Глава 37 — «Опасный лес»
Люмиан сделал небольшую паузу, а затем сказал:
— Значит, тело, разум и дух будут приближаться к дарителю, потому что сила дара несет на себе соответствующее клеймо?
Он сделал этот вывод на основе потусторонних эссенции, оставленных Старейшим и предыдущими владельцами.
Хотя дар был чистой силой и не содержал никаких эссенции, он также, вероятно, не был испорчен всеми причудами предыдущего владельца.
Дама взяла в руки карты Таро и кивнула в знак согласия.
— Твои логические способности впечатляют. Ты должен благодарить Аврору за то, что она дала тебе достаточно базового образования.
Люмиан внутренне пробормотал: Не нужно напоминать...
Леди продолжила:
— Даже если даритель не хочет влиять на даруемого, трудно помешать другой стороне приблизиться к нему физически, ментально и духовно. Это происходит потому, что если дарованная сила не содержит воли дарующего, то дарующему будет трудно контролировать ее, и она быстро рассеется.
— Поэтому благословения ортодоксальных богов в этом аспекте в основном временны и ограничены до определенной степени.
А злым богам все равно, что случится с одаренными? — Люмиан задумчиво кивнул и с любопытством спросил:
— Потусторонние, я имею в виду, могут ли люди с потусторонними эссенциями принимать дары? Не будут ли они конфликтовать и терять контроль?
Леди улыбнулась и покачала головой:
— Возможно, конфликт будет, но не очень большой.
— Подумай об этом. Сила дара преобразует твое тело, чтобы оно соответствовало телу дарителя, но твое тело уже адаптировано к потусторонним характеристикам. Поэтому будет конфликт, пока ты не найдешь новый баланс. Однако этот конфликт не затронет твой разум или дух, так что ты не потеряешь контроль, если только не окажешься на грани. Единственная проблема заключается в том, что тебе, возможно, придется привыкнуть к тому, что на твоем теле вырастают третий глаз и четвертая рука. Конечно, необходимым условием является то, что дарованная тебе сила будет действовать долгое время. Соответствующий уровень также должен быть очень высоким. В противном случае на небольшие изменения в твоем теле можно не обращать внимания.
Люмиан принял информацию к сведению в резкой манере.
— А если дар будет от того же или соседнего пути? - спросил он.
Леди кивнула.
— Это не вызовет никаких конфликтов.
Затем она усмехнулась.
— Но это не значит, что не произойдет физических изменений.
Что это значит? — Люмиан был озадачен и уже собирался попросить разъяснений, когда женщина с усмешкой прервала его.
— Я думала, что после того, как ты узнал о Жителях Круга, тебя больше заинтересует временная петля. Удивительно, что ты уделяешь внимание этим знаниям, которые могут не пригодиться тебе в будущем. Это на тебя не похоже!
Люмиан изобразил самоуничижительную улыбку.
— Я хотел спросить, можете ли вы помочь нам разорвать временную петлю, — сказал он. — Но потом я вспомнил, что вы говорили раньше. Вы утверждали, что ценой за решение соответствующей проблемы будет полное уничтожение Корду. Все бы погибли. Если бы я хотел добиться лучшего исхода, я мог бы рассчитывать только на себя. Тогда я не понимал этого, но теперь могу догадаться о причине. Если вы хочешь разорвать цикл и не являешься Жителем Круга, единственный способ — уничтожить все?
Леди кивнула в знак согласия.
— Верно.
Люмиан был озадачен и спросил:
— Тогда почему вы не прояснили это раньше?
Это же не то, что может привести к разрушению!
Или эта дама привыкла говорить полускрытно?
Дама тут же рассмеялась.
— Ты бы поверил мне, если бы я сказала, что вся деревня попала во временную петлю?
Люмиан на мгновение задумался и ответил:
— Наверное, нет...
Трудно было поверить в такую абсурдную историю, не испытав ее на собственном опыте.
Дама улыбнулась и сказала:
— Вот почему я не стала уточнять. Я не хотела тратить много времени на то, чтобы объяснить тебе это.
— ... — Люмиан на мгновение замолчал, а затем воспользовался возможностью и спросил: — Вы знаете, что является ключом к разрыву этого цикла? В каком направлении мне следует направить свои усилия?
Леди покачала головой.
— Гадание по определенным вопросам здесь очень опасно.
— А? — Люмиан был озадачен.
Женщина смогла только добавить:
— Если бы я знала ключ, я бы сказала тебе, — сказала женщина. — Чем быстрее я разгадаю это, тем быстрее я смогу закончить это путешествие, — Она вздохнула. — Тогда я смогу провести отпуск без работы...
Работа? — Люмиан не мог получить вдохновения от загадочной дамы, поэтому он спросил:
— Если падре не будет убит, время перестанет повторяться?
— Нет, - точно ответила дама. — В цикле есть много точек запуска, включая время, достигающее двенадцатой ночи. Остальное ты можешь выяснить сам.
Двенадцатая ночь... Еще довольно много времени для исследования... — Люмиан задумался на мгновение и сказал:
— Поскольку я запустил особенность в своем теле, я могу сохранять свои воспоминания и потусторонние эссенции каждый раз, когда делаю петлю, верно?
Увидев, что женщина кивнула, он спросил:
— Значит, пока я жив и продолжаю расследование, я рано или поздно смогу найти ключ, который положит конец всему?
Это было применение «метода перебора», о котором говорила Аврора.
— Теоретически, это так, — Эмоциональный взгляд женщины, который озадаченный Лумиан не мог уловить, снова всплыл на поверхность. — Но ты должен был понять, что только Корду и окрестности находятся во временной петле. Во внешнем мире время идет нормально, а дата полностью отличается от даты Корду.
— Три следователя пошлют телеграммы с описанием своей ситуации и деревни, и чиновники почувствуют здесь аномалию, как только они упомянут дату.
— Даже если следователи не успеют отправить телеграмму до возобновления цикла или не упомянут дату, со временем чиновники обнаружат проблему. Как вы думаете, что они сделают, чтобы устранить временную петлю в Корду?
Люмиан на мгновение замолчал, прежде чем ответить:
— Они уничтожат ее напрямую, как и ваш альтернативный вариант.
Леди кивнула со смешанными чувствами.
— Это может эффективно предотвратить распространение аномалии и ее влияние на других, — сказала она. — Если в будущем у тебя будет возможность отправиться к морю Соня, ты можешь спросить о гавани Банси. Она была разрушена Церковью Бурь из-за какой-то порчи. Никто не спасся.
Люмиан почувствовал новую решимость самостоятельно найти ключевую точку петли.
Он насмехался над собой, говоря:
— Похоже, у меня осталось не так много времени.
Он знал, что у него есть еще только 3-4 цикла, и не мог же он каждый раз зацикливаться на двенадцатой ночи.
Женщина встала и спокойно сказала:
— По крайней мере, у тебя еще есть шанс. У некоторых людей нет даже этого.
...
Выйдя из таверны Ол, Лумиан стоял на дороге и смотрел на немногочисленных пешеходов и дома вокруг. На первый взгляд все в деревне Корду казалось нормальным. Жители деревни испытывали те же эмоции, что и люди повсюду: радость и гнев, желание и тоску.
Однако под мирным и шумным фасадом эта деревня скрывала невообразимый ужас. Все здесь попали в петлю и проживали одни и те же дни снова и снова.
Кроме нескольких человек, таких как падре Гийом Бенет, пастух Пьер Берри, Понс Бенет и Эва Лизье, Люмиан временно не мог определить, кто из них невиновен.
Он даже не был на 100% уверен, что Реймунд Грег, который обычно был довольно тусклым и неразговорчивым, в порядке.
Возможно, сверхспособности падре повлияли на странное поведение парней в конце Великого поста, а не на то, что у них были проблемы до этого.
На мгновение Люмиану показалось, что Корду похож на первобытный лес, кишащий невидимыми опасностями. Он не мог определить, кто здесь добыча, а кто охотник.
Для выживания в такой обстановке важнее всего были осторожность и терпение. Способности, смелость, мудрость и опыт должны были отойти на второй план.
Это было чем-то похоже на его бродяжничество, но в то же время явно отличалось от него.
Пока эти мысли всплывали в голове, он почувствовал, что зелье «Охотника» начинает перевариваться.
Это первый шаг «метода действия»?
Это довольно быстро. Я думал, что для начала потребуется месяц или два.
Он обрадовался возможности переварить зелье «Охотника».
Могу ли я переварить зелье «Охотника» за 1-2 цикла?
С помощью охоты на руины снов он мог бы быстро стать 8-ой последовательностью, «Провокатором», и увеличить свои шансы на решение проблемы временной петли.
Люмиан размышлял, шагая вперед. Вскоре он пришел на деревенскую площадь.
В его планы входило «пообщаться» с падре, чтобы проверить его на наличие отклонений от нормы и получить какие-нибудь подсказки.
Оглядевшись по сторонам, он увидел фигуру, идущую к собору.
На фигуре был темно-коричневый длинный плащ с капюшоном, веревка, обвязанная вокруг талии, и пара новых туфель из мягкой кожи. Это был пастух Пьер Берри.
Это он... — Люмиан быстро подошел к Пьеру и намеренно спросил:
— Пьер, почему ты вернулся?
Черные вьющиеся волосы Пьера были сальными, и он давно не брился.
Он радостно ответил:
— Разве Великий пост не наступил? Я не праздновал его уже много лет. Я не могу пропустить его в этом году, несмотря ни на что...
Его голубые глаза были наполнены нежной улыбкой, и он казался совершенно непохожим на того пастуха, который травмировал Люмиана раньше.
Ответ будет несколько иным, чем в предыдущем цикле, в другом месте и с другим вопрошающим. Хотя суть не меняется, некоторые слова будут другими... — Люмиан внимательно слушал и смотрел на новые ботинки Пьера, прежде чем спросить:
— Ты разбогател?
— Не совсем. Могу только сказать, что мой нынешний босс не так уж и плох. Он дал мне довольно много вещей. Сегодня вечером выпивка за мой счет, — Радость Пьера была очевидна.
— Хорошо, — Люмиан согласился и указал на собор. — Ты собираешься молиться?
Пьер вздохнул и ответил:
— Да, я слишком давно не молился Богу в соборе.
Хотя фраза не казалась значительной, чем больше Лумиан слушал, тем больше чувствовал, что что-то не так.
Пастухи не были полностью изолированы от человеческих поселений. Многочисленные деревни были разбросаны по равнинам и пастбищам. Высокогорные луга могли быть пустынны, но пастухи иногда спускались с гор, чтобы пополнить запасы. Как же он мог не найти собор?
В самом деле, если бы Пьер Берри отправился в Фейнапоттер или Ленбург, поиск собора Вечного Пылающего Солнца был бы бесплодным занятием. Однако Люмиан не мог избавиться от ощущения, что в каждом слове Пьера Берри было что-то не так.
Вместо этого Пьер Берри поинтересовался:
— Ты тоже направляешься к собору?
— Нет, — ответил Люмиан, покачав головой. — Я думал, что на площади будут болтать люди, но там было пусто.
Затем он махнул рукой.
— Я иду домой.
— Увидимся вечером, — ответил Пьер Берри, помахав рукой в ответ.
Проследив за тем, как пастух направился к собору, Люмиан вернулся в деревню.
Он решил не беседовать с падре. Его следующий пункт назначения: дом пастуха Пьера Берри!