Глава 374 — Предварительное предположение
Несмотря на то, что Франка говорила на интисском, Люмиан остался в недоумении. Он не мог понять ее смысла и намерений.
Осмотрев безмолвные руины вокруг, он не обнаружил ничего необычного. Вернувшись к Франке, он поинтересовался:
— Может, объяснишь?
Франка на мгновение задумалась, а затем ответила:
— Сын Неба примерно равен императору. Что касается Даоса, то это, скорее, могущественный Потусторонний.
— По сути, этот Император, носящий титул «Кровь», сеял хаос в подземном мире. Что касается Даосов Подземного мира, могущественных Потусторонних, то они принесли высшую жертву, войдя в определенную реку, чтобы запечатать этого императора.
Император с титулом «Кровь»... — Люмиан насторожился.
— Кровавый Император?
Воспоминания о Источнике Самаритянок нахлынули на него.
В тех ярких воспоминаниях неуловимая фигура Кровавого Императора горела скрытым пламенем, а его избитые доспехи были пропитаны кровью. Темные воды отступили в фонтане, чтобы затем вновь хлынуть, слившись с бесплотным туманом и превратившись в бледный родник. Призрак Алисты Тюдор был втянут в глубину фонтана необъяснимой силой. Создавалось впечатление, что между двумя сущностями произошла жестокая схватка...
После объяснений Франки в голове Люмиана стали складываться новые интерпретации загадочных слов Бронированной Тени и его встречи.
Он задумчиво сказал Франке:
— Я подозреваю, что упомянутый тобой «Кровавый Сын Неба» — это не кто иной, как явление «Кровавого Императора» Алисты Тюдора.
— Но как явление Кровавого Императора оказалось в моем доме? — Франка не сразу связала это с Алистой Тюдором, но выводы Люмиана начали обретать смысл.
Особые доспехи из рыбьей чешуи и заклинание «Харрумф», взятое из мифов и легенд, заставили ее заподозрить, что Бронированная Тень явилась из глубины дома. А теперь еще и язык совпадал, что делало ее еще более уверенной.
Люмиан кивнул и продолжил:
— Придется начать с событий у Источника Самаритянок, где мы с мадам Хелой набрали воды...
— Ты ходил с мадам Хелой? — пробормотала Франка, любопытство ее было возбуждено, но она позволила Люмиану продолжить.
Люмиан стал подробно рассказывать о событиях на Источнике Самаритянок, следя за тем, чтобы Франка не отвлекалась от его повествования. Затем он изложил свою теорию.
— Я подозреваю, что во время Войны Четырех Императоров Кровавый Император погиб не полностью. По какой-то необычной причине он сохранил фрагмент своей томящейся души. Во время божественной войны между нашим миром и твоей открылся проход, по которому таинственная река из твоего мира проникла в наш. Мистер Шут запечатал его, создав Источник Самаритянок.
— Эта река, по-видимому, тесно связана с царством Смерти и подземным миром. Призрак Кровавого Императора, запертый в состоянии смерти, перемещается между твоим миром, Источником Самаритянок и даже Триром 4-ой эпохи.
— Кровавый Император обладает врожденным стремлением к воскрешению, и первый шаг к достижению этой цели — выход из заточения в реке. В этом процессе он принес хаос в подземный мир твоей родины. Могущественным Потусторонним из владений Смерти и Подземного мира не оставалось ничего другого, как принести себя в жертву, погрузившись в таинственную реку, чтобы полностью использовать ее силу и запечатать явление Кровавого Императора.
В глазах Франки чередовались растерянность и ясность. Когда Люмиан закончил излагать свою теорию, она со смесью удивления и подозрения ответила:
— Твоя догадка кажется вполне реалистичной и логичной...
Его объяснение пролило свет на слова Бронированной Тени и на странные происшествия на Источнике Самаритянок.
Франка ненадолго замолчала, а затем продолжила:
— На моей родине эта неуловимая и загадочная река известна как Желтый источник.
— Однако до моего переселения Желтые источники и неземной мир были не более чем легендами, непроверяемыми мифами. Не было никаких рассказов ни о Кровавом Сыне Неба, ни о Подземном Даосе...
— Может быть, я просто обычный человек, которому не довелось столкнуться с подобными вещами?
Люмиан усмехнулся.
— До того, как я узнал, что Аврора — «Чернокнижник», такие понятия, как сверхспособности, демоны и призраки, не существовали.
Франка подтвердила его слова, выражение ее лица постепенно переходило в восторг.
— Теперь, когда есть проход, соединяющий наши миры, возвращение домой перестало быть недостижимой мечтой!
Люмиан дружелюбным тоном предупредил:
— Мадам Хела говорила, что бледно-белая вода источника смертельно опасна для того, кто к ней прикоснется.
Выражение лица Франки на мгновение застыло, затем она ответила:
— Может быть, сейчас это и так. Но с силой божественности и вознесения к святости мы, возможно, сможем справиться с этим.
Люмиан снова напомнил ей:
— В источнике заключены фигуры ангела и истинного бога.
—... — Франка закатила глаза на Люмиана. — Ну разве ты не зануда! По сравнению с тем, что было раньше, когда у нас не было ни ответов, ни направления, ни надежды, теперь появился проблеск надежды. Мы знаем, на чем сосредоточить наши усилия. Одной из причин, по которой мадам Хела отправилась за Источником Самаритянок, могло быть желание проверить, не связан ли он с Желтыми источниками. Она действительно умеет находить зацепки!
Люмиан просто пожал плечами, решив не гасить вновь обретенный оптимизм и энтузиазм Франки.
Волнение Франки было ощутимо, она расхаживала взад-вперед и вдруг задала вопрос.
— Ты спрашивал, откуда взялась Бронированная Тень? Почему в ней упоминаются Кровавый Император и Даосский Подземный Мир?
Это был не ответ!
Может быть, здесь скрыт какой-то секрет?
Люмиан на мгновение задумался и сказал:
— Это тень, рожденная после смерти, и некоторые ее способности явно относятся к области Смерти. Кроме того, у него есть сильное желание освободиться от своих ограничений и вырваться из заточения... Учитывая все эти факторы, я считаю, что это призрачная сущность, запечатанная Даосом Подземного Мира. Если спросить о его происхождении, то это неизбежно приведет к раскрытию текущего состояния Даосского Подземного Мира, поэтому я и получил такой ответ.
Франка просветлела.
— В этом есть смысл!
— Даос Подземного Мира уничтожил свое золотое тело и запечатал его. Может быть, именно поэтому он собирает золото, чтобы восстановить свое золотое тело и освободиться из заточения?
Заметив озадаченное выражение лица Люмиана, Франка пояснила концепцию золотого тела и свою интерпретацию.
— Это так?" Люмиан медленно кивнул. — Похоже, что в будущем мы сможем продолжать торговать золотом с Бронированной Тенью, но полного восстановления ее первоначального состояния следует избегать. Эта сущность очень опасна и таит в себе глубокий злой умысел. Интересно, что она будет делать, когда освободится от печати.
Франка была полностью согласна.
— По крайней мере, нам нужно перейти к 4-ой последовательности, прежде чем рассматривать этот вопрос.
Люмиан хмыкнул.
— Разве ты не говорила, что достижение божественности и причисление к лику святых — дело нелегкое? Откуда такая уверенность?
Франка посмотрела на Люмиана.
— Не потому ли, что у меня теперь есть цель? Разве я не могу немного помечтать, имея такую мотивацию? Серьезно, мы что, поменялись ролями?
Она вспомнила, что не так давно заметила, что Люмиан слишком упростил путь к божественности и смену ролей.
Люмиан усмехнулся и сказал:
— Хорошо, когда есть цель и мотивация. Да, на следующей неделе состоится собрание ОИКБ. Должен ли я сообщить остальным о Бронированной Тени, Кровавом Императоре, Подземном Даосе и Желтых Источниках?
Франка на мгновение задумалась и ответила:
— Раньше я бы поделилась этой информацией, но сейчас я не могу этого сделать, пока не решу вопрос с Апрельским Дураком. Однако мы можем поинтересоваться иллюзорной рекой, связанной со Смертью, и узнать, есть ли у кого-нибудь соответствующая информация.
Люмиан на мгновение задумался и сказал:
— Я сам спрошу.
Франка на мгновение удивилась, но быстро поняла доводы Люмиана.
Люмиан отправился на Источник Самаритянок вместе с мадам Хелой. Логичнее было, чтобы её спутник, выдававший себя за Маггла, поинтересовался ситуацией в Источнике Самаритянки. В этом было логическое обоснование.
С точки зрения Хелы, Люмиан и Скрытый Клинок были незнакомцами, которые не знали друг друга. Если бы Франка вскользь упомянула о Реке Смерти, это, несомненно, вызвало бы подозрения.
...
В понедельник Франка снова пришла в кафе «Красный дом» в Трокадеро.
На этот раз она постаралась одеться в соответствии со своим обычным стилем: рубашка, брюки и ботинки, хотя и сохранила черноволосую и кареглазую фигуру.
Она хотела создать иллюзию, что это мужчина, превратившийся в «Демонессу», что, по ее мнению, должно было сдержать внезапные нападения со стороны «Демонессы», которую она ждала.
Однако длинноволосая оранжево-красная «Демонесса» не появлялась до самого утра. Вместо этого Франка оказалась вовлечена в беседу с двумя посетительницами, которые воспользовались случаем, чтобы завязать с ней разговор.
Франка спокойно потягивала кофе, не обращая внимания на происходящее.
Она не могла не заметить, что Люмиан выглядел необычайно спокойным и призывал ее не торопиться. Франка понимала, что необходимо срочно ликвидировать основных членов Общества Блаженства, особенно тех, кто был близок к Сюзанне Маттис. Если этого не сделать, то Люмиан навсегда останется в тени Школы Розы.
...
Люмиан уже доложил Мадам Маг об Обществе Блаженства, Школе Розы и деятельности в кафе «Красный дом». Ответ, который он получил, был лаконичен:
Пока что не покидайте Трир, и никаких серьезных проблем возникнуть не должно.
Люмиан поджег письмо и покинул улицу Соловей, направляясь к рыночному проспекту.
На подходе к бальному залу он заметил знакомую фигуру — мужчину с темно-карими глазами, выдающейся переносицей и льняной бородой, закрывающей подбородок. Он был одет в мантию, напоминающую одеяние древнего колдуна. Это был «Проситель Секретов» Оста Трул, тот самый человек, который познакомил Люмиана с мистиком Мистером К.
— Моя капустка, — с улыбкой спросил Люмиан. — Что привело тебя сюда?
Оста Трул ответил магнетическим голосом:
— Я пришел найти «Барона» Бринье, чтобы рассчитаться с ним.
— У тебя есть деньги? — Люмиан поднял брови.
Оста Трул улыбнулся и ответил:
— Да, я понял, что некоторые почетные имена, полученные из зелья, можно использовать для молитв. В этом нет никакой опасности. Это открытие оказалось для меня весьма полезным.
Люмиан был несколько ошеломлен этим открытием. С мрачным видом он четыре раза постучал себя по груди — вверх, вниз, влево и вправо.
Оста Трул повторил его действия с еще более теплой улыбкой.
Люмиан не стал продолжать светскую беседу. Он просто махнул рукой и прошел мимо Осты Трула.
Он тихо подошел к белой шарообразной статуе, сделанной из черепов, возле бального зала и тихонько вздохнул.
В 9 часов вечера Люмиан вернулся в комнату 207 в хостеле. Наконец-то он получил письмо от чистого серебряного черепа, в глазницах которого горели бледно-белые языки пламени.
Письмо было от Хелы, и содержание его было кратким.
Через час состоится собрание.
Если вы хотите принять в нем участие, то в течение пяти минут после 10 часов вечера беззвучно произнесите следующее заклинание...