Глава 371 — Восковая статуя
Из залитой кровью реки медленно выплыла фигура.
По необъяснимой причине сознание Люмиана на мгновение замерло, когда он увидел, как фигура выползает на берег. Вместо того чтобы немедленно атаковать, он наблюдал, как фигура выбирается из воды.
Лицо незнакомца было жутко жестким, а одежда прилипла к нему от воды. Последняя, казалось, сливалась с его плотью.
Это была восковая статуя, ожившая восковая статуя!
Из восковой фигуры просочилась багровая кровь, смешалась с речным потоком и разбилась о дикую траву на берегу.
Светло-голубые глаза восковой статуи слегка сдвинулись в своих белых глазницах, бросив смутный взгляд на Люмиана.
Встретившись с ним взглядом, Люмиан почувствовал себя ошеломленным, не в силах сопротивляться ни морально, ни физически. Инстинктивный страх захлестнул его, заглушив все остальные эмоции.
Внезапно инстинкты выживания Люмиана дали о себе знать, пересилив все остальные эмоции и состояния.
Зрение Люмиана восстановилось.
Восковая статуя с холодными, непреклонными глазами была уже менее чем в метре от него. Бледно-белая рука, из которой капала кровь, вытянула пальцы, похожие на смертоносные лезвия, и устремилась к нему.
Люмиан не успел среагировать. Он поднял правую ладонь, прикрывая лицо, и тут раздался гулкий удар: острый палец восковой статуи столкнулся с черной боксерской перчаткой «Порки», украшенной короткими шипами.
Там, где перчатка не выдержала, палец восковой статуи пробил ладонь Люмиана, оставив на лице заметную рану.
Если бы он не отмахнулся от первоначального испуга, удар мог бы пробить череп и добраться до мозга.
Знакомая жгучая боль заставила Люмиана очнуться. Сжав левую руку, он наколдовал багровое пламя и нанес мощный удар сбоку по лицу восковой статуи.
Одновременно с этим он с улыбкой сжал правую ладонь, используя свою плоть и кровь, чтобы сковать правую руку восковой статуи и не дать ей уклониться от его огненного удара.
*Бах!*
Боксерские перчатки сбили голову восковой статуи, а черные шипы на их поверхности нанесли на ее непоколебимое лицо утрированные царапины, причем раны менялись от глубоких до поверхностных.
Несмотря на яркие потоки ярко-красной крови, на повреждениях не было никакой плоти, только слои воска, которые, казалось, плавились под невидимым огнем.
В ответ из светло-голубых глаз восковой статуи потянулись капилляры цвета крови, излучая сильное кровожадное желание, которое придавало ей жуткую жизненную силу, делая ее похожей на живую.
Люмиан выбрал боксерские перчатки за их мощь — мистическое оружие высшей пробы, особенно против существа, которое Термиборос назвал опасным. Он не мог позволить себе быть беспечным. Однако он никак не ожидал, что его противник окажется не живым существом, а восковой статуей.
Из-за этого способность «Порки» вызывать определенные желания или эмоции оказалась неэффективной, и он мог служить только в качестве защитного средства.
Если бы не странное запугивание, Люмиан отказался бы от боксерских перчаток и предпочел брошь «Порядочность». Теперь же, когда перед ним стоял противник, ему ничего не оставалось, как оставить перчатки, сосредоточившись на огненных атаках.
К его удивлению, удар воспламенил жажду крови восковой статуи, что свидетельствовало о том, что в ней сохранилась какая-то жизнь, а также слабые эмоции и желания.
— Рад видеть, что ты еще держишься! — ухмылка Люмиана расширилась.
Он отдернул правую ладонь, стиснув зубы от боли, и огненным кулаком подправил голову восковой статуи.
Восковая статуя, в которой еще больше разгорелись кровожадные желания, не собиралась увеличивать расстояние между ними. Она возобновила свою тактику запугивания, инстинктивно и отчаянно вступая в ближний бой с Люмианом.
Это как нельзя лучше соответствовало стратегии Люмиана. Его железно-черные боксерские перчатки, пылающие багровым пламенем, последовательно и быстро наносили удары по конечностям, кулакам, плечам, туловищу и голове восковой статуи.
В каждом ударе не хватало грубой силы, Люмиану нужен был неумолимый натиск.
*Бам! Бам! Бам! Бам! Бам! Бам!*
Кулаки Люмиана, украшенные перчатками, полыхали багровым пламенем, подавляя ловкую и умелую восковую статую до такой степени, что она не могла применить никаких других способностей.
Его ноги исполняли плавный танец, делая шаг вперед и поднимая колени, чтобы отразить атаки снизу.
Всего через 10-20 секунд восковая статуя резко прекратила свои движения, и от нее исходил неземной взрыв.
Капилляры в глазах разорвались, окрасив некогда светло-голубой оттенок в яркий малиновый цвет. По голове пошли трещины, связанные с повреждениями, нанесенными перчатками.
Детонация желания!
Неустанная атака Люмиана вызвала эффект детонации желания у боксерских перчаток.
В ответ Люмиан убрал кулаки и молча наблюдал, как в кроваво-красных глазах восковой статуи появляются признаки боли.
Две багровые капли слез медленно заструились по уголкам глаз и потекли по восковым щекам.
Восковая статуя открыла рот, как бы пытаясь заговорить, но из него не вырвалось ни звука.
*Грохот!*
Изнутри статуи раздался приглушенный взрыв, и по всему телу потянулись огромные раны.
Из них вырвалось багровое пламя, охватившее восковую статую целиком.
Огненный Инфуз!
В яростном аду восковая статуя быстро размягчилась, и с ее тела потекли вязкие капли крови.
*Туд!*
Она рухнула на землю.
Что это за чудовище? — Люмиан смотрел на упавшее существо более десяти секунд, инстинкты «Охотника» подсказывали ему, что эта добыча не может обладать потусторонними характеристиками.
В это время он достал свой портфель и аккуратно убрал в него боксерские перчатки.
Не раздумывая, Люмиан повернулся и вышел из леса.
Позади него вспыхнуло багровое пламя, поглотившее его капающую кровь.
В пылающем аду восковая статуя расплавилась до неузнаваемости. Постепенно фигура Люмиана потускнела и исчезла вдали от места происшествия.
Перемещение по духовному миру!
Чтобы избежать внимания злых богов и опасных сущностей, вызванных боксерскими перчатками, Люмиан сменил позицию, фактически «телепортировавшись» в соседний город.
Это было место, которое он заранее разведал, указав точные координаты в духовном мире.
***
Через несколько десятков секунд лесная тропа сменилась безлюдной пустыней, на которой осталось лишь несколько мерцающих огоньков.
Постепенно расцвела трава, и из нее быстро материализовалась фигура человека в белом халате.
На ней была светлая вуаль, а живот заметно вздулся. От нее исходила несомненная материнская аура. Это была Леди «Луна» из клана Ночных Преследователей.
Леди «Луна» направила свой взгляд на полностью расплавленную, залитую кровью восковую статую и молча наблюдала за танцем багрового пламени.
После более чем десятисекундного созерцания женщина и безлюдная пустыня исчезли.
***
В одной из комнат главного здания замка Красного Лебедя граф Пауфер, одетый в красную рубашку и строгие черные брюки, сидел за захламленным письменным столом. Его ледяной взгляд был прикован к голове восковой статуи, стоящей перед ним.
Голова имела жуткое сходство с живым существом: голубые глаза и иссиня-черные волосы.
В наступившей тишине граф Пауфер не мог скрыть ни малейшего беспокойства. Он то и дело дергал себя за воротник, двигался в кресле и даже расстегивал верхнюю пуговицу рубашки, словно воздух стал неестественно разреженным и мешал дышать.
Время шло, и вдруг голова восковой статуи издала зловещий треск.
Она разлетелась на множество кусков, каждый из которых был гротескно расплавлен.
Пауфер в шоке вскочил на ноги, его зрачки расширились от недоумения.
Крошечные кровеносные сосуды выступили из глаз, разорвались и окрасили их в яркий красный цвет.
Его убили? — пробормотал про себя Пауфер, в глазах которого удивление смешалось с подозрением.
Сиэль Дюбуа оказался еще более загадочным и грозным, чем он думал вначале!
Даже если это не так, то скрытая группировка, действующая за его спиной, — точно!
Граф Пауфер расхаживал взад-вперед с серьезным выражением лица.
***
После того как Люмиан «телепортировался» в город, он проявлял осторожность, оставаясь скрытым в тени и тщательно рассчитывая время.
Только когда он почувствовал, что «Охотник» может добраться до него из леса бегом, он осторожно двинулся в город. Он нашел извозчика и договорился с ним о возвращении на улицу Фонтанов, 11, в Квартал Мемориального Собора.
В комнате, украшенной книжными полками, Люмиан устремил свой взгляд на Гарднера Мартина, который держал в руке сигару. Люмиан откровенно сказал:
— На меня напали.
От Босса невозможно было скрыть правду.
— А? — ответил Гарднер Мартин своим характерным носовым тоном.
Люмиан продолжил рассказ о событиях, подробно описав, как после Графа Пауфера он выбрал ломтик Королевского пирога, а затем почувствовал, что в него пытается вторгнуться разъяренный дух. Он рассказал, как с помощью Огненной Инфузии разрушил и расплавил восковую статую, продемонстрировав раны на руках и лице.
Люмиан предпочел умолчать о том, что он понял, почему разъяренное сознание не полностью заняло его тело и что он использовал боксерские перчатки. Первое он объяснил неизвестной причиной.
Гарднер Мартин курил свою сигару и молча слушал, ничуть не удивляясь тому, что сознание Люмиана осталось неповрежденным.
Если бы он проявил хоть малейший намек на удивление или подозрение, Люмиан быстро «пригласил» бы Мистера К ликвидировать опорный пункт Ордена Креста Железа и Крови.
С сигарой в руке Гарднер Мартин улыбнулся и заметил:
— Похоже, что официальные члены нашего Ордена Креста Железа и Крови более благосклонны к духу предка Пауфера, чем сам Пауфер. Однако и мы внушаем ему страх.
Относится ли это к Потусторонним, поддавшимся своеобразному разложению на рыночном проспекте, 13? Неистовое сознание не будет вторгаться в сознание других формальных членов Ордена Креста Железа и Крови, даже в отсутствие ауры Кровавого Императора? Интересно, насколько это верно? Почему бы вам не попробовать, босс? — Люмиану вдруг захотелось подбить Гарднера Мартина сыграть с графом Пауфером в «Королевский пирог».
— Итак, я кое-что подтвердил, — выражение лица Гарднера Мартина стало серьезным. — Родоначальник рода Саурон, Вермонда Саурон, на самом деле не умер. Он существует в непостижимом для нас виде.