Глава 376 — Разные команды
Рост Петтигрю составлял чуть более 1,6 м, его взъерошенные желтые волосы выглядывали из-под маски. Его правая ладонь была заключена в яркую серебряную перчатку, а поверх темной рубашки был надет открытый коричневый пиджак.
Когда Люмиан приблизился, Петтигрю сделал шаг вперед, воскликнув с удивлением и восторгом:
— Маггл, наконец-то ты снова появилась!
Люмиан ответил с улыбкой и голосом Авроры:
— Кое-что случилось некоторое время назад; мне потребовалось время, чтобы прийти в себя.
— Теперь ты в порядке? — с беспокойством спросил Петтигрю.
— Все в порядке, — бесстрастно ответил Люмиан, не уверенный в дружеском расположении Авроры к нему.
Он перевел взгляд на женщину, сидящую на каменных ступенях.
На ней была черная маска бабочки, белая рубашка с галстуком-бабочкой и длинное темное пальто. На груди у нее была приколота бумажная табличка с четко напечатанным именем: «Профессор».
Люмиан с улыбкой поприветствовал ее:
— Доцент не пришел?
Доцент был мужчиной. Несколько лет назад, благодаря общим кодовым именам, они встретились в реальной жизни и стали мужем и женой.
Оба были заядлыми колдунами, углубляясь в изучение различных заклинаний. В гримуарах Авроры хранилось заклинание «Удаление сорняков», составленное Доцентом.
Губы Профессора имели слабый оттенок, а ее изможденное лицо обрамляли красивые карие глаза. Она просто ответила:
— Он занят в реальном мире, принимает гостей. Он не может уделить этому время. Тем не менее, моё присутствие сродни его присутствию, это не меняет дела. Маггл, в чем дело?
Люмиан слабо улыбнулся и ответил:
— Я хочу поблагодарить его за заклинание «Удаления сорняков».
— А за что тут благодарить? Может быть, это из-за того, что твой дом зарос большим количеством сорняков? — с любопытством спросил Петтигрю.
Люмиан повторил выражение лица Авроры, рассказывая о прошлом.
— Некоторое время назад я встретила растение, которое, по слухам, родом из Бездны. Оно не только росло с поразительной скоростью, но и обладало удивительной жизненной силой. Оно выделяло анестезирующие газы и пожирало людей, как цветок-людоед. Всякий раз, когда он всплывал на поверхность, его количество исчислялось сотнями, а то и тысячами. Однако заклинание «Удаление сорняков» способно уничтожить их всех. Хотя оно не уничтожало их полностью, оно приводило их в состояние покоя на значительный срок.
— «Удаление сорняков» действует на Потустороннее растения? — изумленно воскликнула Профессор.
Люмиан кивнул и сказал:
— Но он эффективен только против травянистых и виноградных растений.
Эти сведения Аврора занесла в свой гримуар.
Было видно, что она проводила эксперименты с Демоническим Цветком Бездны Падре, тщательно документируя свои результаты с научной преданностью, даже когда ее состояние было явно не в порядке.
— Это интересное открытие.
Профессор взяла Люмиана за руку, вникая в тонкости заклинания «Удаления сорняков».
К счастью, Люмиан глубоко изучил это заклинание, обратившись за советом к Франке и Мадам Хеле. Хотя он и не мог его использовать, его знаний было достаточно для беседы.
После долгого обсуждения заклинаний и мистических знаний с командой «Академии» Люмиан вдруг почувствовал надвигающееся присутствие, отбрасывающее тень на окружающее пространство.
Подняв глаза, он увидел огромную фигуру.
Фигура возвышалась на 2,4 метра и была облачена в простую льняную мантию. Голова ее была скрыта под капюшоном, а в руках она держала грозный волшебный посох, способный раздробить череп обычному человеку.
Это был не кто иной, как Гэндальф, президент ОИКБ. Франка предположила, что он мог перевоплотиться в Империи Фейсак в мужчину средних лет, наделенного гигантской родословной. У него была склонность к спиртному и неутолимая жажда мистических знаний, но природа его пути оставалась загадкой. Иногда он проявлял черты «Читателя», воплощая в себе черты «Саванта» и «Искателя Тайн». В других случаях возникало ощущение, что при его физическом состоянии было бы жаль не выбрать Путь «Воина».
Высококлассные мистические знания, такие как Закон Неразрушимости потусторонних характеристик, были получены от Гэндальфа.
Странно, но при упоминании Гэндальфа выражение лица Франки приобрело необычный оттенок, как будто кодовое имя не совсем соответствовало его высокому росту и внушительному присутствию.
Гэндальф, чей облик скрывала жуткая тень, перевел взгляд на Люмиана и грубовато улыбнулся.
— Ты пропустила несколько собраний. Я боялся, что с тобой что-то случилось.
Люмиан ответил с поджатыми губами, за которыми скрывались вздох и беспомощность.
— Кое-что произошло, но все уже улажено.
— Это обнадеживает, — Гэндальф с облегчением кивнул.
После еще нескольких вежливых обменов с Люмианом он направился к остальным командам.
Люмиан впервые участвовал в дискуссиях ОИКБ. Следуя советам Мадам Хелы, он решил меньше говорить и больше слушать. Часто он молчал.
При этом Люмиан, сидящий сейчас на каменных ступенях, наблюдал за собеседниками со слабой улыбкой, создавая ауру предельной внимательности.
Аврора часто применяла подобную тактику. Общаясь с мадам Пуалис и пожилыми дамами в Корду, она одаривала собеседников теплой улыбкой, давая им почувствовать, что их действительно ценят. Беседа могла быть увлекательной, но под ее видимой вовлеченностью мысли Авроры время от времени улетучивались. Она периодически возвращалась к основным моментам, чтобы уловить их и избежать возможной неловкости, когда ей нужно было ответить.
Конечно, когда речь заходила о мистических знаниях или заключении сделок, Люмиан оставался полностью вовлеченным, просто повторяя поведение Авроры.
Через некоторое время Люмиан нашел подходящий момент, чтобы подняться со своего места, сигнализируя о своем намерении покинуть место сбора команды «Академии».
Дама, лицо которой было покрыто масляной краской, удивленно воскликнула:
— Разве ты сегодня ничего не покупаешь?
Неужели для того, чтобы обрести радость, тебе нужно на каждом собрание тратить целое состояние, сестра? — Люмиан тихо пробормотал и улыбнулся.
— У меня есть две причины. Во-первых, в последнее время у меня возникли трудности, и я больше сосредоточена на сборе формулы и ингредиентов для зелья Профессора Свитков...
Он говорил серьезно, анализируя отсутствие соответствующих требований. Наконец, он сказал:
— Во-вторых, я на мели и должна кое-кому значительную сумму.
Члены команды Академии дружно захихикали, их понимание было очевидным.
Все они заметили, что за время своего отсутствия на собраниях Маггла столкнулась с серьезной проблемой, превратившись из обеспеченного человека в обремененного долгами.
Однако они не слишком беспокоились за Маггла. За последние несколько лет они стали свидетелями того, как их товарищ умеет накапливать богатство.
Изящно ступая, Люмиан направился к третьей колонне справа от колоссального каменного кресла, где собиралась команда «Чистилища». Мадам Хела часто принимала участие в их обсуждениях.
Мадам уже была здесь, хотя и с заметно уменьшившимся холодом, который ее окутывал. Под ее шляпкой с вуалью все скрывалось, обнажая лишь бледный, но не удручающе белый цвет лица.
Люмиан молча наблюдал за разговорами и делами команды «Чистилища». Через некоторое время он задумчиво спросил:
— Кто-нибудь из вас слышал об иллюзорной реке, связанной с областью Смерти?
Хела бросила мимолетный взгляд на Люмиана, но промолчала.
Другой член команды Чистилища, человек под кодовым именем Цербер, задумался над вопросом и ответил:
— Маггл, почему ты спрашиваешь?
— До меня дошли слухи об иллюзорной реке, протекающей в глубине подземного мира, в пределах подземного царства. Говорят, что она связана с одним из Потусторонних высокого уровня, идущем по Пути «Собирателя Трупов».
Он действительно ответил без колебаний и не стал требовать вознаграждения за информацию, хотя это всего лишь слухи, а не подтвержденный факт... Люмиан улыбнулся и сказал:
— Меня недавно заинтриговало присутствие такой реки как в мифах и легендах нашей родины, так и здесь.
Он косвенно затронул эту тему, не вдаваясь в подробности.
Цербер на мгновение задумался, прежде чем прокомментировать:
— Возможно, это коренится в общности происхождения мифов и человеческой мысли.
Люмиан молча согласился и не стал расспрашивать дальше.
Он еще немного послушал, а затем обратил свое внимание на отверстие в древнем дворце.
Приготовившись, Люмиан мог легко влиться в команду Апрельских Дураков, что позволило ему подслушивать их разговоры.
Подойдя к указанному месту, Люмиан быстро проанализировал увиденное и услышанное.
Он не мог не заметить, что его сестра, Аврора, пользовалась большой популярностью. И члены Академии, и команда Чистилища проявляли к ней доброту.
Двигаясь по диагонали древнего дворца, Люмиан обратил внимание на человека в чулках, закрывающих голову. Он запрыгнул на разбитую колонну и обратился к членам ОИКБ, одетым в различные эксцентричные наряды.
— Позвольте мне прочесть стихотворение!
— Океан, ты вся — вода;
— Лошадь, у тебя четыре ноги.
— «Демонесса», ты поистине прекрасна на вкус!
Это вовсе не стихи... — Люмиан уже приобрел «Тайные хроники Императора Розелла», в которых были анекдоты о том, что у Императора были более чем дружеские отношения с «Демонессой». В дневнике он даже прокомментировал вкус «Демонессы».
Шаг за шагом Люмиан приближался к команде Апрельских Дураков. Он заметил повернутого к нему спиной человека, одетого в черную мантию провидца. За спиной этого человека золотой краской было выведено древнефейсакское слово: «Локи».
Франка упоминала, что Локи — это фигура из некоторых легенд их мира, связанная с ложью, злодейством и пламенем. Этот участник, носящий кодовое имя «Локи», является основателем команды «Апрельских Дураков». Хотя он продвигается по пути божественного не хуже Хелы и остальных, но до должности вице-президента он не дорос... — В голове Люмиана мелькали различные сведения.
Он вошел в помещение, где находилась команда «Апрельских Дураков», и смех резко прекратился.
В унисон Локи и остальные повернулись лицом к Люмиану, который был одет в полумаску и чёрную мантию варлока.
Как у Маггла, губы Люмиана изогнулись в лучезарной улыбке.
— Давно не виделись.