Глава 330 — Предупреждён - значит вооружён
«Присвоитель Судьбы» обладал двумя основными способностями:
Во-первых, способность увеличивать соответствующий приток судьбы, закладывая тем самым неизбежную судьбу объекта. Этот процесс мог быть быстрым, но его влияние на будущее длилось всего десять секунд. Эффективность воздействия зависела от совместимости с окружающей средой: более подходящий фон повышал вероятность того, что событие материализуется в ближайшем будущем.
Во-вторых, возможность поменять накопленную судьбу на фрагмент собственной судьбы объекта. В отсутствие заранее продуманной договоренности для получения доступа к судьбе противника необходимо было либо убить его, либо использовать в качестве замены свою личную судьбу. Этот способ, более длительный в исполнении, чем увеличение притока судьбы, не позволял нападать на объект или причинять ему вред в середине процесса.
В данный момент Гийом Бенет, не сражаясь один на один, явно не хотел вступать в обмен судьбами. Его план заключался в том, чтобы использовать сложившуюся обстановку и усилить судьбу спутницы Люмиань Ли, попавшей под действие анестезирующего газа Демонического Цветка Бездны, чтобы воплотить ее в жизнь.
Разумеется, поскольку женщина в черном капюшоне не заснула, ее не парализовало и не лишило бы сознания и на десять секунд, оставалось только ускорить процесс, направив его к самому плачевному исходу.
Подобным образом проясняется одна из причин, побудивших Гийома Бенета воздержаться от вмешательства в поток Люмиана Ли.
Он воздерживался от замены судьбы противника или инверсии ключевых притоков в основное русло, чтобы не получить обратную реакцию Неизбежности. У него не возникло бы проблем, если бы он заставил Люмиана Ли только поскользнуться и упасть, добившись результатов, которые не имели бы существенного влияния.
В посветлевших глазах Гийома Бенет отразилась мерцающая река, окружающая Франку. После некоторого раздумья он ухватился за один из притоков, образованных намотанным на себя ртутным символом.
Одновременно Франка выгнулась дугой, обнажив под тенью капюшона упругую шею и влажные лазурные губы.
В груди Гийома Бенета зашевелился ощутимый трепет, отозвавшийся в глубине души, когда он вспомнил сцены своих связей с куртизанками на улице Стены. Однако эти воспоминания меркли по сравнению с фигурой напротив него, несмотря на то, что ее лицо было частично скрыто.
Несмотря на кратковременное замешательство, Гийом Бенет быстро восстановил свою концентрацию.
Воспользовавшись этой мимолетной передышкой, Франка, получившая благодаря Люмиану представление об общих возможностях «Присвоителя Судьбы», зажгла скрытое черное пламя, породив иней, окутавший ее фигуру.
Непрозрачные нити сходились, создавая ощутимую оболочку, похожую на кокон.
Невозмутимый Гийом Бенет скривил губы в ухмылке, не обращая внимания на происходящее.
Если бы способности «Присвоителей Судьбы» так легко теряли силу, их бы не называли присвоителями судьбы!
Более того, если приток судьбы цели был увеличен или подвергся обмену судьбами, то освободиться от него не удастся, даже если использовать замену.
Недолго думая, Гийом Бенет вытянул правую ладонь и выполнил легкое вращение запястьем, увеличивая выбранную им судьбу.
Тем не менее, именно в это мгновение он воспринял реку судьбы дамы в капюшоне, принявшую странное подобие иллюзорной двусмысленности, бесплотности, граничащей с притворством.
Приманка!
Попытка Гийома Бенета усилить приток судьбы была резко пресечена. Кокон распался, иней рассыпался, а черное пламя превратилось в сияющие лучи света.
Однако в центре защиты оказалась не сама Франка, а зеркало!
Воспользовавшись минутным замешательством Гийома Бенета, ставшего жертвой притяжения «Демонессы Наслаждения» и наложенных на себя негативных эффектов, Франка перехватила инициативу. Используя прием зеркальной замены, она окутала себя слоями черного пламени, инея и паучьего шелка, сбив противника с толку и скрыв реальную смертельную опасность.
Таким образом, она выходила из образного перекрестия, уходя от прицельного огня противника.
Одновременно с неудачной попыткой Гийома Бенета усилить приток судьбы за его спиной возникла фигура в одеянии ассасина, ее облик частично скрывал классический латунный револьвер, который был нацелен в череп противника, а затем взведен курок.
*Бах!*
Железно-черный патрон столкнулся с головой уклонившегося Гийома Бенет, издав отчетливый металлический звон.
Голова Гийома Бенета, покрытая металлическим блеском, поддалась удару, но ее структурная целостность выдержала, отразив потенциально смертельный удар.
Почти одновременно с ним неподалеку появился Люмиан, использовавший Зеркальную Замену, чтобы избежать воздействия Яда Дренеровой Железы, и облаченный в пылающие одежды. Опустившись в позу склонения, он прижал ладони к земле.
В ответ на это возникли две багровые огненные змеи, которые сожрали зажигательные лианы, распространяя пламя по траектории, и в конце концов сошлись в колоссальную пару огненных драконов.
Оба существа устремились к Гийому Бенету. Однако их целью было не поглощение жертвы, а переплетение и слияние, в результате чего образовался пышный и яркий огненный цветок.
Пока огненный цветок разворачивался перед ним, Гийом Бенет силился понять намерения Люмиана Ли.
Его Стальное Тело давало ему возможности противостоять пламени, но ведь не станет же противник упускать возможность и заниматься только магией огня?
Это была Взятка!
Люмиан «подарил» Гийому Бенету пылающий цветок — эмблему, означающую испепеление и уничтожение. Воспользовавшись брошью «Порядочность», он совершил Взятку, ослабив тем самым защиту противника.
Хотя истинные мотивы Люмиана Ли оставались непрозрачными, интуиция Гийома Бенета подсказывала, что это неблагоприятное предзнаменование.
Гийом Бенет быстро вызвал Воплощение Света, разделив себя на три итерации, и устремился к Люмиану. Когда атака Франки ослабла, она исчезла.
Наблюдая за тем, как три итерации металлизированного Гийома Бенета быстро разрастаются, Люмиан создал новую группу Огненных Воронов и равномерно распределил их среди троицы противников.
Затем, развернув свою форму и замедлив шаг, он приготовился к перспективному уклонению от последующей водяной пушки, созданной из Яда Дренеровой Железы.
*Свуш! Свуш! Свуш!*
Багровые Огненные Вороны приземлились точно на трех металлизированных Гийомов Бенетов.
*Грохот!*
Они взорвались одновременно!
Из одной из форм Гийома Бенета — Водяной пушки — вырвался поток темно-зеленой жидкости. Люмиан, приготовившись к атаке, ловко уклонился, его взгляд был прикован к столкновению водного потока с каменной стеной, от которого по Бутылке Вымысла пробежала дрожь.
Однако, завершив уклонение, Люмиан обнаружил, что его ноги окутала огромная тень. Вслед за этим из темноты вырвалось множество бледно-белых и обсидианово-черных рук.
В отличие от этого, другое направление, выбранное Люмианом, было окутано темной тенью.
На 5-ой последовательности Воплощение Света позволило Гийому Бенету создать до трех воплощений, причем каждое воплощение было ненастоящим. Одно из них хранило Яд Дренеровой Железы, а другая пара орудовала Погребением Теней, намереваясь заключить Люмиана в свои объятия, пропитанные тенью.
Изогнутые гротескные конечности обхватили Люмиана за лодыжки, стремясь утащить его в туманные глубины.
Среди этих опасностей из туманных глубин появилась фигура — полуобнаженный Гийом Бенет с металлической отделкой.
Погребение Теней стало для него формой теневого сокрытия!
Воспользовавшись тремя Воплощениями Света, на которые было затрачено большое количество духовности, чтобы скрыть свое положение и тем самым на время задержать Люмиана, Гийом Бенет незаметно подобрался к нему через тень и организовал решительную атаку.
Его тело внезапно расширилось, и он ударил Люмиана за ухом.
Раздался громоподобный треск, и тело Люмиана разлетелось, как стекло, на множество мелких осколков, которые впоследствии были взяты бледно-белыми и обсидианово-черными руками.
Зеркальная Замена!
Именно благодаря зеркальному замещению Франка не стала вмешиваться в судьбу Люмиана, когда увидела, что его удерживают странные руки, выходящие из тени. Скорее, она выжидала, ожидая, когда Гийом Бенет нанесет решающий удар.
Среди трескающихся звуков вновь непроизвольно возникла фигура Франки в черном капюшоне, которую быстро заметил падре.
Гийом Бенет ждал этой возможности, чтобы не поддаваться воздействию чар и снова сделать свои голубые глаза светлыми.
Он увидел изменчивую реку судьбы и стал выбирать участь быть парализованным жгучими газами Демонических Цветов Бездны.
Однако резкий всплеск опасности охватил сознание Гийома Бебета, заставив осознать: вмешательство в судьбу противника, несомненно, приведет к катаклизмическим последствиям.
Невозможно! Мгновением раньше таких последствий не было! —Однако, внимательно вглядевшись в стоящую перед ним фигуру, Гийом Бенет, которому и раньше удавалось почти успешно вмешиваться в судьбу цели, увидел женщину в капюшоне, прячущуюся за ней. Женщина, стоявшая за ней, держала в руках зеркальце размером с ладонь, которое осветило его фигуру.
В одно мгновение Гийом Бенет понял, что происходит.
Женщина в капюшоне, стоящая перед ним и открывающая реку судьбы, была Люмиан Ли!
Активировав Зеркальную Замену, он взял на себя инициативу и появился перед своим собеседником. Воспользовавшись случаем, он использовал способность, похожую на Трансфигурацию, чтобы изменить свою внешность и замаскироваться под компаньона!
Ты же понимаешь, что один и тот же трюк дважды не сработает? — Франка, прятавшаяся за Люмианом, захихикала, увидев это.
Увидев, что Люмиан атакован, она достала Зеркальную Замену своего товарища и бросила ее перед собой. Воспользовавшись укрытием и привлекая внимание противника, она направила еще одно зеркало на Гийома Бенета.
Не раздумывая, Франка провела ладонью по поверхности зеркала и окутала его черным пламенем.
Проклятие!
Проклятие «Демонессы»!
Одновременно с этим из металлической формы Гийома Бенета вырвалось тихо тлеющее черное пламя.
Радуясь тому, что его тальное тело не поддается воспламенению и наносит лишь незначительные раны, он вскоре почувствовал необычный отток духа, сопровождаемый признаками сильного эфирного ожога.
Не успел он и глазом моргнуть, как падре деревни Корду издал мучительный вопль.
Мгновенно его металлическое подобие с какофоническим грохотом рухнуло на землю, воссоздав форму, не украшенную металлом, резко обнаженную и явно мясистую.
Одновременно с этим Франка тоже ощутила внутреннюю дрожь, ее лицо приобрело бледный оттенок.
— Возрождение!
Контрактная способность способствовала возрождению Гийома Бенета в теле убийцы!
Дух Гийома Бенета улыбнулся и поспешил заменить женщину, державшую зеркало, и взять под контроль ее тело.
Но тут он столкнулся с обескураживающей реальностью: перед ним стояла заслоненная женщина с зеркалом в руках, обнажив нижнюю часть своего лица, напоминающую злобный оскал.
Она впереди... Тогда в чье тело я переродился? — Дезориентирующее смятение охватило Гийома Бене.
Тем временем Люмиан, засевший в подобии Франки, со знанием дела ухмыльнулся, постепенно убирая правую ладонь с безжизненного тела падре, брошь «Порядочность» засветилась тускло-золотистым свечением.
Искажение!
Как он мог не защититься от способности Гийома Бенета Возрождение, если он уже знал, что любовница Гийома Бенета выбрала именно эту способность?
Люмиан не мог открыто завладеть способностью Гийома Бенета Возрождение, используя только печать и искажение. Тем не менее, Люмиан, похожий на Франку с удивительной точностью, уже приказал Франке принести руду Крови Земли.
Отталкивающая даже призрака Монтсури, руда Кровь Земли накладывала невидимое силовое поле, заставляя духовное тело Гийома Бене обходить его.
Используя Искажение, создаваемое брошью, в сочетании с препятствующим действием руды Кровь Земли и трансформацией Лица Ниэса, Люмиан организовал Возрождение Гийома Бенета в своем теле!
Несмотря на то, что лицо Люмиана побледнело, а тело слегка дрожало, на его губах заиграла улыбка, и он протянул руку к левой груди, нежно произнося:
— Падре, все ждут тебя.