Глава 26 — Разоблачение
Дама откусила круассан, прежде чем ответить на вопрос Люмиана.
«Я знаю».
Она действительно знает... — Сердце Люмиана забилось в надежде. Он обдумал свои слова, прежде чем спросить, используя знаки почтения, чтобы показать свое уважение:
«Могу ли я предложить заплатить определенную цену, чтобы получить вашу помощь в решении проблемы Корду?»
С его точки зрения, эта таинственная женщина была намного сильнее Лии и ее спутников. Если бы она согласилась помочь, проблема с Корду была бы решена, и ему с сестрой не пришлось бы рисковать жизнью, чтобы спастись. Но он беспокоился, что не сможет заплатить такую цену.
Лумиан не испытывал оптимизма по поводу того, что женщина согласится помочь. Но он чувствовал, что нужно попытаться. Даже если ему откажут, он не будет слишком смущен. Он не был приверженцем таких вещей.
Женщина повернулась к нему и спокойно сказала:
«Я действительно могу решить эту проблему, но за это придется заплатить, так как все будет уничтожено, включая тебя».
«Если ты хочешь лучшего исхода, ты можешь рассчитывать только на себя».
Глаза Люмиана расширились в недоумении. Неужели проблема с Корду настолько серьезна? Он искал на лице женщины признаки шутки, но не нашел.
Он не был удивлен или разочарован тем, что она отказалась помочь. Его потрясла серьезность проблемы. Она может привести даже к уничтожению всей деревни!
Он был озадачен и встревожен ситуацией. Раз она может решить эту проблему, то почему вся деревня погибнет, а мы, обычные люди и Потусторонние, не обладающие достаточной силой, можем добиться лучшего результата?
Если к послезавтрашнему дню он не получит ответа из «Еженедельника Новелл», он настоятельно попросит сестру немедленно покинуть Корду. Он не мог больше медлить, даже если бы это означало пойти на огромный риск! Он должен был действовать быстро!
«В чем проблема?» — Люмиан надавил, его достоинство никогда не было приоритетом.
Леди улыбнулась.
«Если я скажу, а ты узнаешь в ходе расследования, это приведет к совершенно разным результатам».
Люмиан инстинктивно стиснул зубы. Ему не нравилось, что она всегда что-то скрывает.
По какой-то причине он почувствовал в глазах женщины что-то особенное, что не мог определить.
«Хорошо», — Люмиан сделал небольшую паузу, тщательно взвешивая свои слова. — «Есть ли у вас какая-нибудь информация о мадам Пуалис? Является ли она колдуньей, э-э, Потусторонней?»
Женщина поднесла чашку с кофе к губам и сделала маленький глоток, прежде чем ответить:
«Да, она такая».
Действительно... — Люмиан спросил дальше:
«Какой Путь, какая Последовательность?»
Выражение лица женщины мгновенно стало серьезным.
«Это не обычный Путь».
«Что значит «не обычный Путь»?» — спросил он.
Дама улыбнулась.
«Узнаешь позже».
Я хочу знать сейчас... — Люмиан изо всех сил старался сдержать выражение своего лица.
Уже встав и собираясь уходить, Люмиан вдруг вспомнил нечто крайне важное.
«Мадам, как я должен принести эти дополнительные ингредиенты в сон?»
В руинах сновидения он мог найти только основные ингредиенты, такие как красное вино и базилик, но для цветка красного каштана и тополиного листа ему придется собирать их в реальности.
Задача не была невыполнимой, и Люмиан уже придумал, как их «одолжить», но он знал, что все будет напрасно, если он не сможет перенести их в свой сон.
Дама улыбнулась и сказала:
«Я снова предложу вам небольшую помощь, причем бесплатно».
«Найди эти материалы в реальности, положи их на стол в своей спальне перед сном. Я помогу тебе послать их в твой сон».
Она может послать эти вещи в мой сон? — Люмиан был сначала шокирован, а затем почувствовал, как его захлестнула волна облегчения. По крайней мере, его проблема была решена.
Он никогда не думал, что встретит кого-то еще, кто обладает способностью «входить» в особый мир снов, как он.
Люмиан не мог избавиться от ощущения, что его способность входить в руины снов как-то связана с загадочными символами, выгравированными на его груди. Глядя на стоящую перед ним женщину, он не мог не задаться вопросом, связана ли она с теми же знаками или с тем причудливым и страшным голосом, который звучал в его голове.
Люмиан только что вышел из таверны «Ол» и собирался собрать цветок красного каштана и листья тополя.
Но когда он завернул за угол, то увидел, что из задней двери таверны выходят Райан, Лия и Валентин. Они были одеты все в ту же одежду и наряды.
Сердце Люмиана учащенно забилось, когда он с улыбкой поприветствовал их.
«Доброе утро, мои капустки».
Лия повернула голову и рассмеялась среди звонких звуков.
«Ты рано».
Лумиан попытался притвориться хитрым и огляделся вокруг, прежде чем заговорить тихим тоном.
«Вчера я заметил кое-что необычное».
Выражение лица Райана стало серьезным, когда он обменялся взглядом с Валентином и Лией.
«Что это?»
Голос Люмиана слегка дрожал, когда он говорил.
«Я подозреваю, что смерть Нароки аномальна. Вы вчера присутствовали на ее похоронах».
Райана ободряюще посмотрел на Люмиана, и Люмиан глубоко вздохнул, прежде чем продолжить излагать свои подозрения.
«Я ведь рассказывал вам о похоронных обычаях в регионе Дариж, не так ли? После того, как все отправились на кладбище, Понс Бенет вошел в дом Нароки без каких-либо возражений со стороны хозяина».
«Разве это не разрушает влияние гороскопа их семьи и не лишает их соответствующей удачи?»
«Должно быть, что-то не так!»
«Понс Бенет, брат падре?» — Райан подумал несколько секунд и спросил.
Люмиан тяжело кивнул.
Размышляя о странной группе падре и предстоящем отъезде из Корду, Лумиан понял, что ему нечего бояться высказывать свои мысли. Глубоко вздохнув, он заявил:
«Падре — нехороший человек!»
«Почему ты так говоришь?» — с усмешкой спросила Лия, явно не удивленная тем, что Лумиан критикует падре.
Не любитель формальностей, Лумиан начал подробный рассказ о жителе деревни, который наябедничал в Дариже и впоследствии исчез. Его внимание было сосредоточено на обвинениях против падре, и он ничего не скрывал.
Наконец, он сказал:
«В действительности я сомневаюсь, что он является священнослужителем Церкви».
«Однажды я сказал что-то, что посчитали слишком реальным, и мне пришлось временно спрятаться в соборе».
«Я уже собирался задремать за алтарем, когда вошел падре с мадам Пуалис. И позвольте мне сказать вам, что они совершали грязное дело прямо под взглядом божества».
В разговоре, который последовал за этим поступком, падре даже сетовал на мадам Пуалис, говоря:
«Почему мужчина не может жениться на сестре?»
«Мадам Пуалис была потрясена его словами и умоляла падре раскаяться».
Однако падре сказал:
«Многие богатые семьи теряют свое состояние, когда их дочери выходят замуж, а сыновья заводят семьи. Но если бы сын мог жениться на своей сестре, эти проблемы исчезли бы. К сожалению, закон и мораль не позволяют этого...»
Холодное лицо Валентина исказилось от гнева при этой новости.
«Он слуга Бога или слуга Демона?»
Райан кивнул, словно в раздумье.
«Неудивительно, что Понс Бенет не смог создать семью, несмотря на то, что был женат после стольких лет...»
Лия оглядела Люмиана, усмехаясь.
«Ты знал об интрижке мадам Пуалис и падре. Ты хотел использовать нас в тот день».
Улыбка Лумиана была тревожной, но его тон был решительным.
«Как верующий в Вечное Пылающее Солнце, я не могу терпеть такого человека в соборе».
Холодное выражение лица Валентина смягчилось, и он одобрительно кивнул.
«Если бы только в Корду было больше таких людей, как ты».
Побольше таких, как я? — Люмиан содрогнулся при мысли о том, что в Корду будет больше таких, как он.
Он продолжил:
«В тот раз я услышал, как падре предупреждал мадам Пуалис, что он что-то замышляет и может стать мишенью для инквизиции. Он сказал ей, чтобы она была осторожна и молчала».
Выражение лица Райана стало серьезным.
«Он говорил что-нибудь еще об этом?»
«Нет», — Люмиан не стал выдумывать что-то на этот вопрос.
Он не мог рисковать и говорить больше. Если бы он это сделал, неприятности могли бы разразиться уже сегодня. Он еще даже не был Потусторонним.
Попрощавшись с троицей иностранцев, Люмиан несколько часов собирал цветы красного каштана и листья тополя.
Когда солнце приблизилось к своей вершине, Люмиан прибыл на деревенскую площадь и направился к двухэтажному зданию, где велись официальные дела.
Большинство жителей деревни уже собрались, с нетерпением ожидая выбора Весеннего эльфа — важной части предстоящего завтра постного праздника.
Протиснувшись сквозь толпу, Люмиан заметил Реймунда, Эву и остальных.
«Эва в списке?» — спросил он.
Эва молчала, ее волнение было ощутимо. Реймунд покачал головой.
«Мы не знаем».
«Она должна быть в нем», — вмешался Гийом Берри, частый спутник Люмиана и остальных. — «Среди незамужних женщин в деревне, кроме твоей сестры, она самая красивая. Твоя сестра не соответствует возрастным требованиям».
Это был Гийом-младший, о котором говорили Лумиан и остальные. Он часто тусовался с ними. У Гийома были вьющиеся каштановые волосы и заметные веснушки на лице. Его голубые глаза казались узкими, потому что были недостаточно большими.
Неподалеку стояла двоюродная сестра Эвы, Азема, очень похожая на Эву, но меньше и менее яркая.
Она молчала, но Лумиан почувствовал ее желание, чтобы ее тоже выбрали в качестве Весеннего эльфа.
В Дариже быть избранным «Весенним эльфом» было желанной честью, которая не только подчеркивала красоту и характер человека, но и давала скрытые преимущества.
Услышав слова Гийома-младшего, Люмиан усмехнулся.
«Если Эвы не будет в списке, я крикну: «Я голосую за Эву!», когда администратор закончит его читать».
Эва покраснела.
«Тебе не обязательно это делать».
Это был обычный процесс для жителей деревни — выкрикивать дополнительные кандидатуры после того, как администратор закончит читать список номинантов на звание Весеннего Эльфа. Однако не у многих хватило смелости сделать это. Люмиан, однако, был не из тех, кто уклоняется от таких вещей.
У него не было никаких сомнений на этот счет.
Стыдно будет Эве, а не мне.
Вскоре после этого в окне 2-го этажа появился администратор Беост, выглядевший гораздо более ухоженным, чем падре. Его аккуратно зачесанные каштановые волосы, светло-голубые глаза с черными морщинками, прямая переносица, тонкие губы и ухоженные усы выдавали его статус, который подчеркивался двубортным фланелевым пальто.
Он окинул взглядом собравшихся жителей деревни, прежде чем заговорить.
«Дамы и господа, время пришло. Те, кто опоздал, больше не будут иметь права голоса».
«Далее я зачитаю список кандидатов на пост Весеннего Эльфа».
«Эва Лизье...»
Когда Беост зачитал список, Эва вздохнула с облегчением.
Неудивительно, что она получила более 80% голосов.
После голосования Люмиан оправдался тем, что ему нужно идти домой, и ушел, не отпраздновав со своими спутниками.
Придя домой, он сразу же спросил сестру:
«Мы получили ответ?»
Если бы получили, то телеграфист доставил бы его и взял плату.
«Пока нет», — ответила Аврора, покачав головой.
Затем она сказала:
«В последнее время подводные течения были неспокойными. Нельзя ослаблять бдительность во время боевых тренировок. Кстати говоря, после обеда мы проведем спарринг».
Лумиан поморщился, чувствуя боль во всем теле.
Но тут его осенила идея. Он сделал страдальческое выражение лица и сказал:
«Не знаю, может быть, это потому, что я слишком много тренировался, но сегодня у меня болит все тело. Аврора, сестра, не могла бы ты сделать мне массаж? Ты самая искусная в этом».
Аврора кивнула.
«Конечно, я могу это сделать».
...
Под умелыми руками сестры тело Люмиана начало восстанавливаться.
Перед тем как заснуть, Люмиан положил три цветка красного каштана и несколько измельченных в порошок листьев тополя в бутылочку на столе перед окном.
Он долго смотрел на бутылочку, его сердце билось от предвкушения и нервозности, прежде чем он наконец забрался под одеяло.