Глава 385 — Сравнение до и после
Люмиан быстро оценил обстановку, обратив внимание на разбросанные газовые фонари и их мерцающее малиновое пламя. Вдалеке осторожно двигались фигуры, но никто не решался приблизиться. Впереди идущие не могли даже открыть глаза из-за слепящего «солнца».
В этой ситуации, будь то подозреваемый Локи или «прохожий», напевавший эту арию, ни того, ни другого не было видно.
— Сукин сын, неужели они просто растворились в воздухе? — выругался про себя Люмиан, чувствуя нарастающее беспокойство и гнев.
Неужели они сбежали, даже не вступив в настоящую битву?
Неужели они ушли, как только один удар оказался неудачным?
— Черт возьми, ты родился в год крысы? Скользкие, как угри, и исчезают по первому требованию! — ругалась Франка, приближаясь к Люмиану и произнося необычную фразу, которая, похоже, была переводом. — Пути «Провидца» и «Мародера» действительно взаимозаменяемы. Их стили чертовски похожи, не так ли?
В первую очередь это проявлялось в их неспособности поразить или захватить основную цель.
Разница заключалась в том, что «Провидец» начинает вести себя подобным образом с 7-ой последовательности, а «Мародеру», возможно, придется подождать до 4-ой последовательности, чтобы проявить такие черты.
В голове Люмиана пронеслись мысли о том, как разыскать Локи и его марионетку.
Возможно, они уже сбежали, а может быть, затаились где-то на вечерних улицах Анархии!
Марионетка...
Да, эта поющая арию марионетка, не дрогнув, приняла на себя мое заклинание Харрумфа. Это говорит о том, что велика вероятность того, что она уже мертва. Нет активного, сознательного духовного тела...
Мое почти полное превращение в марионетку косвенно подтверждает это...
Если марионетка мертва, то, скорее всего, она не обладает судьбой живого существа. Нет так называемой удачи. А если и есть, то она заперта во тьме. Это означает смерть...
Если мы не можем найти Локи, обладающего силами «Безликого», может быть, мы начнем с его марионетки!
С этим планом Люмиан сосредоточился, внимательно наблюдая за судьбами людей, стоящих на расстоянии более 10-20 метров.
Он сканировал все, что имело судьбу и не было окутано тьмой.
После быстрого осмотра Люмиан не смог обнаружить ни одной потенциальной цели для марионетки.
Он издал медленный, разочарованный вздох.
— Давай выбираться отсюда. Пожарные уже в пути. Скоро должны прибыть официальные Потусторонние, — предупредила Люмиана Франка.
Люмиан отвел взгляд и покинул улицу Анархии прежде, чем багровое пламя успело погаснуть.
Он намеревался вернуться в хостел окольными путями. Там он вернет обанкротившемуся торговцу Фитцу деньги, полученные им в бальном зале «Уникальность», и потребует свою долю, как и договаривались.
Сделав десяток шагов, Люмиан вдруг вспомнил о скончавшемся от болезни месье Руре и о мадам Мишель, повесившейся во время исполнения «Столицы радости».
Он опасался, что может невольно навлечь на хостел и его доверенное лицо Фитца катастрофу с участием сверхъестественных сил.
В двух своих романах Аврора изобразила отвратительных и ненормальных преступников. Они с удовольствием начинали свои мучения с тех, кто был им дорог, заставляя их становиться свидетелями трагической гибели друзей одного за другим.
Локи, возглавлявший группу «Апрельских Дураков», получал удовольствие от манипулирования сознанием людей. Он не стеснялся причинять вред своим товарищам, не говоря уже об убийстве невинных людей, которых он никогда не видел. Поэтому велика вероятность, что он начнет со знакомых Люмиана и использует их смерть, чтобы разрушить психику Люмиана. Втайне он будет наблюдать за тем, как Люмиан впадает в безумие, а затем воспользуется возможностью покончить с его жизнью.
Хотя это была всего лишь возможность, Люмиан не хотел рисковать. Он остановился и повернулся к рыночному проспекту.
— В чем дело? — спросила Франка с растерянным выражением лица.
Придя в себя, Люмиан ободряюще улыбнулся и ответил:
— Давай выпьем в бальном зале.
Судьба бандитов, с которыми он часто общался, волновала его меньше. Мафиози знали, что нужно быть готовым к таким событиям!
Франка на мгновение опешила, но быстро поняла, что Люмиана беспокоит.
Локи поймал на крючок большую рыбу, но не смог ее поймать. Было ясно, что он разгадал их истинную внешность. Он мог спрятаться в тени и ждать удобного момента. Что же касается Люмиана и ее самой, то, если они не откажутся от своих нынешних обликов и не воспользуются своими способностями к антигаданию и антислежению, чтобы выжить в другом месте, они останутся в состоянии постоянной настороженности, опасаясь, что любая крыса, которую они увидят, может напасть на них.
По сравнению с хостелом, 2-ой этаж бального зала был более тихим и защищенным местом.
Кроме того, в случае противостояния на уровне Потусторонних лучше привлечь бандитов, а не невинных прохожих.
— Я тоже сменю наряд, — намекнула Франка, намекая на свое желание изменить внешность и остаться в тени, чтобы Локи не смог обнаружить ее и совершить возможные нападения.
Аналогичным образом она намеревалась попросить Дженну вернуться домой и пожить некоторое время у брата, чтобы не стать жертвой нападения.
Перед лицом такого странного и страшного противника живучесть «Подстрекателя» оставалась слишком хрупкой.
Люмиан легонько похлопал правой рукой по скрытому под одеждой зеркальному заместителю Франки, давая понять, что они должны прикрывать друг друга.
Франка серьезно кивнула, подтверждая свое понимание ситуации.
...
Бальный зал «Бриз», кафе на 2-ом этаже.
Люмиан устроился в дальнем конце у окна и обратился к своему телохранителю Саркоту.
— Отправляйся в хостел и приведи обанкротившегося торговца по имени Фитц.
При таком посреднике Фитц, судя по всему, достиг своих целей благодаря связи с мафией Савойи, а прямой связи с Сиэлем Дюбуа не было. Если бы Локи намеревался выбрать жертву, он, скорее всего, остановился бы на членах мафии Савойи, связанных с Люмианом.
Положив увесистый ранец на колени, Люмиан терпеливо ждал прихода Фитца, размышляя над проблемами, связанными с Локи.
Потеряв след лидера «Апрельских Дураков», Люмиан остался лишь с некоторыми явлениями, которые могли помочь ему в этом деле.
Одним из них был вариант, который Люмиан заранее продумал, прежде чем начать действовать.
Если Локи действительно заглотил наживку, то почему в предыдущей встрече мне удалось ускользнуть от слежки лидера «Апрельских Дураков» с помощью антислежки, а в этот раз - нет?
Выйдя из бального зала «Уникальность», Люмиан намеренно применил те же методы борьбы со слежкой, что и раньше. Он вернул себе прежний облик, сменил одежду и изменил свой ранец. Однако, когда он снова пересек Старую улицу и встретился с Франкой, он воздержался от применения каких-либо мер антислежения. Это было сделано для создания сравнительной выборки и выявления несоответствий.
Ведь если ему не удастся поймать странного и, казалось бы, неубиваемого Локи, его усилия окажутся напрасными.
Нужно было извлечь из этой встречи что-то ценное.
Это была маленькая ловушка, скрытая внутри большой.
Логично предположить, что если раньше Люмиану удавалось избавиться от слежки, то и в этот раз не должно быть никаких причин для исключения.
Я тщательно следил за окружающими меня людьми и существами, избегая даже пристального внимания птиц в небе. Даже если бы насекомое стало одной из марионеток Локи, ему было бы трудно угнаться за моей быстротой...
Значит, либо Франка стала мишенью рано утром, либо Локи узнал меня, когда я после антислежки снова проходил по Старой улице.
Франка провела процедуру антигадании и находилась на расстоянии от бара «Один» и бального зала «Уникальность». Она даже не заходила на Старую улицу и использовала для наблюдения немистические методы. Маловероятно, чтобы ее так быстро разоблачили, если только Локи с самого начала не знал о присутствии такого наблюдателя...
Наиболее вероятным вариантом было то, что Локи узнал меня, когда я снова проходил по Старой улице после процедуры антислежения. Но как он меня узнал? Я вернулась к своей прежней внешности, изменила одежду и даже решила проехать в арендованной карете, чтобы избежать подозрений. По мнению Энтони, это должно было скрыть от посторонних глаз мои неизменные кожаные туфли и спрятать мою типичную походку и язык тела...
Я даже набрызгался одеколоном, чтобы скрыть свой оригинальный запах...
Какими же уникальными характеристиками я обладаю, чтобы Локи смог распознать мою личность за столь короткий срок?
Люмиан сопоставил различия и постепенно пришел к гипотезе.
Либо марионетка или одна из ее марионеток обладает способностью напрямую идентифицировать человека на уровне его души, сознания или какого-то другого аспекта, либо Локи может воспринимать отличительные черты, выделяющие меня среди других — такие, как ангел Неизбежности, печать Мистера Шута или аура Кровавого Императора?
Хотя Ложь и относится к Пути «Провидца», она не имеет легко обнаруживаемой силы конвергенции, соответствующей последовательности Локи...
Чем больше Люмиан размышлял, тем больше убеждался, что у Локи есть способ пробить его маскировку, но его возможности слежения ограничены. Бдительный объект, опасающийся незнакомцев, животных, птиц и насекомых, и при этом не способный к прямому гаданию, мог бы успешно ускользнуть от него.
Независимо от того, как Локи его различал, это было наилучшим объяснением при сравнении «до и после».
В связи с этим у Люмиана возникла новая идея.
Губы Люмиана слегка скривились, когда он бросил взгляд на темное ночное небо.
Через 15 минут Саркота привел в кафе обанкротившегося торговца Фитца.
Люмиан подал знак Саркоту отойти в сторону и обратился к Фитцу:
— Я уже вернул деньги. Как вы думаете, сколько вы должны получить?
По мере того как он говорил, Люмиан высыпал на стол банкноты, золотые монеты и ценные принадлежности, бегло просмотрев их.
— В общей сложности около 130 000 верлей.
Фитц пробурчал:
— 60 000, нет, 50 000. Нет, просто дайте мне 30 000 верлей.
Улыбаясь, Люмиан отделил несколько пачек аккуратно перевязанных банкнот и бросил их Фитцу.
— Как мы и договаривались, проценты принадлежат мне, а 50% от основной суммы я забираю себе. Вот 50 000 верлей.
Фитц с благодарностью принял деньги, выразив искреннюю признательность.
Хотя он и не получил всей суммы, 50 000 верлей были значительной суммой, которая позволила бы ему начать жизнь заново с надеждой в сердце.
50% от основной суммы долга вместе с процентами — вполне справедливое решение!
Люмиан был не менее доволен. Благодаря операции, проведенной при помощи Ангела Времени на стороне Мистера Шута, он без труда получил 50 000 верлей в банкнотах и 30 000 золотых монет.
В конце концов, он так много работал, чтобы собрать золото, но в итоге накопил всего 75 000 золотых.
Глубоко задумавшись, он решил купить жертвенные подношения в соответствующем домене в знак благодарности Мистеру Шуту и Ангелу Времени.
Прождав более получаса, Люмиан поднялся в спальню на 2-ом этаже. Выбросив ранец, он с помощью Лжи еще раз изменил свой облик, приняв облик мужчины с чертами Авроры с черными волосами и карими глазами.
Переодевшись в рубашку, жилет, брюки и кожаные ботинки, он убрал Ложь, а боксерские перчатки переложил в портфель. Он внимательно осмотрел обстановку за окном.
Убедившись, что поблизости нет ни людей, ни крыс, ни птиц, Люмиан распахнул окно и грациозно выпрыгнул наружу, видимо, не подозревая, что Локи может увидеть его маскировку.