Глава 273 — Торговец
Держа карбидную лампу наперевес, «Гигант» Саймон на несколько шагов отстал от Люмиана, его зоркий взгляд улавливал несоответствия в словах Люмиана.
— Сиэль, Босс знает, что ты превратился в «Пироманьяка». Он не станет просто так бездумно отбрасывать тебя в сторону, верно?
Люмиан смотрел вперед на туннель, залитый желтоватым светом, на его губах играла улыбка, и он задал вопрос, не оборачиваясь.
— Как давно я работаю в мафии Савойи?
И «Гигант» Саймон, и «Крыса» Кристо на мгновение прозрели и согласились с объяснением Лумиана.
Действительно, Люмиан, Потусторонний с сомнительным прошлым, недавно присоединившийся к мафии, принес с собой главный ингредиент для зелья. Такому человеку нельзя было доверять сразу. Они должны были пройти ряд испытаний в виде заданий.
И если бы Люмиан погиб во время одной из таких миссий, это можно было бы списать на его невезение. Потеря чужого Потустороннего была для Босса гораздо менее болезненной, чем потеря подчиненного, которого он тщательно готовил.
Два лидера мафии Савойи больше не колебались. Они осторожно последовали за Люмианом, держась на расстоянии двух-трех шагов. Это была привычная схема, как в тех случаях, когда они путешествовали с несколькими мафиози, расположившимися на таких же позициях позади них.
В середине Пути «Гигант» Саймон надел перчатки и нанес небольшое количество яда скорпиона на свой кинжал, штык и боксерские перчатки. Затем он вернул фляжку Лумиану.
Троица спустилась в тоннель, отмеченный на карте. Несмотря на мягкость шагов, особая обстановка заставляла их шаги отдаваться слабым эхом в темном, жутко тихом подземелье.
Спустя почти 45 минут они миновали участок, обозначенный как древняя гробница, и оказались у входа в скрытый проход.
Он вел в заброшенную пещеру-каменоломню, которая пролежала без движения целую вечность. Земля была неровной, покрытой мхом. Вдали слышался шум подземной реки, изредка сопровождаемый грохотом проходящего мимо парового метро.
Зажав между зубами ручку лампы, Лумиан некоторое время наблюдал за происходящим. Взявшись обеими руками за выступающую каменную стену, он вскарабкался на вершину пещеры.
Затем, вытянув правую руку, он толкнул за собой обычный на первый взгляд камень, зажав его между боковой стеной и сводом пещеры.
В результате образовалось темное отверстие, в которое мог пролезть, согнувшись, даже человек небольшого роста.
Для создания скрытого тоннеля была использована давно забытая система вентиляции, которая уже существовала в соседней каменоломне.
Сгорбившись, они втроем двинулись вглубь подземного тоннеля. Постепенно звуки подземной реки и парового метро стихли.
Кроме собственного дыхания и шагов, вокруг царила могильная тишина.
Спустя почти полчаса Лумиан и его спутники, следуя отметкам на карте, выскочили из выхода и попали в уже существующую подземную пещеру.
Сверху свисали сталактиты, похожие на зубы страшного зверя, затаившегося в темноте.
Лумиан не стал спешить входить в другой скрытый тоннель у основания пещеры. Вместо этого он обратился к «Гиганту» Саймону и «Крысе» Кристо, на головах которых скопилось изрядное количество пыли. С серьезным выражением лица он произнес.
— Прежде чем мы продолжим, давайте кое-что уточним, чтобы избежать каких-либо казусов. У нас не будет времени на устное общение.
— Хорошо.
И «Крыса» Кристо, и «Гигант» Саймон без вопросов приняли слова Лумиана.
Незаметно кивнув, Лумиан ответил:
— Во-первых, с момента входа во второй туннель и до возвращения сюда никому не разрешается разговаривать. По возможности используйте физические жесты. Если это невозможно, то прежде чем произнести хоть слово, вы должны получить мое разрешение.
Эта мера предосторожности вытекала из совета Гарднера Мартина об отсутствии необходимости в общении с торговцем. Лумиан расширил сферу своего влияния и возвел его в абсолют, чтобы предотвратить возможные казусы.
Кристо и Саймон вспомнили совет босса и кивнули в знак согласия.
Наблюдая за их реакцией, Лумиан продолжил:
— Во-вторых, какие бы аномалии ни происходили, если на вас обоих ничего не нападет, сохраняйте спокойствие и действуйте в соответствии с моим руководством.
— В-третьих, я не буду вас заставлять, но если вы хотите выжить, лучше прислушайтесь к моим указаниям.
Эти две просьбы не встретили сопротивление со стороны «Крысы» Кристо и «Гиганта» Саймона. Они доверили свою безопасность интеллекту, навыкам, реакциям и знаниям Лумиана. Это был отход от их привычной опоры на собственные инстинкты Потустороннего.
После нескольких секунд колебаний «Крыса» Кристо заставил себя улыбнуться, вспомнив силу Сиэля и его предыдущие выступления.
— Я буду следовать твоим указаниям, но если ты не успеешь вовремя среагировать и Ириска предупредит меня об опасности, я возьму дело в свои руки.
— Черт возьми, чем дольше я занимаюсь контрабандой, тем больше я боюсь Подземного Трира.
«Гигант» Саймон подхватил:
— Я с тобой согласен, «Крыса».
Люмиан почувствовал удовлетворение от того, что ему удалось «приручить» двух Потусторонних, которые также являлись лидерами мафии Савойи. Он не стал настаивать и просто кивнул в знак согласия.
— Нет проблем.
— В-четвертых, именно я позже свяжусь с торговцем и заберу посылку, которую хочет получить Босс.
Услышав это, «Крыса» Кристо и «Гигант» Саймон посмотрели на Люмиана так, словно увидели Сиэля в новом свете.
Они ожидали, что «Пироманьяк», используя свою силу и авторитет, поручит кому-нибудь из них взаимодействовать с торговцем и взять на себя самую рискованную часть задания. В качестве альтернативы Лумиан предложил бы провести жеребьевку, чтобы определить, кто будет выполнять задание. К их удивлению, Лумиан сам вызвался взять на себя эту ответственность.
А он вполне справедлив... — «Гигант» Саймон не мог не вздохнуть.
Он знал, что не смог бы поступить так же, если бы оказался на месте Люмиана.
Это осознание заставило и «Крысу» Кристо, и «Гиганта» Саймона меньше сопротивляться выполнению указаний Лумиана.
Несмотря на тусклое освещение, Люмиан смог наблюдать за реакцией двух своих коллег.
Он не мог удержаться от внутренней усмешки.
Если бы не тот факт, что вы, двое Потусторонних, не обладаете мистическими знаниями и можете доставить неприятности во время передачи посылки, я бы и сам не стал так рисковать.
Люмиан вздохнул. Иногда слабость может быть преимуществом.
Подчеркнув, что они должны соблюдать тишину, Лумиан поднял карбидную лампу и направился на дно пещеры. Он жестом велел «Гиганту» Саймону обхватить камень высотой примерно в половину его роста и отодвинуть его в сторону.
Камень был невероятно тяжелым, не под силу даже Саймону. Ему потребовалось некоторое время, чтобы сдвинуть ее, открыв глубокий вход в скрытый туннель.
Туннель оказался не очень длинным, и им потребовалось всего 7-8 минут, чтобы, пригнувшись, пробраться по нему. Они попали в минеральную пещеру, которая сильно обвалилась, оставив лишь ограниченное пространство.
Это и был пункт назначения — шахты Альберта.
Люмиан осмотрел нагромождение серо-черных камней и повернулся к «Гиганту» Саймону, одетому в черный официальный костюм. Он указал на свою грудь.
Поняв невысказанную просьбу, Саймон достал железно-серые карманные часы и щелчком открыл их.
На циферблате обнаружилось множество туго зажатых шестеренок, излучавших изысканную, но холодную механическую красоту.
«Гигант» Симон поднял карманные часы и показал их Люмиану и «Крысе» Кристо, показывая, что до назначенного времени сделки — полудня — остается еще более 10 минут.
Лумиан кивнул и замолчал, терпеливо ожидая назначенного часа.
Через некоторое время он незаметно повернул голову, внимательно вслушиваясь в окружающую обстановку.
Ему почудился необычный звук, доносящийся из-под земли, словно множество людей кричали, ревели и дрались.
Под светом карбидной лампы Люмиан посмотрел на Саймона и Кристо, заметив их схожую реакцию, как будто они тоже догадались о суматохе.
Заметив, что Саймон и Кристо смотрят на него, Люмиан опустил правую руку, давая знак воздержаться от воздействия.
Периодически они слышали какие-то движения. Все трое стояли на краю Альбертовой шахты и молча ждали.
Вдруг с другой стороны шахты послышался звук шагов, как будто кто-то в кожаных ботинках приближался из необычайно тихого туннеля на расстоянии десятков метров.
Неужели это тот самый торговец? — подумал Лумиан, бросив задумчивый взгляд в ту сторону.
Шаги приостановились, а затем возобновились, гулко разносясь по Альбертовым шахтам.
Когда до входа оставалось всего несколько метров, они таинственным образом прекратились.
После недолгого ожидания Лумиан и его спутники заметили фигуру, появившуюся из противоположного входа в шахту. Это был мужчина ростом более 1,8 м, одетый в белую рубашку, желтый жилет, черный официальный костюм и темные брюки. В руках он сжимал небольшой коричневый кожаный чемоданчик.
На голове мужчины была низко надвинутая шелковая шляпа, отбрасывающая тень на лицо. Однако зрение «Охотника» Люмиана позволило ему разглядеть лицо мужчины с помощью трех карбидных ламп.
У мужчины были короткие русые волосы, каре-красные глаза, слегка неухоженная густая борода и густые брови. Он напоминал изголодавшегося медведя, преувеличенно худого.
Воротник его рубашки был плотно застегнут, как будто он боялся холода.
Люмиан взял в руки карбидную лампу и уже собирался подойти к человеку.
Но тут Кристо дернул его за руку.
Когда Люмиан повернул голову, Кристо с тревогой и страхом показал на свой правый карман.
Значит ли это, что Ириска, необычная крыса, предупредила об опасности? Но, судя по поведению Кристо, угроза еще не материализовалась и пока еще управляема. Иначе он бы уже повернулся и убежал... — Лумиан понял знаки и кивнул Кристо, давая понять, что следует действовать осторожно.
Кристо не стал его останавливать. Он с беспокойством наблюдал за Люмианом, который продвигался к торговцу.
По мере того как он сокращал расстояние, взгляд Лумиана внимательно оценивал телосложение человека, анализируя каждую деталь.
Одежда слегка великовата, как будто не совсем ему подходит... Он словно чего-то боится, а в глазах — злость и ненависть... Руки не выходят за пределы рукавов, они спрятаны внутри, включая ручку чемодана... Ноги...
Зрачки Люмиана расширились, когда он заметил, что на торговце нет обуви, а лишь пара серых носков.
Это противоречило звуку кожаных туфель, который они только что слышали!
Может быть, шаги принадлежат не ему, а кому-то другому? — Лумиан становился все более бдительным.
Поскольку места в Альбертовых шахтах оставалось мало, он быстро оказался перед торговцем.
Тот, похожий на изголодавшегося медведя, с усмешкой поинтересовался:
— Это Гарднер Мартин тебя прислал?
— Он был до смерти напуган, получив сообщение от своего спутника, который через несколько месяцев после исчезновения, отправившись на поиски входа в Трир 4-ой эпохи, утверждал, что обладает важным предметом, который должен доставить ему.