Глава 313 — Планы с разными стилями
Люмиан стоял перед железным шкафом, погрузившись в размышления.
До назначенной Заклинанием Пророчества даты оставалось всего несколько дней, и Люмиан очень хотел получить благословение «Контрактника», что значило, обрести три особые способности. Это было необходимо для того, чтобы начать преследование Гийома Бенет. Это могло перевесить все шансы в его пользу.
Полагаясь только на «Пироманьяка», даже в сотрудничестве с Франкой, ставшей «Демонессой Наслаждения», и при поддержке Энтони Рида и Дженны, победа над сверхъестественными способностями падре оставалась маловероятной. Победа была возможна, но задержать противника без потерь было практически невозможно — разве что прибегнуть к помощи оракула Ордена Авроры через палец Мистера К.
В данной оценке противником Люмиана считался исключительно Гийом Бенет. Если бы у падре были другие сообщники, когорта дарованных или Потусторонних, если бы он стал могущественнее после отбытия с Корду, затея Люмиана не гарантировала бы триумфа — даже с Мистером К.
Люмиан стремился определить местонахождение падре и устроить ловушку, выманив его оттуда. Такой подход заметно упростил бы дело. Тем не менее, Люмиану необходимо было значительно укрепить свои силы. Иначе «рыбалка» будет сопряжена с серьезной опасностью.
Пока Люмиан просматривал стопку плотной информации о сущностях духовного мира, в его голове крутились мысли о том, как в сжатые сроки найти подходящего партнера по контракту.
Может быть, выделить время на чтение и постараться охватить как можно больше информации? Тогда мой выбор должен основываться на уже имеющихся знаниях?
Это предложение не соответствует моим ожиданиям. Оно рискует обойти стороной наиболее подходящую возможность...
Хотя обстоятельства и не являются оптимальными, я должен примириться с реальностью. Совершенство остается недостижимым, и я должен встретиться с собственными ограничениями лицом к лицу.
Черт, это еще не тот момент, когда нужно принимать все вслепую!
Пока что я воздержусь от каких-либо решительных шагов, пока не выясню местонахождение падре на следующей неделе. Я не буду торопиться. После завершения сбора информации выработается комплексная стратегия, так?
Это займет примерно месяц. Велика вероятность несчастных случаев...
Кролик Знаний, похоже, умеет читать и извлекать ключевые моменты. Могу ли я вызвать одного из них, чтобы он помог мне прочитать информацию и извлечь ключевые слова каждого существа духовного мира, как это было в случае со свистком? Затем я тщательно изучу соответствующих существ духовного мира, основываясь на ключевых словах...
Это существо духовного мира. Соприкоснувшись с такими знаниями, он точно пострадает меньше меня и сможет продержаться дольше...
Люмиан постепенно воодушевлялся. Чем больше он думал об этом, тем больше ему казалось, что вполне реально попросить Кролика Знаний помочь ему в чтении и составлении краткого резюме.
Он быстро разработал соответствующий план.
Этот кролик довольно глуп и бестолков. Я должен заранее составить таблицу и указать в ней «номер страницы», «силу», «дружелюбен ли он», «краткое описание способностей» и «пункты характеристик». Пусть оно само заполняет столбцы по шагам и по порядку.
К сожалению, за один раз человек может призвать только одного Кролика Знаний. Иначе, если бы у меня было 10-20, я бы успел закончить сводку по существам духовного мира до рассвета...
Если один человек может вызвать только одного, то как насчет нескольких?
Я могу попросить Франку, Дженну и Энтони Рида вызвать по одному для меня!
Кролики умеют быстро читать, вычленять главное и составлять конспекты. Люди могут делать то же самое. Франка, Дженна и Энтони помогут просмотреть информацию и быстро извлечь ключевые слова из колонок.
Я внесу знания, а они — труд, духовность и время!
Глаза Люмиана становились все ярче и ярче. Он почувствовал, что если будет действовать по плану, то даже с учетом частых перерывов для восстановления сил и времени на вызов Кролика Знаний, он сможет подготовить сводку о существах духовного мира за 12 часов.
Когда наступит время, он просмотрит все конспекты, которые не повлияют на его разум, и выберет 20-30 подходящих. Он целенаправленно прочитает всю информацию и примет окончательное решение.
Единственная проблема заключалась в том, что информацию об этих существах духовного мира предоставила Мадам Маг; Люмиан не обменивал ее ни на пожертвования, ни на деньги. Он считал, что прежде чем «делиться» с другими, необходимо получить одобрение владельца карты Старшего Аркана.
Это было элементарное уважение.
Не раздумывая, Люмиан приступил к действиям. Он быстро составил письмо, в котором изложил свой запрос и разработанный им план.
Вскоре Мадам Маг ответила:
На мгновение я не знаю, что сказать о твоей идее. Судя по всему, у тебя есть способности к подобным рассуждениям.
Поделиться своими знаниями с друзьями можно, но не забудь посоветовать им не вступать в контакт с могущественными или опасными существами духовного мира. Эти сущности не властны над тобой, благодаря печати мистера Шута. Она служит сдерживающим фактором в духовном мире, обеспечивая тебе ту степень защиты, которой нет у других.
На самом деле есть более простые и легкие способы:
Отнеси информацию Двойке Кубков и разложите ее во всех углах комнаты. Затем пусть Двойка Кубков несколько раз произнесет слова гадания и бросят три карты Таро или три монеты.
Выбери то существо духовного мира, на которое они упадут. Даже если оно не самое подходящее для тебя, оно относительно подходящее. Оно может пригодиться в будущем.
Хисс, какой гениальный шарлатан! Мадам Маг действительно искусна в гадании. Но её стиль совершенно не похож на мой... — Люмиан не думал о гадании.
После тщательного обдумывания он решил следовать своему плану. Ответ, полученный с помощью гадания, всегда казался ему ненадежным и нереальным. Подсознательно он не хотел полагаться на это.
Полагаясь на собственный интеллект и способности, он чувствовал себя более уверенным и убежденным.
Если не будет другого выхода, Люмиан надеялся закончить «чтение» информации, прежде чем сделать выбор.
Он сжег ответ Мадам Маг и тщательно заполнил форму. Пока что он сделал только пять копий.
Сразу же после этого он установил алтарь, чтобы проверить, сможет ли он точно вызвать Кролика Знаний.
Для этого он придумал следующее заклинание:
— Дух в форме кролика, блуждающий в пустоте, дружелюбное существо, с которым можно общаться, слабак, стремящийся к знаниям.
То, что Люмиан решил не использовать в качестве имени кролика «Кролик Знаний», говорит о его уважении к загадочной природе этих существ.
Тщательно обдумав свой подход, Люмиан зажег одинокую свечу и произнес заклинание от своего имени.
По окончании заклинания пламя свечи превратилось в глубокий зеленый оттенок, увеличившись до размеров человеческой головы.
Изнутри зеленого пламени появилось полупрозрачное существо, по внешнему виду напоминающее забавного неуклюжего кролика.
Люмиан почувствовал облегчение, так как ритуал оказался успешным. Присутствие существа означало триумф, и опытный голос Люмиана обратился к нему:
— Я хочу поделиться с тобой знаниями и прошу твоей помощи в выделении ключевых моментов и заполнении формы.
Глаза кролика засияли, и он, подражая голосу Люмиана и интисскому акценту Трира, спросил:
— А где же знания?
Люмиан впервые слышал, как говорит подобное существо. Он не ожидал, что оно будет имитировать его тон и произношение.
Люмиан достал стопку с информацией о существах духовного мира, которую ему еще только предстояло изучить. Он жестом указал на форму, лежащую на столе, изложив параметры задания в манере, подобающей существу с ограниченным интеллектом.
Кролик впитывал указания Люмиана, его длинные уши опускались, пока он запоминал инструкции. В конце концов, кролик кивнул, поняв, в чем дело.
Сидя за столом Люмиана, кролик сверкал глазами, вникая в информацию.
Люмиан с удовлетворением отметил, что, несмотря на нежелание, кролик демонстрировал мастерство в выполнении повторяющихся заданий. Он старательно извлекал нужные детали и методично заполнял форму словами «мощный» и «опасный».
Хотя он и не очень умен, но такая повторяющаяся работа для него не проблема... Он, по крайней мере, в два раза быстрее меня читает... — Люмиан удовлетворенно кивнул и лег на кровать, приготовившись закрыть глаза и отдохнуть, пока Кролик Знаний будет трудиться над снятием его усталости.
Через неизвестное время он вдруг почувствовал опасность и поспешно сел.
Он увидел, что прозрачный кролик вырос до двух метров в высоту, постоянно перелистывая и извлекая информацию.
— Стоп! — Люмиан не понимал, что происходит, и инстинктивно остановил собеседника от контакта со знаниями.
Кролик повернул голову, его глаза налились кровью.
Поглядев на Люмиана несколько секунд, он нехотя прекратил свою работу.
В результате самоанализа Люмиан пришел к выводу о причине такого превращения.
Будучи существом духовного мира, Кролик Знаний также подвергся влиянию этих знаний, хотя и в относительно слабой степени. Однако из-за отсутствия интеллекта он не был похож на обычных людей. Он не знал, что нужно остановиться и отдохнуть после аномалии, если она не угрожала его жизни.
Накапливаясь, оно неизбежно подвергалось определенной мутации.
Фух, это полезно, но отсутствие большого ума — это большая проблема... — Люмиан закончил вызов и позволил Кролику Знаний вернуться в духовный мир и медленно восстанавливаться.
Он наскоро умылся, лег на кровать и приготовился отдыхать.
Перед самым сном его посетила идея. Люмиан снова вызвал кролика и приказал ему воспроизвести сотню копий придуманной им формы.
Только тогда он по-настоящему расслабился и заснул.
...
На следующее утро Люмиан, полный сил, отправился на улицу Анархии. Первым делом ему нужно было найти Энтони Рида, информационного посредника, и обсудить возможность его помощи.
Когда он подходил к хостелу, из соседнего переулка появилась фигура.
Это был «Барон» Бринье, одетый в полуцилиндр и официальный черный костюм, с трубкой цвета красного дерева в руке.
— Я обещал наверстать упущенное и выразить свою благодарность за помощь в поисках Людвига, — с улыбкой начал «Барон» Бринье. — Очень удивительно, что я не нашел тебя ни в бальном зале, ни в хостеле.
Благодарность? Тогда помогите мне прочитать и составить резюме! — подсознательно пробормотал Люмиан, но тут же отбросил эту мысль.
По сравнению с Энтони Ридом, информационным брокером с психическим расстройством, «Барон» Бринье был не только членом мафии Савойи, но и его прошлое казалось проблематичным. Лучше не допустить, чтобы он узнал, что его отношения с Франкой зависят не только от Дженны.
Улыбка дрогнула на губах Люмиана.
— Ночь предлагает свою красоту. Бессмысленно оставаться в своей комнате. Как ты собираешься выразить свою благодарность?
Вместо того чтобы дать прямой ответ, «Барон» Бринье перевел разговор в другое русло.
— Может быть, я не говорил об этом раньше, но несколько лет назад я перешел на поклонение Богу Знаний и Мудрости.