Глава 310 — Встреча
— Как же он пропал? — озадаченно спросил Люмиан.
«Барон» Бринье был не просто главарем мафии, он был еще и Потусторонним. Если он был внимателен, то как он мог допустить исчезновение своего ребенка?
Более того, кто в районе рынка осмелился бы похитить его ребенка?
Саркота покачал головой.
— Он не сообщил подробностей.
Может быть, это происки Школы Розы, стремящейся выведать у «Барона» Бринье правду о мафии Савойи? — С учетом последних событий у Люмиана появились некоторые неподтвержденные теории.
После небольшой паузы в размышлениях он спросил:
— Ты знаешь, как выглядит внебрачный сын Бринье?
Саркота кивнул.
— Подчиненные барона пришли с портретом, похожим на фотографию.
Портрет, похожий на фотографию... Он использовал ритуальную магию? — В памяти Люмиана всплыло содержание гримуаров Авроры.
Глядя на яркий солнечный свет, льющийся в окно, он обратился к Саркоту.
— Собери людей и помоги Бринье.
Независимо от того, попал ли ребенок в ловушку Школы Розы или действительно пропал, если его не удастся найти в ближайшее время, исход будет мрачным.
В его возрасте, даже без дополнительных осложнений, судьба уличного оборванца не будет доброй.
— Понятно, — Саркот воздержался от расспросов, почему его босс решил помочь барону Бринье.
В конце концов, еще не наступил полдень, а бальный зал только начал свою работу. Настоящая суета начиналась не раньше трех-четырех часов дня. Кроме уборщиков и кухонных работников, у большинства было достаточно времени.
Люмиан заказал стакан ледяной воды с добавлением сахара и, стоя на балконе кафе, наблюдал за мафиози, допрашивающими бродяг на рыночном проспекте.
Через некоторое время появился «Крыса» Кристо. Миниатюрный главарь контрабандистов вышел из переулка в сопровождении 7-8 собак разных оттенков и пород и вошел в противоположный по диагонали переулок.
Вскоре он приблизился к бальному залу.
При виде этого Люмиан допил остатки спиртного, поставил стакан на перила и спрыгнул со 2-го этажа на улицу.
Кристо, шевеля двумя крысиными усиками, подошел к нему с подхалимской ухмылкой.
— Доброе утро, Сиэль.
— Ты помогаешь Бринье в поисках его внебрачного сына? — прямо спросил Люмиан.
Кристо осторожно кивнул.
— Да. Он лично обратился ко мне за помощью. По совпадению, эти малыши прекрасно умеют выслеживать людей.
Пока «Крыса» говорил, он ласково погладил собак по головам.
Они попеременно то собирались, то расходились, следуя за отчетливым запахом.
«Барон» Бринье действительно заботится о внебрачном сыне... — Люмиан задумчиво посоветовал «Крысе» Кристо:
— В этой ситуации может быть что-то необычное. Будь бдителен. Я не хочу, чтобы ты пропал до того, как найдешь мальчика.
В качестве одной из возможных версий похищения мальчика всегда рассматривалась Школа Розы.
Кристо был ошеломлен, задумался на мгновение и заметил:
— Действительно, что-то не так. За последние годы мы ни разу не слышали, чтобы у Бринье был такой сын. Более того, он его очень уважает. С чего бы мальчику пропадать?
Внезапное появление внебрачного ребенка? — Интуиция подсказывала Люмиану, что дело может оказаться более запутанным, чем он предполагал.
Поразмыслив немного, Кристо с благодарностью сказал:
— Сиэль, твой интеллект превосходит мой.
— А нет ли у тебя лекарств, чтобы повысить свой интеллект? — спросил Люмиан, наполовину шутя, наполовину с любопытством.
Когда Кристо позволил собакам погладить его брюки, он озорно улыбнулся и ответил:
— Есть, но это краткосрочные решения. Эффект от них средний, не сравнится с действием зелья. К тому же чрезмерное употребление может привести к осложнениям.
Люмиан перевел разговор в другое русло и спросил:
— У тебя есть настоящий пепел мумии?
Кристо принял загадочное выражение лица.
— Сколько тебе нужно? Я могу предоставить тебе лучший вариант. Эта «маленькая кокетка» Дженна часто посещает Франку. Она хитрая. Буквально несколько дней назад Франка поинтересовалась, есть ли у меня настоящий прах мумии. Цок, даже у Босса проблемы.
Любовницами Сиэля были также многочисленные танцовщицы и актрисы. Несмотря на молодость, он все еще полагался на лекарства.
— Я имею в виду прах настоящей мумии.
Люмиан погладил свой подбородок.
— А, нет, — Кристо покачал головой. — Эта штука неэффективна, и я не знаю, кто распространяет эту ложь, но у меня есть снадобье, которое может удовлетворить всех твоих любовников. Он состоит из различных трав, я лишь утверждаю, что главным ингредиентом является пепел мумии.
— Франка купила его? — с ухмылкой спросил Люмиан.
— Купила, — Кристо кооперативно хихикнул. — Наверное, потому, что Босс стесняется ко мне подойти.
Ее фасад был безупречен. Она скрыла от «Крысы» свои истинные желания, разыскивая так называемый «неэффективный» прах мумии... — Люмиан вздохнул и откровенно признался:
— Мне нужен настоящий прах мумии. Они обладают мистическим действием. Будь начеку, ведь ты часто общаешься с купцами, торгующими алхимическими материалами.
— Без проблем.
Кристо подозревал, что Сиэль стремится сохранить свое достоинство и не признается в том, что ищет такое средство. Он настаивал на мистицизме как на предлоге для поисков праха мумии, но не разоблачал его. В конце концов, это было незначительное дело.
Наблюдая за тем, как Кристо с собаками упорно ищет пропавшего внебрачного сына «Барона» Бринье, Люмиан повернулся на пятках и направился обратно в танцевальный зал.
Когда он уже подходил к стойке бара, в его ушах раздался властный голос Термибороса:
— В погреб.
В погреб... — Люмиан сразу подумал, что ангел Неизбежности что-то задумал.
— В какой погреб? — поинтересовался он.
— В тот, где хранятся ингредиенты, — ответил Термиборос.
Так инициативен, так стремится... Что он замышляет? — Люмиан начал задумываться, нет ли здесь какого-то тайного замысла.
Термиборос продолжал:
— Это удар судьбы для тебя. Даже если ты не пойдешь, он найдет дорогу к тебе. Это предначертано.
У меня мурашки по коже... Термиборос вряд ли сейчас подвергнет меня непосредственной опасности... Что может быть в этом погребе... — Люмиан ненадолго задумался и прикинул, что в погребе, где хранятся ингредиенты, в полдень обычно бывает оживленно. Теоретически, там не должно быть ничего необычного или опасного.
Поразмыслив, он решил отправиться в погреб, прислушаться к двери и осмотреться. Если он почувствует что-то неладное, то напишет Мадам Маг и спросит, стоит ли ему прислушаться к совету Термибороса и войти.
Под приветствия поваров, кухонных помощников, разнорабочих и посудомоек Люмиан прошел через кухню и спустился по лестнице в подвал для хранения ингредиентов.
Темно-коричневая деревянная дверь погреба была, как обычно, надежно закрыта.
Люмиан напряг слух, прислушиваясь, нет ли там каких-нибудь признаков активности.
До его слуха донесся слабый жевательный звук.
Это не был драматический звук, лишенный ужасающего представления о существе, пожирающем плоть. Скорее, он напоминал бродягу, грызущего пищу после долгого голодания.
Что-то явно не так... — Люмиан осторожно приоткрыл дверь в подвал.
Свет с лестницы просочился внутрь и высветил фигуру.
Это был мальчик 7-8 лет, стоявший спиной к Люмиану. У него были короткие желтые волосы, карамельное пальто, белые чулки и черные кожаные туфли без ремешков. За спиной у него лежала темно-красная школьная сумка, казавшаяся довольно увесистой и прочной.
Одежда показалась Люмиану странно знакомой.
Вдруг он вспомнил, где видел его раньше.
Внебрачный сын «Барона» Бринье!
Значит, его исчезновение привело к тому, что он прятался в погребе с ингредиентами в бальном зале? — Люмиан собирался лишь мельком взглянуть на него, прежде чем закрыть дверь и уйти писать письмо Мадам Маг в хостеле. Однако, поняв, что человек в подвале, скорее всего, внебрачный сын «Барона» Бринье, он слегка нахмурил брови и распахнул темно-коричневую деревянную дверь еще немного.
В комнату хлынул дополнительный свет, заставивший мальчика инстинктивно повернуться лицом к двери.
Люмиан разглядел латунные пуговицы на его одежде — черно-белой клетчатой рубашке и льняном халате. Он увидел лицо с явным детским жиром, невозмутимые, но пустые карие глаза и рот, измазанный кровью.
Мальчик сжимал в руке несколько сырых стейков, окрашенных в темно-красный цвет. Его рот то открывался, то закрывался, когда он жевал неясную массу плоти, похожую на крысу. Его тонкий черный хвост плавно покачивался возле губ.
Люмиан сузил глаза и сунул левую руку в карман.
Мальчик остался невозмутим, его взгляд был пустым, и он продолжал смотреть на Люмиана. Он прожевал еще несколько раз, а затем проглотил окровавленную крысу, хвост и все остальное.
Люмиан приподнял бровь и спросил:
— Ты внебрачный сын Бринье?
— Нет, — пробормотал мальчик, откусывая кусок сырого бифштекса.
— Тогда что вас связывает? — спросил Люмиан в «мирной» манере.
После некоторого времени поедания сырого бифштекса мальчик ответил:
— Он мой крестный отец и опекун в Трире.
Поразительно точный интисский язык, почти без акцента... — Люмиан с недоумением посмотрел на необычного мальчика и поинтересовался:
— Ты убегаешь из дома?
— Да, — ответил мальчик, продолжая обгладывать сырой бифштекс, на губах у него была кровь.
За его спиной простиралась густая тьма, окутанная тусклым светом из коридора.
— Почему ты сбежал от своего крестного отца? Может быть, я помогу тебе вернуться? — спросил Люмиан, дружелюбно улыбаясь, заметив, что собеседник стал более дружелюбным в разговоре.
Мальчик энергично замотал головой.
— Нет! Я не хочу возвращаться к посещению занятий, учебе, выполнению домашних заданий, сдаче пробных тестов и экзаменов!
Рассуждения мальчика вызвали у Люмиана странное недоумение, как будто он заглянул в собственное прошлое.
Он был умным и без проблем посещал занятия, читал, сдавал экзамены. Он быстро усваивал знания, но не любил домашние задания и практические тесты. Он полагался на «сердечное воспитание» Авроры и едва удерживался на плаву. Ему часто хотелось, чтобы Реймунд, Эва и его друзья выполняли эти задания за него.
Неужели эта крысогрызущая загадка и есть та роковая встреча, о которой говорил Термиборос? — Люмиан задумался и поинтересовался:
— Ты, кажется, не из Интиса?
С честным видом и окровавленными губами мальчик ответил:
— Я из Ленбурга.