Глава 25 — Последовательности и зелья
Люмиан вошел в таверну «Ол», его острые глаза сканировали тускло освещенное помещение. К его удивлению, таинственная женщина уже сидела в своем обычном углу, наслаждаясь роскошным завтраком.
Она снова сменила наряд, надев длинное коричневое платье со складками и темную бархатную шляпу, которая так и кричала о высшем обществе.
«Так рано?» — Люмиан подошел к ее столику, успокаивая свое колотящееся сердце.
Женщина подняла голову и встретила его взгляд.
«Возможно ли, что я не спала всю ночь?»
«Возможно», — Люмиан слишком хорошо знал этот распорядок — его сестра, Аврора, часто засиживалась до ночи, когда поджимали сроки. Но по какой причине загадочная женщина подняла этот вопрос?
Заглянув за ее стол, он обнаружил аппетитную сервировку: крем-суфле, посыпанное орехами, кекс, выглядевший аппетитно, круассан, чашку черного кофе и печенье «кошачий язык».
Какой аппетит! — подумал Люмиан, пораженный. Но как Корду может обеспечить такую роскошную кухню? Только Аврора или повара из семьи администратора могли приготовить нечто подобное.
«Это все десерт», — сказал Люмиан, усаживаясь напротив нее.
Женщина кивнула, выражение ее лица в кои-то веки стало серьезным.
«Десерты Интиса действительно неплохи, и их разнообразие довольно велико. Даже если я буду есть их каждый день на завтрак, мне понадобится месяц без повторений, чтобы попробовать их все», — сказала она, откусывая печенье «кошачий язык» и закрывая глаза в блаженстве. — «Это одна из целей путешествия».
Лумиан воспользовался моментом, чтобы выяснить происхождение женщины.
«Вы не из Интиса?» — спросил он.
Женщина загадочно улыбнулась.
«Я из Лоэна, но, учитывая нынешнюю ситуацию, это не так важно».
Что еще мог предложить Лоэн, кроме паровых машин, фабрик и большой армии? — Лумиан, будучи интисцем, не мог не вспомнить насмешливые слова, которыми все насмехались над королевством Лоэн — кресла с откидным верхом, мятный соус, жареная рыба с картофелем и чистое змеиное пиво.
Но он быстро отмахнулся от этой мысли и переключил свое внимание на текущую задачу.
«Я избавился от монстра с ружьем».
Женщина сделала глоток кофе и одобрительно кивнула.
«Неплохо».
Люмиан почувствовал странную эмоцию, исходящую из ее глаз.
Он не мог избавиться от странного чувства, которое ощущал во время их предыдущих встреч. В ней было что-то такое, о чем он не мог догадаться — смесь лицеприятности и скрытых эмоций, которая интриговала его.
Не успокоившись, он продолжил рассказ.
«Я получил от этого монстра аномальный темно-красный предмет. Держа его в руках, я становлюсь раздражительным и наполненным враждебностью».
«Я думаю, что он связан со сверхъестественными способностями, но он не последовал за мной в реальность», — объяснил он.
Женщина загадочно улыбнулась.
«После того, как ты столько раз входил и выходил, неужели ты не понимаешь, что, кроме своего физического состояния, ты не можешь принести с собой ничего другого?»
Люмиан был ошеломлен.
«Разве вы не говорили, что сверхъестественные вещи исключены...» — он запнулся, поняв, что не в своей тарелке.
Люмиан не мог избавиться от физического дискомфорта, оставшегося после сна, а также от ярких воспоминаний, которые никак не хотели исчезать.
После тщательного обдумывания он задал вопрос.
«Вы имеете в виду, что после получения сверхъестественных способностей через багровый шар и превращения в Потустороннего, соответствующее состояние, отличное от состояния обычного человека, может быть перенесено в реальность?»
«А ты не безнадежен», — бесстрастно ответила она, смакуя сливочное суфле.
«Но не ослабнет ли из-за этого соответствующая сила?» — спросил Люмиан, нахмурив брови. «Травмы, которые я получил во сне, в реальности гораздо легче».
«Условия, вызванные потусторонними эссенциями, не изменятся», — объяснила женщина, встретив взгляд Люмиана. — «Вот почему я сказала, что необычные предметы исключены».
Потусторонняя эссенция... — Люмиан задумался над этим термином, пытаясь собрать воедино то, что сестра рассказывала ему о Потусторонних.
Обладание такими эссенциями позволяет стать Потусторонним, — предположил он.
И, основываясь на объяснении женщины, он догадался об уникальности своего сна.
Эти руины — реальность. Или, может быть, когда-то она была реальной, но теперь погрузилась глубоко в сон какого-то большого человека и осталась там гнить. А мой сон как тайный ход. Проход, доступный только через символы на моей груди, и ведущий прямо к этим руинам.
Исходя из моей теории, мой дом во сне — это как след, оставленный нашим взаимодействием. Это отражение места, где я чувствую себя в безопасности, глубоко в моем подсознании. Вот почему он совсем не похож на дикую природу или руины, которые его окружают. Как будто мы находимся в двух разных мирах — я и монстры.
Но эти монстры не могут войти. Они застряли в настоящих руинах, а мой «дом» — это смесь сна и реальности. Только те, у кого есть специальные символы, могут пройти через соответствующий барьер.
Символы действуют только на меня, и они записывают состояние моего тела, прежде чем меня вернут в реальность. Когда я проснусь, вещи, не связанные со сверхъестественным, исчезнут, но последствия останутся. Даже смерть будет действовать так же.
Поэтому во сне меня не должно ждать ничего страшного дома. Но происхождение этих символов и источник того страшного голоса, они символизируют что-то темное и ужасное...
Люмиан сидел в тишине, наблюдая за тем, как женщина напротив него неторопливо поглощает свой завтрак. Казалось, она не возражала.
Наконец, Люмиан спросил, вернув себе самообладание:
«Могу я спросить, как мне использовать этот темно-красный шар? Это потусторонняя эссенция, о котором вы упоминали?»
В решающий момент он не мог не обратиться к ней уважительно.
Дама отложила кофе и посмотрела на него.
«Я могу дать тебе формулу зелья. Просто следуйте ей».
Щедрый подарок заставил Люмиана забеспокоиться.
«Почему вы мне помогаете?»
Дама рассмеялась.
«Ты поверишь мне, если я скажу, что это было устроено судьбой?»
Нет... — подсознательно ответил Люмиан.
Аномалии в деревне, давление надвигающейся бури и желание получить сверхспособности — все это кружилось вокруг Лумиана, угрожая захлестнуть его. Он подавил свое беспокойство и сказал низким голосом:
«Я хочу».
Такие возможности выпадали нечасто, и Люмиан знал, что должен действовать решительно. Он не мог позволить себе колебаться или сомневаться.
Улыбка дамы стала шире, а неясные эмоции, которые он обнаружил в ее глазах ранее, усилились.
Она достала из своей черной дамской сумочки стопку записок и серебряную ручку и начала писать.
Наконец, она остановилась, оторвала верхнюю записку и протянула ему.
Люмиан взял ее из рук и быстро прочитал.
[Формула зелья «Охотника»:]
[Основной ингредиент: Одна потусторонняя эссенция «Охотника»;]
[Дополнительные ингредиенты: 80 миллилитров красного вина, один цветок красного каштана (может быть образцом или заменен 10 каплями соответствующего эфирного масла), 5 грамм порошка листьев тополя, 10 грамм базилика;]
[Применение: Пейте прямо.]
Удовлетворенный своим запоминанием, Лумиан аккуратно сложил записку и сунул ее в свой коричневый пиджак.
Закончив с этим, он спросил, не в силах сдержать любопытство:
«Что означает «Охотник»?»
Охотник в сверхъестественном смысле?
«Соответствующая Последовательность», — ответила дама, делая случайный глоток своего кофе. «Ты не слишком много знаешь о мистике, поэтому позволь мне объяснить. В мире существует 22 общих Пути. Чтобы получить к ним доступ, ты должен получить ингредиенты с соответствующими потусторонними эссенциями и состряпать зелье. Каждый Путь имеет 10 Последовательностей, пронумерованных от 9 до 0. Чем меньше номер, тем выше уровень и сильнее способности».
«Полученная тобой эссенция относится к Пути «Красного Жреца». Его можно использовать только для приготовления соответствующего зелья «Охотника» 9-ой последовательности».
Люмиан внимательно слушал и промолвил:
«Тогда к какой Последовательности принадлежит моя сестра Аврора?»
«Она «Чернокнижник» 7-й последовательности из Пути «Отшельника», — прохладно ответила женщина.
Она не упомянула, откуда ей это известно.
Аврора уже в 7-ой последовательности? Это правда. Она уже получила сверхъестественные способности за несколько лет... Я буду на 9-ой последовательности только после того, как приму зелье. Я все еще довольно далеко от нее... Я только надеюсь, что не стану обузой, когда мы сбежим из Корду в будущем... — Люмиан не мог не спросить:
«Могу ли я пить зелья более высокой Последовательности напрямую? Или я должен выпить сегодня 9-ую последовательность, а завтра 8-ую?»
«Теоретически, да». После того, как Люмиан изобразил радость, женщина добавила: «Однако большинство тех, кто пытается это сделать, умирают или превращаются в монстров. Меньше чем один из десяти миллионов человек добивается успеха».
«Превращаются в монстров?» — встревожился Люмиан.
Леди усмехнулась и сказала:
«Разве твоя сестра не предупреждала тебя об опасностях пути к божественности? Выпив зелье, если ты не сможешь контролировать силу, то либо умрешь от физического расстройства, либо превратишься в монстра. Почему ты думаешь, что тот, с кем ты столкнулся, был в человеческой форме?»
Неудивительно... — Люмиан наконец-то понял, о какой опасности говорила его сестра.
Но он был готов встретиться с ней лицом к лицу.
«Нет ли способа уменьшить эту опасность?» — спросил он.
Госпожа на мгновение задумалась, прежде чем ответить:
«Есть. Тебе нужна твердая воля, хорошая физическая форма и немного удачи. Что касается остального, тебе не нужно знать. Ты все еще на первом зелье».
«Хорошее физическое состояние...» — Люмиан, который планировал вернуться, чтобы выспаться и выпить зелье позже, нахмурился.
Во сне он все еще был серьезно ранен.
Женщина напротив него слегка кивнула и сказала:
«Не торопись. Подожди до наступления ночи, когда твое тело в основном восстановится, прежде чем снова погрузиться в сон».
«Э-э...» — В голове Люмиана пронеслись вопросы. — «Значит, пока мое тело в реальности почти исцелится, травмы во сне полностью восстановятся?»
Нужно было знать, что его тело в реальности лишь немного болело. Это было совсем не так, как травмы во сне!
«Да», — Леди подтвердила догадку Люмиана.
Она продолжила:
«Тебе предстоит многое узнать о зелье и о путях божественных. Я расскажу тебе, когда ты станешь «Охотником».
Пути божественного... — Люмиан озадаченно спросил:
«Почему бы не рассказать сейчас?»
Леди рассмеялась.
«Если ты умрешь или превратишься в чудовище, то я зря потрачу время, рассказывая сейчас».
«...» — Люмиан потерял дар речи.
Люмиан встал и извинился, но прежде чем уйти, он спросил еще кое-что.
«Вы знаете об аномалии в деревне?»