Глава 41 — Нежить
Что такое Парамита? — встревожился Лумиан, быстро повернувшись, чтобы выглянуть в окно.
Но то, что он увидел снаружи, было совсем не то, что он ожидал увидеть. Вместо гор, пастбищ и деревьев его встретила безлюдная пустыня. Бледно-белые облака на небе закрывали весь солнечный свет, погружая все в тень.
По пустыне бродили странные фигуры. Большинство из них были одеты в белые льняные одежды, с бледно-голубыми лицами, пустыми глазами и разинутыми ртами, выглядящими совсем не обычно.
Люмиан с ужасом наблюдал, как одни фигуры безумно бежали к краю пустыни, а другие, спотыкаясь, приближались к ним с другой стороны. Казалось, что они никогда не остановятся, обреченные вечно бесцельно блуждать.
На краю пустыни, у обрыва, он различил темных монстров с длинными рогами и человекоподобными телами, которые хватали фигуры в белых одеждах и бросали их за край.
Внезапно воздух пронзил леденящий кровь крик, прямо в уши Люмиана и Авроры.
Звук копыт эхом разнесся по пустыне: высокая фигура в черных доспехах скакала на белом коне. Лошадь была настолько худой, что казалось, будто от нее остались только кожа да кости. Всадник временами двигался медленно, а временами скакал взад-вперед, словно пастух овец.
Зрение Люмиана было острым, и он смог разглядеть всадника издалека.
Внутри шлема, сверкавшего металлическим блеском, мерцали два темно-красных луча света, словно языки пламени. Ужасная рана на шее всадника простиралась до самого пупка, почти разделяя его пополам и вытаскивая бледно-белые кишки.
Люмиан сразу понял, кто это: Рыцарь Смерти!
Это было существо, которое часто фигурировало в интисском фольклоре.
Внезапно карета, в которой они ехали, остановилась.
Нарока молча открыла дверцу и вышла.
Ее бледное лицо, пустые глаза и оцепенелое выражение стали напоминать фигуры в белых льняных одеждах, которые Лумиан видел ранее.
Аврора повернулась к нему и сказала глубоким голосом:
— Это место наполнено нежитью. Ты должен всегда оставаться рядом со мной.
Пока она говорила, она достала золотую брошь и прикрепила ее к своей одежде.
Другой рукой Аврора достала из кармана горсть серовато-черного порошка.
Люмиан наклонился вперед, чтобы посмотреть на извозчика, и понял, что Сьюэлл стал похож на Нароку — бледнолицый и пустоглазый, медленно уходящий в глубь пустыни, словно давно умер.
Он быстро сказал Авроре:
— Сестра, я уже Потусторонний. Ты разберись с этой нежитью. Я поведу карету и увезу нас отсюда как можно скорее!
Он знал, что не сможет сражаться с нежитью, поэтому мог быть лишь временным извозчиком.
Но если бы появился Рыцарь Смерти, он бы сделал все возможное, чтобы блокировать его.
Аврора была ошеломлена внезапным превращением Люмиана, но быстро взяла себя в руки. Она напомнила ему:
— Проверь состояние лошадей!
Люмиан посмотрел вперед и увидел, что лошади неподвижны, их плоть и кровь, казалось, вырваны, остались только засохший мех и кожа, обмотанная вокруг костей.
— Лошади мертвы, — доложил он Авроре.
Внезапно нежить учуяла запах живого и бросилась к карете, пытаясь войти внутрь.
— XXX, — Аврора произнесла слово на языке, которого Лумиан не понимал.
Как только Аврора произнесла это слово, золотая брошь перед ней засветилась ярким, но не стимулирующим золотым светом.
Серовато-черный порошок в ее левой руке загорелся, испуская поток света, напоминающий воду, распространяющийся во всех направлениях. Нежить закричала, как только соприкоснулась со светом, и от их тел поднялся синюшный дым.
Они хотели отступить, но все больше нежити устремилось вперед, теснясь вокруг повозки, испаряясь и исчезая.
Люмиан смотрел с завистью и торжеством, желая хоть чем-то помочь. Он жаждал продвинуться в последовательности и получить больше способностей.
Но порошок в руке Авроры был на исходе, а нежить все прибывала, не обращая внимания на уже уничтоженных. Люмиан знал, что они не могут оставаться там вечно.
— Мы не можем здесь оставаться. Давай бежать!
Сколько бы материалов ни приготовила его сестра, она не могла справиться с таким количеством нежити!
Рыцарь Смерти и существа, похожие на демонов, все еще были там.
Лучшим шансом для них было использовать оставшиеся ресурсы, чтобы сбежать из дикой местности, известной как Парамита.
Аврора кивнула и просто сказала:
— Следуй за мной.
Как только она закончила говорить, серовато-черный порошок на ее ладони растворился в воздухе, а пустынные окрестности были поглощены нежитью.
Не теряя времени, Аврора достала еще одну горсть материалов и подожгла их с помощью золотой броши. Материалы сгорели, создав ослепительный золотой свет, который уничтожил приближающуюся нежить. Их мучительные крики эхом разнеслись по пустыне, прежде чем они распались в небытие.
Аврора выпрыгнула из кареты, Люмиан следовал за ней по пятам и помчался к ближайшему краю пустыни.
Вдруг из золотого пламени высунулась рука, схватившая Люмиана за руку.
Инстинкты Люмиана сработали, предупредив его о надвигающейся угрозе. Он повернул предплечье и нанес стремительный удар по руке.
*Па!*
Ощущение было такое, будто он ударил по глыбе твердого льда. По его телу пробежала дрожь, на мгновение обездвижив его.
Зубы Люмиана клацнули, когда он увидел владельца руки.
Это была другая нежить, одетая в белое белье, но лицо ее закрывала маска из белой бумаги. Фигура медленно распадалась под золотым светом.
Необычная нежить сделала выпад в сторону Лумиана, но прежде чем она успела с ним столкнуться, на нее обрушился луч чистого святого света.
Нежить в маске остановилась на месте, яростно сгорая, а затем растворилась в черном паре.
— Продолжай двигаться! — крикнула Аврора, убирая руку с золотой броши и бросаясь вперед.
Люмиан, стряхнув с себя холод, ускорил шаг и последовал за сестрой.
Чтобы преодолеть дикую местность, дуэт полагался на серовато-черный порошок и заклинания магов. Золотой свет уничтожил бесчисленное количество нежити, облаченной в белое белье.
К сожалению, Аврора не могла полагаться только на один материал, чтобы набить им все сумки. Как «Чернокнижник», она должна была предвидеть различные сценарии.
Вскоре мешок с порошком Солнечного цветка опустел, а они все еще находились в сотнях метров от края пустыни. Орда нежити казалась бесконечной.
Еще больше их напугало приближение Рыцаря Смерти. Конный рыцарь почувствовал суматоху и галопом помчался к ним.
В золотом свете выражение лица Авроры несколько раз менялось. Она замедлила шаг, стиснула зубы и срочно обратилась к Лумиану.
— Когда я крикну «Три», беги к краю пустыни и не оглядывайся!
Люмиан открыл рот, чтобы возразить, но Аврора прервала его.
— Не волнуйся, я последую за тобой. Если ты останешься, то только помешаешь мне использовать мощное заклинание и замедлишь нас, когда мы попытаемся сбежать.
Пока она говорила, Аврора сняла со своей груди золотую брошь и передала ее Лумиану, дав ему инструкции.
— Сосредоточь свою духовность и направь ее на эту брошь. Повторяй это слово во время бега: «XXX»!
Люмиан не понял этого слова, но запомнил его произношение.
Как только он взял в руки золотую брошь, он почувствовал, как теплый свет окутал его тело, изгоняя мрачные мысли и замедляя бег.
Инстинктивно надев брошь, Люмиан сконцентрировал свои мысли, следуя указаниям сестры, и расширил свою духовную энергию.
Видя, что серовато-черный порошок в ее руке на исходе, Аврора достала другой материал и крикнула:
— Раз, два, три!
Чтобы не замедлять сестру, Люмиан бешено помчался к краю пустыни, изо всех сил выкрикивая слово, которое дала ему Аврора.
— XXX!
Золотая брошь излучала золотое сияние, освещая Люмиана так, словно на его груди висело миниатюрное солнце. Нежить на его пути инстинктивно избегала его.
*Туд-туд-туд!*
Пока он бежал, Люмиан не мог избавиться от беспокойства за сестру. Он бросил взгляд на Аврору, которая оставалась на своем месте, окруженная облаком черного газа.
Нежить притягивалась к газу, оставляя Люмиана и устремляясь к ней.
Люмиан не был дураком. Увидев эту сцену, он понял, что его сестра солгала, когда сказала, что последует за ним.
— Аврора! — крикнул он, резко остановился и, крутанувшись на месте, побежал обратно к сестре.
Аврора оглянулась и увидела, что он остановился. Она поспешно крикнула:
— Ты что, дурак? Беги!
Люмиан ничего не ответил и побежал к Авроре. Нежить расступилась перед ним, освобождая путь под золотым светом броши.
Увидев это, Аврора опустила голову и тихо выругалась:
— Вот идиот...
Затем она достала еще одну железно-черную субстанцию и посыпала ею Лумиана, в результате чего невидимая сила отбросила его к краю пустыни.
Он пытался вырваться, но оказался в воздухе без опоры.
— Мой глупый брат, живи хорошо... — прошептала Аврора с меланхоличной улыбкой, прежде чем черная аура полностью поглотила ее.
Она оказалась прямо перед бесчисленными фигурами и Рыцарем Смерти.
— Аврора!
Глаза Люмиана выпучились от ужаса, его кожа и глаза стали красными от кровеносных сосудов.
Однако он все еще был оттеснен к краю пустыни.
Но вдруг вся нежить остановилась на своем пути.
Вдалеке что-то происходило.
Аврора почувствовала сдвиг и в шоке подняла голову. Она увидела проезжающую мимо открытую карету, которую тянули не лошади, а два демонических существа с козлиными рогами. Карета была темно-красного цвета, похожая на колыбель, а внутри сидела женщина, похожая на мадам Пуалис, в цветочной короне и зеленом платье.
Но в отличие от мадам Пуалис, она вела себя очень достойно.
Рыцарь Смерти бросил свою цель и повернул коня к карете.
Вся нежить последовала его примеру, сгруппировавшись вокруг кареты, направлявшейся к туманному горному хребту за пустыней.