Глава 365 — Наблюдение
Обстановка в кафе «Красный дом» излучала очарование маленького городка. Эмалированная посуда, декоративные картины в деревянных рамах, клетчатые скатерти, открытые потолочные балки — все это придавало кафе простоту и элегантность, что резко контрастировало с его ярким и модным внешним видом.
Франка, расположившись у окна, заказала чашку ароматного интисского кофе и нежилась в лучах солнца.
Небрежным взглядом она окинула посетителей и официантов.
В основном это были женщины, особенно официантки, их наряды и грациозные движения свидетельствовали о специальной подготовке.
Только двое мужчин, судя по всему, иностранные виноторговцы, сидели напротив друг друга и обсуждали влияние обильных дождей и солнечного света этого года на качество винограда. Среди трех посетительниц одна была местной пожилой женщиной с седыми волосами, скромно одетой, изредка здоровающейся с прохожими. Другой было около 30 лет, в черной шляпке с вуалью и синем платье с корсетом, черты лица вполне обычные. Третья — поразительная красавица с тонкими бровями, с естественно ниспадающими каштановыми волосами в волнистых локонах, одетая просто и излучающая спокойствие.
Кроме местной пожилой дамы, две другие могли быть участницами оргий.
Франка отвернулась, подумав, что 1-ый этаж с десятком-другим столиков — не самое подходящее место для таких приватных дел.
Она предположила, что это может происходить в подвале или на верхнем этаже, ближе к характерной красной грибовидной крыше.
С точки зрения Франки, ей был хорошо виден вход в кафе. Люмиан в виде коричневато-желтой собаки спокойно лежал, нежась на солнце и внимательно наблюдая за всеми, кто входил и выходил из кафе «Красный дом», а также за посетителями и официантками внутри.
Никто не обращал внимания на дикую собаку на обочине дороги, кроме нескольких бродячих псов, которые проходили мимо.
Одна из них оскалила зубы на Люмиана, занимавшего свое обычное место, и угрожающе зарычала.
Люмиан почувствовал себя несколько беспомощным. Сможет ли он в своем нынешнем виде участвовать в собачьей драке?
Это не было для него существенной проблемой, но важно было то, что заклинание создания животных заблокировало большую часть его Потусторонних способностей, уменьшив его силу до уровня собаки.
Конечно, учитывая его размеры, как у крупной собаки, запугать мелких собак было проще простого. Однако собака, рычащая на него, тоже была довольно крупной, хотя и худой.
Бой! Бой! — Франка не могла сдержать своего волнения, наблюдая за происходящим через окно.
Вмешиваться она не собиралась: ей выпала редкая возможность увидеть Люмиана в такой неловкой ситуации. Как она могла устоять перед таким зрелищем?
Люмиан, стоявший у двери, поднял правую ладонь — нет, правую переднюю лапу. Опираясь на прошлый опыт, он сосредоточил часть своего сознания на лапе.
В воздухе повисло слабое ощущение безумия и запах крови, ощутимый только Люмианом.
Собака с коричневой шерстью и скелетным каркасом была ошеломлена и поспешно отступила, поджав хвост.
О... Ну же! Будь смелее! Зачем убегать? — Франка, находившаяся в кафе «Красный дом», была разочарована.
Она не могла понять, почему собака вдруг испугалась Люмиана.
«Охотник» не мог раскрыть всю свою мощь — в лучшем случае он мог излучать провокационную ауру!
Одновременно с этим Люмиан самодовольно захихикал.
Если Кровавый Император узнает, что я использую его ауру для отпугивания собак, он, пожалуй, спустит с меня шкуру живьем, не так ли?
После короткой паузы Франка вновь обратила свое внимание на кафе.
Опираясь на свой опыт и наблюдения за модными журналами, она изящно потягивала кофе и время от времени совершала повседневные действия, подчеркивающие ее женское обаяние, — всему этому она научилась за последний год.
От нее не ускользнуло, что почти все присутствующие в кафе положили на нее глаз. Одни незаметно переглядывались, другие откровенно любовались ею, третьи даже тепло улыбались.
Пожилая местная жительница, сидевшая неподалеку, улыбнулась Франке, взяла со своей тарелки куриные крылышки, запеченные в меду, и вышла из кафе «Красный дом».
Остановившись перед Люмианом, она удивленно пробормотала про себя:
— Это еще один...
Люмиан с тревогой наблюдал за тем, как старушка присела на корточки и протянула ему коричневато-желтое жареное куриное крылышко.
После минутного колебания он, как настоящая собака, вгрызся в куриное крылышко, позволяя старушке гладить его по пушистой голове.
Правда, он не привык есть как собака, но, к счастью, старушка встала и ушла после нескольких ласковых поглаживаний.
В кафе «Красный дом» Франка не могла удержаться от смеха, наблюдая за тем, как Люмиан неловко обгладывает куриные крылышки. Не в силах сдержать нахлынувшие эмоции, она затряслась от смеха.
Если бы ей не нужно было сохранять свой имидж, она могла бы разрыдаться от смеха.
Она также хотела взять что-нибудь, чтобы накормить Люмиана!
В своем естественном состоянии Франка излучала истинную харизму. Ее черные волосы, карие глаза и непринужденная элегантность очаровывали окружающих, создавая неповторимое и магнетическое присутствие в кафе.
Таинственное очарование ее черных волос и карих глаз, а также элегантная и непринужденная манера поведения делали ее неповторимо привлекательной.
В этот момент с ипподрома у леса Восточный Логнес на коричневой лошади подъехала женщина в охотничьем костюме светлого цвета.
Она ловко слезла с лошади и сняла шляпу.
Длинные оранжево-рыжие волосы струились, как водопад, придавая диковатый оттенок ее чистому и изящному лицу.
Прихватив с собой хлыст, женщина в охотничьем наряде запрягла лошадь и направилась в кафе «Красный дом». Она подошла к тихой и красивой молодой женщине.
Франка уже перестала смеяться над выходками Люмиана, но не могла отделаться от ощущения, что эта новоприбывшая больше похожа на участницу оргии, чем все остальные присутствующие.
Несмотря на то, что она была самой красивой, с изысканными тонкими чертами лица, придававшими ей невинный вид, в ней чувствовалась аура, которая вполне могла сойти за мужскую.
На женской оргии наверняка найдется кто-то вроде нее.
Франка изящно подняла правую руку и зачесала назад упавшие на губы черные волосы, демонстрируя свое женское обаяние.
Женщина с длинными оранжево-красными волосами, бессознательно наблюдавшая за посетителями кафе, как будто остолбенела от неожиданности.
Однако Люмиан, спокойно лежавший у входа, заметил, что после удивления женщина слегка нахмурила брови.
Она отвела взгляд и продолжила приближаться к спокойной элегантной женщине с волнистыми волосами. Поднявшись по деревянной лестнице на 2-ой этаж, они завязали легкий разговор.
Франка краем глаза наблюдала за ними, и у нее начала складываться примерная картина.
С большой долей вероятности можно предположить, что эти двое действительно являются участниками женских оргий, хотя принадлежат ли они к Обществу Момент или Обществу Нарцисс, остается неясным.
Франка продолжала неторопливо потягивать кофе, намеренно не делая никаких движений.
Прошло более получаса, а женщины все не спускались, и она решила покинуть свое место и вышла из кафе «Красный дом».
На этом она решила закончить разговор, чтобы не вызывать подозрений поспешным приближением к ним.
Она планировала оставаться под прикрытием жительницы близлежащих доков Лавиньи и возвращаться в Трокадеро каждые 2-3 дня, а то и чаще. Ведь эта местность славилась своим виноделием и живописными пейзажами, ежедневно привлекая множество туристов. Для дамы, недавно переехавшей на новое место жительства, вполне логично было бы изучить окрестности.
Люмиан, стоявший у входа в кафе «Красный дом», выглядел незаинтересованным, как будто не имел никакого отношения к действиям Франки.
Почти одновременно с этим его острый нюх различил красивую женщину с длинными оранжево-рыжими волосами, стоявшую за стеклом витрины на 2-ом этаже.
Женщина смотрела вслед уходящей Франке с торжественным, бдительным и созерцательным выражением лица, лишенным явного гомосексуально-романтического интереса.
Почему такая реакция? Она обнаружила, что с Франкой что-то не так? Как она это обнаружила? — Люмиан в недоумении встал, как будто достаточно напитался солнцем, и двинулся в переулок между кафе «Красный дом» и соседним зданием, который находился ближе к направлению ухода Франки.
Вскоре за окном 2-го этажа вновь появилась женщина с длинными оранжево-красными волосами.
Она внимательно осмотрела окрестности, убедившись, что никто не обращает на нее внимания. Лишь коричневато-желтая собака дремала в углу. Осторожно, как перышко, она распахнула окно и грациозно спустилась в переулок.
Сразу после ее спуска женщина с чистым и непорочным видом скрылась в тени.
Люмиан, притворившись дремлющим, молча наблюдал за разворачивающейся сценой.
Падать как перо... Сокрытие теней... Красота... Поразительная харизма... Может ли она быть «Демонессой»?
Может быть, именно потому, что она тоже «Демонесса», она почувствовала что-то необычное во внешности и поведении Франки, побудившее ее следовать за ней и наблюдать?
Люмиан незаметно встал и стал следить за Франкой на расстоянии, создавая видимость неспешной прогулки.
Оранжево-красноволосая женщина оставалась скрытой в тени, неуловимой и трудноуловимой. Люмиан не мог определить ее точное местонахождение, но был уверен, что она находится недалеко от Франки.
Франка, убедительно играя свою роль, не спешила покидать Трокадеро. Она вжилась в роль туристки, посетив ближайший виноградник, попробовав в магазине бесплатное красное вино и купив несколько региональных деликатесов.
Перед самым полуднем Франка зашла в элитный универмаг города и стала примерять женскую одежду разных фасонов.
Прошло около 15 минут, и Люмиан потерял Франку из виду. И только тогда он заметил, как из тени в углу универмага вышла женщина в охотничьем костюме и обшарила глазами окрестности.
Франка успешно отбилась от преследователя.
Бесхитростная собачья морда Люмиана озарилась довольной улыбкой.
Последний этап сегодняшней операции — избавление от потенциального преследователя — был выполнен безупречно. Франка, с помощью «Лжи» и ее способностей к гаданиям, проделала огромную работу!
Она, видимо, воспользовалась тем, что покупатели в универмаге переоделись в другую одежду, трансформировалась и открыто вышла из магазина, чтобы избежать обнаружения.
После того как женщина в охотничьем костюме вернулась в кафе «Красный дом», Люмиан покинул Трокадеро и направился в сторону Квартала Эрасте.
Находясь в собачьей форме, он намеревался исследовать окрестности замка Красного Лебедя.
Заклинание создания животных Гийома Бенета действовало в течение семи дней, после чего оно естественным образом рассеивалось и требовало проведения нового ритуала.
Как и предполагал Люмиан, на вершине холма возвышался замок Красного Лебедя, бежевый корпус которого был испещрен следами давней крови. Он стоял в жуткой тишине, окруженный небольшой рекой.
Люмиан сделал несколько кругов по окрестностям и подошел к ближайшему церковному зданию — монастырю Святого Харта при церкви Вечного Пылающего Солнца.
Под сенью зеленых деревьев он тихо присел на корточки и стал смотреть на величественное золотое здание, украшенное шпилями.
Наблюдая за ним, Люмиан не мог не заметить золотистого ретривера, сидевшего на корточках в десяти метрах от него, и его внимание тоже было приковано к обители Святого Харта.