Глава 267 — Останки
На мгновение Люмиан подумал, что ему, должно быть, мерещится.
Если бы Люмиан не был свидетелем этого и не знал об опасностях, таящихся в Подземном Трире, он мог бы усомниться в том, что проблема заключается в его собственном разуме, а не в поисках следов существования пары.
Люди, шедшие позади пары, ускорили шаг и догнали идущего впереди, закрыв внезапно образовавшуюся брешь в процессии.
Они не выказывали ни удивления, ни страха, ни растерянности.
Все выглядело нормально.
Лумиан, уже осознавший, что на него устремлены бесчисленные невидимые взгляды, почувствовал, как по его коже побежали мурашки.
Подсознательно он взглянул на Кендалла, администратора гробницы, который шел впереди в сопровождении двух полицейских, чтобы оценить его реакцию на последние события.
Одетый в желтые брюки и синий жилет, Кендалл держал в одной руке погасшую карбидную лампу, а в другой — тихо горящую белую свечу. Он шел прямо к выходу из катакомб, казалось, не обращая внимания на странные события, происходящие вокруг свиты.
Внезапно Кендал обернулся и встретился взглядом с Люмианом.
— Что-то случилось? — Глубокий голос Кендалла разнесся по коридору, отдаваясь эхом в соседних черепных камерах.
Люмиан сохранил спокойное выражение лица и спокойно ответил:
— Боюсь, что могу заблудиться.
Кендалл почти незаметно кивнул.
— Тогда я сбавлю темп.
Он продолжил движение к выходу, сознательно снижая темп. Он слегка пошатывался и молчал, напоминая зомби из романа ужасов.
Люмиан, держа в руках мерцающую желтую свечу, проходил мимо смеющихся участников свадебной вечеринки, изредка бросая взгляд на белые черепа. В его голове проносились мысли.
Они действительно не заметили, что кого-то не хватает...
Когда они покинут катакомбы, обнаружат ли семьи мужчины и женщины их отсутствие?
Мне всегда было интересно. Катакомбы открыты для посещения, и студенты университета часто рискуют и танцуют среди костей. Неужели действительно нет никаких проблем?
Даже посетители, направляемые администрацией катакомб, не соблюдают предостережения, не говоря уже о подростках, рискнувших зайти туда с одинокой белой свечой...
Вначале я полагал, что есть меры безопасности или что несчастные случаи достаточно редки, чтобы не отпугнуть этих людей. Теперь, похоже, дело обстоит совсем иначе...
Люмиан подозревал, что не только тело человека, «поглощенного» катакомбами, исчезнет, но даже память о его существовании будет стерта из памяти друзей и родственников!
Почему я их помню? Может быть, потому, что Термиборос запечатан во мне, в какой-то мере связывая мою судьбу с его судьбой?
Почему правительство и обе церкви продолжают открывать для посетителей столь опасное место? Неужели катакомбы требуют постоянного притока живых людей для того, чтобы сохранить что-то в тайне? Неужели те, кто пренебрегает предупреждениями, считаются необходимыми жертвами? — Чем больше Люмиан размышлял об этом, тем сильнее у него вставали дыбом волосы. Он заставил себя не углубляться в анализ.
Не имея достаточной информации, он не мог изучить вопрос глубже.
В любом случае, в катакомбах не было ничего, что стоило бы исследовать. Периодическое посещение не представляло никакой опасности, пока он соблюдал правила!
Как только они вошли в катакомбы, «разговорчивый» полицейский Роберт замолчал, явно чувствуя себя неуютно в этой обстановке.
С его молчанием разговор прекратился. В непередаваемой тишине квартет проследовал к естественному входу, украшенному затейливыми рельефами, и вышел на открытое пространство.
Как только Лумиан переступил порог, он почувствовал, что бесчисленные невидимые взгляды исчезли.
Холодок по телу рассеялся, и кожа быстро вернулась в нормальное состояние.
— Фух...— Роберт глубоко выдохнул. — Мне всегда не по себе, когда я нахожусь в катакомбах. Кендалл, как ты можешь ходить туда больше десяти раз в день и при этом оставаться таким бодрым?
Кендалл усмехнулся и ответил:
— Думаешь, мы не замечаем этого? Если мы не дежурим по ночам, те, у кого есть семьи, спешат найти своих жен. Если нет, то они отправляются в такие места, как улица Мурай, чтобы погреться в чужом тепле.
— Честно говоря, проведя здесь столько времени, я чувствую, что постепенно превращаюсь в труп.
Пока они беседовали, Кендалл зажег карбидную лампу и погасил свечу в своей руке.
Вернувшись на поверхность, Роберт посмотрел на карету полицейского управления, припаркованную у входа в здание, и стыдливо улыбнулся своему коллеге и Лумиану.
— Из-за длительного дискомфорта мне нужно в отлить. Подождите меня. Я сначала схожу в туалет.
С этими словами он направился к двухэтажному зданию, выкрашенному в грязно-серый цвет, которое служило кассой для продажи билетов в катакомбы.
Люмиан посмотрел на высеченный из камня купол и расположился у колонны на краю, рассеянно наблюдая за пешеходами на площади Пургатуар. Другой полицейский сел в карету и расположился в ожидании.
В этот момент Люмиан почувствовал резкий холод.
Ощущение напоминало то, которое он испытал, попав в катакомбы, но было не таким сильным.
Инстинктивно он настороженно обернулся и увидел стоящего за спиной администратора гробницы Кендалла с ничего не выражающим лицом.
— В чем дело? — спокойно спросил Лумиан.
Кендалл с густой коричневой бородой произнес глубоким голосом:
— На что ты смотрел?
Сердце Люмиана упало, и он ответил со смесью искренности и притворства:
— О каком моменте вы имеете в виду?
— Когда мы проходили мимо той группы людей на обратном пути.
Тон Кендалла оставался нейтральным.
Люмиан повел себя так, как будто включилась лампочка.
— Я нахожу концепцию свадьбы среди мертвых весьма интригующей. Похоже, они не боялись и получали удовольствие.
Кендалл несколько секунд внимательно разглядывал его, затем кивнул.
— Не стоит им подражать.
С этими словами администратор гробницы взял в руки незажженную карбидную лампу и направился к грязно-серому зданию, в котором они находились.
Вскоре полицейский Роберт трусцой вернулся, и карета отъехала в сторону квартала Джентльменского Рынка.
...
В комнате для вещественных доказательств, расположенной в глубине коридора на 2-ом этаже полицейского управления рыночного района, Роберт подвел Люмиана к деревянной раме, разделенной на несколько отсеков, и указал на один из них.
— Здесь вещи Фламенга.
Среди вещей был темный чемодан, в нем лежали перьевая ручка, бумага, бутылка с чернилами и несколько больших книг.
Люмиан достал одну из книг и быстро просмотрел ее страницы. Он понял, что это учебник по минералогии, посвященный подземным горным породам Трира. Для необученного юноши содержание книги оказалось сложным: в ней было много незнакомых слов, относящихся исключительно к минералогии.
Другие книги также были учебниками по минералогии, некоторые из них содержали базовые учебные материалы, а другие представляли собой сложные сборники статей.
Убедившись в этом, Люмиан достал чемодан, поставил его на пол и открыл.
Внутри, наряду с двумя комплектами одежды и предметами первой необходимости, находились небольшие серовато-белые матерчатые мешочки. На каждом мешочке перьевой ручкой было написано название:
Цветок, Осока, Овца...
Именно эти названия упоминал Фламенг, говоря о различных горных породах, залегающих под Триром... Может быть, в этих мешочках находятся соответствующие образцы минералов? — Люмиан ненадолго вспомнил слова Фламенга и примерно представил себе, что содержится в матерчатых мешочках.
Несмотря на свое безумие, Фламенг не забыл взять с собой объекты исследования!
Но все это не имело для Лумиана особого значения, и он стал подумывать о том, чтобы предоставить их разбираться полицейскому управлению.
В этот момент в его ушах раздался величественный голос Термибороса.
— Матерчатая сумка крайняя справа.
О, значит, такой неудачник, как ты, наконец-то снова заговорил?
Первоначальной реакцией Лумиана была насмешка над Термиборосом. Однако, переведя взгляд на матерчатую сумку, на которую намекал ангел Неизбежности, он почувствовал смесь удивления и подозрения.
Матерчатый мешочек лежал в правой части чемодана, между носками Фламенга и его бритвой. Темно-синие чернила вывели на его поверхности комбинацию терминов:
[Кровь Земли].
— Кровь... Земли... — тихо пробормотал Люмиан, приседая рядом с чемоданом, и спокойно взял в руки матерчатый мешочек, лежащий перед полицейским Робертом, и открыл его.
Внутри мешка лежал коричневый камень, испещренный выбоинами. В каждом углублении виднелись темно-красные крапинки, напоминающие проступающую из земли кровь.
Почему-то от одного взгляда на него Люмиана охватило чувство досады.
Он не стал трогать минерал голыми руками. Вместо этого он надежно завязал матерчатый мешочек и положил его обратно в чемодан.
Он быстро пролистал книгу с описанием материалов, найденных в подземных скалах Трира, в поисках ответов.
Поставив перед собой четкую цель, он быстро нашел ответ.
[Пласт породы «Кровь Земли» залегает в Трире между 55 и 56 метрами под землей и имеет толщину около 0,76 м... Это самый глубокий минерал, который мы можем собрать. За ним находится запретный заповедник «Древние руины»...]
Рядом с этим описанием учебника знакомый почерк Фламенга начертал несколько слов:
[Небольшое количество руд в пласте породы Кровь Земли более необычны, чем другие. Предполагается, что они содержат летучие токсины, которые могут вызывать раздражительность и приводить к психическому расстройству, известному как мания.]
[Один из исследователей внезапно вышел из себя и зарезал своего коллегу].
[Для работы с образцами минералов из пласта Крови Земли необходимо использовать соответствующие средства защиты].
Кровь Земли — это пласт горной породы вблизи Трира 4-ой эпохи? Это, несомненно, необычно... Неудивительно, что Термиборос заставил меня обратить на это внимание... — Пока Люмиан размышлял, Роберт призвал:
— Они тебе нужны или нет? Решай быстрее!
— Да, — ответил Лумиан, поднимаясь на ноги.
Несмотря на то, что ему нужны были только образцы минералов из пласта Крови Земли и учебник минералогии с описанием подземных пород Трира, он подписал и принял все вещи Фламенга, чтобы не вызвать подозрений.
Вернувшись в комнату 207 хостела, Люмиан забыл смыть свой тайнственный грим. Он шепотом спросил у Термибороса:
— Что делает этот минерал таким особенным?
Голос Термибороса снова зазвучал в ушах Люмиана.
— Только не говори мне, что ты считаешь нормальным, что призрак Монтсури пощадил Фламенга?