Глава 57 — Меры
Аврора вспомнила ситуацию и предположила, что это соответствует словам ее брата.
Она вздохнула, преодолевая эмоции, и заметила:
— Подумать только, что такое ужасное разложение может быть вызвано той скрытой сущностью, которой поклоняются Пьер Берри и его сообщники. Даже злые божества, упоминаемые в древних манускриптах, не вызывают такой реакции.
Люмиан не выказал никаких признаков удивления и сказал:
— Иначе, почему мы оказались в ловушке временной петли?
Чем больше Аврора размышляла, тем больше недоумевала. Она пробормотала:
— Возможно ли, что мы должны встретиться со скрытой сущностью в двенадцатую ночь и победить ее, чтобы положить конец циклу?
— Для этого нужно собрать ингредиенты, приготовить зелье и пройти несколько циклов, чтобы стать божеством...
Люмиан прервал ход ее мыслей, поняв, что его сестра становится все более иррациональной.
— Прекрати! Это не может быть настолько экстремально.
Аврора молча приняла его замечание и слегка кивнула.
— Ты прав. У нас есть, самое большее, еще один цикл. Невозможно, чтобы мы стали божествами за 20 дней.
Затем она пожала плечами и добавила:
— Надежды нет. Давай просто подождем смерти.
— ... — Даже Люмиан, обладавший изобретательным умом, с трудом поспевал за мыслями сестры.
Аврора выдохнула и посмотрела на брата.
— Ладно, я закончила. Продолжай.
— А? — Люмиан выглядел озадаченным, и ему потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что его сестра имела в виду, говоря о продолжении.
— Судя по всему, три превращенных овцы должны быть принесены в жертву и поэтому доставлены обратно в Корду. Неудивительно, что они не стали дожидаться начала мая. 12-ая ночь — это, по сути, день грандиозного жертвоприношения скрытой сущности?
Глаза Авроры просканировали окрестности, и она сказала:
— Это было мое предположение, но почему падре и его сообщники получили разную степень благословения перед Великим постом? Согласно моему пониманию, это должен был быть обмен через жертвоприношение.
Опираясь на свою вредоносную точку зрения, Лумиан сделал смелое предположение, основанное на событиях предыдущего цикла.
— Небольшая жертва и грандиозный ритуал? В конце празднования Великого поста падре, получивший необыкновенные способности, больше не скрывал своей ненормальности. Очевидно, что он планировал что-то значительное!
Поразмыслив некоторое время, Аврора сказала:
— Празднование Великого поста может быть частью большого ритуала. Перед большим ритуалом падре принял решение и предложил свою душу злому божеству. Получив определенное количество подношений, он получил множество благословений, полностью раскрыв свое истинное лицо. Судя по всему, все в Корду будут замешаны, как только начнется празднование Великого поста. Никому не удастся скрыться.
Брат и сестра обменялись взглядами и решили, что их предположение близко к истине.
Однако, если аномалия вспыхнет с начала Великого поста и до 12-ой ночи, как они смогут терпеливо ждать последнего ритуала, чтобы найти ключ к циклу?
Существовала большая вероятность того, что все в деревне, кроме тех, кто умер в качестве жертвы, будут испорчены!
— Я всего лишь 7-ая последовательность... — Аврора закрыла лицо и сказала: — А ты только 9-ая последовательность.
Они столкнулись с такой ужасной ситуацией!
Исходя из рассказа Люмиана о битве в конце празднования Великого поста и недавнего опыта Авроры в охоте на монстров с черной меткой, она знала, что не может сравниться с падре, получившим благословение. Она чувствовала, что должна подготовиться заранее, прежде чем противостоять Пьеру Берри.
Люмиан, к счастью, победил мутировавшего падре в схватке один на два.
Однако, если заранее помешать падре и его сообщникам получить сверхъестественные способности, можно было предотвратить 12-ую ночь. Цикл, скорее всего, возобновился бы заранее.
— Адская сложность! — Аврора со скорбным выражением лица хлопнула по обеденному столу.
Не дожидаясь ответа Люмиана, она подняла руки и взъерошила свои белокурые локоны, как бы выпуская наружу сдерживаемые эмоции.
После ряда жестов Аврора взяла себя в руки и спокойно обратилась к Люмиану:
— Завтра утром разыщи троицу иностранцев. Ты можешь рассказать им об аномальных явлениях в деревне. Скрывать наш статус Потусторонних нет необходимости.
— Это очень опасно... — инстинктивно ответил Люмиан.
Разве не естественно, что вольных Потусторонних считали виновными, когда они сталкивались с чиновниками?
Аврора медленно выдохнула и заявила:
— В этом затруднительном положении нам нет до этого никакого дела. Кроме загадочной леди, эта троица, вероятно, самые надежные люди в деревне. Более того, каждый из них обладает силой, равной моей или даже превосходящей ее. Мы все в одной лодке. Не стоит недооценивать друг друга. Будь то вольные Потусторонние или чиновники, мы должны объединиться. Что касается возможности быть выслеженными чиновниками в будущем, мы перейдем этот мост, когда до него дойдем. Пока же мы должны сосредоточиться на том, чтобы выбраться из этой петли.
Люмиан уже слышал, как его сестра использовала фразу «все в одной лодке». Он знал, что это означает, что все находятся в одинаковом положении и сталкиваются с одной и той же проблемой. Если что-то случится, никто не сможет спастись. Они должны были держаться вместе.
— Хорошо, я поищу их завтра, — согласился он.
Аврора продолжила:
— Теперь я подозреваю, что за падре и Пьером стоит кто-то другой. Он — корень порчи.
— Мадам Пуалис? — гадал Люмиан. — Она не только могущественна, но и является любовницей падре. Она может тайно управлять им и использовать его для влияния на других жителей деревни.
— Но у нее нет никакой видимой связи с Пьером, — Аврора посмотрела на своего брата, нахмурившись в раздумье. — Судя по встрече с тремя овцами, Пьер и Ниорт должны были обрести сверхъестественные способности, когда паслись на равнине в октябре прошлого года. По крайней мере, они должны были получить соответствующие знания. Это объясняется тем, что они не вернулись на середине пути, поэтому получить их в другом месте невозможно.
— Это означает, что аномалия в деревне может быть прослежена до июля и августа прошлого года. Ты заметил какие-нибудь аномалии?
Лумиан медленно покачал головой.
— Нет.
Поначалу он думал, что хорошо знаком с Корду, но теперь понял, что подводные течения существовали уже более полугода. Осознание этого наполнило его ужасом и заставило почувствовать себя чужаком в собственном доме.
В чем же проблема? — Люмиан чувствовал себя так, словно его окутали слои тумана. Он никак не мог понять истину.
Аврора продолжала:
— Это может быть и сова. Возможно, легендарный маг, который умер, не совсем умер. Возможно, он все еще скрывается где-то в деревне, а может быть, это кто-то из тех, с кем мы часто сталкиваемся. Возможно, он уже узнал, что я колдун, и намеренно скрыл от меня эту легенду. Для обычных людей вроде тебя таких ограничений нет.
Аврора приказала низким голосом:
— Немедленно сообщи мне, когда сова объявится в следующий раз. Я попрошу Белую Бумагу проследить за ней и определить ее местонахождение.
Лумиан молча принял просьбу сестры, показывая, что он тоже ждет появления совы.
На этот раз я выщиплю все твои перья! — Он внутренне выругался.
Аврора на мгновение задумалась, прежде чем издать третье распоряжение.
— Завтра днем я передам приглашение мадам Пуалис. Администратор остается на своем посту, в замке остаются только дворецкий и слуги. Ты можешь тайно проникнуть внутрь и поискать любые улики. Если тебе удастся убедить трех иностранцев прийти, мы сможем заручиться их помощью в этой операции.
Она не осмелилась позволить Белой Бумаге отправиться в дом мадам Пуалис, пока она там присутствует. Тем не менее, она не могла позволить себе отвлекаться в обществе мадам Пуалис, поэтому ей пришлось положиться на брата.
Люмиан кивнул, прежде чем высказать свое мнение,
— Я бы не советовал оставаться наедине с мадам Пуалис. Боюсь, она может воспользоваться случаем и расправиться с тобой. Может, пригласим Назели и остальных на послеобеденный чай?
Чем больше людей будет присутствовать, тем безопаснее.
— Хорошо, — Аврора сочла это лучшим вариантом.
Затем тоном, в котором было поровну опасения и поддразнивания, она отметила:
— Ты должен соблюдать осторожность после проникновения в замок. Я не хочу внезапно стать тетушкой.
Люмиан не посмел ответить, но бросил на нее взгляд, который говорил: «Я больше беспокоюсь о твоей безопасности, ведь с тобой будет мадам Пуалис».
Во время ужина Аврора отпустила Белую Бумагу наблюдать за загоном для овец. Она обнаружила, что три овцы слизали кровь со своих морд, что не позволило пастуху Пьеру Берри обнаружить какую-либо аномалию.
После этого Лумиан продолжил свое обучение мистицизму, пока не заснул. Он овладел многими словами на гермесском, включая «я», «имя», «вызывать», «нужно», «свет» и «солнце».
Свет служил заклинанием для активации Броши Целостности. Всего было три параграфа.
...
Люмиан проснулся в комнате, окутанной слабым серым туманом.
Он подошел к окну и еще раз внимательно осмотрел темно-красный «пик» и окружавшие его полуразрушенные строения.
Интересно, какие тайны здесь скрываются... — пробормотал Люмиан.
Пока он смотрел, его вдруг осенила мысль.
В руинах было слишком много опасных зон, к которым он либо не мог, либо не смел приближаться. Например, логово трехликого монстра. Однако если он сможет призвать существо из мира духов, подобное Белой Бумаге, и заключить с ним договор, позволив ему проникать сюда и наблюдать, он сможет собрать больше информации.
Его зрение, обоняние и слух были усилены потусторонними эссенциями. Теоретически они представляли собой некую сверхъестественную силу, которую можно было передать Белой Бумаге.
Размышляя, Люмиан пробормотал про себя:
Сейчас проблема в том, смогу ли я вызвать существо из мира духов в руинах во сне...
Если нет, могу ли я использовать нашу связь, чтобы вызвать его во сне после призыва и заключения договора в реальности?
Какие последствия для цикла будет иметь добавление контрактного существа? Можно ли добавить соответствующий мир духов? Если нет, то по истечении срока вызова, заключившее договор существо вернется, а цикл перезапустится...
Чем больше Люмиан думал об этом, тем сильнее пульсировала его голова. Он почувствовал глубокое благоговение перед мистицизмом. Оставалось надеяться, что он быстро освоит несколько языков, которые позволят ему провести ритуал вызова.
Без лишних слов он схватил ружье, оставшееся скудное количество свинцовых пуль и острый топор. Он покинул свой дом, прошел через пустыню и снова вошел в руины.