Глава 359 — Злой Бог
Люмиан оглянулся и увидел Франку, которая, одетая в блузку, похлопывала по стеклу.
Он открыл окно и, ухмыляясь, спросил:
— Почему ты не воспользовалась входной дверью?
— А разве ты не часто прибегаешь к таким выходкам, как лазанье по окнам? — Франка с грацией вскочила в комнату, за ней последовала Дженна.
Дженна немного понаблюдала и указала на левую ладонь Люмиана.
— Ты ранен? Почему она забинтована?
Люмиан усмехнулся.
— Я отправился на 4-ый уровень катакомб и столкнулся с существом, похожим на злого духа. Я вступил с ним в напряженную схватку и отделался несколькими царапинами.
Франка с недоумением посмотрела на левую ладонь Люмиана.
— Неужели? 4-ый уровень катакомб.
— Верить или нет, но это твой выбор, — с улыбкой ответил Люмиан.
Франка поняла, о чем идет речь, и оставила эту тему.
Дженна же пробормотала себе под нос:
— Я думаю, это смесь правды и лжи.
Люмиан предпочел проигнорировать замечание Дженны и спросил:
— С вами тоже что-то случилось?
— Верно, — Франка подробно рассказала об их встрече и достала латунный ключ. Она с нетерпением предложила: — Может, попробуем узнать, какую дверь открывает этот ключ? Тот, кто предлагает вознаграждение в 50 000 верлей, должен быть при деньгах!
Люмиан насмешливо хмыкнул.
— У тебя авантюрный дух, верно?
— Конечно, столь темное дело следует оставить для расследования Очистителям. Кроме того, это связано с тем, что несколько монахов из Церкви Бога Пара и Машин спускаются в бездну. Ты же не хочешь в одиночку исследовать тайную пещеру в каменоломне Глубокой долины?
Франка стыдливо призналась:
— Честно говоря, я поддаюсь искушению. Идея продления жизни с помощью машин и придания жизни машинам завораживает меня. Но рациональность меня сдерживает.
Дженна промолчала, давая понять, что она уже обсуждала это с Франкой по дороге.
Рассказав о своих заблуждениях, Франка согласилась, чтобы Дженна нашла способ передать ключ Очистителям и сообщила об их встрече.
Затем она обратилась к Дженне.
— Я планирую отправиться на улицу Фонтанов. А ты?
Дженна уже строила планы. Она обратилась к Люмиану:
— Не ты ли просил меня узнать, где живет владелец фабрики? Я проследила за ним и собрала много информации. Теперь мы можем найти семьи, ожидающие компенсации, и направить их к тому, чтобы они потребовали то, что принадлежит им по праву.
Люмиан ответил с улыбкой:
— Я не просил тебя об этом, ты сама захотела.
Франка отрывисто подтвердила его ответ и продолжила свой план посещения улицы Фонтанов.
…
В Квартале Ботанического Сада, на пересечении улиц Пастера и Эвелин.
Здания представляли собой мешанину из деталей, которые, казалось, не принадлежали друг другу, как строительные блоки, собранные нерадивым ребенком. От этого места исходила тревожная атмосфера, напоминающая дикий и нестабильный лес.
Дженна указала на женщину, стоящую на улице и стирающую одежду:
— Это мадам Могана. Ее муж тоже погиб в той аварии несколько лет назад.
Мадам Могана была одета в поношенное серовато-белое заплатанное платье, на ее лице были заметны морщины, говорившие о более чем 50-летней жизни.
Люмиан, успевший еще немного переварить действие зелья после поджигания Бутылки Вымысла, не торопился. Он ответил:
— Разбирайся сам.
Дженна молча смотрела на исхудавшую мадам Могану с высокими щеками. Через несколько секунд она сказала:
— По правде говоря, она мне не очень нравится.
Люмиан с любопытством спросил:
— Почему?
Дженна вздохнула и пояснила:
— Она очень злобная. Она из тех, кто желает зла ближнему, когда тому тяжело. Она совершает подлые поступки даже тогда, когда ей это не выгодно.
— Как ты знаешь, моя мама была театральной актрисой и в какой-то степени грамотной. Она работала репетитором в семье среднего класса. Это была уважаемая работа с хорошей зарплатой. Но когда мадам Могана узнала об этом, она проследила за моей матерью и узнала о семье. Она рассказала слугам, которые ходили по делам, что моя мать подрабатывает уличной проституткой, что она безнравственна и умеет соблазнять своих мужчин-работодателей. Вскоре маму уволили. Ей приходилось устраиваться уборщицей, посудомойкой, даже работать на химическом заводе.
— У неграмотной мадам Моганы не было никаких шансов получить работу, которую потеряла моя мать из-за ее действий, но она выглядела странно довольной.
Люмиан понимающе кивнул.
— Зависть — действительно один из главных грехов человечества. Почему ты не отомстила ей?
Дженна с усмешкой прошептала:
— Это было очень давно. Кроме того, в таком месте, как это, рано или поздно должно произойти нечто подобное. Когда мой отец скончался, мой брат считался сильным парнем. Иначе наша семья оказалась бы в еще худшем положении. Если вдова переезжала к дочери, то на следующий день кто-нибудь стучался к вам в дверь, проклинал вас и утверждал, что ее муж бросил на вас пару взглядов. Соседка притворялась дружелюбной и знакомила вас со своими родственниками-мужчинами.
— Если ты отказывалась, то этот ее родственник сидел за твоей дверью и пил каждый день. Полиция такими вопросами не занималась, а на помощь рассчитывать было не на кого. Однажды, когда он стал очень пьяным и дерзким, мне не нужно описывать, что бы произошло, верно?
— Иногда милиция арестовывала его, но если арестовать одного, то появится второй или третий. Они могли бы даже разозлить его родственников. Они будут каждую ночь разбивать ваше окно, подбрасывать фекалии к вашей двери и вербовать старших детей, чтобы они домогались вашей дочери.
— Но самое страшное - это стать мишенью для мафии.
— Чтобы выжить в таком месте, нужно было либо иметь в доме несколько взрослых мужчин, либо быть жестким и дать понять, что ты не отступишь, даже если это будет стоить тебе жизни. К счастью, когда закончился срок аренды, моя мама переехала на другой конец улицы, и обстановка значительно улучшилась.
Дженна говорила так, словно уже не раз сталкивалась с подобными трудностями.
Хотя Люмиану приходилось сталкиваться с трудностями, которые были даже хуже, чем у Дженны, он никогда не встречал ничего подобного. Конфликты и столкновения среди странников были еще более явными. Приходилось либо биться, заставляя подчиняться других, либо петлять по окраинам, как одичавшие псы, разгребая то, что осталось от других. Когда он прибыл в Корду, его сестра, Потусторонняя, защищала его, позволяя без опасений устраивать розыгрыши. Остальные жители деревни в основном подвергались издевательствам семьи падре.
Он посмотрел на Дженну, которая рассказывала о своем прошлом, и задумчиво спросил:
— Ты же говорила, что все здесь просто пытаются выжить?
Дженна выругалась, разочарование проявилось в ее жестах, когда она подбородком указала на женщину, стирающую одежду неподалеку.
— Черт возьми, это не оправдывает их мерзость. Взять, к примеру, мадам Могана. Она работает три раза в день на полставки, только чтобы дать своему сыну шанс вырваться отсюда. Хе-хе. Ты не поверишь, но, несмотря на то, что она злостно клевещет на мою мать, она иногда давала мне кусок хлеба, когда я была голодна и ждала, когда мама вернется домой.
Люмиан посмотрел на мадам Могану.
— Таких, как она, легко спровоцировать.
— Верно, — кивком подтвердила Дженна и подошла к нему.
Ее поведение резко изменилось, когда Дженна крикнула женщине, стирающей белье:
— Мадам Могана, вы знаете? Этот проклятый Альфонс предал нас!
— Этот кусок дерьма всегда уговаривает нас подождать еще немного. Он утверждает, что раз суд уже вынес приговор, то Эдмунд-старший непременно выплатит нам компенсацию. Но этот интриган собирается сбежать, не собираясь дать нам ни копейки!
— Должно быть, этот свинья Альфонс тайно прикарманил свою долю, раз говорит такие вещи!
Мадам Могана встала, с ее грубых пальцев стекали капельки воды.
Выражение ее лица исказилось от гнева и беспокойства:
— Это правда? Я собираюсь противостоять этой свинье!
Лицо Дженны также исказилось от негодования.
— Мы не можем сейчас тратить на него время. Эдмунд-старший вот-вот сбежит!
— Давай поторопимся и остановим его. Я знаю, где живет их семья!
Люмиан стоял в 5-6 метрах от нее и слушал, как Дженна будоражит местных жителей, ожидающих компенсации. Окинув взглядом окрестности, он понял, что это место похоже на улицу Анархии. Торговцы, дети, женщины и несколько мужчин смешались вместе, заполнив большую часть дороги. Изредка проезжающие мимо обычные повозки меняли свой маршрут после беглого наблюдения.
Среди этой суеты заметно выделялся один человек.
Одетый в старую льняную рубашку и темные штаны, он имел относительно чистое лицо и аккуратно расчесанные волосы. Он резко контрастировал с окружающими его торговцами и жителями.
В этот момент мужчина разговаривал с несколькими женщинами, державшими в руках длинные палки ржаного хлеба.
Он протянул пачку банкнот, не слишком толстых и не слишком тонких, и скрупулезно пересчитал их одну за другой.
— 195, 200... Проверьте, 200 ли это верлей?
— Если не доверяете мне, можете пересчитать сами.
Самый мелкий номинал банкнот составлял 5 верлей.
Женщины, вероятно, никогда раньше не держали в руках столько денег. Они с трепетом пересчитали и убедились, что это действительно 200 верлей.
Мужчина взял банкноты обратно и снова пересчитал их.
— 195, 200, 205... Видите, пока вы искренне произносите имя Бога, вы получаете дополнительную банкноту при каждом подсчете!
Впечатляющие фокусы... «Мошенник»?
Всякий раз, когда Люмиан сталкивался с мошенниками, он не мог не вспомнить Монетт и бальный зал «Уникальность». Гнев и враждебность зарождались в нем.
Женщины пересчитали деньги и поняли, что их действительно 41 купюра. Но была и лишняя купюра — еще 5 верлей!
Увидев это, мужчина средних лет торжественно сказал:
— Мой Господь — повелитель всех болезней. Если вы верите в Него, то никогда больше не заболеете. А если и заболеете, то быстро выздоровеете.
— Болезнь — это наказание Бога Болезней. Если вы верите в Бога Болезней и благочестиво поклоняетесь ему, он пощадит вас.
Услышав эти слова, глаза Люмиана сузились, когда он приблизился.
Он выхватил револьвер, ловко вскинул его и с размаху направил в голову мужчины средних лет.
*Бам!*
Инстинктивно мужчина средних лет пригнулся, схватившись за голову. Он не мог даже закричать.
Из пальцев потекла ярко-красная кровь.
Под недоуменными и испуганными взглядами окружающих Люмиан присел, покачивая стволом пистолета. Он улыбнулся мужчине средних лет и сказал:
— Пойдем, посмотрим, как злой бог исцелит тебя.
Мужчина средних лет закричал в шоке, страхе и гневе:
— Бог Болезней, шипи, Бог Болезней накажет тебя!
Люмиан поднял упавшие банкноты и протянул ему обратно.
— Если сегодня ты не сможешь отсчитать еще 100 000 верлей, даже не мечтай уходить.
С этими словами он поднял револьвер и ударил мужчину в боковую часть лица, отчего кровь брызнула во все стороны. Лицо мужчины развалилось, а зубы разлетелись.