Глава 282 — Коварный
Гарднер Мартин вышел из кареты и тепло обнял Люмиана.
О, как мгновенно изменилось его отношение... — воскликнул Люмиан, обнимая его в ответ. После объятий Гарднер Мартин отпустил его и улыбнулся, заявив:
— Отныне мы — настоящие братья.
Настоящие братья? Могу ли я унаследовать ваше имущество, если вы умрете? — Люмиан, чье психическое состояние значительно улучшилось, и он успешно прошел сложный «тест», сдержал свои дразнящие мысли.
— Вы по-прежнему мой босс, — сказал Люмиан, и в его словах прозвучала привычная преданность.
Он подумал, что, несмотря на то, что это, возможно, было несколько чересчур, жест не показался ему неискренним или неуместным.
Гарднер Мартин рассмеялся.
— В будущем, когда рядом никого не будет, ты можешь называть меня «командир» или «сэр».
— Сэр... — Люмиан нашел это название немного странным.
Орден Креста Железа и Крови был тайной организацией, а не армией.
Гарднер Мартин не стал ничего объяснять, просто улыбнулся.
— Приходи сегодня в 8 вечера на улицу Фонтанов, 11. Именно тогда состоится ритуал твоего посвящения.
После этого он ободряюще похлопал Люмиана по плечу.
— Отдыхай.
Люмиан подтвердил его слова кивком и попрощался с боссом мафии Савойи. Он вернулся в хостел и задернул шторы.
Было уже 6 часов утра, поэтому Люмиану не нужно было ложиться спать. Он сел за деревянный стол и начал писать Мадам Маг. Он рассказал о ночной встрече и о поведении Термибороса. Наконец, он поинтересовался, как сообщить об этом Мистеру К.
В одиночку Люмиан не мог обойти стороной своеобразную «аномалию» в заброшенном здании. Нужно было убедительно объяснить Мистеру К ситуацию, не раскрывая того, что он владеет печатью Шута и ангелом из домена Неизбежности.
Аккуратно сложив письмо, Люмиан настроил ритуал и вызвал кукольную посланницу в светло-золотом платье.
Посланница опустила голову и удовлетворенно кивнула, увидев письмо квадратной формы.
Левитируя письмо, она предупредила Люмиана:
— Кто-то все еще следит за тобой.
А? Я этого совсем не заметил... Его навыки слежки, маскировки и наблюдения впечатляют... — Люмиан гордился тем, что он опытный Охотник с сильными способностями к антислежке. И все же он не смог обнаружить присутствие наблюдателей!
Подчиненные Мистера К? Нет, если мисс Посланница сочла нужным предупредить меня, это не может быть Орден Авроры... Наблюдатели, посланные Гарднером Мартином, должно быть, все еще скрываются, даже после того, как прошли тест и столкнулись с аномальной порчей прошлой ночью. Я ослабил бдительность после того, как мне сообщили о принятии в организацию, и это сделало меня уязвимым... Черт, как коварно! — Люмиан понял, что был слишком наивен и недостаточно осторожен по сравнению с Гарднером Мартином.
Если бы он не притворялся изможденным от недосыпания и пыток, то задергивание штор, чтобы уснуть, было бы очевидным тревожным сигналом. Это точно вызвало бы подозрение у наблюдателей.
В то же время Люмиан был благодарен за то, что посланник Мадам Маг оказался достаточно сильным, чтобы не быть обнаруженным наблюдателями.
Отправив кукольного посланника, Люмиан лег на кровать и стал ждать ответа. Когда ответ наконец пришел, он внимательно прочитал сообщение.
Будучи тайной организацией с двух-трехвековой историей, Орден Креста Железа и Крови не очень-то охотно принимает в свои ряды членов. Тот факт, что они позволяют развращать новых членов, противоречит известным мне испытаниям.
Похоже, что за прошедшие годы Орден претерпел некоторые негативные изменения. Не спеши пока выяснять причины этого. Делай шаг за шагом и сосредоточься пока на своей защите.
Когда Термиборос предлагал помощь и предупреждал тебя, то, скорее всего, потому, что не хотел, чтобы ты был испорчен или погиб совсем. Это могло бы повлиять на Него. В то же время, вероятно, он хочет заслужить твое доверие, прежде чем в критический момент раскрыть свои истинные намерения.
Всегда помни, что ангел злого бога — это настоящий безумец. Он непременно навлечет беду на тебя и окружающих тебя людей. Будь всегда бдителен. Ты должен как использовать его в своих интересах, так и уберечься от его коварства.
Что касается Мистера К, то здесь все просто. Просто объясни, что в решающий момент ты произнес почетное имя той сущности и чудом остался неиспорченным.
Не беспокойся о том, что он проверит подлинность твоего утверждения у этой сущности. Благочестивые верующие на такое не пойдут. Кроме того, даже сама сущность может быть не уверена, что ответила на твои молитвы.
Люмиан был несколько озадачен последней фразой.
Как божество может не знать, ответило ли оно конкретному верующему?
Не слишком ли это абсурдно?
В тот же миг Люмиан вспомнил, что ему когда-то говорила Мадам Маг.
Если он будет молиться мистеру Шуту не по имени, а в трех строках, она не сможет гарантировать, что ответ будет получен от этого великого существа. Это может быть очень опасно.
Что-то похожее на эту ситуацию? Вопросы, связанные с божествами, поистине непостижимы. И любая ошибка может привести к ситуации, более трагичной, чем смерть... Могла ли Аврора столкнуться с той же проблемой? — Мысли Люмиана потекли в разные стороны.
Последние несколько дней он скрупулезно просматривал гримуары Авроры, копируя все из двух выделенных периодов времени, на которые указывала Мадам Справедливость. При первой же возможности он собирался показать их вице-президенту ОИКБ Мадам Хеле.
Франка уже ознакомилась с соответствующим содержанием и не обнаружила никаких подозрительных деталей. Знания по нетрадиционному мистицизму представляли собой обычные заклинания, которые мог накладывать только «Чернокнижник» или Потусторонний соответствующего домена. Ни один из них не мог их практиковать.
Единственная проблема заключалась в том, что с начала года в гримуарах Авроры появилось значительное количество ритуальных знаний, связанных с жертвенными обрядами и тайными деяниями. Эти сведения были получены от ОИКБ, но они не указывали на какого-либо злого бога или скрытое существо. Они носили более простой характер.
Багровое пламя охватило письмо, превратив его в пепел в руке Люмиана.
Он лег и притворился спящим, но мысли его были заняты размышлениями о гримуарах и планированием дальнейших действий.
Самым важным для него было то, что приближался месячный срок, установленный Заклятием Пророчества. Гийом Бенет, падре, должен был появиться где-то в Квартале Красной Принцессы.
***
В районе холмов, у входа в Монастырь Глубокая Долина.
Франка, одетая как типичный охотник за головами, с фальшивыми усами и в шляпе, со вздохом обратилась к Дженне,
— На самом деле нет ни одной зацепки.
Дженна была одета в белую рубашку, коричневый жилет, темные брюки, черные ботинки и коричневый берет. Она слегка изменила черты лица, чтобы выглядеть более обычно, без родинок и дымчатого макияжа.
Когда они смотрели на необычное железно-черное здание со стальными элементами и массивными трубами, похожими на шпили, казалось, что это скорее специальный завод, чем монастырь Бога Пара и Машин.
В этот момент из труб повалил белый дым, сопровождаемый громким механическим ревом.
— В основном потому, что эти монахи не хотят общаться с посторонними... — ответила Дженна, чувствуя разочарование.
Последние несколько дней их, как и других охотников за головами и частных детективов, пускали только во внутренний двор первого этажа. Спросить об этом они могли только у нового привратника и нескольких слуг.
Аскетичные монахи лишь предоставили список показаний соответствующих сотрудников.
Франка отвела взгляд и щелкнула языком.
— Это будет непростое дело. Иначе официальные Потусторонние уже давно бы все выяснили.
— Раз уж мы не можем найти никаких улик в монастыре, давай осмотримся вокруг.
— Хорошо.
У Дженны не было опыта в подобных расследованиях, и она все еще училась у Франки.
Они гуляли по монастырю в долине, время от времени натыкаясь на других следователей, привлеченных высокой наградой.
Примерно через 15 минут ходьбы они наткнулись на горную стену с признаками разрушения и растущими новыми деревьями.
Сбоку от стены находилась пещера, закрытая тяжелой деревянной дверью. Возле нее, укрывшись от ветра и дождя, сидел мужчина 40 лет.
Он перелистывал старые газеты с комиксами, изредка посмеиваясь. На поясе у него висел латунный ключ.
Франка подошла и спросила хриплым голосом:
— Что это за место?
Простой, слегка потрепанный мужчина взглянул на Франку и слегка нахмурился.
Затем его взгляд быстро переместился на Дженну, и он стал выглядеть более спокойным.
— Это вход в каменоломню Глубокой долины. Я — привратник.
— А почему здесь есть дверь и почему она заперта? — Дженна видела настоящую каменоломню к югу от рыночного района.
— Это место заброшено и может обрушиться в любой момент. Мы не можем допустить, чтобы кто-то осмелился потревожить спящего тигра, — с улыбкой объяснил привратник каменоломни Глубокой Долины.
— А это место не связано с Подземным Триром? — поинтересовалась Франка.
Привратник каменоломни покачал головой.
— Он находится на грани полного разрушения. Как она может быть связана? Я скоро потеряю работу!
С этими словами он посмотрел на Дженну и попытался быть дружелюбным.
— Хочешь немного поработать? Я заплачу тебе за то, чтобы ты хоть раз повеселилась со мной.
— Вы, трирцы... — Франка недовольно поморщилась и покачала головой.
Дженна ответила своей обычной фразой, отвергая его предложение.
***
20:00, улица Фонтанов, 11.
Люмиан следовал за дворецким Гарднера Мартина, Фаустино, через лужайку и холл, пока они не попали в комнату без окон.
Внутри стоял обеденный стол, но он не напоминал роскошный ресторан на вилле. Напротив, он выглядел довольно простым и почти пустым.
Оглядевшись, Люмиан заметил три ряда посуды, аккуратно расставленных на столе. В первом ряду находилась различная утварь, во втором — чашки и бутылки, в третьем — готовые блюда и незажженные свечи.
Расстановка была тщательно симметричной и образовывала три параллельные линии.