Глава 42 — Мадам Ночь
Люмиан был ошеломлен реакцией повозки, которую тащил «демон», и нежити. Он забыл о борьбе, и его толкали невидимой ладонью более десяти секунд, прежде чем он остановился.
Хотя карета удалялась все дальше, он все еще мог ясно видеть лицо женщины своим орлиным зрением.
Ее длинные каштановые волосы были высоко подвязаны, а карие глаза были красивыми и яркими. У нее были светлые брови, она была одета в свежее зеленое платье и лавровый венец из цветов. От нее исходила элегантная и величественная аура.
Мадам Пуалис! — Первой мыслью Люмиана было, что женщина в карете — это мадам Пуалис, жена администратора и любовница падре.
Однако при ближайшем рассмотрении он заметил очевидную разницу между ними. Разница была не только в их ауре, но и во внешности.
У женщины на карете были более мягкие и зрелые черты лица.
Если бы Люмиану пришлось сравнивать, он бы назвал женщину на карете старшей сестрой мадам Пуалис на 7-8 лет.
В данный момент дама сидела в открытой карете, запряженной «демоном». Окруженная бесчисленной нежитью и Рыцарем Смерти, она ехала в сторону дальнего леса, как будто находилась в каком-то магическом патруле.
Аврора отвела взгляд и побежала к Люмиану. На бегу она крикнула:
— Воспользуйся этой возможностью, чтобы сбежать отсюда!
Люмиан вышел из оцепенения и подождал, пока сестра догонит его, а затем большими шагами побежал к краю ближайшей пустыни.
Вскоре им показалось, что они прошли сквозь иллюзорную завесу или толстый слой воды.
Сцена перед ними изменилась.
Дикая местность рассеялась, как пузырьки. Перед ними предстала чистая река, новая трава по обеим сторонам и зеленые деревья.
Для Люмиана и Авроры эта сцена была настолько знакомой, что им не нужно было определять ее, чтобы сделать вывод.
Они все еще были рядом с деревней Корду!
Именно здесь Эва Лизье ухаживала за своими гусями!
— Мы вернулись... — Люмиан не был удивлен или разочарован. Вместо этого он огляделся, подтвердив свои подозрения.
Аврора поморщилась и сказала:
— Специально ли мадам Пуалис совершила ошибку или нет, мы не можем сейчас вернуться в деревню.
— Давай отправимся в Дариж! — тут же предложил Лумиан.
— Тогда пойдем на ближайшее пастбище. Там есть опасный путь вниз по склону. С нашими способностями мы справимся, — добавил Люмиан.
— Хорошо, — Аврора развернулась и пустилась бежать.
Одалживая время от времени пони у мадам Пуалис, она хорошо знала высокогорные пастбища вокруг Корду.
Лумиан внимательно следил за сестрой, одновременно радуясь и ужасаясь тому, что только что произошло.
Он не ожидал, что мадам Пуалис настолько могущественна, что за ней гонится столько нежити, «демон» и Рыцарь Смерти.
Конечно, это могла быть и не мадам Пуалис.
Пока она бежала, Аврора замедлилась. Ее дыхание становилось все тяжелее, а задыхание — все более отчетливым.
— Что случилось? — У Люмиана было еще много энергии.
Это было одним из преимуществ «Охотника».
Аврора остановилась и тяжело задышала.
— Я измотана. Заклинание отняло у меня много сил.
Лумиан без колебаний сказал:
— Тогда я понесу тебя. Я еще не устал.
Они находились в тяжелом положении, и время было крайне важно. Аврора кивнула, подошла к сидящему на корточках Лумиану и облокотилась на него.
Люмиан первым делом снял брошь, лежавшую перед ним, и вернул ее сестре. Затем он выпрямился и снова побежал.
— Это мистический предмет? — у Люмиана все еще хватало сил спросить.
Аврора на мгновение опешила, а затем усмехнулась.
— Похоже, ты много знаешь. Это действительно мистический предмет. Я называю его Брошью Целостности. Она может создать Святой солнечный свет или помочь мне воспламенить материалы, чтобы я могла использовать мистическую технику для борьбы с существами призрачного типа. Однако, если носить ее слишком долго, люди станут фанатиками. И пока ты носишь его, ты потеряешь некоторые мысли. Как ты знаешь, аморальные методы в бою могут быть более полезными, но ты будешь ограничен ими.
Аврора сделала паузу и спросила глубоким голосом:
— Откуда у тебя потусторонняя эссенция?
Пока Люмиан бежал, он прерывисто ответил:
— Карта Жезла позволила мне бодрствовать во сне.
— Какая карта Жезла? — Аврора была в замешательстве.
О, это что-то из предыдущего цикла... — Люмиан перестроил свои слова.
— Я был в таверне «Ол» и встретил таинственную женщину. Она дала мне карту Жезла. С помощью этой карты я сохранил ясность во сне и попал в странное пространство. Там я встретил нескольких монстров и получил потустороннюю эссенцию «Охотника».
— «Охотник»... — Авроре была знакома с этой последовательностью, часто встречающейся в Интисе.
Пробормотав что-то себе под нос, она вдруг захихикала, похоже, что-то вспомнив.
Над чем ты смеешься... — Люмиан был озадачен.
Аврора снова спросила:
— Тогда кто дал тебе формулу? Та таинственная леди?
— Да, — Люмиан кивнул, убегая.
Аврора вздохнула и сказала:
— У моего глупого брата теперь есть свои секреты... Я не могу подтвердить, правда ли то, что ты сказал, или нет. Я просто приму это за чистую монету.
Люмиан не мог вынести разочарования сестры, поэтому быстро сменил тему.
— Это была мадам Пуалис в карете?
— Они похожи, но это не одно и то же, — сказала Аврора, противореча сама себе.
После нескольких секунд размышлений она сказала:
— Поскольку ты уже Потусторонний, я скажу тебе прямо. Мои компаньоны, мои друзья по переписке, однажды упомянули кое-что.
— Они сказали, что за последние несколько лет в южных районах Лоэна, южных районах Интиса и королевства Фейнапоттер произошло множество странных явлений, подобных тому, что случилось сейчас. Женщины ездят на повозках, запряженных демонами, патрулируют пустыню, а за ними следуют полчища нежити. Некоторые Потусторонние, постигшие соответствующие мистические искусства, позволяют своим духам покинуть тело и следовать за повозкой в течение некоторого времени, чтобы испытать нечто чудесное и получить мистические знания.
— Один из моих спутников получил одну из записных книжек Потусторонних. В ней упоминалось, что эту даму зовут Мадам Ночь. Владелец записной книжки получил секретный метод изготовления лекарств из своего опыта следования за каретой, который может создать зелье невидимости из трупа младенца.
— Согласно расследованию, женщины в разных местах демонстрируют похожие явления, но все происходит ночью.
Люмиан удивленно сказал:
— Но сейчас же день.
Могла ли аномалия в деревне Корду привести к изменениям?
— Вот почему я не уверена, — сказала Аврора, подумав немного. — Возможно, отправка Нароки в Парамиту что-то изменила. Возможно, эта глушь — Парамита, где мадам Ночь патрулирует днем и появляется в мире людей ночью. Да, в сочетании с тем, что дама похожа на Пуалис, я склоняюсь к предыдущему предположению.
Лумиан мало что знал о мистике, но инстинктивно чувствовал, что подозрения сестры верны.
Он молча пробежал некоторое расстояние, прежде чем наконец спросил:
— Почему ты пожертвовала собой, чтобы спасти меня? Я бы хотел, чтобы ты была более эгоистичной.
— Я очень эгоистична, — ответила Аврора с улыбкой. — Я подумывала бросить тебя и сбежать самой. Потом я бы отомстила за тебя, когда стала бы сильнее. Однако после тщательного обдумывания я поняла, что даже если я дам тебе Брошь Целостности и научу пользоваться ею, ты не сможешь помочь мне привлечь большую часть нежити, чтобы дать мне шанс сбежать. Только такой маг, как я, мог это сделать.
— Это был выбор между нашей совместной смертью или хотя бы тем, что ты сможешь жить. Я не должна говорить тебе, какой выбор я сделала, верно?
Сделать такой выбор не так просто, как ты говоришь. — Люмиан мог принять это рационально, но не эмоционально.
Он мрачно сказал:
— Мы могли бы умереть вместе.
— Ты не можешь умереть! Кто вернет меня, если тебя не станет? В мире мистики все возможно, — читала Аврора лекцию своему брату. — Вот почему я произнесла все эти душещипательные фразы. Чтобы ты помнил, что нужно усердно работать и вернуть меня.
Это правда... — Люмиан постепенно согласился с выбором сестры.
Пробежав некоторое время, они увидели ближайшее высокогорное пастбище. Люмиан, который нес Аврору, явно почувствовал усталость, но он не остановился, чтобы отдохнуть. Он собрал все оставшиеся силы и бросился к холму, поросшему зеленой травой.
Здесь было много загонов для скота и хижин. Первые были окружены камнями и ветвями деревьев. На земле лежала уплотненная почва и разровненные экскременты. В одном конце был длинный и узкий выход, через который могла пройти только одна овца. Последняя была похожа на примитивную палатку: из камней сначала строили круг из низких стен, оставляя дверь и отверстие для дыма. Затем к низким стенам пристраивали ряд решеток. Нижняя половина решеток закапывалась в землю, а верхний конец поддерживал деревянную конструкцию. На деревянной конструкции была сделана крыша из травы и грязи.
Здесь жили пастухи. Окружающая среда была очень суровой.
Люмиан больше не нес Аврору, а вел ее до другой стороны холма.
Опасная тропа была скрыта внизу.
Посмотрев на тропинку, по которой нужно было спрыгнуть с обрыва на 7-8 метров, Аврора сказала Лумиану:
— Хотя ты можешь взобраться по ней сейчас, не теряй времени. Я спущу тебя по воздуху.
— Хорошо, — Люмиан хотел посмотреть, какие изменения произойдут, если он покинет Корду.
Аврора одной рукой взяла Люмиана за руку, а другой рассыпала серебряную пыль.
Вдвоем они одновременно взлетели вверх и медленно полетели вниз с утеса.
В воздухе Люмиан вдруг почувствовал боль в голове, как будто кто-то сильно ударил его.
У Авроры была такая же реакция.
Зрение Люмиана быстро почернело, и он почувствовал, что все вокруг разбилось вдребезги.
...
Проснувшись, Люмиан увидел знакомые стол, стул, книжную полку и шкаф.
Опять за свое... — Он задумчиво поднялся с кровати и спустился вниз. Как и ожидалось, он обнаружил Аврору в светло-голубом платье, готовящую ужин.
— Аврора, какое сегодня число? — спросил Люмиан.
Аврора бросила на него взгляд.
— Зови меня сестра! Ты все еще не до конца проснулся? Сегодня 29-е число.