Глава 364 — Красный дом
Дверь серовато-белого старого дома со скрипом открылась, не требуя ключа.
Внутри царил хаос: разбросанные вещи, как будто кто-то взломал дверь.
Валентий осмотрел беспорядок и заметил:
— Кто-то унес отсюда ценные вещи.
Его взгляд упал на открытые и пустые двери в комнаты 1-го этажа — свидетельство того, что здесь когда-то стояли тяжелые коробки.
— Мы опоздали. Должно быть, спутник доверителя почувствовал неладное и удалился, — посетовал Имре.
Очистители разбрелись по тесному помещению в поисках улик.
Вскоре Ангулем обнаружил горстку белых бумажек, разбросанных у края лестницы. Он внимательно рассмотрел их в лучах солнца.
Достав из кармана карандаш, он стал осторожно заштриховывать одну из бумаг.
Постепенно появились слабые следы, складывающиеся в несколько разборчивых слов:
[Альбер Гонкур... Подземка... Бунт... Время...]
— Альберт Гонкур...— Имре взглянул на бумагу в руках дьякона и невольно нахмурился.
Альберт Гонкур был организатором восстания в Трире 6 лет назад, лидером Карбонариев — известной антиправительственной группировки.
Ангулем молчал, призывая своих сотрудников продолжать расследование.
Тщательно обыскав 1-ый и 2-ой этажи, они спустились в подвал.
В дальнем конце стояла черная железная дверь, латунный замок которой поблескивал в тусклом свете.
Ангулем похлопал по серовато-белой человекоподобной машине, стоящей рядом с ним, и вставил в ее ладонь латунный ключ, полученный от Селии Белло.
Сразу же после этого Ангулем отрегулировал несколько ручек на механическом устройстве.
Из высокоэнергетического пирокинетического ранца на спине робота вырвался клубящийся белый туман. Неуклонно двигаясь, он продвигал жесткую машину вперед, направляя латунный ключ в замок на нужную высоту.
Наблюдая за этим зрелищем, Имре не мог не вздохнуть:
— Дьякон, среди инквизиции — нет, среди всей Церкви — вы действительно больше всех любите механические творения.
Ангулем посмотрел на своего обычно спокойного подчиненного и ответил:
— Я не делаю различий между тем, является ли это продуктом Церкви Бога Пара и Машин или нет. Меня волнует только его полезность.
— Если робот неисправен, мы можем его починить или заменить. Если же сломается человек, я буду заниматься компенсационными исками и оплакивать друзей и семьи.
Очистители поняли защитный тон дьякона и с улыбкой обратили свое внимание на серовато-белую человекоподобную машину.
В настоящее время она могла только передвигать предметы и забивать гвозди. Она едва могла ходить и бегать. Она не могла выполнять никаких сложных операций, требующих больших мозговых усилий, и прослужила недолго. В противном случае он избавил бы их от многих проблем.
С механическим щелчком робот повернул латунный ключ, и тяжелая железная дверь распахнулась.
Изнутри повалил тонкий туман, искажая дверь и открывая бесплотные лица, вытравленные в тумане, искаженные ненавистью и болью.
Лица были образованы белым туманом, наполненным ненавистью и болью.
Они с когтями и проклятиями набрасывались на механическое создание, открывающее дверь, но оно оставалось бесстрастным.
Лучи яркого солнечного света падали один за другим, быстро рассеивая туман за черной железной дверью.
Когда туман рассеялся, Валентий и остальные увидели, что там находится.
Это был небольшой алтарь, сложенный из серовато-черных камней и возвышающийся лишь наполовину.
Ангулем, убедившись в безопасности места, направил робота внутрь.
На вершине серо-черного алтаря он заметил неглубокий узкий желобок, свидетельствующий о том, что в него когда-то было что-то вложено, но теперь исчезло.
— Кольцо? — тихо спросил Ангулем.
***
В районе рынка, на улице Белых Халатов, 3, у входа в квартиру 601.
На Франке была изящная рубашка, украшенная кружевными цветами на воротнике и манжетах, в сочетании с ее любимыми бежевыми бриджами под лучами солнца. Туфельки дополняли ансамбль, и она смотрела на Люмиана. Франка задала вопрос:
— Почему ты снова здесь?
Не дожидаясь его ответа, она подняла руку и проворковала:
— Если ты превращаешься в Маггла, то всегда пожалуйста!
Люмиан протиснулся в комнату и осмотрел ее.
— Мне нужно кое-что с тобой обсудить.
— Что именно? — спросила Франка с видимым беспокойством, — А ты не можешь терпеливо дождаться собрания на следующей неделе?
Люмиан усмехнулся.
— Как насчет поездки в Трокадеро, а именно в кафе «Красный дом»?
— Кафе «Красный дом», известное тем, что там устраиваются женские оргии? — удивленно спросила Франка.
О, ты сразу вспомнила. Ты, должно быть, много об этом думала, верно? — Люмиан с улыбкой ответил:
— Да.
Франка покачала головой.
— Забудь об этом, забудь. Фантазировать об этом достаточно. Нет необходимости ехать на самом деле. Это было бы слишком снисходительно. Я должна держать себя в руках, не поддаваться желаниям и избегать полного потворства.
Затем она внимательно посмотрела на Люмиана и критически заметила:
— Только не говори мне, что ты собираешься использовать «Ложь» и «Трансфигурацию», чтобы замаскироваться под женщину и проникнуть на оргию, чтобы убедиться в этом на собственном опыте?
Люмиан насмешливо ответил:
— Неужели ты и впрямь додумался до такого, чтобы поверить, будто я рассматриваю подобный план? Это серьезный вопрос!
Он рассказал о неудаче Школы Розы и о своих опасениях.
— Кто-то из Общества Блаженства упомянул, что они поддерживают контакт с членами Общества Момента и Общества Нарцисса, которые также участвуют в женских оргиях в «Красном доме». Они хотят обратить их в веру в Материнское Древо Желаний.
Если мы пойдем по этому следу, то, возможно, обнаружим основных членов Общества Блаженства или, по крайней мере, устраним Майпу Мейера и тех, кто был в курсе плана Сюзанны Маттис.
Франка слегка кивнула и сказала:
— Более того, мы не можем доверить это официальным Потусторонним. Если они извлекут какую-либо информацию, твое прикрытие может быть раскрыто.
С решительным выражением лица она заявила:
— Поскольку дело серьезное, мы должны быть там.
Затем она с энтузиазмом спросила:
— Когда ты собираешься ехать? Знаешь ли ты время проведения вечеринки и условия приглашения?
— Это сегодняшняя цель. Зайти в кафе «Красный дом», посидеть часок-другой за чашечкой кофе, тонко демонстрируя свое женское обаяние. Посмотри, не привлечешь ли ты внимание потенциальных знакомых среди лесбиянок, не выявишь ли женщин, которые могли бы стать участницами оргии. Заводи разговоры и устанавливай связи, чтобы получить дополнительную информацию.
Люмиан понимал, как важен методичный подход, особенно в таких деликатных ситуациях, как эта.
Франка тяжело кивнула.
— Без проблем.
Люмиан достал «Ложь» в виде серебряного ожерелья и протянул ее Франке.
— Используй это, чтобы изменить прическу, глаза и черты лица. Ты не сможешь появиться в своем истинном облике. А если Майпу Мейер затаился? Он вмиг узнает в тебе нынешнего босса театра!
Как только Франка закончила одеваться, она с нетерпением сказала:
— Пойдем!
Губы Люмиана скривились.
— Я забыл упомянуть, что этот мистический предмет усиливает эмоции владельца.
— Э-э...— Франка была ошеломлена. — Неудивительно, что я так волновалась!
Люмиан с улыбкой добавил:
— Эмоции, которых раньше не было, не будут усиливаться.
—...— Франка, стиснув зубы, ответила: — Ну, мое желание ударить тебя определенно усилилось.
Люмиан прекратил свои насмешки и начал серьезно объяснять функции и меры предосторожности «Лжи».
Франка подошла к зеркалу во весь рост и увидела, что ее волосы стремительно чернеют, зрачки становятся темно-карими, кожа — нежнее, а черты лица — мягче.
По сравнению со своей яркой красотой она выглядела более уравновешенной и зрелой. Черты лица склонялись к элегантности, придавая ей неописуемый шарм.
Глядя на свое изменившееся отражение в зеркале, Франка надолго замолчала.
— Это не похоже на твой настоящий облик, но все равно красиво и очаровательно, — объективно похвалил Люмиан.
Ему хотелось сказать, что она обладает обаянием «Демонессы», но он решил не будоражить Франку.
Франка вышла из оцепенения и молча переобулась в некрасные сапоги, после чего направилась к двери.
Выйдя в коридор, она вышла из оцепенения и посмотрела на Люмиана, стоявшего рядом с ней.
— Если ты даешь мне «Ложь», то как ты собираешься маскироваться под женщину? Ты полагаешься на иллюзию превращения?
Люмиан ответил с оттенком веселья:
— Кто сказал, что я буду маскироваться под женщину?
Он привел Франку на новую конспиративную квартиру на улице Соловей, достал коричневато-желтую ритуальную собачью шкуру и обернул ее вокруг себя.
Затем он произнес заклинание на гермесском.
— «Собака»!
Из шкуры ритуальной собаки внезапно вырвался темный свет, полностью окутавший Люмиана.
Через мгновение в комнате появилась большая собака с коричневато-желтой шерстью.
Франка с ее черными волосами и карими глазами была ошеломлена.
Наконец-то она поняла план Люмиана по наблюдению за ситуацией в кафе «Красный дом».
После минутного любопытства Франка спросила:
— Каково это — стать большой собакой? Ты уверен, что не чувствуешь себя обремененным?
Собака с коричнево-желтой шерстью закатила глаза на Франку и открыла пасть.
— Гав!
Ты что, дура? Думаешь, собаки умеют говорить и отвечать на твои вопросы?
Франка прищелкнула языком и вместе с Люмианом в виде коричневато-желтой собаки наняла арендованную карету, чтобы отправиться в город Трокадеро, расположенный к западу от доков Лавиньи.
По дороге Люмиан несколько раз порывался укусить ее. Время от времени она с любопытством поглаживала его собачью шерсть, живот и голову, надеясь найти что-то отличное от настоящей собаки.
Через час с лишним карета подъехала к Трокадеро.
Франка заплатила за проезд 2 верля, и Люмиан в своем собачьем обличье выскочил из кареты, ведя себя так, словно не имел к ней никакого отношения. Он стал обшаривать улицы в поисках кафе «Красный дом», от которого исходил характерный аромат перебродившего винограда.
Вскоре он обнаружил это заведение недалеко от Восточного Логнесского леса.
Хотя все здание не было красным, на нем красовалась великолепная красная крыша в форме гриба. Основная часть здания была бежевого цвета, стены украшали яркие граффити.
Люмиан устроился возле входа в кафе, тихонько прилег и стал наблюдать, как Франка, превратившись в черноволосую красавицу, входит в заведение.