Глава 323 — Психологический портрет
Люмиан стоял на перекрестке, небрежно засунув руки в карманы, и неторопливо прогуливался по улице Стены.
Эта улица имела для жителей Трира большее значение, чем даже знаменитый бульварный проспект. Это было их стремление.
В те времена, когда Император Розелл еще не запустил промышленную революцию, городской пейзаж Трира еще не разросся до такой степени, как сейчас. Он приютился в самом восточном углу, укрепленный мощными городскими стенами и бдительно охраняемый солдатами. Невдалеке находился их военный лагерь, что послужило причиной появления поблизости многочисленных борделей и проституток.
С течением времени улица Стены приобрела свою репутацию, а население Трира стало расти. Скромный рынок превратился в царство престижа и экстравагантности, раскинувшееся по всему Северному и Южному Континентам.
Люмиан прошел под пологом интисских зонтичных деревьев, провожая взглядом роскошные дворцовые постройки и непритязательные квартиры. Их объединяла общая черта — окна, украшенные матовым стеклом и зелеными ставнями.
Улица Стены, казалось, просыпалась от полуденного сна. Пешеходов на ней было немного, но каждый из них отличался от других. Одни проносились мимо в мрачных серо-голубых рабочих костюмах, движимые спешкой, другие — в старинных нарядах. Они оглядывались по сторонам, прежде чем проскользнуть в жилые комплексы. Фотоаппараты, висевшие на шеях, запечатлевали откровенные моменты, прежде чем эти странники исчезали в богато украшенных зданиях. Попытки создать интисский вид не могли скрыть истинную личность, которую выдавали стрижки и завышенный рост.
Более того, зоркий глаз Люмиана уловил железно-серого робота, возвышающегося на два метра. Спину робота украшало извергающее пар отверстие, сопровождаемое шестеренками, торсионными пружинами, винтами и гнутыми трубами — симфония декоративной механики.
На левом плече робота сидел роскошно одетый мужчина с замысловатым макияжем. Его неторопливое наблюдение охватывало и пешеходов, и высокопоставленных лиц в золотых и серебряных масках, и сонных людей, приходящих в себя.
Здесь в своеобразной гармонии переплетались обычные и элитные люди.
Продвигаясь вперед, Люмиан методично осматривал окрестности, взгляд его неотступно следовал за целью.
В мгновение ока он заметил приближающегося из переулка Альбуса.
Член Орден Креста Железа и Крови с темно-рыжими локонами приветствовал Люмиана лукавой ухмылкой. Он поднял правую руку, указывая на свою голову, — призыв в действии.
По указанию Гарднера Мартина Альбусу было поручено разыскать падре Гийома Бенета. Похоже, Альбус намекал на некое соревнование, натравливая Люмиана на себя, чтобы выяснить, кто первым обнаружит «добычу».
Помимо Альбуса, Орден Креста Железа и Крови, скорее всего, имел несколько официальных или периферийных филиалов. В этом Гарднер Мартин сдержал свои обещания.
Не обращая внимания на жест Альбуса, Люмиан пошел дальше, вглубь улицы Стены.
Под влиянием откровений «Демонессы Наслаждения» Франки, занимающейся гаданием с помощью зеркала, область действия пророчества сузилась:
В течение недели присутствие Гийома Бенета ожидалось на пяти улицах, включая улицу Стены и улицу Белого Коня.
Однако протяженность улицы Стены, ее простор и толпы народа создавали туманную картину для поисков Люмиана. Ковровые поиски и повсеместное забрасывание сетей были практически невозможны. Успех зависел от возможности заручиться помощью властей и собрать армию, которая оцепила бы эти владения, бдительно охраняя каждый вход в Подземный Трир.
Раньше Люмиану оставалось только надеяться, что Орден Креста Железа и Крови, тайная организация, кишащая грозными «Охотниками», обладает превосходными методами слежения и преследования. А может быть, Термиборос — ангел Неизбежности — заставит их сойтись. Пока расстояние между Люмианом и Гийомом Бенетом было умеренным, они «воссоединялись», как будто так и было предначертано.
Однако появился новый путь.
Это продвижение было преимущественно плодом тех мистических знаний, которые он приобрел в качестве «Контрактника»!
В этом кладезе знаний содержался целый зверинец жутких существ, которых можно было вызвать или завербовать, а также необходимые затраты для заключения контрактов. В сборнике подробно описывались получаемые способности и последующие штрафы после заключения контракта.
Соединив выставку контрактных возможностей Гийома Бенета из его памяти и сна, Люмиан собрал воедино фрагмент понимания:
Вызов Демонических Цветов Бездны требует жертвоприношения свежей человеческой крови. Обратная сторона — повышенное желание совокупления.
Невидимость требует 13 порций приготовленного мяса. Обратная сторона — повышенная восприимчивость к голоду.
Медленный полет приносит в жертву вечную романтическую увлеченность. Недостаток — стремление к показухе.
Проклятие костей предполагает принесение в жертву живого человека. Недостаток — сонливость.
Мистическое заклинание «Ассимиляция Души» забирает не менее трех человеческих душ. Недостаток — случайные приступы головокружения, от четырех до пяти раз в день.
Внутренний Взрыв требует пожертвовать любой потусторонней характеристикой. Недостаток — постоянный отток духовности, равносильный постоянному снижению духовного потенциала.
Из подробного описания мистического заклинания Ассимиляция Души Люмиан сделал вывод, что падре нечаянно встретился с дополнительной, скрытой ценой.
Это было его имя!
Мистическое заклинание Ассимиляции Души воздействовало на духовное тело цели, вызывая ее истинное имя, вызывая головокружение и другие реакции, усиливающиеся при более глубоком понимании цели и использовании словесных оборотов, перекликающихся с духовным миром.
Вступая в контакт с сущностью из духовного мира, вооруженной мистическим заклинанием Ассимиляция Души, Гийом Бенет непреднамеренно раскрыл свое истинное имя. Сущности, наделенные подобными способностями, могли использовать истинное имя человека для совершения различных подвигов, что представляло собой потенциально серьезную скрытую опасность.
Эта тайная опасность была лишь одной из многочисленных схожих загадок, хранящихся в мистической мудрости «Контрактника». Поэтому Люмиан предпочел провести обширную проверку существ духовного мира, лично пообщаться с ними, а затем приступить к экспериментальной работе.
Исходя из известных недостатков, сопровождающих способности «Контрактника», Люмиан выдвинул обоснованную гипотезу.
После того как Гийом Бенет, человек, движимый неутолимыми желаниями, обнаружил, что его сексуальный аппетит резко возрос, он определенно стал искать женщин. Пророчество, связанное с Кварталом Красной Принцессы, гармонировало с результатами, полученными при гадании на магическом зеркале по пяти близлежащим улицам.
Кроме того, он обнаружил, что голод его мучает как никогда, а сам акт близости лишает сил. Поэтому велика была вероятность того, что он потянется к борделю, удовлетворяющему как плотские, так и кулинарные потребности, или пригласит женщину домой.
Гийом Бенет был не только человеком пылких желаний, но и честолюбивой душой, жаждущей власти. Будучи заточённым в деревне и не имея возможности заключить договор, его вожделение отражало выражение власти. Иначе невозможно объяснить, что его желания распространялись на всех женщин, причем склонность охватывала как уважаемых спутниц, так и менее значимых.
Для него присвоение чужих спутниц становилось свидетельством его положения, могущества и привлекательности.
Ступив на землю Трира, где его провинциальный акцент вызывал презрение горожан, он, несомненно, искал оправдания, проявляя свои притязания в собственной неповторимой манере.
Вдобавок к неустанному стремлению к силе и своему прошлому Гийом Бенет, скорее всего, отправился за востребованными куртизанками, разжигая огонь зависти среди местных жителей. Возможно, он даже увез одну или две из этих желанных женщин, чтобы они украсили его дом.
Этот комплексный анализ характера и психики падре был проведен Люмианом не в одиночку. Скорее, он был создан благодаря опыту Энтони Рида, «Психиатра". Вооружившись сложным портретом Гийома Бенет, составленным Люмианом, Рид написал психологическое полотно — яркий портрет внутренней жизни еретика.
Таким образом, перед ним открылись два разных пути. Первый заключался в изучении элитных борделей, где его ждали и блюда, и знаменитые куртизанки. Другой путь — расследование деятельности куртизанок, вступивших в брак, взявших на себя роль любовниц или даже исчезнувших в течение последних двух месяцев.
В первом случае мантию возложили на плечи Ордена Креста Железа и Крови. Нынешняя задача Люмиана заключалась в том, чтобы найти источник информации о тайных делишках улицы Стены.
Ключ к разгадке находился у Энтони Рида, опытного посредника в разведке. Он был хорошо знаком с Бюлером, обозревателем газеты «Призрачное Лицо», известным своими скандалами и шепотами, которые пронизывали улицу Стены.
Бюлер, ценитель выпивки и писанины, часто бывал в кафе «Надежда», где мог осмотреть вход, прежде чем зайти в бордель.
Определившись с целью, Люмиан уверенным шагом направился к кафе, расположенному в глубине улицы Стены.
По пути он пересматривал всю поставленную задачу, испытывая неописуемое волнение.
Его способности к гаданию меркли по сравнению с возможностями Франки. В его арсенале было лишь одно Заклинание Пророчества — инструмент, которым он не смел бездумно пользоваться. Тонкость психологического анализа и сбора информации Энтони Рида превосходила возможности Люмиана. Однако мобилизация этих союзников позволила ему использовать эти сильные стороны, как бы овладеть этими способностями.
Люмиан не мог предсказать последствий восхождения к божественности. Но одно можно сказать точно: ниже 4-ой последовательности мастерство человека наталкивается на ограничения. Кооперативные отряды использовали потенциал синергии, что позволяло им противостоять еще более высоким последовательностям, не имеющим божественного статуса.
Вскоре Люмиан увидел кафе «Надежда», вход в которое был отделан молочно-белой фанерой.
Толкнув тяжелую дверь, он бросил взгляд на угол, дающий возможность любому желающему наблюдать за происходящим.
Стройный мужчина 30 лет с черными волосами, обрамляющими лазурные глаза, с аккуратно подстриженной бородой и восковым покрытием, встретил взгляд Люмиана — его внимание было приковано к входу.
Почувствовав пристальный взгляд Люмиана, мужчина преобразился. Он потянулся к лежащему на столе блокноту в мягкой обложке и малиновой ручке, собираясь исчезнуть через черный ход.
В ответ Люмиан выхватил револьвер и выстрелил в сторону заднего выхода из кафе.
Пуля с глухим стуком впилась в дерево.
Посетители кафе вздрогнули от неожиданности, их реакция колебалась между укрытием и расспросами, порождая хаос.
Бородатый мужчина замер на месте, не зная, бежать ему или остаться.
Под общим взглядом бармена, посетителей и персонала Люмиан направился к своей цели с револьвером в руке, на его лице играло веселье.
— Вы месье Бюлер?
— Да, это я, — Бюлер принужденно улыбнулся.
Люмиан жестом указал Бюлеру на его прежнее место и бесстрастно произнес,
— Присаживайтесь. Я пришел за информацией.
Бюлер с облегчением вздохнул и, сгорбившись, повторил свои шаги, чтобы устроиться в кресле.
Люмиан занял место напротив, опустив револьвер. С легкой игривостью он поинтересовался:
— Почему вы предпочитаете такой тусклый угол?
Бюлер вздохнул и ответил:
— В моей работе репрессии — это постоянная проблема. Вы прекрасно знаете, что некоторые люди не любят, когда их имена или изображения впутывают в паутину скандалов в газетах и периодических изданиях.
— С этого угла мне открывается беспрепятственный обзор входа, что позволяет заблаговременно обнаружить потенциальных нарушителей спокойствия. А если возникнет необходимость, я смогу быстро скрыться через черный ход.