Глава 384 — Застой
Нехорошо! — Люмиан был и «Охотником», и «Танцором», и владел своим телом просто потрясающе. Любая незнакомая или ненормальная ситуация немедленно приводила в действие его инстинкты, предупреждая о возможной опасности.
Но в этот критический момент его мысли словно замедлились, окутались густым туманом. Каждая мысль застывала, требуя огромных усилий для прояснения.
На меня напали...
Локи действительно... здесь...
Это... проявление... способностей «Марионеточника»?
Близится конец... Я не смогу... думать... Стану ли я... его... марионеткой?
Мое чувство опасности... затуманилось...
Черт возьми... Терми... борос, это невозможно... чтобы ты не заметил... изменений в моей судьбе... Ты не... предупредил меня...
Он нарочно сказал мне... что Локи... почти выследил меня... чтобы заставить меня сделать это снова?
Я стану... марионеткой Локи... а он поможет... ему спастись... от печати?
Я не могу просто... ждать так... Я должен сопротивляться всеми силами...
Где... Локи...?
В этих обрывочных мыслях Люмиан напрягся, пытаясь пошевелиться. Рука сама собой оказалась в кармане, и он напряженно осматривал окружающее пространство.
Ранее они с Франкой обсуждали ограничения силы «Марионеточника». Они сошлись на том, что она должна иметь определенный радиус действия или требовать близости. В противном случае она превысит возможности 5-ой последовательности и будет подвластна только святым, перешедшим в божество. Те же, кто был знаком Франке с иными путями, не могли противостоять ей вообще.
Дуэт полагал, что эта способность либо требует определенной среды, либо может быть активирована только на близком расстоянии. Как и «Пронзание психики» Кольца Наказания, она могла быть эффективна, только если расстояние между ними сокращалось до пяти метров.
Люмиан подозревал, что Локи прячется неподалеку в толпе, возможно, не более чем в десяти метрах от него.
Его взору предстали уличные торговцы и прохожие. Некоторые лица были знакомы, другие — незнакомы. Они ничем не отличались от обычных.
Торопясь, Люмиан не смог разглядеть среди них Локи. К тому же Локи был «Безликим», умеющим перевоплощаться и маскироваться.
Когда Люмиан продолжил поиски Локи, на его левой ладони появилось багровое пламя.
Мотивы были двоякими: во-первых, проверить свою способность противостоять контролю и вторжению «Марионеточника», причинив себе боль, а во-вторых, задать вопрос и понаблюдать за реакцией Локи. Изучая реакцию Локи, он надеялся получить сведения о точном местонахождении Локи и слабых местах в его способностях «Марионеточника».
Но в тот самый момент, когда жгучая боль пронеслась по его сознанию, Люмиан услышал отчетливый щелчок.
Мгновенно багровое пламя на его ладони превратилось в безобидный поток света, не способный образовать ничего взрывоопасного.
Люмиан повернулся, пытаясь определить источник щелчка пальцев.
Однако его суставы оказались залиты липким «клеем», и движения становились все более скованными и вялыми.
Из-за этой задержки он повернулся на секунду медленнее, чем собирался. Все, кто находился в поле его зрения, выглядели нормально, и он не мог определить, кто именно щелкнул пальцами.
«Марионеточник»... действительно способен... управлять пламенем...
Боль... не очень... помогает... замедлить мысли... и сковать тело... Она лишь... незначительно... увеличила... скорость моей реакции...
Я не могу... тратить время... на такие вещи... Самое главное... сейчас... найти... Локи. Иначе... воспользуюсь ли я... заклинанием Харрумфа... вызову Мистера К... или буду ждать... когда Франка спасет меня... это не изменит... существенно... ситуацию...
Интересно... можно ли использовать перемещение по духовному миру... Если... следующие... две-три попытки... окажутся неудачными... я... попробую... и посмотрю, смогу ли я телепортироваться из... зоны действия способностей «Марионеточника»...
Мысли Люмиана становились все более вялыми, но не до такой степени, чтобы он не мог думать, реагировать или уклоняться от атак.
Вскоре, благодаря богатому боевому опыту, ему пришла в голову идея.
Судя по текущей ситуации, «Марионеточнику» действительно необходимо находиться на близком расстоянии, чтобы постепенно превратить свою цель в марионетку.
В таком... случае... я позабочусь о том, чтобы... в радиусе... десяти метров... не было никого... или животных...!
Тот, кто... задержится... в Преисподней... станет Локи!
Как только Люмиан понял ситуацию, он тут же открыл рот и закричал:
— Там... огонь!
Багровое пламя вырвалось из тела Люмиана, когда он закончил свою стаккато фразу.
От его ног они распространились, поджигая кожуру от фруктов и мусор на земле.
Встревоженные предупреждением Люмиана, ближайшие торговцы и пешеходы, увидев разгорающееся пламя, поспешно собрали свои вещи и скрылись в конце улицы Анархии.
Увидев их поспешное отступление, Люмиан вяло улыбнулся.
Да, вы можете использовать управление пламенем, но сейчас я не собираюсь делать никаких тонких маневров. Единственный мой ход — постоянно поджигать окружающие предметы и увеличивать разнообразие источников огня!
Кроме того, это неизбежно привлечет внимание официальных Потусторонних!
Багровое пламя разрасталось во все стороны и напоминало бушующий океан, постепенно поглощающий землю.
Несмотря на нестабильный взгляд, Люмиан все же сумел разглядеть фигуру, мерцающую в пламени — черноволосую, голубоглазую, с обычным лицом, сливающуюся с толпой клерков на дороге.
***
Попрощавшись с Люмианом, Франка направилась в сторону улицы Белых Халатов.
Однако ее путь принял неожиданный оборот: она вдруг свернула в переулок и скрылась в тени.
«Демонесса Наслаждения» стала незаметно пробираться к улице Анархии.
Так она заранее договорилась с Люмианом.
Если их первоначальный план — ворваться в бальный зал «Уникальность» — не спровоцирует Потусторонних в баре «Один» или не заставит их раскрыться, у них был запасной план — своего рода «рыболовная» экспедиция после выхода со Старой улицы, чтобы посмотреть, смогут ли они «встретить» свою цель.
Предыдущий вопрос Франки о намерении Люмиана заняться контрслежением был, по сути, подтверждением того, стоит ли им придерживаться своей первоначальной стратегии. Ответ Люмиана был утвердительным.
Подойдя к улице Анархии, Франка достала из тени зеркало.
Это было зеркало-заменитель, созданное из крови и волос Люмиана!
Хотя на таком расстоянии его нельзя было использовать в качестве замены смерти или ранения, оно обладало глубокой мистической связью с оригинальным телом. С его помощью можно было следить за общим состоянием Люмиана.
Проще говоря, если зеркало вдруг разобьется, это будет означать, что Люмиан умер. Если же на зеркале появятся глубокие трещины, это будет означать, что Люмиан получил серьезные травмы.
Франка также наложила на Люмиана зеркальный заменитель. Эта мера предосторожности была принята потому, что они не знали, на кого Локи может напасть после их разлуки. У них не было другого выбора, кроме как скрываться в тени и продолжать свою деятельность. Зеркальное замещение позволяло следить за состоянием друг друга и своевременно оказывать помощь.
Этот способ был более надежным, чем попытки уловить изменения в удаче, так как Локи обладал мощными антигадательными способностями и мог манипулировать судьбой после принятия решения.
Франка, углубившаяся в скрытное продвижение, вдруг насторожилась: зеркало в ее руке стало ледяным.
Применив темное зрение, она пробилась сквозь тени и увидела, как зеркало превратилось в безжизненную серую массу, словно заржавело или погрузилось в глубины ледяного озера.
На Сиэль напали? — Сердце Франки сжалось, и она ускорила шаг.
Когда она дошла до улицы Анархии, ее встретил вид распространяющегося пламени. Внутри багрового ада периодически мелькала какая-то фигура. Время от времени она открывала рот, издавая резкий взрыв.
Звук был похож на настоящий выстрел, и торговцы и прохожие в страхе разбегались, полагая, что идет ожесточенная перестрелка между толпами.
Люмиан же пытался уклониться от атак, но дважды потерпел неудачу. Воздушные пули пронзили его тело, оставив заметные раны.
Однако было ясно, что фигура не собиралась причинять ему вред. Похоже, ее больше волновали возможные осложнения, которые могут возникнуть в результате ранений до определенного момента.
Успокоившись, что Люмиан остался цел и невредим, Франка отступила в тень и осторожно приблизилась к полю боя. Приблизившись, она достала зеркало и, выйдя из тени, направила зеркало на скопления пламени. Ее правая рука окуталась черным пламенем нулевой температуры.
Когда в отражении зеркала появилась фигура, Франка быстро провела правой рукой по поверхности зеркала.
Фигура беззвучно вспыхнула черным пламенем.
Он быстро истончился и уменьшился, превратившись в искусно вырезанную бумажную фигурку.
Среди толпы, примерно в 10-20 метрах от него, появился необычный на вид человек в черном костюме.
Мысли Люмиана снова понеслись вскачь, а тело сбросило сковывавшую его неподвижность.
В мгновение ока он исчез с прежнего места и вновь появился в семи метрах от подозреваемого Локи.
Люмиан воскликнул:
— Хмф!
Из его ноздрей вырвался яркий луч белого света, направленный на обычного на вид мужчину с черными волосами и голубыми глазами.
Одновременно Франка действовала очень слаженно. Она создала прозрачное ледяное копье и метнула его в цель.
Пронзив землю, белая изморозь быстро распространилась от удара, леденя окружающих и заставляя их напрячься.
В этот момент между Люмиан и подозреваемым Локи встал тонколицый прохожий с каштановыми волосами и карими глазами, перехватив белый луч, созданный Люмиан.
Он выглядел невредимым, его пустые глаза смотрели ввысь, и он начал петь арию.
— О, мое Солнце!
В одно мгновение в сознании Люмиана, Франки и других людей, находившихся поблизости, словно взошло ослепительное солнце, сделав их мысли вялыми.
Инстинктивно дуэт стал уклоняться, причем один из них либо отступал в тень, покрываясь кристаллической и упругой изморозью, либо сворачивал на обочину и использовал Лицо Ниэса, чтобы изменить свой облик.
Когда интенсивный солнечный свет ослабел, оказалось, что и человек, которого подозревали в роли Локи, и «прохожий», напевающий арию, растворились в воздухе.
В их сторону устремились испуганные взгляды продавцов и прохожих. Те, кто находился ближе всех к этому зрелищу, плотно закрыли глаза, по их лицам текли слезы.