Глава 334 — Подсказки
В заброшенном туннеле Люмиан открыл глаза.
Непробудная дремота навалилась на него, но она же и омолодила его дух. По крайней мере, стук в голове утих, а жгучий огонь, разливающийся по венам, органам и плоти, совсем ослаб.
Зрение Люмиана погрузилось в кромешную тьму. Руки нащупали погасший фонарь, и, зажегши его, он заметил Дженну. Одетая в костюм наемницы, она сидела по диагонали напротив него. Прислонившись к стене тоннеля, она смотрела на темно-зеленый холщовый рюкзак и пять ритуальных шкур, разложенных перед ней.
Почувствовав соответствующее движение, Дженна подняла глаза на Люмиана.
Понаблюдав за ним несколько секунд, она игриво пошутила:
— Наконец-то ты перестал быть таким раздражающим.
Неужели негативное влияние броши спало? — Люмиан инстинктивно выдохнул с облегчением.
Дженна скривила губы в ухмылке, поднимаясь и взваливая на плечо темно-зеленый холщовый рюкзак. Она сказала Люмиану:
— Раньше у меня были мысли избить тебя и вымазать твое лицо собачьим дерьмом, пока ты спал. Но мне удалось сдержаться.
— Очень признателен, — сказал Люмиан, его благодарность была с оттенком сарказма.
Небрежно перекинув рюкзак через плечо, Дженна опустилась, чтобы собрать пять ритуальных шкур. Улыбка на ее лице выражала неторопливость:
— Не за что.
И направилась к выходу из туннеля, на губах ее плясала улыбка.
— Списать это на то, что я отношусь к тебе как к другу??
Опять ты надо мной издеваешься... — проворчал Люмиан, поднимая фонарь и следуя ее примеру.
...
Квартира 601, улица Белых Халатов, 3.
Франка, одевшаяся в свой обычный наряд — блузку и светлые бриджи, — пока ждала возвращения Люмиана и Дженны, окинула взглядом обгоревшую верхнюю часть тела Люмиана, и на ее губах появилась ухмылка.
— Дженна не воспользовалась возможностью нанести тебе несколько ударов? Негативные эффекты «Порядочности» не так сильны, как я себе представляла.
Дженна вмешалась, прежде чем Люмиан успел ответить:
— Первые полчаса это была настоящая борьба. Мне пришлось прятаться за пределами туннеля, где он отдыхал. Каждые несколько минут я проверяла, нет ли потенциальной угрозы снизу, с потолка или за скальными стенами. Но даже тогда я всерьез подумывал о том, чтобы обрушить туннель и похоронить его заживо.
Это не то, что ты тогда сказала... — Люмиан не мог не взглянуть на Дженну.
На мгновение он не мог понять, правду ли говорила «Подстрекательница» в заброшенном туннеле или же она говорит правду сейчас.
Франка захихикала и протянула Дженне большой палец вверх.
— Это было нелегко. Ты сохраняла бдительность даже в полузакрытом, пустынном туннеле. Ты предвидела нападения снизу, с потолка пещеры и с окружающих его стен.
Брови Дженны расслабились, и ее самодовольная улыбка стала безошибочной.
— Ты всегда кормишь меня этими страшными сказками, помнишь? Например, руки, появляющиеся из-под земли, чтобы схватить за лодыжки, окровавленные головы, свисающие с потолка, или фигуры, спрыгивающие со стен, чтобы обнять главного героя.
Каждый вечер Дженне пересказывают страшные истории? — Люмиан взглянул на Франку, чувствуя, что ее намерения могут быть более глубокими.
— Видишь? Этим историям есть свое применение! — Франка засияла.
Затем она обратила свой взор на Люмиана.
— Нужен врач?
Ожоги выглядели довольно серьезными.
— Не нужно. Для «Пироманьяка» это всего лишь легкая царапина.
Люмиан воздержался от упоминания о том, что полностью поправится к 6 утра следующего дня.
— А если ситуация ухудшится, я всегда смогу найти «Крысу».
Выращенный им «Плантатор» еще не дорос до «Доктора» 8-ой последовательности, поэтому его помощь в данный момент была весьма ограниченной.
Заметив, что Люмиан не испытывает видимого дискомфорта, Франка ослабила беспокойство. Она взяла темно-зеленый холщовый рюкзак, который Дженна оставила на кресле, и приготовилась поставить его на журнальный столик, чтобы скрупулезно подсчитать добычу.
Люмиан отодвинул в сторону чашки, тарелки, газеты и журналы, загромождавшие стол, и освободил свободное место.
Оглядевшись, он заметил название журнала: «Женщины».
Это был широко читаемый среди интисских женщин среднего класса еженедельник, в котором рассказывалось о последних тенденциях трирской моды, советах по образу жизни и советах по красоте. В Королевстве Лоэн была своя собственная «бутлег-версия» — «Женская эстетика».
Люмиан с улыбкой поднял голову и перевел взгляд на Франку с игривым вопросом в глазах:
— О, ты читаешь такие журналы?
Франка поджала губы и надула грудь в ответ:
— А что плохого в том, что я читаю «Женщины»?
После их короткого обмена мнениями Франка расстегнула молнию рюкзака и извлекла оттуда банкноты, монеты и золотые слитки.
— Примерно 60 000 верлей, — прикинула она после минутного подсчета.
За два с небольшим месяца падре успел опустошить 40 000 верлей из сбережений Авроры. И все это без приобретения потусторонних характеристик или получения каких-либо мистических предметов... — Чем больше Люмиан размышлял, тем больше раздражался.
Дело не в том, что у падре не было вариантов мистических предметов, скорее, подходящие оказывались труднодоступными. С одной стороны, его статус еретика требовал осторожности, ограничивая его возможности. Он не часто посещал собрания мистиков и поэтому оставался в неведении относительно многих аспектов. С другой стороны, то, что он убивал потусторонних существ, влекло за собой множество негативных последствий. Некоторые мистические предметы были бы для него непродуктивны или опасны. Некоторые из них могут даже привести к неожиданным, фатальным последствиям.
Франка на мгновение задумалась, прежде чем обратиться к Люмиану и Дженне:
— Все золото — это доля Сиэля. Я возьму половину оставшихся активов. Дженна, вы с Энтони можете разделить остальное. Давайте определимся с распределением, когда Энтони вернется и мы увидим, что ему удалось приобрести. Справедливо ли это?
При таком раскладе Люмиану досталось бы около 30 000 верле, а Франке — 15 000.
— Я не против, — ответила Дженна с ноткой беспокойства. — Но Энтони все еще не вернулся. Черт возьми, может, с ним что-то случилось?
— Если бы это был кто-то другой, я бы заподозрила неладное, но Энтони — «Психиатр». Он очень хорошо умеет читать людей, поэтому попасть в ловушку для него маловероятно. Кроме того, он опытный информационный брокер. Его способности к слежке не уступают моим или Сиэля, — с улыбкой пояснила Франка. — И самое главное, пока я ждала вас, я использовала магическое зеркальное заклинание, чтобы обеспечить его безопасность. Возможно, это хороший знак, что он так долго идет. Это говорит о том, что он не потерял свою цель и, возможно, что-то приобрел.
— Почему ты так много объясняешь, вместо того, чтобы просто сказать, что проверил через гадание? — спросил Люмиан, найдя в ситуации забавный момент.
Франка издала звук, похожий на щелканье языком, и захихикала.
— Ты не понимаешь. Речь идет о том, чтобы не полагаться только на гадание.
Она указала жестом на пять ритуальных шкур.
— Это компоненты для заклинания создания животных? Мы можем их использовать?
— В данный момент их могу использовать только я, — ответил Люмиан, покачав головой. — А я еще не получил готовое заклинание Гийома Бенета.
Франка, усевшись в кресло, с разочарованием посмотрела на него.
Через несколько секунд к ней вернулась улыбка.
— Кстати, я по своим связям незаметно сообщила властям, что в доме 50 по улице Винсент скрывается разыскиваемый преступник. После того как смерть Гийома Бенета будет подтверждена, мы сможем получить вознаграждение в размере около 20 000. Стоит ли нам придерживаться нашего первоначального плана по ее распределению?
Поручить эту задачу Дженне было нецелесообразно. Это могло вызвать подозрения, что Люмиан Ли входит в число людей, с которыми она связана.
Энтони Рид, информационный брокер, был наиболее подходящим вариантом, но его отсутствие вызывало опасения. Франка опасалась, что дальнейшие проволочки могут привести к тому, что полиция раскроет ситуацию на улице Винсент, 50, прежде чем они смогут получить вознаграждение.
Когда Люмиан и Дженна без возражений одобрили план, троица расположилась в ожидании возвращения Энтони Рида.
Через несколько минут сидящий Люмиан наклонился вперед и устремил свой взгляд на Франку и Дженну. Он сказал размеренным тоном:
— Мне нужен ваш анализ по одному вопросу.
В связи с делами Авроры ему часто приходилось бороться с эмоциями и отступать от рациональности. Поэтому он хотел услышать мнение Франки и Дженны.
Одна из них была связана с Авророй, но их связь заметно отличалась от глубокой связи Люмиана с Авророй. Вторая не имела непосредственного отношения к ситуации, поэтому их точки зрения были бесценны для того, чтобы взглянуть на нее с разных сторон.
— Конечно, — в унисон ответили Франка и Дженна, сменив позы и приняв профессиональную манеру поведения.
Впервые Люмиан рассказал о событиях на Корду. Опустив некоторые детали, такие как ангел Неизбежности и все, что связано со сновидением, он дал общую картину катастрофы. Он рассказал о необычном поведении Авроры, Луи Лунде, мадам Пуалис, Гийоме Бенета и других.
Франка имела некоторые предварительные знания, но Дженна была практически незнакома с этим повествованием. Пока Люмиан говорил, подпольная певица из бального зала и обучающаяся актриса перенеслась в мир, который казался одновременно далеким и странно знакомым.
Если понятие «заклинание создания животных» и так вызывало опасения, то к таким понятиям, как «рожающие мужчины» и «дети, взлетающие по стенам, как птицы», они не были готовы.
Это было безумие, полнейшее безумие!
Однако главное беспокойство Франки было связано с превращением Авроры. Она не скрывала любопытства по поводу смерти Маггла в Корду, но не решалась заглянуть слишком глубоко, опасаясь, что это может взволновать Люмиана.
Франка не могла поверить, когда поняла, что источник проблемы — Аврора. Это совершенно не соответствовало ее представлению о Маггле.
Откровение Авроры о том, что она не Аврора Ли в присутствии Гийома Бенета, застало Франку врасплох. Её первоначальное удивление сменилось серьёзным выражением лица.
Вскоре Люмиан рассказал о завершающем ритуале жертвоприношения. Внезапное пробуждение Авроры в алтаре и ее поступок — оттолкнуть его в безопасное место — позволили ему выжить.
В ответ на этот рассказ Франка резко поднялась со своего места.
Сбив с толку Люмиана и Дженну, она поспешила в свою спальню и вернулась с пачкой бумаг в руках.
Это были гримуары Авроры, переписанные Люмианом, который не без оснований подозревал, что здесь что-то не так. Он надеялся, что Франка сможет что-то подсказать.
Разложив бумаги на журнальном столике, Франка взяла один лист, и выражение ее лица изменилось, превратившись в смесь трепета и серьезности. Она начала:
— Мне кажется, я знаю, в чем дело.
Люмиан удивленно оглянулся и увидел, что в блокноте была копия заклинания «Чернокнижника», известного как «Вызов Души».
— Это дополнительное заклинание, призванное помочь духам отделиться от плоти или помочь астральным проекторам найти своих духов, когда они дрейфуют в духовном мире.
Предварительно изучив структуру заклинания, Люмиан не обнаружил в нем никаких проблемных элементов. Оно не было связано с каким-либо злым богом.
Однако слова Франки имели вес и требовали внимания. Люмиан снова перевел взгляд на заклинание, сосредоточившись на дате и его происхождении.
1 апреля 1357 года, куплено на Сборе «Апрельских Дураков».