Глава 331 — Духовный канал
Когда слова Люмиана отзвучали, Гийом Бенет почувствовал необъяснимый холод даже в своем духовном теле.
Одновременно с этим его охватило необычное притяжение, заставившее его непроизвольно скрутиться и устремиться в определенном направлении.
Там развернулся колоссальный полупрозрачный вихрь, окутанный в своей глубине неясным серым туманом. В этой дымке материализовалась тускло освещенная деревня, населенная призрачными формами.
Один из них, заметив борьбу Гийома Бенет с неумолимым вихрем, взглянул в небо.
Его бледно-белое лицо мгновенно озарилось восторгом и фанатизмом:
— Боже мой, мой господин, вы тоже здесь?
— Скорее, присоединяйтесь к нам! Поспешите к нам!
Фигура принадлежала брату Гийома Бенета, Понсу Бенету.
Почувствовав ненормальность Понса Бенета, фигуры, задерживающиеся в тусклой деревне, посмотрели на Гийома Бенета.
Среди них Мадонна Бенет, Филиппа Гийом и другие, некогда бывшие любовницами Гийома Бенет, протянули к небу бледно-белые руки и безучастно улыбнулись.
— Скорее, присоединяйтесь к нам! Поспешите к нам!
Сразу же после этого пастух Пьер Берри, товарищ Люмиана Гийом Берри, Азема Лизье и другие сделали умоляющие жесты.
В одно мгновение из тусклого анклава деревни показался необычный бледный лес, призрачные обитатели которого направили ладони в сторону падре.
Падение Гийома Бенета усилилось, его духовное тело находилось на грани распада.
Пытаясь противостоять притяжению вихря, он старался не поддаваться его влиянию, стремясь вырваться из-под его власти и покинуть опасный сосуд Люмиана.
Перерождение в теле другого человека и его судьба были ему безразличны.
Этого он вынести не мог!
Ухмылка Люмиана расширилась, казалось, что он прислушивается к какофонии ужаса и страдания, звучащей в его собственном теле.
Действительно, овладеть им через Возрождение и заставить овладеть им, заманив других через Танец Вызова, — это совершенно разные процедуры!
В первом случае он устанавливал связь со своей судьбой и, пытаясь заменить ее, неизбежно приводил в действие печать. Глубокая испорченность Гийома Бенета Неизбежностью означала, что резонанс силы этой печати был неизбежен.
Хотя Люмиан не знал, каковы будут последствия, он предчувствовал, что они не сулят ничего хорошего.
Понимая, что Гийом Бенет страстно желает освободиться, Люмиан решил не препятствовать его побегу, с готовностью отказавшись от любого вмешательства.
После возрождения, за исключением сценариев, связанных с конкретными доменами, такими как Солнце, Люмиан не имел возможности насильственно изгнать из своего тела нежелающего сотрудничать Гийома Бенета. Зеркальная замена также оказалось неэффективным в этом случае. Однако, если Гийом Бенет захочет покинуть тело, то его действия будут простыми.
В конце концов, Гийом Бенет, потратив значительную часть своей духовности, с трудом выбрался из тела Люмиана.
Именно в этот момент Люмиан ловко повернул запястье, вновь задействовав Искажение.
Темно-золотистое мерцание пронеслось по его груди, возвещая о появлении Гийома Бенета в зеркале размером с ладонь, зажатую в руке Франки.
На ладони Франки образовался безупречный иней, который она размазала по поверхности зеркала.
Мгновенно фигура Гийома Бенета оказалась заключенной в ледяную оболочку и оказалась в границах зеркала.
Одновременно Франка вызвала черное пламя, которое окутало ледяную оболочку.
Хотя лед сам по себе был недостаточной преградой для выхода духовного тела из зеркала, окутывающее его черное пламя было способно на это. Если бы Гийом Бенет осмелился выйти за пределы ледяной защиты, его ждало бы пламя.
Надежно запечатав тело Гийома Бенета, Франка посмотрела на Люмиана, который убрал бумажные шарики, и приказала:
— Вызовите его дух после того, как мы выйдем. Твое пламя и анестезирующий газ повсюду.
С ее телосложением и затратами продержаться еще 2-3 минуты без Зеркальной Замены не представляло особой сложности. Тем не менее, она почувствовала, что Люмиан подошел к порогу.
Подтвердив кивком указание Франки, Люмиан резво развернулся и устремился к выходу из Бутылки Вымысла.
После «кончины» Гийома Бенета скрытая ловушка, естественно, была снята.
Вернувшись в жертвенный зал, Люмиан быстро рассеял Лицо Ниэса, вернув себе облик.
Верхняя часть его тела имела следы обугливания, но благодаря умелому обращению с зельем «Пироманьяка» штаны остались невредимыми.
При таком подходе, вызывающем боль, стимулирующем мозговую деятельность и пробуждающем чувства, не обязательно было подвергать сжиганию всю форму — достаточно было локального ожога.
Заметив его несколько нетрадиционную внешность, Франка, разрываясь между беспокойством и весельем, поддразнила:
— У тебя есть склонность к мазохизму? Ты каждый раз проходишь через это испытание, когда участвуешь в бою.
Люмиан перевел взгляд на зеркало, пылающее в руках Франки, и непринужденно ответил:
— Так уж устроены «Охотники».
— Я бы обманывала себя, если бы поверила в твои измышления. Я же все-таки «Подстрекатель»! — Франка была свидетелем предыдущих стычек с «Пироманьяками».
Наблюдая за их разговором, Дженна пришла к выводу, что их противник попал в ловушку и ситуация разрешилась. Поэтому она вышла из тени.
Франка улыбнулась ей, а затем вновь обратилась к Люмиану:
— Подожди немного. Не волнуйся. Гийом Бенет еще не совсем мертв. Как только эффект Возрождения ослабнет, он превратится в недавно умершего духа, его способности ослабнут. В этот момент обращение к его духу будет менее опасным, и мы сможем быть уверены, что он не лжет.
Люмиан прикинул оставшееся время действия броши и сказал:
— Давайте подождем здесь.
Используя мистические знания, полученные от броши, он определил, что эффект Возрождения длится всего 2 минуты — его действие неминуемо закончится.
Если покинуть текущее местоположение и отправиться на поиски более безопасного места для проведения спиритического сеанса, то придется искать другое скрытое место, что приведет к тому, что Люмиан еще час будет находиться в состоянии отталкивания, прежде чем сможет провести сеанс спиритического сеанса.
Таким образом, оптимальное время для проведения спиритического сеанса было бы упущено.
Кроме того, Люмиан не хотел больше медлить.
Франка понимающе кивнула.
Подойдя к алтарю, она установила зеркало на темно-черный кольцевой символ, сделанный из шипов, поддерживая тем самым окутывающее его черное пламя.
Это облегчило Люмиану наблюдение.
Задержавшись на бледном и пепельном лице Гийома Бенета, охваченном дуализмом черного пламени и льда, Люмиан ухмыльнулся, на его губах постепенно проступило удовлетворение. Он сказал:
— Ты действительно глуп! На твоем месте я бы уклонился и не стал атаковать после активации Стального Тела, дожидаясь неизбежной усталости противника.
— Ах, я забыл предупредить тебя. Моя духовность упала ниже безопасного порога, что делает невозможным перемещение по духовному миру и даже использование заклинания Харрумфа. Я едва способен разжечь огонь, изменить облик и использовать брошь. Если бы ты не торопился, я бы подошел к пределу своих возможностей и потерял сознание на месте.
— В конце концов, я поступил необдуманно и отреагировал относительно медленно. С одной стороны, я не хотел тратить больше духовности и хотел приберечь ее для критических моментов. С другой стороны, Зеркальная Замена израсходовала духовность Франки. С другой стороны, хе-хе, это была ловушка для тебя.
— Помнишь пламенный цветок? Без этого «подарка», завершающего Взятку, проклятие Франки не смогло бы убить тебя, 5-ую последовательность...
Услышав словосочетание «Заклинание Харрумфа» и вспомнив действия Люмиана, вырубившего подряд двух фальшивых Гийомов Бенетов, веки Франки дернулись в шоке и замешательстве.
Дженна посмотрела на Люмиана, который продолжал издеваться над духовным телом в зеркале, и с беспокойством покосилась на Франку. Она прошептала:
— Может быть, нам стоит попытаться успокоить его?
— Нет необходимости.
Франка покачала головой и по собственной инициативе отдалилась от Люмиана, предоставив ему «личное» пространство для размышлений.
Дженна молча согласилась и последовала за Франкой к краю жертвенного зала, бросив тоскливый взгляд на отраженную в зеркале бледно-белую и пепельную фигуру.
От Гийома Бенет исходила смесь враждебности, ужаса и, в конечном счете, отчаяния.
***
Бордель «Дилл», 6-ой этаж.
Альбус расположился на дальнем балконе в укромном уголке, не сводя скрытого взгляда с комнаты 602.
Как только Люмиан и его спутники как бы «телепортировались», Альбус вышел из укрытия, и на его губах заиграла кривая улыбка.
Подумать только, всего лишь человек 7-ой последовательности владеет артефактом, позволяющим преодолевать духовный мир?
Его связь с Красными Сапогами не так проста. Интересно, знает ли об этом Гарднер Мартин или остается в неведении...
Улыбка Альбуса, когда он это пробормотал, несла в себе оттенок двусмысленности и игривой интриги.
***
Улица Винсент, 50, подземный жертвенный зал.
Непрерывные издевательства Люмиана продолжались до тех пор, пока эффект Возрождения постепенно не сошел на нет, и в глазах Гийома Бенета мелькнула тень.
Тем временем Франка, сосредоточенно подсчитывая время, расположилась возле алтаря и воздвигла духовную стену, готовясь к предстоящему испытанию.
Когда момент настал, она тихонько произнесла заклинание, задействовав разработанное ею самой заклинание духовного канала.
Но как только успех показался неизбежным, Люмиан снова вызвал Искажение брошью, перенаправив запрос заклинания духовного канала.
В последней попытке добиться успеха он даже вызвал Лицо Ниэса, вновь превратившись в Франку.
Почти мгновенно поверхность зеркала помутнела, превратив бледное лицо Гийома Бенета в слегка размытое.
После того как способность поддерживать Лицо Ниэса исчезла, Люмиан вернулся к своему первоначальному облику и вновь переключил внимание на Гийома Бенета.
— Кто заставил тебя поверить в Неизбежность?
Хотя Франка и испытывала некоторое любопытство, она помнила о последствиях, которые могут возникнуть, если Люмиан затронет запретные темы и тем самым окажется под угрозой испортиться. Поэтому она раздвинула духовную стену, расположившись на расстоянии от алтаря.
Гийом Бенет, находясь в некотором оцепенении, ответил:
— Это была Аврора Ли!
— Когда я обнаружил, что распространяется вера в проклятое божество, она тайно подошла ко мне, утверждая, что я могу использовать сверхспособности, не обращаясь к епископам. Более того, меня уверяли, что в будущем я смогу обрести божественность, вознестись в ранг святых и тем самым обрести вечную жизнь.
— В то время я был настроен скептически. Тем не менее любопытство заставило меня воздержаться от суждений. Однако со временем, наблюдая за ростом ее могущества, я постепенно перестал сомневаться.
После короткого затишья Люмиан спросил, устремив на него пристальный голубой взгляд:
— Кто повлиял на Аврору Ли, чтобы она приняла Неизбежность?
— Я не знаю, — Гийом Бенет в недоумении покачал головой.
После некоторого раздумья Люмиан продолжил свою линию вопроса:
— Какое глубокое впечатление произвела на тебя Аврора Ли?
Лицо Гийома Бенета изменилось, в нем появилось подобие воспоминаний, смешанных с опасениями.
— Она сказала, что она не Аврора Ли!