— 10 апреля!
Другими словами, фактическая дата сейчас — середина-конец апреля? Судя по всему, количество циклов, через которые я прошел, прежде чем мне стерли память, не может быть больше пары. Даже не больше одного раза... Да, это был первый цикл. Цикл еще не начался, и я смог отправить письмо без помощи реки. Когда цикл произошел и время отмоталось назад, соответствующие воспоминания были бы заменены, но материальные объекты за пределами диапазона не смогли бы повернуть назад? — У Люмиана появилась новая теория относительно письма.
Он незаметно кивнул и сказал Райану и Лии:
— Вы также можете подключиться к внешнему миру и получить текущую дату таким образом, чтобы не вызвать никаких подозрений.
— Когда придет время, вы мне поверите.
— Да, да! Пошлем телеграмму! — Валентий вышел из ступора. — Попросим помощи у высшего руководства!
Люмиан посмотрел на него как на дурака.
— Попросить о помощи?
— Перед лицом такой странной временной петли, что вы, чиновники, обычно делаете?
Райан на мгновение замолчал, а затем сказал:
— Запечатываем его напрямую, чтобы предотвратить распространение порчи.
— Поэтому просить о помощи сейчас — равносильно самоубийству, — Люмиан улыбнулся и пожал плечами.
Валентий горячо ответил:
— Согласно правилам, мы должны сообщить как можно скорее. Я готов пожертвовать собой ради этого!
— ... — Люмиан был ошеломлен.
Такие люди существуют?
Нет, я должен немедленно избавиться от этого парня, иначе все умрут вместе!
К счастью, Лия и Райан явно чувствовали, что их еще можно спасти. Они обменялись взглядами и кивнули.
Райан похлопал Валентия по плечу и сказал:
— Сохраняй спокойствие. Мы все еще не знаем, что происходит. Возможно, есть лучшее решение.
— Если мы действительно не сможем спастись, мы сообщим об этом вышестоящему руководству.
— Верно, — поспешно добавил Люмиан. Он перечислил открытия и догадки за вычетом символа на груди, руин снов, таинственной дамы и Исследовательского общества кудрявых бабуинов. Наконец он сказал: — Ключ к решению проблемы, скорее всего, появится в 12-ую ночь. Мы должны выжить до этого момента. Только тогда мы сможем по-настоящему решить проблему в следующем цикле.
Видя, что он раскрыл так много деталей и что они могут проверить их все, Райан и остальные были полностью склонны поверить ему. Валентий успокоился и вспомнил о жене и детях.
Лия выдохнула.
— Неудивительно, что ты нас знаешь и знаешь, что мы кого-то ищем.
Оказалось, что они общались в предыдущем цикле.
Она подсознательно коснулась серебряного колокольчика над головой, желая провести гадание, но сдержалась, вспомнив аномалии, описанные Лумианом.
Она не хотела взорваться из-за гадания, которое не следовало проводить до начала настоящего расследования.
Райан задумалась на мгновение и обратилась к Люмиану:
— Ты говоришь нам это, потому что хочешь, чтобы мы сотрудничали с тобой и твоей сестрой?
— Очень проницательно, моя капустка, — Люмиан рассмеялся и сказал серьезно: — Сначала телеграфируйте во внешний мир, что ваше расследование достигло некоторого прогресса. Похоже, с падре есть определенные проблемы. Затем, спросите, что это за ящероподобная тварь, которая выползает изо рта. Из всех аномалий это с наименьшей вероятностью вызовет разрушительный взрыв. Подтвердите настоящую дату и будьте осторожны в том, как это делаете. Не позволяйте никому постороннему ничего заподозрить.
— Во-вторых, сегодня днем моя сестра пригласит мадам Пуалис ко нам домой на послеобеденный чай. Я надеюсь, что вы сможете вместе со мной пробраться в особняк администратора и провести обыск.
— Что касается будущего, то оно зависит от информации, которую мы получим сегодня.
Райан, Лия и Валентий посмотрели друг на друга и почувствовали, что просьба Люмиана не слишком необоснованна.
Именно так они и поступили бы.
Вчетвером они прибыли на деревенскую площадь. Райан отправился на прослушку внешнего мира, а Лия, Валентий и Люмиан ждали под вязом на улице.
Успокоившись, Лия посмотрела на Люмиана и с любопытством спросила:
— Ты — Потусторонний, и твоя сестра тоже?
— Да, — Люмиан не скрывал этого.
Лия рассмеялась.
— А ты не боишься, что мы тебя арестуем?
— Мы сейчас в одной лодке. В чрезвычайной ситуации, когда лодка вот-вот утонет, мы можем помочь только друг другу, — Люмиан пожал плечами. — Что касается будущего, мы поговорим об этом позже. Еще неизвестно, сможем ли мы выбраться из этой петли.
— Это правда, — Лия повернула голову и посмотрела на Валентия.
Причина, по которой она подняла эту тему, заключалась в том, чтобы ее спутник понял это и не наделал глупостей.
Выражение лица Валентия оставалось холодным, и он незаметно кивнул.
Затем Лия спросила о том, что ее волновало больше.
— Почему ты можешь сохранять воспоминания, которые были раньше?
— Я тебе не скажу, — Люмиан рассмеялся.
Не дожидаясь ответа Лии, он развел руками и сказал:
— Я просто шучу. На самом деле, я тоже не уверен. Я каким-то образом сохранил свои воспоминания, и только за последние два цикла.
— Вспомни, что произошло тогда. Возможно, это очень важно, — сказала Лия после некоторого раздумья.
Люмиан искренне ответил:
— Я думал, но ничего не придумал. Возможно, я вдруг пойму, только когда столкнусь с чем-то.
Лия собиралась помочь проанализировать ситуацию, когда Райан, получивший ответ, вышел из административного здания.