Глава 258 — «Ассасин»
Сюзанна смотрела на Люмиана, который мчался к ней, его тело было охвачено багровым пламенем. Она впитывала энергию из окружающей толпы — торговцев, пешеходов и висящих на деревьях жильцов. Ее целью было как можно быстрее восстановить свои боевые способности.
Она не беспокоилась о том, что Лумиан причинит ей вред. Находясь на вершине кроны дерева, она знала, что он не сможет ее достать. Более того, она была едина с Древом Тени, что делало ее практически неуязвимой. Без божественной силы любая атака нанесет лишь незначительные повреждения, не способные убить ее или причинить серьезный вред.
Люмиан вскочила на ноги и бросилась туда, где ветви деревьев и лианы спутались, а сверху висело от сотни до двух сотен людей.
Коричнево-зеленая листва пыталась опутать и пронзить его, но его огненная аура заставляла их в панике отступать.
Внезапно землю сотряс грохот. Коричнево-зеленое дерево стремительно опустилось вниз, уменьшив свою высоту до 7-8 метров.
Сильные толчки, прокатившиеся по пустыне, затруднили продвижение Лумиана.
***
*Грохот*
От толчка, похожего на землетрясение, задрожала хрустальная люстра в банкетном зале. На лицах большинства присутствующих появилось испуганное выражение. Быстро соображающие люди пытались укрыться под длинным столом, задрапированным белой скатертью.
Команда, которой было поручено охранять Гюго Артуа, состояла из Имре, человека смешанной крови, Валентия и Потустороннего Пути «Воина» по имени Антуан.
Почувствовав аномалию одновременно, они молчаливо отправили Имре на разведку. Он бросился к окну и выглянул наружу, пытаясь обнаружить источник помех.
Имре заметил, что несколько домов на улице Анархии, улице Соловей и улице Белых Халатов накренились, но не рухнули. Их поверхности были покрыты коричнево-зелеными ветками и лианами.
В сравнении с ними выделялось коричнево-зеленое дерево, расположенное примерно на улице Анархии. Оно спускалось вниз, украшенное многочисленными древесными опухолями и цветами.
Сцена длилась всего несколько секунд, а затем вернулась в нормальное состояние, как будто на смену неудачной картине пришло другое произведение.
— Что происходит? — спокойно спросил Гюго Артуа, подойдя к окну.
Имре не стал скрывать информацию. Он понизил голос и искренне ответил:
— На улице Анархии, улице Соловей и улице Белых Халатов произошли аномалии.
На улице Анархии, улице Соловей и улице Белых Халатов... — Когда Дженна, подошедшая к соседнему окну, но не увидевшая происходящего, услышала названия улиц, ее ноги застыли на месте.
В голове сразу же всплыли два имени: Сиэль, Франка...
Неужели они столкнулись с аномалией? — Сердце Дженны упало, и она инстинктивно посмотрела на Гюго Артуа.
Она заметила, как на губах депутата образовалась завитушка, как будто он не мог скрыть своего восторга.
Это он... Это он и его группа еретиков! — Дженна мгновенно пришла к выводу. Тьма окутала ее, и отчаяние захлестнуло ее с головой.
Смогут ли Франка и Сиэль выдержать запланированную атаку еретиков и выжить в этой аномалии?
Стоит ли мне с моими силами спешить им на помощь? Или я только наврежу им?
В этот момент Дженне показалось, что столпы, поддерживающие ее — два друга, которые всегда были рядом с ней, — вот-вот рухнут, так же как она потеряла мать.
И во всем виноваты еретики, Гюго Артуа!
Мысли Дженны вернулись к словам Франки, когда она выпила зелье и превратившись в «Ассасина», она предупреждала Дженну, чтобы та избегала общения со злыми богами.
«Контакт со злыми богами не принесет ничего, кроме беды».
«Это не только доведет человека до безумия и лишит его истинного «я», но и потянет за собой во тьму всех окружающих, независимо от того, знают они об этом или нет».
«Если мы не уничтожим этих людей, влияние злых богов сохранится. Боль будет возвращаться снова и снова, не переставая».
И вот теперь Гюго Артуа стоял в центре всех бедствий рыночного района.
Дженна опустила голову, не в силах встретить взгляд Гюго Артуа, боясь, что глаза выдадут боль и ненависть.
Ненависть поглощала ее!
Она лишь напомнила себе, что ее брат Жюльен еще жив, хотя и страдает неким психическим заболеванием, которое можно вылечить. Если же он потеряет сестру, то может действительно впасть в неисправимое безумие.
После окончания банкета, после того как владельцы фабрики выплатят «компенсацию» и я рассчитаюсь со всеми нашими долгами, я заберу Жюльена и покину район рынка и Ботанического сада. Мы найдем себе другое место, подальше от последующей боли... — Дженна повторяла эти слова про себя, отчаянно пытаясь сдержать эмоции.
— Почему появилась еще одна аномалия? — Гюго Артуа задал вопрос Имре, Валентию и Антуану.
Имре горько улыбнулся и ответил:
— Я был свидетелем этого дерева. Оно неоднократно появлялось в истории Трира, но так и не было полностью устранено.
С тех пор как Имре присоединился к команде Очистителей в Трире, он узнал о скрытых опасностях, таящихся под землей и не поддающихся полному очищению. Коричнево-зеленое дерево было одной из них.
Он, его начальство и соратники не могли понять, почему Трир вообще был создан на таком месте.
Не дав Гюго Артуа времени усомниться в своей компетенции, Имре добавил,
— Теперь, когда аномалия обнаружена, ее подавление не займет много времени.
Будучи членом элитной команды Очистителей, он знал, что Трир отличается от столиц других стран. Из-за постоянных подземных опасностей и бывшая королевская семья, и нынешнее парламентское правительство согласились на то, чтобы обе Церкви тайно посылали по одному ангелу или размещали в Трире запечатанные артефакты 0-го класса, чтобы предотвратить любые казусы.
Конечно, в периоды, когда королевская семья и правительство обладали огромной властью, ангелы Церкви воздерживались от вмешательства. Например, во время правления Императора Розелла.
Как только аномалия, вызванная необычным деревом, была раскрыта, по нему сразу же был нанесен сокрушительный удар. Хотя полностью уничтожить ее не удастся, она будет держаться под контролем в течение длительного времени.
***
После стремительного и бурного падения Древа Теней обстановка в дикой местности стабилизировалась. Габриэль, Павард Нисон и остальные остались висеть на ветвях, их лица побледнели и почернели, словно лишившись энергии.
Люмиан восстановил равновесие и продолжил бежать к ближайшему коричнево-зеленому дереву, все еще охваченному багровым пламенем.
В этот момент Сюзанна Маттис восстановила значительную часть своих сил. В ее глазах появилась фигура Люмиана, ожидая его приближения в пределах досягаемости ее нынешних способностей.
Позади Люмиана тень отделилась от своего хозяина и незаметно метнулась к нему за спину.
Это была Шарлотта Кальвино, «действующая» как тень!
Не будучи хозяином ритуала и находясь далеко от верхушки дерева, она не подверглась обратной реакции и сильному разложению, поэтому ее силы не ослабли. Увидев, что Лумиан обернулся, она быстро спряталась и, продемонстрировав свои актерские способности, приготовилась к внезапной атаке.
Вдруг вдалеке раздался выстрел.
Железно-черная пуля была слишком далека, и ей не хватило точности. Она задела тело Шарлотты, но нарушила ее планы.
Франка, одетая в блузку, светлые бриджи и красные сапоги, появилась на краю пустыни, сжимая в руках латунный револьвер. Она с проклятиями посмотрела вслед удаляющемуся Люмиану и крикнула:
— Черт, неужели ты думаешь, что я не в твоей команде?
***
Заметив, что улица вернулась в свое «нормальное» состояние, Гюго Артуа вернулся в центр банкетного зала, держа в руках бокал светло-золотистого шампанского. Встав перед собравшимися, он, как обычно, начал свою речь.
— Дамы и господа, для меня большая честь видеть вас вместе с нами на этом банкете соболезнований. Прошу вас почтить минутой молчания память трагически ушедших из жизни...
— Как вы видите, в районе рынка произошел еще один несчастный случай. Так дальше продолжаться не может. Мы должны создать более эффективную и адаптируемую систему для разрешения подобных ситуаций.
— Я понимаю, что многие из вас испытывают гнев и страх в связи с произошедшей аварией. Ваши близкие, возможно, погибли, получили серьезные травмы или, возможно, испытывают возбуждение, психические срывы и сумасшествии в результате этого...
Дженна вскинула голову, услышав эти слова, и ее взгляд снова устремился на Гюго Артуа.
Он только что так подробно рассказал о «возбуждении, психические срывы и сумасшествии».
В обычных условиях в таких подробностях не было бы необходимости. Достаточно было бы простого упоминания о безумии.
Знал ли Гюго Артуа, что у кого-то в результате взрыва на химическом заводе может случиться психическое расстройство и он сойдет с ума? И он намеренно упомянул об этом в своей речи, словно преступник, вернувшийся на место преступления и упивающийся своим зловещим творением? — Нелепая смесь ненависти и страха охватила сердце Дженны.
Если ее подозрения верны, то психическое расстройство Жюльена могло произойти под влиянием еретиков!
Можно ли его вылечить? Можно ли его спасти?
Если я не уничтожу источник, то даже если я покину район рынка вместе с Жюльеном, в будущем могут возникнуть скрытые опасности и проблемы! — Чувство безысходности захлестнуло Дженну, словно она оказалась в ловушке неизбежной тьмы.
Ее зрачки расширились, в них с леденящей ясностью отразилась фигура Гюго Артуа.
Выражение лиц Имре, Валентия и Антуана потемнело, их взгляды опустились, когда они услышали скрытые обвинения Гюго Артуа в адрес двух церквей.
***
Альтернативное пространство, сопровождавшее Древо Теней, лежало в руинах. Некоторые участки были покрыты черной слизью, в других зияли дыры, словно поглощенные бесконечной пустотой.
Вдруг из уменьшившейся двери звездного света появился проблеск света.
Он становился все ярче и ярче, подобно преображенному солнцу, освещая каждый уголок с жуткой ясностью, изгоняя все тени.
Из сияющего источника вышла женская фигура, облаченная в белую мантию, украшенную золотыми нитями. Она казалась созданной из чистого света, полупрозрачного и неземного. С изумрудно-зелеными глазами и распущенными светлыми волосами она излучала красоту и божественную ауру.
Ангел-хранитель Трира, Святая Вивиан.
***
Под аплодисменты Гюго Артуа, закончив свою речь, смешался с семьями погибших с бокалом шампанского в руке. Он демонстрировал энтузиазм, дружелюбие и доверительный тон.
Дженна закрыла глаза и подошла к длинному столу, накрытому белой скатертью. Она взяла тарелку, положила на нее немного еды, затем взяла длинную серебряную вилку и начала есть.
Поедая, она в оцепенении медленно приближалась к Гюго Артуа.
Приблизившись на расстояние всего двух метров, она приняла позу, предполагающую разговор с месье депутатом.
Окруженный своей командой и охраняемый официальными Потусторонними, Гюго Артуа заметил Дженну. Он тепло улыбнулся, ожидая ее приближения.
Дженна прошла мимо секретаря Рене и расположилась в шаге от Гюго Артуа.
Не успел начаться их разговор, как земля вновь содрогнулась, сопровождаемая гулким грохотом. Улицы Анархии и Белых Халатов, казалось, значительно посветлели.
Кассандра, Гюг Артуа и остальные инстинктивно повернули свои тела, выглядывая в окно, их беспокойство было очевидным.
Заметив это, Дженна снова закрыла глаза. Затем она сделала шаг вперед, подняв серебряную вилку в руке и направив ее на Гюго Артуа!
Все эмоции, подавляемые в ее сердце, вырвались наружу.
Жалкий политик, принесший бедствия и тьму в рыночный квартал!
Ты еретик, твою совесть сожрала собака!
Ублюдок, виновный в смерти моей матери и в безумии моего брата!
Сдохни сейчас же!
Без твоей смерти страдания в рыночном квартале никогда не прекратятся. Тьма охватит это место, не давая рассвету разгореться.
Действительно, если тебя окружают еретики и защищают официальные Потусторонние, то любой, кто попытается противостоять тебе, погибнет здесь, отгоняя риск.
Но что делать, если убийца не намерен уходить живым?
Дженна направила всю свою ненависть, возмущение и боль в серебряную вилку с длинной ручкой. Она нанесла мощный удар «Ассасина», целясь в открытый правый глаз Гюго Артуа, когда тот повернулся.
В этот момент она увидела на его лице удивление, растерянность и страх. Она увидела, как Гюго Артуа судорожно вглядывается в Кассандру, умоляя о помощи.
В поле зрения Кассандры попал Очиститель Имре, который незаметно переместился по диагонали, оставив ее в неведении относительно надвигающейся опасности.
С хлюпающим звуком серебряная вилка с длинной ручкой в правой руке Дженны вонзилась в глазницу Гюго Артуа, пронзив его мозг.
Выражение лица Гюго Артуа застыло. Страх, растерянность и ужас так и остались на его лице. Время не позволило ничего изменить, лишь показало глубокое чувство безысходности.
Дженна наблюдала за тем, как багровая кровь вытекает наружу, а лицо Гюго Артуа постепенно разрушается под лучами света. Вокруг нее вспыхивали красные искры — то ли от огнестрельного оружия, то ли от сверхъестественных способностей. Она с безмятежной улыбкой закрыла глаза, покоряясь своей судьбе.
Мама, я вижу свет.