Глава 314 — Привлечение толпы
Ты общался со своим крестником и пришел ко мне, чтобы подтвердить ситуацию? — Люмиан продолжал улыбаться.
— То, во что ты веришь, не имеет для меня никакого значения, если ты не приверженец злого бога. Более того, приверженцы бога Знания и Мудрости не являются в Трире разыскиваемыми преступниками.
Подтекст был понятен: «Я все еще разыскиваемый преступник. Верь во что хочешь».
«Барон» Бринье всегда отличался проницательностью. Он сменил тему и продолжил:
— Спасибо, что помог мне найти Людвига. Не знаю, как правильно выразить свою благодарность.
Он воздержался от указания подарка, надеясь оценить позицию и мысли Люмиана.
Люмиан ненадолго задумался и вспомнил об отложенной в сторону идее.
Привлечение «Барона» Бринье для помощи в чтении и обобщении не требовало его присутствия рядом с Франкой, Дженной и Энтони Ридом. Он мог бы сообщить некоторую информацию, уточнить, на чем ему следует сосредоточиться, и позволить ему вернуться домой, чтобы прочесть и переписать.
Аналогичным образом, до того как Энтони Рид решил присоединиться к преследованию падре Гийома Бенета, нельзя было допускать прямого контакта с Дженной и Франкой. Позднее для него можно будет организовать изолированный «офис».
Люмиан взглянул на «Барона» Бринье и намеренно спокойно поинтересовался:
— Ты умеешь читать и составлять записки?
В гримуарах Авроры было указано, что Путь, ведущий в Церковь Бога Знания и Мудрости, называется «Читатель». Так же называлось зелье 9-ой последовательности. 8-ая последовательность — «Изучающий Логику», а 7-ая последовательность — «Детектив».
Учитывая, что «Барон» Бринье редко проявлял особые способности и в основном использовал свой исключительный интеллект, боевые навыки выше среднего и меткую стрельбу для руководства мафией Савойи, а также его нынешнюю веру, Люмиан предположил, что он является Потусторонним Пути «Читателя».
Уже по одной только номенклатуре зелья можно было сделать вывод, что такой человек обладает способностями к чтению.
«Барон» Бринье затянулся своей трубкой и ответил:
— В отличие от неграмотных, мои способности к чтению и обучению весьма похвальны.
Он не мог до конца понять намерения Сиэля, но подозревал, что Сиэль лезет в его потусторонние дела.
И это не было секретом. Гарднер Мартин уже давно был в курсе.
Люмиан искренне улыбнулся.
— В последнее время мне удалось получить обширную информацию о существах из духовного мира. Однако, как ты понимаешь — ты должен понимать, верно? Углубление в такие знания требует значительной нагрузки на разум. Мне, как Потустороннему Пути «Охотника», эта информация не нужна в течение длительного времени. Тем не менее, я хочу иметь доступ к соответствующим знаниям, когда возникнет необходимость, не теряя драгоценного времени. Поэтому я намерен предоставить тебе часть этих данных. Прошу тебя помочь мне в чтении и извлечении ключевых терминов.
— Это сродни составлению картотеки для библиотеки, — быстро подхватил «Барон» Бринье.
Он усмехнулся и заметил:
— По правде говоря, это было бы выгодно для меня. Эти знания имеют большую ценность.
Библиотечная картотека... Как и ожидалось от адепта Бога Знаний и Мудрости. Как профессионально... — обрадовался Люмиан, чувствуя, что «Барон» Бринье примерно равен Энтони Риду в сочетании с Кроликом Знаний.
В то же время он испытывал к «Барону» Бринье настороженное чувство. Например, он снабдил бы этого последователя Бога Знаний и Мудрости десятью страницами информации. Предварительно он просматривал их и делал пометки. Затем он сверял их с указателем, представленным «Бароном» Бринье, чтобы выявить умышленные пропуски или изменения.
Конечно, это был нерафинированный подход Люмиана. В качестве альтернативы он мог бы попросить Франку проверить все с помощью гадания, но в этом случае сохранялась возможность вмешательства.
Люмиан засунул руки в карманы и оглядел «Барона» Бринье, как ремесленник наблюдает за рабочим. Он улыбнулся и сказал:
— Мне безразлично, кому это выгодно, лишь бы я выполнил свою задачу.
«Барон» Бринье слабо кивнул, воздержавшись от дальнейших комментариев. Он лишь сообщил Люмиану о своем местонахождении на следующее утро и попросил передать информацию туда.
…
Хостел, комната 305.
Стоя лицом к лицу с Энтони Ридом, Люмиан отступил назад и повторил свои слова, сказанные ранее «Барону» Бринье. В заключение он сказал:
— Эти знания послужат вам вознаграждением. Кроме того, я передам вам знания по ритуальной магии. Вы сможете призвать уникальное существо из духовного мира, чтобы оно вместе с вами изучило информацию и выделило главное. Как вам такое предложение? Склонны ли вы принять это задание?
Глубокие карие глаза Энтони Рида отражали форму Люмиана, пока он размышлял и отвечал:
— Вы ограничены во времени. Это дело имеет для вас дополнительный вес. Оно имеет большое значение.
Люмиан не собирался скрывать этого. Воспользовавшись случаем, он передал:
— В ближайшее время мне предстоит встретиться с грозным противником, и я ищу подходящее существо для контракта. Когда наступит момент, я мог бы пригласить вас, прежде всего в качестве помощника. Вы можете подумать, стоит ли соглашаться и какую форму вознаграждения вы желаете. Хе-хе, с ответом торопиться не стоит. Подумайте над этим в течение следующих двух дней.
— Вы прокладываете мне путь к психологической готовности и формируете соответствующие ожидания. — Энтони Рид расшифровал мысли Люмиана.
Мгновенно Люмиан почувствовал неловкость, но он никогда не был склонен краснеть. Сдержанно улыбнувшись, он проговорил:
— Неужели вы не понимаете, что откровенность может подвергнуть вашу жизнь опасности?
Энтони Рид слегка кивнул, подтверждая некоторые аспекты, прежде чем взять на себя обязательство помочь в изучении информации и составлении «резюме».
...
На 2-ом этаже бального зала, в комнате, смежной с покоями Люмиана.
Люмиан наблюдал, как Энтони Рид и Кролик Знаний, сидящие в тандеме, старательно просеивают информацию и заполняют формы. Он едва заметно кивнул в знак облегчения.
Он еще раз повторил предостережение не углубляться в знания существ духовного мира, помеченные как «мощные» и «опасные». Выйдя из комнаты, он вошел в кабинет в конце коридора.
Франка уютно устроилась в кресле Люмиана, положив ноги в красных сапогах на край стола.
Она озадаченно и заинтригованно спросила:
— В чем именно тебе нужна наша помощь? Почему ты так загадочен?
Дженна устроилась в кресле напротив, повернувшись всем телом и устремив взгляд на дверь.
Люмиан невозмутимо прикрыл дверь и рассказал о своем сценарии, пояснив, что перед встречей с падре ему необходимо заручиться контрактом.
— А разве простого гадания не достаточно? — размышляла Франка, соглашаясь на просьбу Люмиана, а Дженна с любопытством разглядывала существ из духовного мира.
Вскоре Франка уже смотрела на троицу Кролика Знаний, Дженну и Люмиана, каждый из которых был поглощен своим делом — изучением документов. В ее голосе послышалось веселье:
— Почему это похоже на миниатюрную мастерскую, а мы — на тружеников-переписчиков?
— Поздравляю, твоя интуиция на высоте... — шутливо ответил Люмиан: — А разве я не занимаюсь также просмотром информации и заполнением форм?
Франка поразмыслила и согласилась. Она продолжила свои «труды».
Так они и проработали до 10 часов вечера, делая многочисленные перерывы на еду, сиесту, сон, чтобы снизить нагрузку. Короткие передышки предшествовали очередному призыву Кроликов Знаний.
Во время коротких перерывов Люмиан наблюдал за Франкой, Дженной, Энтони Ридом и квартетом Кроликов Знания. Он не терял бдительности, чтобы не дать им слишком увлечься и обнаружить возможные аномалии.
Дженна достигла своего порога первой. Только что поднявшаяся до уровня «Подстрекателя», она еще не полностью освоилась с действием зелья и пыталась сдержать прилив сил. Ее состояние было менее чем оптимальным.
За ней последовал и Энтони Рид. Его психологические шрамы были глубоки, что делало его восприимчивым к некоторым отклонениям.
Люмиан, Франка и седьмая группа Кроликов Знания держались до конца.
Около 6 часов вечера «Барон» Бринье закончил свою работу и доставил документы и бланки в кафе.
Отложив повестку и проводив усталых «помощников», Люмиан вернулся на конспиративную квартиру на улице Белых Халатов и сложил бланки в аккуратную стопку.
Бегло просмотрев бумаги, он подтвердил общее состояние дел. Небрежно бросив бланки на стол, он ощутил чувство удовлетворения.
Непосредственный выбор не входил в его планы. Сначала нужно было подняться до последовательности «Контрактника» и разобраться с особенностями контракта. Только после этого он обратится к картотеке, чтобы исключить вероятность наткнуться на существо из духовного мира, которое по всем параметрам соответствовало бы его критериям, но не удовлетворяло условиям контракта.
Люмиан немного отдохнул, после чего вызвал Кролика Знаний и поручил ему продублировать еще две формы.
Храня три картотеки отдельно, Люмиан чувствовал усталость. Перспектива очищения казалась далекой, когда он рухнул на кровать и предался сну.
В 6 часов утра Люмиан был полон сил, но не спешил спускаться под землю, устраивать алтарь и молить о даровании. Вместо этого он занялся своим привычным делом: бегал трусцой, занимался боксом, укреплял душевное равновесие.
Около 8 утра он стоял перед дверью комнаты 207 в хостел, ингредиенты были наготове.
После недолгих внутренних споров Люмиан все-таки взял карбидную лампу — хотя ему уже не требовалось специализированное осветительное оборудование, он и так, по сути, был образцом таких способностей.
Его стремление упиралось в первоначальное предположение противников о том, что он не обладает ночным зрением и не умеет генерировать свет.
В Подземном Трире, в каменоломне, где когда-то неоднократно проводились ритуалы, связанные с Неизбежностью.
Люмиан ненадолго привел в порядок сырое, лишенное света помещение, установив на алтарном камне свечу, пропитанную кровью.
Едва он завершил освящение ритуального серебряного кинжала и приготовился наложить духовный барьер, как до его слуха донеслись слабые шаги.
Звуки отдавались в подземном ходе, казалось, совсем недалеко от настоящей шахты.
Кто-то проходит мимо? — Пульс Люмиана участился, он решил быстро навести порядок и скрыться.
Однако, когда он приблизился к алтарю и не успел погасить карбидную лампу, мягкие шаги приблизились и показались у входа в пещеру.
Поняв, что скрываться бесполезно, Люмиан стремительно обернулся, сунул одну руку в карман и устремил взгляд на источник звука.
Там стоял стройный мужчина с коричневато-черным цветом лица и сжимал в руках карбидную лампу. Его черные волосы слегка вились, а глаза обладали глубоким притяжением. На нем был черный плащ провидца, напоминающий цирковой.
Монетт... — Люмиан узнал эту фигуру.
Это был мошенник с острова, который обманул Чарли и был одурачен аферистами из бального зала «Уникальность».
Монетт тоже увидел Люмиана.
Ухмылка дернулась в уголках его губ, и он приветствовал его с ощутимым весельем:
— Какое совпадение.
Одновременно с этими словами мошенник достал кристаллический монокль и вставил его в правую глазницу.