Глава 36 — Встретиться снова
Люмиан пришел к выводу, что если его догадка верна, то Корду и окрестности — единственные места, затронутые обращением времени. Другие места не были затронуты.
Мысли Люмиана метались, размышляя, позволит ли ему уход из этого места вернуться к нормальной жизни. Он повернулся к Авроре и притворился виноватым.
— Ну, э-э, эта телеграмма — моих рук дело.
— Твоих? — Аврора была одновременно рассержена и развеселена, но, что важнее, растеряна.
Она подумала, не разыграл ли ее брат.
Это было сродни тому, как если бы ей в глаз клюнул орел, несмотря на то, что она была опытным охотником!
Люмиан «искренне» объяснил:
— Дело вот в чем. Разве я всегда не хотел съездить в Трир и посмотреть на него? Поэтому два дня назад я тайно послал телеграмму в «Еженедельник Новелл» на телеграф. Я написал ее в твоем стиле, чтобы спросить, когда ближайший авторский салон. Как и ожидалось, они с радостью прислали приглашение.
У Авроры появился просветленный взгляд, как будто тайна была наконец раскрыта.
— Так вот оно как...
В следующую секунду она подняла деревянную палку и стиснула зубы.
— Значит, ребенок вырос!
Люмиан быстро добавил:
— Аврора, нет, сестра, послушай мои оправдания. Нет, послушайте мои объяснения.
Он не паниковал и даже нарочито шутил.
— Хорошо, продолжай, — сказала Аврора, держась за деревянную палку. — Я всегда заботилась о том, чтобы другие принимали любое наказание с наилучшим поведением. Как я могу осудить кого-то, не выслушав показания подозреваемого? Даже если тебе суждено умереть, я позабочусь о том, чтобы ты умер, зная за что!
Люмиан быстро сказал:
— В Интисе, в Трире больше и лучше всего университетов. Скоро я буду сдавать вступительные экзамены в колледж, и я хочу посетить их, чтобы решить, в какие три из них поступать.
Аврора слегка кивнула, показывая Люмиану, чтобы он продолжал.
Люмиан искренне похвалил сестру.
— Я верю, что если я обращусь с этой законной просьбой, ты обязательно отвезешь меня в Трир. Однако тебе придется потратить деньги. Если «Еженедельник Новелл» пришлет приглашение, то будет возмещен не только билет на паровоз и плата за проживание в гостинице, но и различные расходы на развлечения в Трире.
— Я знаю, что деньги тебе не нужны, но все, что ты написала, было кропотливой работой, слово за словом. Я не позволю, чтобы способ сэкономить деньги пропал даром.
Выражение лица Авроры смягчилось.
— По крайней мере, я тебе не безразлична. Но ты подумал о том, что я не хочу посещать авторский салон? Я ненавижу общаться с таким количеством незнакомых людей.
Люмиан улыбнулся.
— Аврора, эм, сестра, ты не думала, что «Еженедельник Новелл» пригласил тебя так тепло не для того, чтобы ты посетила салон, а чтобы построить с тобой хорошие отношения? Ты — известный автор бестселлеров. Салон не важен; важна ты. Ты можешь найти причину отказаться от салона, если готова принять приглашение посетить Трир. Люди из «Еженедельника Новелл» будут рады, что ты приняла первую часть приглашения.
Аврора оценила Лумиана.
— Ты становишься лучше в чтении людей.
Она выдохнула и сказала:
— Хорошо, я улажу кое-какие дела и упакую наш багаж. Мы отправимся в Трир через 2 дня. Перед отъездом отправь телеграмму в «Еженедельник Новелл» и попроси их забрать нас на вокзале в Трире.
— Хорошо! — Люмиан не мог скрыть своей радости.
Хотя он подозревал, что для него и Авроры было невозможно просто выйти из Корду и найти соответствующий источник обратного хода времени, он должен был попытаться. Он не мог загнать себя в ловушку на одном месте.
С такими мыслями он попытался убедить Аврору.
Люмиан не собирался рассказывать Авроре об обращении времени, поскольку она потеряла соответствующие воспоминания. Люмиан знал, что она вряд ли поверит в столь бредовые домыслы, если только Люмиан не продолжит делать пророчества, которые в итоге подтвердятся. Однако он по-прежнему делал вид, что не знает об обратном ходе времени. Он не собирался пока что заниматься пророчествами, чтобы посмотреть, сможет ли он найти какую-нибудь подсказку.
Используя чтение как предлог, Люмиан вернулся на 2-ой этаж и вошел в кабинет.
Он сел и небрежно раскрыл книгу, чтобы проверить, правильно ли он ее раскрыл.
Затем он погрузился в свои мысли, надеясь разобраться в сложившейся ситуации с помощью различных деталей, которые он обнаружил прошлой ночью и сегодня.
Когда его взгляд переместился на пустое пространство, Люмиан увидел на столе обложку Синюю Книгу.
Его сердце учащенно забилось, и он отвлекся от своих мыслей. Протянув ладонь, он взял книгу и быстро пролистал ее.
Перед его глазами появились страницы, на которых отсутствовали некоторые слова и были соответствующие дыры.
Это письмо... — тихо пробормотал Люмиан.
Сопоставив «запоздалый» ответ из «Еженедельника Новелл» с письмом о помощи, которое получили Лия, Райан и остальные, он пришел к новой догадке.
Возможно, это письмо действительно написал я. Я — убийца!
Обращение времени могло произойти не один раз. Согласно определению, данному в романе Авроры, это следует называть временной петлей.
В предыдущем цикле я обнаружил некую аномалию в результате определенных исследовательских действий и решил обратиться за помощью к внешнему миру, отправив анонимное письмо без указания Авроры. К тому времени, когда официальные лица осознали серьезность проблемы и отправили Райана и остальных разобраться с ней, Корду уже начал новый цикл. Как и Аврора, я потерял все свои соответствующие воспоминания и вернулся к своему «первоначальному» состоянию...
Теперь возникает вопрос. Почему слова все еще отсутствуют в этой Синей Книге?
По логике вещей, он должен был вернуться в свое «исходное» состояние, как и пища, которую я съел в предыдущем цикле.
Есть две возможности.
Во-первых, если я обнаружу аномалию и попрошу о помощи до того, как время начнет зацикливаться, то соответствующие воспоминания не должны обнулиться. Может ли быть другая причина, из-за которой я потерял часть своих воспоминаний? Все становится все сложнее и сложнее...
Во-вторых, я нашел способ уберечь что-то от воздействия петли во время того конкретного цикла. Что это может быть? Если да, то почему бы мне не найти лист бумаги и не записать то, что я нашел?
Люмиан чувствовал себя так, словно очистился от слоя тумана и восстановил общую картину, только для того, чтобы впасть в еще большее замешательство.
Он считал, что уже пережил множество временных циклов. Однако в предыдущих циклах его воспоминания и физическое состояние обнулялись, как только он начинал все с начала, поэтому он этого совершенно не замечал.
Причина, по которой он смог сохранить свои воспоминания и потустороннюю эссенцию «Охотника» в этот раз, заключалась в том, что он встретил женщину и получил карту Жезла. Он вошел в руины снов и активировал в себе особую черту.
Поскольку особая черта, вызванная двумя символами, позволила Люмиану «перенести» состояние Потустороннего из сна в реальность, для них было вполне возможно «сохранить» его полное физическое состояние до начальной точки цикла.
Поэтому даже после перезагрузки состояния вооруженного монстра ему так и не удалось вернуть потустороннюю эссенцию «Охотника»... Люмиан откинулся в кресле и посмотрел на потолок, медленно выдыхая.
Затем он самозабвенно рассмеялся.
Я только что стал Потусторонним, но мне приходится сталкиваться с такими ненормальными вещами. У меня даже нет времени на развитие...
Я не могу подтвердить, что просьба о помощи была создана мной. Это могла быть Аврора, и мадам Пуалис тоже под подозрением. Как Потусторонние, они могли почувствовать что-то неладное во время определенного цикла и попытаться спастись. С их знаниями мистицизма им легче найти способ сохранить какие-то следы, чем мне. Тем не менее, временная петля — это действительно лучшее предположение для сложившейся ситуации.
Пока он размышлял, Люмиан придумал, как подтвердить источник письма.
Решение было простым. Он войдет в руины сновидений и пролистает ту же книгу, что и дома.
Если в нем тоже были пропущенные слова, значит, Люмиан сам создал письмо о помощи. Дом в особом сне был сформирован его подсознательной проекцией на смешанные руины. Все, что он подсознательно знал, должно было появиться там.
Если нет, то, скорее всего, это было сделано Авророй или мадам Пуалис. Подсознание Люмиана не знало об этом и не несло за это никакой ответственности.
Люмиан не спешил «догонять сон». Видя, что уже пора, он выскользнул из дома и направился прямиком в таверну «Ол».
В углу таверны он заметил знакомую фигуру.
Это была та самая женщина, которая дала ему карту Жезла и формулу зелья.
На ней было длинное оранжевое плиссированное платье с воланом и светлая шляпка с оборками.
Люмиан вздохнул с облегчением, чувствуя себя как утопающий, который наконец-то поймал спасательный круг.
Он быстро подошел и заметил, что на столе перед дамой лежит не завтрак, а три стопки карт Таро.
— Вам нужно, чтобы я вытянул карту? — осведомился Люмиан.
— Ты уже вытянул ее, — Женщина, не поднимая глаз, перетасовала три стопки карт Таро.
Люмиан почувствовал, как на глаза наворачиваются слезы.
Как и ожидалось, на нее не повлияла временная петля!
Люмиан сел и прямо спросил:
— Я, как и вся деревня Корду, попал в петлю времени?
Женщина подняла глаза и с улыбкой ответила:
— Да, ты один из Жителей Круга.
Люмиан повторил про себя термин «Жители Круга» и спросил в замешательстве:
— Что это значит? Люди, попавшие во временную петлю?
Леди улыбнулась и сказала:
— Есть два объяснения. Первое — это люди, получившие особую силу, эквивалентную 4-ой последовательности, после молитвы определенному существу. Второе — это твоя нынешняя ситуация.
— Можно получить силу, молясь скрытому существу? — Люмиан был очень удивлен первым объяснением Жителей Круга.
Разве не было так, что все 22 Пути Потусторонних зависели от потребления зелий для продвижения?
Дама слегка кивнула и сказала:
— Теоретически, Вечное Пылающее Солнце также может наделять потусторонними способностями без необходимости в зелье. Однако это бремя для «Него». Это может быть использовано только как временная мера. Чем больше людей нуждаются в благословении, тем больше бремя. Это может даже повлиять на «Его» состояние.
— Есть и недостатки для тех, кто одарен. Они будут постепенно приближаться к Вечному Пылающему Солнцу, будь то телом, разумом или духом.
— Более того, поскольку это дар высшего существа, они могут забрать его в любой момент, если только ты не обладаешь уникальной силой определенных Путей и тайно не завершишь определенный уровень воровства, оставаясь обладателем дара.